澺水之战，秦军战败，且看似损失不小。但曹操果断地选择壁虎断尾求生，让秦国的精锐部队基本都得到保全。战死在澺水河畔的秦军，只有朱灵、高览两部有些精锐士卒，其余如夏侯尚、路招等部其实都掺杂了大量新兵。朱灵和高览两部在与楚国御林军的战斗中死伤了千余人，损失不轻，但仍有三千余人跟着秦军大部队撤入了平舆城。所以澺水之战中，曹操真正损失掉的精锐，应在两三千之数。这个数字不算小，但相较于大部队的保全，还可以接受。平舆城中，曹操仍然握有一万多精兵，普通士兵和新兵加在一起也有三四万之多。因此，淮北的战局远没有因为一场澺水之败而走向糜烂。不过战局对秦军不利是可以肯定的，秦军在一开始本就处于不利地位。所以澺水之战真正的影响，并不在双方兵力变化上，而是在人心上！但人心这东西实在有些飘忽不定，难以量化。在曹操眼中，澺水之败是完全可以接受的。只是该如何逆转劣势，着实让曹操犯难。秦楚两国的差距，是硬实力上的差距，除非曹操能够再次创造“火烧桑泉”那样的奇迹，否则胜算不高。“火烧桑泉”让曹操在绝对劣势中战胜了袁绍。路径依赖下，曹操第一个想到的念头便是伺机烧毁楚军粮草。然而这个想法却被贾诩否决。平舆城公府内，贾诩为曹操分析道：“大王，楚军粮草屯于寿春、阳泉二城，粮草转运又全靠澺水、汝水、颍水等河道运输。“我军缺乏战船，光是截粮道都难以实现，更遑论渡河袭取寿春、阳泉二城了。“就算我军能够渡过淮水，又拿什么攻打寿春、阳泉两座淮南重镇呢？“楚王刘基不是袁绍那样志大才疏的庸人，而是江水里的游龙，要想击败他，需要天时地利人和。“大王现在应该做的，乃是固守城池，坚壁清野，以待天时！”贾诩说得头头是道，但曹操清楚贾诩的言外之意。那就是他们现在没什么好办法，只有等着刘基犯错，或是楚军久攻不下选择退兵。说难听点就是——等死……坐以待毙，绝非曹操的性格。曹操转动奸猾的头脑，想着该如何让自己手中的兵力运用到极致。目光落在舆图上，秦军如今在汝南还保留着三座重镇，即安城、平舆、汝阴。安城位于西南，平舆位于西北，二者相距八十里，可互为犄角。唯独汝阴突出一角，坐落于西南方靠近淮水的地方，远在百里之外。单从攻城略地的角度来讲，楚军其实并未获得什么进展。安城、汝阴之围已经被曹操解除，就算楚军现在又能重新包围二城，攻下来也需要几个月的时间。而且根据曹彰的汇报，刘基又派了大都督鲁肃领三万兵马来攻平舆。这样算来，曹操实质上完成了分化楚军兵力的战略构想。只是双方的实力差距过于悬殊，就算楚军经过分化，单独一处的楚军也不是那么容易对付。至少曹操就不敢保证，能够凭借平舆城中的兵力，在野战中击退鲁肃的三万大军。若按照贾诩的建议，选择固守，曹操有九成把握守住平舆。可问题是，守住平舆又如何，曹操一眼就能看出刘基派鲁肃围攻平舆的目的。那就是把曹操牵制在平舆，让汝阴、安城两座城池无法得到支援！届时楚王刘基率领精锐逐个击破汝阴、安城，然后三军降临平舆城，那样的话，纵使曹操的军略冠绝古今，也不可能守得住平舆。安城、平舆、汝阴三城对于曹操来说同等重要，任意一城被刘基攻破，都是曹操无法接受的。可惜当初未能拿下新蔡，若是新蔡不在楚军手中，失去支点的情况下，楚军绝不会像今日这般，轻易就可渡过淮水。时间无法逆流，曹操甩掉杂念，集中精神继续思考……“嘶——”曹操的头疾又犯了！“大王！”贾诩忧心地叫了声，然后请来医师。曹操躺在榻上，一边接受针灸，一边对贾诩说道：“文和，吾欲再分一军，你觉得……是否可行？”贾诩瞳孔微张，眨眼间就明白了曹操的计划：“大王可是要分兵固始？”“呵呵，你觉得怎样？”“固始虽是小城，但远离河道，或可牵扯楚军，而且还能驰援平舆或是汝阴……只是光做防守绝无法扭转战局，大王是想以骑兵伺机袭扰楚军吗？”贾诩的话正是曹操所想，曹操闭着眼，脑袋轻点了点。贾诩继续分析道：“大王，臣认为刘基此后必定转攻安城或是汝阴，在外面放上一支骑军即便不能有所斩获，但确实可以使楚军忌惮。”“你不看好此策？”曹操睁开双眼。贾诩微微惊讶，果然什么都瞒不过曹公！“臣只是觉得有些犯险。”“不犯险无以制胜！”“这……大王高明。”“吾欲派曹洪、曹彰领骑兵袭击小儿的女婿。”“……大王可以一试，但臣认为，楚王刘基并非任人唯亲之人，驸马都尉陆逊或许不是凡俗。”“嗯……那就先让曹洪和曹彰分兵固始吧，让他二人伺机而动。”“大王英明！”曹操定下计划后，曹洪和曹彰二人立刻领了五千骑兵出城，向东前往固始屯驻。就在曹洪和曹彰离开平舆的第二天，鲁肃的三万大军便沿着澺水从南边杀来，在平舆城西的澺水河畔扎营。曹洪和曹彰本想趁机杀回平舆，给鲁肃来上一记回马枪。但鲁肃没有给机会，因为平舆城外早有楚军的斥候监视，鲁肃提前得知了秦军骑卒离开城池的消息。曹洪、曹彰未能觅得良机，曹操也没有从城中杀出，所以二人只好带兵再次启程前往固始屯驻。秦军骑卒的动向被报到新蔡后，屯驻在新蔡的楚王刘基也有了防备。刘基特别传令陆逊，让他小心行事，对汝阴的攻势可以适当放缓，千万不能被秦国骑兵偷袭得手。刘基自己则准备领兵跨过澺水，进攻防守薄弱的安城。然而就在刘基准备启程的当日，有人送来一则好消息——凌统回来了！但这也是一条坏消息，因为凌统伤势颇重，军医断言凌统如果熬不过这几天，那就必死无疑！刘基对凌统的器重无需言语，于是刘基任命法正为监军，督领兵马攻打安城。自己暂时留在新蔡，探望身受重伤的凌统。