两日后，久病多日的吴王终于再次召开朝会。吴国群臣及扬州大员全部到场，就连远在豫章郡的太守华歆也是乘快船星夜兼程赶到建业。许多人都有预感，吴王怕是要交代后事了！然而当他们看到从后殿走出，坐上宝席的吴王刘繇时，吴王红润的气色和抖擞的精神，又让许多人打消了念头。太常步骘首先出列向刘繇道喜：“大王身体康复，病气尽去，乃我大吴之喜啊！”群臣都跟着步骘一同出列道喜。刘繇笑道：“哈哈，你们也别说什么奉承话！吾误信方士，昏睡数月，有赖尔等臣工尽忠职守，吴国才没有生出乱子。本王要感谢你们啊！”群臣下拜：“臣等不敢——！”“诶~都起来吧！本王久病方愈，这都多亏世子日夜服侍，不曾远离，你们说说，吾应不应该赏他？”步骘拿着玉笏拱手道：“世子昼夜不离，孝感天地，有太宗为后尝药之风。我大汉以孝治天下，世子身体力行，真乃我大吴之福！理应赏赐！”刘基出列道：“羔羊跪乳、乌鸦反哺，禽兽尚知孝道，儿臣不过是做了该做之事，父王身体康复，就是对儿臣最大的赏赐！”“说得好啊！”群臣皆出言赞赏，就连王朗、华歆等以汉臣自居的官员亦连连点头，都觉羔羊跪乳、乌鸦反哺真乃妙语。“哈哈哈哈，世子如此忠孝，本王虽死无憾！“传吾令，世子刘基晋吴国大将军，加国相、中尉，总领吴国军政要务，假节钺，督扬、徐、荆、益、交五州诸军事！”站在大殿里的刘基一愣，随后立马明白过来，刘繇这是在交待后事，替自己继位铺平道路！悲戚之中，刘基跪下谢恩，声音哽咽。殿内群臣听到刘基声音中那藏不住的忧伤，部分聪明的马上跟着弄清了状况。以步骘为首的吴国文武皆向刘基拱手躬身：“恭喜世子，下官拜见国相、大将军！”“恭喜世子，末将参见中尉、大将军！”至此，刘繇算是当着百官的面，彻底点明了自己薨后，由刘基继承王位。但刘繇还不能退朝，他还有一事要做，那就是为刘基再赐两场婚姻！“呵呵，步子山，吾听说你有一族女，秉德恭和，赋资淑慧，待字闺中，吾想与你成个亲家，不知你意下如何？”步骘当即跪在地上：“蒙大王厚爱，骘安敢言不？只是请问大王要将小女嫁给哪位王子？”“吾意给世子再纳一妾室。”“骘谨遵王命！”“好！”而后，刘繇又看向人群：“王景兴，本王有一事相求！”身着黑色公服的王朗出列：“大王，敢问是何事？”“呵呵，景兴啊，你我相识多年，建宁年时，郑师与杨师在雒阳辩经，你我就在那时相识，吾没有记错吧！”“大王不忘旧情，下官感激涕零！”“吾闻你有一子名肃，拜在宋仲子门下，晓熟经义，德才兼备，不知婚配与否啊？”王朗眼神一亮，瞟了一眼刘基。“禀大王，犬子不曾婚配！”刘繇顿首，看向刘基：“世子，本王替你做主，将夏奴许配给王景兴之子如何？”刘基心有所感：“全凭父王做主！”“好！”刘繇又看向王朗，坏笑道，“王景兴，你应该不会拒绝本王的好意吧！”王朗洒然一笑，他知道刘繇在笑什么。想他王朗和吴王刘繇做了一辈子朋友，结果到头来自己的儿子反倒要娶对方的孙女，自己直接矮了刘繇一辈！早知道自己就该早点生个女儿，可惜自己是晚来得子呀！肃儿虚岁就刚到十六。不过王朗也不会拒绝就是了，他当即答应下来。于是在刘繇的主持下，王朗与刘基约为亲家，刘基的二女儿刘伈将会嫁给王朗的儿子王肃为妻。如此一来，刘基就先后与步骘、王朗联姻。二者都是江东重臣，影响力很大。步骘担任扬州别驾已十年有余，对江东六郡政务了如指掌。刘基与步骘联姻，将来就可以平稳地掌控江东。王朗出身东海王氏，少时又师从名臣杨赐，乃弘农杨氏门下，出道前就已经享誉中原。王朗在江东任会稽太守十六载，亦颇受江东士人拥戴。刘繇让刘基嫁女给王家，这就是在加强牟平刘氏的门楣，巩固牟平刘氏在士族圈子里的影响力。纵观刘基此前迎娶的三名妻妾，不管是大小乔还是糜小妹，都非名门贵女。以世家宗族的角度来看，其实是浪费了一个很好的资源。而今刘繇所做的就是在弥补刘基的短板！个人的力量是有限的，要想坐稳王位，必须获得世家大族的支持才行！等做完这一切后，刘繇感觉有些疲倦：“散朝吧，步子山留下。秦旦，去派人把诸位王子都请来！”“诺！”百官散去，刘基和步骘立刻登上台阶，走到刘繇近前：“父王！”“大王！”刘繇面色殷红：“呵呵，吾感觉还能再撑一段时间，你们不用担心。”“来人，传张仲景！”不久后，刘基的三个弟弟刘铄、刘尚、刘砾在宦官秦旦的带领下，走入大殿。“父王——！”三人跪在殿中。刘繇一边让张仲景施针，一边对三子说道：“你们也看到了，为父时日不多，命不久矣……”话还未说完，刘铄就哭了起来：“父王，我不要你死！”刘繇闭上眼，好半晌才睁开：“好了，大丈夫不可哭泣！你们都听我说！”“诺——”“今日吾让步太常留下，就是要让他做个见证。尔等才器皆不如世子，往后不可有非分之想。若有哪个敢违背吾命，忤逆世子，本王在九泉之下也不得安生！明白了吗？！”刘繇面色严肃，三子全都磕头，表示谨遵父命。“步太常，替本王拟旨，上奏朝廷。本王死后，由世子刘基袭承王位。子铄，封广昌侯。子尚，封永安侯。子砾，封宣城侯。”步骘一一记下。“等我死后，三子即刻就国，无需等到我下葬，明白吗？！”刘铄、刘尚、刘砾三人面面相觑，这条命令实在是有违孝道。刘繇见状，马上激动起来，还好身边的张仲景眼疾手快，这才没有扎错穴位。“父王，三位王弟都识得忠孝敬惕四字，父王无需担忧。有孩儿与步公、王公等臣子在，大吴乱不起来！”这个时候，刘基作为兄长站了出来。刘基知道刘繇是一片好心，但其实以刘基的资格和实力，没必要做得这么绝情。这时候施以恩惠，可能效果还要好些。“呵呵……咳咳咳——世子你清楚就好。还有一事，你要谨记。”“父王请讲！”“吾知你素来务实，不好清谈。但孔文举、祢正平等皆乃当世名士，我死后，你万万不可怠慢。若他们说了什么不好的话，你……就当耳边风……就好！”“儿臣谨记！”“哦对了，子山，今夜就把昏事办了吧。就在宫里办，好叫我临死前沾沾喜气！”步骘面有不忍，垂泪道：“大王厚恩，骘万死难以报偿，只望来世还可以做大王的臣子！”“呵呵呵，你有心就好。秦旦，扶我回宫，本王乏了……”“呜呜……诺……”