建安十六年春。袁尚留审配坐镇邺城，召集冀州各路兵马五万人，亲征幽州范阳！出征的同时，袁尚还派出大量士人前往幽州劝降，正如逢纪事前所料，幽州各郡县皆有起兵响应者。幽州牧袁熙资质平庸，河北人都知道袁熙绝不可能被袁绍认定为继承人。而袁尚在去岁迅速消灭袁谭，不管是从名义上、事实上、血统上，都成为了唯一的袁氏正统。因此袁尚和袁熙之间的关系，就是大宗和小宗的关系，小宗听从大宗号令，乃是天经地义之事。事实则是袁熙自成一派，既不遣使纳贡，亦不送子为质，还不听调令，如此就坐实了小宗不服大宗的罪行，也就给了袁尚攻伐袁熙的名头。即便袁熙有朝廷的任命，但在忠于袁氏的臣属、世家、和百姓看来，作为小宗的袁熙即使想要保留一定的自主性，但也必须向袁尚表示臣服。并且已故的袁绍统治河北二十余年，袁绍在河北多行宽仁之政，很得冀、幽二州民心。所以支持袁尚这个正统继承人的河北百姓和士族非常多，愿意拥护袁熙的才是少数！支持袁熙的人，多是因为袁熙有朝廷的任命，本质上其实还是亲汉派，如果朝廷换个人当幽州牧，这些人同样会改换门庭。因此袁尚对幽州的战事十分顺利，大军很快就推进到范阳城下！幽州牧袁熙在范阳聚集了三万守军，据城坚守。同时袁熙问计此前跑来投靠自己的许攸和郭图，希望他们能想办法击退袁尚。许攸建议袁熙向朝廷求救，臣服于曹操。此计自然遭到了包括袁熙本人在内的多人反对，郭图甚至指着许攸的鼻子大骂反贼！许攸辩解道：“熙少主，袁尚来势汹汹，河北人心思尚，若困守孤城，只会坐以待毙。去岁袁尚将袁谭斩首，范阳城破之日，难道他还会宽恕熙少主吗？”然而许攸的解释并不能说服袁熙，毕竟袁熙还知道自己是袁绍的儿子！“许先生不必再说什么降曹之言！吾乃邺侯之子，就算今日兵败被杀，那也是袁熙才智缺疏不如尚郎，吾虽败无怨。一旦降曹，那便是背弃宗族，认贼作父，吾丢不起那个人！！”袁熙义正严词地叱责许攸，让对方感到颜面无光，主动退出了房间。许攸走后，袁熙磊落的态度得到了在场众人的一致好评。官员们的赞许给了袁熙自信，同时也让他在信中有了决断！“诸公，吾意已决，出城与尚郎做个了断！输了，大不了将这幽州拱手让与他。赢了，那就由我袁熙来提领河北，继承先父遗志！”言毕，幽州别驾韩珩当即站出来附议：“少主襟怀坦白、不行鬼魅，不负邺侯血脉，我等自当鞍前马后，效死尽忠！”“对！大不了决一死战！”“是啊，贼虏在南，当速战速决，使河北鼎定！”袁熙看见众人都支持自己，不禁大喜：“吾袁熙有诸公鼎力相助，纵使败给尚郎，可以无悔矣！”“少主，下令吧！”“下令吧！！”袁熙用力地点头道：“好，派人去送战书，明日辰时，吾要与尚郎一决雌雄！”“诺！”……两个月后，吴都建业。仍在吴王刘繇榻前服侍的刘基再次收到军报。“世子，北方来报，三月初，冀州牧袁尚与幽州牧袁熙在范阳城西决战，双方激战数日，皆死伤惨重，幽州牧袁熙最终被袁尚部将吕旷所擒，幽州易主！”吴王寝宫外，法正直接向刘基汇报。刘基听完后望向北方，几只飞鸟略过天空，将刘基的心思打乱。“吾晓得了，孝直请回吧！”刘基只说了一句，便要转身返回宫内。“主公！”这时，法正一把拉住了刘基！刘基被法正拽着衣袖，面上露出不解的神色：“孝直这是作何？”法正的脸上露出担忧的神色：“主公仁孝，法正钦佩万分！可是主公已有数月未曾出宫，臣担忧！”刘基愠怒道：“法孝直！我父王病危不省人事，我哪有心思管其他的？！步骘、张昭、吕岱、刘晔、杜袭皆世之良才，他们难道还处理不好政务吗！”“主公！纵使管仲、萧何在世，主公身为世子，也当体察国情政事，不可因小义而废大事啊！”法正跪地而谏，面色诚恳。“法孝直！……”刘基正要发怒，忽然宫内传来喊声。“世子，大王醒了！”“……”刘基话到嘴边，然后又咽了回去。“你在外面候着吧！”“诺。”法正应了一声，仍旧跪地不起……刘基不管他，径直入宫，快步走到刘繇的病榻前。此刻刘繇已经从榻上坐起，气色较之昏迷时好了许多。见到刘基，刘繇的脸上马上浮现出慈祥的笑容：“世子来啦！”“儿臣拜见父王！”刘基跪到榻前。刘繇想起身伸手扶他起来，却只觉得双腿有如灌了铅，难以起身。“咳咳……你们，扶世子起来！”“是。”“世子，外面如何了？”刘繇看向宫外，冲着法正的方向挑了挑眉。“禀父王，乃中原战事也！”刘基解释道。“哦，你盯着就好，只要吾大吴无碍就好。”“诺。”“来，扶本王起来！”刘基上前，将刘繇的病体扶起，刚一上手，刘基心里就咯噔一下！好轻！刘繇的身体恐怕已是病入膏肓，药石难医了……一想到此，刘基的眼眶不禁红润，但他还是强忍着悲伤，对刘繇讨好道：“父王能下地行走，这病应该是要好转啦！”“呵呵，”刘繇轻笑一声，灰白的长须微微晃动，“扶我在宫内走几圈，睡久了还是要多动一动，不然老了就没机会了。”“诺。”然而刘基才扶着刘繇走了十来步，刘繇就已经气喘吁吁，双股战战，刘基又赶忙扶刘繇坐下，让在一旁等候的张仲景上前调理。“吾儿不必忧虑，为父无碍。”刘繇一边接受张仲景的推拿，一边笑着宽慰刘基，“想你小时候，为父也是这般扶着你学步，晃眼间，二十六年过去了，呵哈哈！”刘基眼眶顿时湿了，他赶忙低头跪下，掩饰泪水，心道：父王，今年是建安十五年啊，儿臣虚岁二十八了……但他嘴上还是情真意切道：“父王养育之恩，儿臣万死难以报答，只愿生生世世做父王的儿子！”刘繇欣慰地笑了，他本想大笑三声，然而胸中气短，只能保持微笑。“世子去忙吧，为父困了，想再睡会儿。”“诺。”刘基扶刘繇睡下，直到确认刘繇只是安睡，这才两步一曲地走出宫殿。等刘基走后，刘繇睁开双眼，小声地说道：“医官，吾还有多久时日？”张仲景轻叹一声：“禀大王，若上苍庇佑，至多还有三日。”“三日吗？吾还有心愿未了，却感行动不便、神昏智短，医官可有何法子？”“这……下官可施以金针刺穴之法，强驱肉体，再辅以五石散、仙丹等物振作精神。如此可使大王三日之内与常人无异。只是……”张仲景不说完，刘繇也能明白其意。“三日吗？也好，施针吧！”“诺！”