韦康、赵俨、刘豹等人入城后，见到了凉州牧韦端和凉州刺史贾逵，但却不见天水太守郭淮的身影。作为监军，赵俨当即问起郭淮的去向。赵俨如此关心郭淮，是因为郭淮手中应该还有一千凉州精锐，那是秦军在陇右地区不可或缺的一支力量。头发花白的凉州牧韦端回答了赵俨的疑问：“祁山堡失守后，郭伯济退入卤城据守，被楚军大将霍峻困于城中。”赵俨眉头一皱，感觉事情不对：“韦牧，城外诸葛亮共有多少兵马，韦牧可清楚？”韦端知道对方想说什么，但还是平淡地回复：“诸葛孔明有精兵两千，霍峻有精兵一千，总共是三千精锐。”赵俨追问道：“韦牧，上邽城中有多少兵马？”“有凉州兵三千人。”“那诸葛亮为何敢越过卤城包围上邽？他难道就不怕后路被断吗？还有一点在下想要问一问韦牧，韦仲将手握两千羌兵，怎么会败得那么快？”赵俨跑出一连串的问题，最后拱手道：“陇右战局疑云密布，还请韦牧为我等解惑啊！”众人纷纷看向韦端，正如赵俨所言，陇右的局势实在叫人疑惑。不管是楚军诸葛亮，还是凉州牧韦端，二人用兵都与兵法、常理不合。一是诸葛亮过于激进，二是祁山堡丢得太快，三是韦端过于保守。韦端端起茶碗，看着碗里的茶汤轻叹一声，还没喝就又放下。“哎！伯然，祁山堡之失，实乃吾儿轻敌冒进……”韦端经过一番思想斗争，终于还是选择将实情讲出。原来楚军袭击祁山堡后，护羌校尉韦诞和天水太守郭淮一起领兵前往支援。二人到了祁山堡，见楚军诸葛亮只有两三千人马，又全都聚在祁山堡下。韦诞想趁机突袭楚军，郭淮则认为应该稳妥行事，不能冒然进攻。郭淮是通过观察楚军阵势，察觉到敌军不好对付的。但可惜的是韦诞不听，他让郭淮在后观望，自领两千羌兵杀向楚军，意图和祁山堡的守军一起夹击正在攻城的楚军……韦诞的进兵正中楚军统帅诸葛亮的下怀！诸葛亮看似在围攻祁山堡，但他真正的意图，其实是赶来支援的秦军！韦诞带兵冲下山道后，被早有防备的楚军迎头痛击。诸葛亮的部将王平率领一千部曲，扭头杀向韦诞的部队。按理来说，一千人不可能打得过两千人，但王平所率的，乃是板楯蛮！而板楯蛮可是羌人的天敌……后汉永和、建和年间的两次大型汉羌战争中，造反的羌兵杀入益州，分别被汉中五官掾程信、和益州刺史种暠率领板楯蛮兵击败。建和年间的羌乱中，板楯蛮斩俘羌兵二十八万，战绩骇人，从此羌人将板楯蛮称呼为“神兵”！纵使如今距离建和年号已经过去了数十年，可羌人们可不会忘记那些世代相传的故事。东汉四次汉羌大战，后两次中再也看不到羌兵跑进益州的事迹，主要就是因为益州有“神兵”板楯蛮。祁山堡外，当韦诞率领着两千羌兵杀向楚军时，韦诞竟然发现平时剽悍得不行的羌兵脸上，都露出了害怕的表情！而对面那些脸上涂着花纹的楚军，在看到羌兵后，个个脸上都兴奋好战。楚军将领王平更是用韦诞听不懂的賨人土话喊道：“羌儿，你家賨人耶耶来啦——！”随后，裸脚赤身、满身战纹的板楯蛮兵们嘴里，发出怪异的吼叫声，他们挥舞着刀盾棍棒一拥而上。羌兵们听见板楯蛮兵们的怪叫，仿佛被唤醒了儿时的可怕记忆，那是族中长辈们用来吓唬羌人小孩的“鬼故事”。老人们口中吃人的恶鬼，和眼前这些光不溜秋、黑不溜秋、又满身花纹、满口怪叫的家伙简直一模一样！王平带着一千板楯蛮兵逆着山道杀将上去，上方的羌兵们吓得全都往后退。护羌校尉韦诞不停喝令羌兵们上前，但根本无济于事。就在韦诞惊异之际，王平已经带兵杀到脸上，击溃了前部的羌兵。在后方观战的郭淮都来不及接应，韦诞就被王平用长矛刺落马下，至此祁山堡再没有守住的可能。郭淮只好退往卤城固守，并将事情始末传书凉州牧韦端和刺史贾逵，让他们引兵来援。众人听完韦端的讲述，这才恍然大悟。难怪此前韦家人对祁山堡的战况讳莫如深，原来祁山堡沦陷，主责在韦诞身上。监军赵俨咂咂嘴：“胜败乃兵家常事，韦仲将业已为国捐躯，秦公和朝堂诸君会体谅韦氏的，在下亦会为韦氏声张。”众人点点头，现在不是追责的时候，而且韦氏经营凉州十多年，不是谁都敢得罪的。韦端很欣赏赵俨的识时务：“老夫在此先谢过伯然，将来有需要我韦氏帮忙的，伯然尽管开口！”赵俨笑了笑，不以为意。他颍川赵氏也非小门小户，有需要的话完全可以找世交的荀氏、钟氏。“韦牧，逆楚诸葛亮不过两千兵马就敢挺进上邽，而今我等大兵在握，还是应该先击退楚军！”“伯然所言甚是！只是……”正在赵俨和韦端说话之际，参军姜维进来禀报：“韦牧，赵监军，诸公，诸葛亮退兵了！”众人心头一喜，韦端和善地问姜维：“伯约，楚军真退走了？”年轻的姜维点点头：“禀韦牧，楚军确实退走了，但维觉得有些蹊跷。”坐在一旁的赵俨、韦康、刘豹等人好奇地看向这个还没长胡子的少年，这小子还能有什么见解不成？韦端瞟见众人脸色，好心地向众人介绍姜维：“姜伯约乃忠良之后，前年羌、戎叛乱，他父亲天水功曹姜囧为了护卫本牧战死。我听说伯约侍奉其母，是远近闻名的孝子，又勤勉好学，遂向朝廷举荐伯约为中郎，擢拔他为参军。”说完，韦端问姜维：“伯约，你有何看法，在座都是有能之人，一定可以指点你。”姜维虽只有十五岁，但在韦端、赵俨等秦国重臣面前丝毫不露怯，张嘴说道：“韦牧，兵法云：食敌一钟，当吾二十钟。城外麦苗青郁，楚军退走却不割除、又不设法烧毁。维观诸葛孔明用兵，深得孙武精髓，他不可能不明白这么粗浅的道理，楚军退走可能有蹊跷。”“嘶————”众人听了姜维的话，纷纷感到惊奇。没想到姜维如此年轻，却能做到观察入微。颍川名士赵俨不禁出言赞道：“小子不凡，凉州真出奇士！”然后，赵俨又扭头对韦端说道：“韦牧，楚军退走，必然朝着卤城的方向而去，你我正好合兵追击。但正如伯约所言，楚军退走必有蹊跷，我等不可冒进，远远缀在诸葛亮身后就好。待到卤城，再做计较。”韦端点头同意：“伯然之见甚是稳妥。”于是，韦端、赵俨合兵八千，出城尾随诸葛亮。