建安二十一年九月，秦国在关东的境况越发恶劣。楚王刘基的大军在汝南郡稍微修整了一个月后，北伐大军再次启程。九月末，刘基在召陵与楚国大都督鲁肃、荆州刺史高岱胜利会师。楚王刘基聚兵二十余万，对许昌虎视眈眈！若再算上陆逊的三万兵马，如今的中原大地上，一共有二十五万余楚军纵横疆场。楚军的战船、粮车从淮南至颍汝，延绵数百里。楚军的兵卒、营垒，更是贯通中原，横陈千里！刘基在行军途中，命屯驻汝阴的镇远将军陆逊北上，前去攻打曹休镇守的陈郡。又令荆州刺史高岱继续叩问广成关，试图彻底切断关中和中原的直接联系。而楚王本人，则进一步向着许昌进军，誓要将这座对于秦国意义重大的坚城攻克！楚军的高歌猛进，引得天下人的目光再度聚焦于颍汝之地。自秦公曹操从汝南退兵，对楚军退避三舍，便彻底将秦国的弱势揭露。海内有识之士如今都笃定汉室将会再度复兴。世间很可能又会迎来一位如光武铜马帝一般，重现四百年大汉荣光的高祖苗裔！可是楚军在兖州的攻伐，却未能让身处长安的秦国监国世子曹丕回首收拾关东的局势。或许用“崽卖爷田心不疼”来形容这时候的曹丕非常合适。但不管怎样，曹丕已经在心里认定兖州不可能守住，兖州牧程昱能拖一天是一天吧……眼下对于长安最重要的，还是近在咫尺的陇右。自从曹丕采纳司马懿的意见，在关中、并州、河南尹三地迅速推行“九品官人法”后，士族豪强们为了能够在朝廷的评定中获得更高的品级，都对朝廷解囊相助。曹丕让钟繇、司马懿牵头，仅用了数天时间就将十几家主要的秦国士族挨个排序，同时将士族豪强们献上的义兵、钱粮统筹起来。曹丕从钟氏、杜氏、司马氏、卫氏等大族手中凑够了五千部曲后，不等剩下五千人到齐，就先将他们发往凉州前线。十月中，曹丕任命司马懿为督军，督领五千豪族部曲前往凉州，执行曹真、夏侯尚献上的夹击街亭之策！司马懿带领五千兵马疾驰陇山，按照曹真、夏侯尚的计策北出萧关，从长离川南下。援军用了约半个月的时间到达萧关。随后，司马懿和还在街亭与文聘对峙的曹真、夏侯尚二人约定，援军将在十日后对街亭发动袭击。而此时距离楚国领军将军诸葛亮包围上邽，已经过去了四五个月的时间……至于司马懿、曹真等人打通街亭后，上邽是否还在秦军手中，秦国上下都不敢去想。一旦让楚军在上邽站稳脚跟，则秦国在陇山以西的土地，都将有沦陷的风险。甚至曹真、夏侯尚等身处陇右前线的秦国将领，都已经做好了在攻破街亭后，再从楚军手中抢回上邽的心理准备。但如果凉州牧韦端真的没能守住上邽的话，秦军还能否夺回失去的城池……难说！但即食君禄，当担君之忧。秦国的大梁，还得曹真、夏侯尚、程昱这样的忠臣来抗！十月末，督军司马懿终于带着五千豪族部曲到达了预定的攻击位置。幸运的是，楚军诸葛亮没能料到秦军还可以从萧关绕道，南下长离川到达街亭的背后。长离川旁，陇山西侧，初冬雪下。身披鳞甲，头戴兜鍪，须发乌黑，正值壮年的司马懿坐在马背上，从山道上俯瞰远处的楚军营寨。在他身后的山坡背面，五千秦兵蓄势待发，就等着他一身号令越过山丘，冲下山道，背袭楚军营地。在司马懿身边，乃是秦国猛将常雕和王双二人，他们被曹丕派来作为司马懿的副将，以便司马懿手下有大将替他冲锋陷阵。王双性格粗犷，指着山下的楚军营垒说道：“督军，下令吧！让某带着弟兄们冲上去，叫楚贼知道我大秦也有人！”司马懿自然不会冒失冲动，他摇头说：“本督已与镇西将军约定，于明日一起进攻。今日先让士卒们休息，赶了十天路，将士们恐怕都疲了。但你们要叮嘱各部，叫他们晚上再生火造饭，莫要叫楚军发现了炊烟。”司马懿一同叮嘱，常雕和王双都抱拳保证。当晚，司马懿的五千大军就在山坡背面和衣而眠，等着明天早晨和友军一起发起进攻！十月的陇右已是十分寒冷，所幸大军出征前，各家豪强都为自家部曲准备了毛毡睡毯，不至于让五千秦军受冻。到了夜晚，将士们也能安心地在山坡背面升起篝火，不用担心被敌军发现踪迹。但在寒冷的雪地里睡上一宿，总归不是什么值得享受的经历。第二天清晨，许多士卒从睡梦中醒来后，都感觉自己有些轻微的风寒。司马懿从厚实的毛毯上坐起身，带着手套的手掌撑在结了霜的草地上，依然能感受刺骨的寒意。“常雕、王双何在？”“末将在——！”“叫将士们都起来，我带人先到坡顶上看看。”“诺——！”司马懿带着十几个亲卫爬上坡顶。才一露头，众人就看见远处街亭对面，数以百计的秦军出现在地平线尽头，黑黢黢一片。镇西将军曹真和平西将军夏侯尚的大纛，在秦军阵中若隐若现。数千秦军不断向着西面前进，也就是司马懿所在的这个方向。而楚军的营垒，当然也横亘在两者之间，扼守住街亭要道。“嘟呜呜——————！！！”秦军进攻的号角被吹响，凄厉的号角声从街亭上方飞过，传到司马懿所在的山坡上。正在山坡背面整队的五千秦军，也听到了友军那悲凉的号角声。将士们不禁吞咽了一口唾沫，不久后，他们就会加入战场，要么建功立业，要么战死沙场……秦军猛将王双和常雕爬上坡头，和司马懿一起观看友军与楚军对战的情况。只见街亭楚军大营外，成百上千的秦军抬着云梯、推着井阑、霹雳车向楚军营寨发起进攻。而营内的楚军也用大黄弩、投石机、强弓劲弩进行还击。不久后，喊杀声从远处传到坡顶。声音虽然细小，但丝毫不妨碍众人想象前线战事的激烈。“督军，下令吧！”迫不及待的王双再次请战。司马懿又摇头道：“不急，楚军才与我军接触，再等上一两个时辰，等楚军陷入疲敝后，咱们再一道杀出，这样才能击敌不备！”王双只好按捺住情绪，继续等待。街亭的战事持续进行，面对秦军的猛烈进攻，营垒中的楚军却显得更加强悍。在战斗之初，楚军就用两架投石机挨个摧毁了秦军的四辆井阑车，使得秦军失去了居高临下压制楚军的远程攻击手段。而后，双方的投石机和霹雳车隔着老远互相射击。但因为准头欠佳，始终未能摧毁对方的投石兵器。然而营头上的楚军没了井阑车压制后，便能够放心地应付营墙下的秦军。元戎弩火力全开，将试图脱离军阵，攀登营墙的秦军射成筛子。街亭背后的山坡上，司马懿看着战场前线惨烈的一幕，不禁咽了口唾沫。他见识过许多尝战争，但像楚军这般强大的军队，他还从来没有见到过。若非司马懿此时占据谋略的优势，他一定不会想和楚军交锋。“曹公，原来之前的时日里，你一直都在和这样的虎狼之师争锋啊！”司马懿想起了亡故的曹操，心中不禁发出感慨，这世上恐怕也只有曹操，才敢和这样的敌人争斗吧……