长安秦王宫，长乐殿内。头上顶着帝王冠冕的秦王曹丕，却是一脸愁容。在他面前的案几上，摆着从各地发来的军政文书。其中摆在最上方的，正是镇西将军曹真和督军司马懿从陇右上邽发来的战报。而在曹丕对面，国相钟繇坐在席子上稳如泰山，面色十分淡定。对于钟繇的淡定，曹丕不免在心中升起抱怨，于是他开口问道：“钟相，逆楚诸葛亮卷土重来，陇右战局该如何是好啊？”钟繇拱手答道：“启禀大王，臣认为大王实不必为陇右战事过于忧虑。”“哦？钟相有何见解？”“我王，曹子丹手握万五大军，又有上邽可供大军坚守，而逆楚诸葛亮麾下不过万人。只要曹子丹坚守不出，楚军必然无法攻破上邽。迁延日久，待到楚军粮尽之时，陇右就安全了。”说到这，钟繇又提起一件事，那就是“九品官人法”推行后，秦国士族筹募了一万义军的事情。其中先征募上来的五千豪族部曲，被督军司马懿带往雍凉，参与了街亭之战。后续的五千豪族部曲，也在十日前到齐，由振威将军吴质率领，前往上邽支援曹真。“大王，等吴季重的援兵到达，逆楚诸葛亮肯定会退走的。”“嗯……”曹丕沉吟，事实确如钟繇所言。援军突破街亭后，虽又被诸葛亮摆了一道，但只要关中和凉州的联系没有被切断，那么凭借韦氏、马氏、傅氏等雍凉豪族在凉州的威望，凉州就不会有倾覆之险。但是曹丕要的不仅仅是守住凉州，他所求的，乃是希望曹真、司马懿等人能迅速击退益州楚军。本来按照曹丕的预想，街亭大捷后，他就应该能够解放西线战场的兵力，赶紧回首关外。可是司马懿、夏侯尚的追击，又将预想中的大好局面葬送。逆楚诸葛亮如同跗骨之蛆一般，再次回师上邽，将秦国的一两万生力军，牢牢地钉在了陇右的山坳里……逆楚诸葛亮，可恨啊——！曹丕越想越气，啪的一拳砸在案几上，把一旁的老臣钟繇吓了一跳。“是本王心急，吓着钟相了！”曹丕赶忙向钟繇致歉，钟繇眨眨眼，长出一口气。随后，曹丕将案几上的第一张关于凉州战情的帛书拿开，露出掩盖在其下的第二封帛书。第二封帛书上的内容，曹丕甚至都不敢看……其上的内容概括起来就是四个大字——兖州告急！就在十天前，逆楚刘基的七万大军进逼颍川郡临颍县。因为曹洪和曹彰现在都被楚国大都督鲁肃围在颍阳城中，所以兖州牧程昱不得不额外派兵守卫临颍。毕竟在临颍城和颍阳城之后，就是旧都许昌了！可除开曹洪和曹彰外，程昱还有哪支兵马可用呢？那自然是从兖东赶回，受命坐镇许昌的秦国镇东将军曹仁了！曹仁带着一万秦国精锐入驻临颍。他将要面对，乃是楚王刘基的七万大军！面对七倍之敌，这位曹氏宗亲大将能在临颍坚守多久，没有人知道。除开临颍、颍阳外，折冲将军曹休也在陈郡抵御楚国驸马都尉陆逊的侵攻。兖州可谓是彻底乱成了一锅粥！由于曹洪、曹彰、曹仁、曹休四位宗亲将领都被楚军困在城中。眼下秦国在颍川郡彻底没了机动兵力。然而秦国无兵可用，楚国却还有一支大军可以四处游猎，那就是高岱督统的荆州楚军！此前高岱所部的董袭、潘濬二将，一人叩关喊话雒阳，一人在颍川和曹洪、曹彰周旋。可是鲁肃围攻颍阳后，曹洪和曹彰就脱不开身了。十二月，高岱又受楚王之命，遣平北将军潘濬，督李严、习珍、顾邵等部兵马两万人，绕过临颍城继续北上，攻打长社、新郑等颍北县邑。旬月间，有五座城池的守军向楚军投降，颍北沦陷似乎只剩下时间问题……曹丕抬头望向挂在墙上的舆图，即使他的军略并不出奇，但也能看懂楚王刘基的用意。逆楚平北将军潘濬的任务，肯定是为了切断关中和兖州的联系，正如逆楚诸葛亮在陇右做的事情一样！可就是这般浅显易懂的谋略，秦国也根本无力应付。楚王刘基使的是阳谋，用堂堂正正之兵，行王道之事！曹丕的心中不禁升起一股无力感，同时在心中感慨，原来自己的父亲曹操，一直为曹家遮蔽的，乃倾天之瀑！可就是那样英明神武的父亲，也因为楚王刘基，心神衰竭而薨。曹丕不由得在心中问自己：我能护住这大秦，护住我曹氏吗……哗——曹丕下意识地用手撑起脑袋，秦王大冠上的冕旒，被曹丕的手指波动，串珠磕碰发出脆响。一旁的钟繇似看出了曹丕的心事。钟繇故意开口问道：“大王可是在为颍川战事忧愁？”曹丕苦笑一声，反问钟繇：“我记得相国是颍川长社县人吧？”钟繇点头：“正是。”原来数日前，钟繇也从老家长社，获悉了楚军进犯颍北的消息。而今的长社县令乃钟繇门徒，长社县令在钟繇的授意下，誓死坚守城池。长社钟氏老宅也出动家族子弟、僮客上千人，协助长社县令守城。钟繇将钟氏一族为国死战的事情告知曹丕，曹丕深感欣慰，出口称赞钟氏是秦国的大忠臣！钟繇谦虚两句，长乐殿内一派君臣和睦。但当殿内重归安静后，曹丕和钟繇心里都清楚，仅凭钟氏一族的努力，对秦楚战事并不会有太大的帮助……钟繇也开动脑筋，看能不能想出一个办法，给曹丕再凑出一支军队来。但如今秦国内部的世家豪族们，已经因为“九品官人法”，为秦国出过一次血了。当初的一万义军，有一半被发往了雍凉，剩下一半，也在前往陇右的路上了。想到这，钟繇不禁眼前一亮。要不将这支援兵追回，再从长安的五千禁军中抽调三千人，另外再强征两千民户，将他们编成一军，筹集一万兵马发往关外，支援颍川？似乎可行啊！钟繇当场向曹丕献策。曹丕先是一喜，随后静下心来想了想。“此策可行！钟相不愧为我大秦股肱之臣！”随后，曹丕问起军队统帅的人选：“只是这一万大军的统帅，钟相可有举荐的人选？”钟繇本想说“吴质”，因其乃曹丕器重之人，且受命提领五千兵马驰援陇右。但他很快明白，曹丕话中的潜在含义，就是在说吴质的才能不足以统帅万人大军。对此，钟繇不禁在心里赞赏曹丕的用人之道。然后，钟繇向曹丕举荐了一个人。“大王，臣知道一人，可为万军统帅！”“钟相请讲！”“此人如今在中领军满宠帐下听用，武公生前常称赞此人乃良将之选！”“哦，此人是谁？”“河间郡鄚县人，偏将军张合张儁乂！”“来人，拟旨，召张合入京，吾要当面见他！”