巴郡江州，自古便是四川盆地中，重要性仅次于成都的地区。先秦时期，巴人就以此为国都建立巴国。后来秦灭巴国，巴国沦为巴郡，治所便在江州。为何说江州是重要性仅次于成都的地区呢？看看史书中的记载就知道：“江州对二水口，右则涪内水，左则蜀外水。”“涪内水”就是嘉陵江，“蜀外水”则指长江。正是因为两条大江在江州合流，江州因此成为勾连四川与湖北的枢纽！而且不仅如此，沿长江逆流而上，水道延伸向江州的西南方向，江水向西南方向蜿蜒二百余里后，沱江和岷江先后在泸州、宜宾注入长江。嘉陵江、沱江、岷江分别被川蜀之人称为“内水道”、“中水道”、“外水道”，三条水道全部都可通往成都！所以，如果说成都是川蜀的核心的话，那么江州就是川蜀的枢纽！四通八达的水网，让江州成为了川蜀重镇！可以这么说，只要刘基能攻下江州，那么拿下益州就会变得十分轻松。因为占据江州后，进兵的路线一下子就变成了三条，即便中水道和外水道不如内水道好走，那也能提供不错的军事选择。原本刘基有张松这个内应在，使得刘璋将原本驻防在江州的大半兵马都调到了川北，去攻打汉中。筚趣阁可惜益州从事郑度神机妙算，笃定刘基会从江水上来，指使严颜在宕渠按兵不动，郑度则在朝中为严颜拖延时间。果不其然，张松通敌之事暴露，成都方面获悉了刘基的军事计划。严颜带领一万精兵顺着巴水南下，将江州空虚的防线一下子弥补上，等待刘基的将不再是一个疏于防守的江州，而是一个严防死守的江州！但是刘基到现在都还不知道！江水之上，伏波军的战船穿行于两岸群山间。北岸，甘宁亦带领前锋沿河岸前进，六千先锋排成长龙，高举旗帜，在绿水青山间形成一道独特的风景线。二者并驾齐驱，正朝着江州的方向进军。“将军，按向导的话，我军距离江州已不足一百里！”队伍中央，斥候骑着驽马赶来向甘宁汇报。甘宁闻言望向前方，崎岖的山道蜿蜒向远方，和此前走过的山路几乎一模一样，让人看不出端倪。但既然斥候都这么说了，那么应该是要到达目的地了！想到这，甘宁兴奋起来，之前攻打夔门关时，叫徐盛拔了头筹，而今攻打江州，他绝不会再让其他人抢了风头！“传令全军，加速前进！莫要让水军盖了咱们的声势！”“诺！”随后，命令被传达下去，蜿蜒的山道间，“加速进军”口号此起彼伏。江面上，徐盛的部将李异看到岸上的陆军加速前进，也来到徐盛跟前说道：“将军！陆军想赶在咱们前头，咱们是不是也让将士们？”徐盛打断了他的话：“诶~无妨，主公就在后面，咱们要保护好主公，不能让大军脱节！”李异还不死心，狡黠地笑道：“嘿嘿嘿，将军，不如让末将领一些船先行，不让岸上的家伙小瞧了咱们伏波军！”“呵，就你鬼点子多，也罢！你领三十条船去前面开道，不可让甘兴霸压了我的风头！”“末将领命！”于是李异也带着三十条战船脱离大部队，开始加速前进。水陆两军暗自较劲，但也让行军速度提升了不少。到了午后，甘宁督领的部队竟然神奇地走过十五里山路，而李异还要快，毕竟船肯定比人快多了，三十条战船已是驶过四十里河道，早就把岸上的袍泽甩在身后。“哈哈哈！就那些旱鸭子，还想快过咱们伏波军？也不想想是他们的两条腿快，还是咱们手里的橹快！”“哈哈哈哈！”斗舰的甲板上，李异意气风发地跟士卒们开着玩笑。就在此时，突然北面的山道上传来牛角号的声音！“嘟呜呜呜呜——————”江面上的伏波军全都一惊！“啊？！”李异慌忙望向北岸，只见刚刚还无有异常的群山间，竟然冒出了一大片伏兵！“糟了，中伏了！”李异见势不妙，赶紧扯着嗓子嘶吼道，“快撤！快撤——！！！”可惜已经来不及了，北岸群山上，刘璋部将吴懿挥舞佩刀：“放箭——！”刹那间，一片黑云从北山上升起，一下子盖向伏波军的头顶！噔噔噔————雨点般的箭矢钉在甲板上，敲出摄人心魄的鼓点。数支流矢正好射中李异，其中一支狠狠地射穿了他的面颊，李异还来不及叫出声，便昏死过去！左右士卒惊慌地喊道：“将军！将军！”“快撤！快撤——！”江水两岸群山环绕，犹如一个扩音喇叭，伏击点的号角声被传出很远，引得正在急行的甘宁所部将士驻足张望。甘宁策马来到部队前方：“糟了，伏波军中伏了！”甘宁率领的是淮西营，军中全是历战老卒，士卒们都猜出了真相，因而全都面露忧色。“将军，是否先当道扎营？”接任淮西营统领的裨将军宋谦上来询问。宋谦在汉中之战中因功升任裨将军。而原本的淮西营统领陈勤，在攻打黄金戍围的战斗中伤势过重，左臂被巨石砸伤且伤及神经，伤好后也没法动了，因此不得不退役。战后刘基加封陈勤为偏将军，然后让他担任荆州兵曹掾去了，算是转入文职，从前线退了下来。友军中伏，宋谦出于谨慎，建议甘宁先让士卒扎营。然而甘宁却没有同意：“不然，伏波军中伏，我应该率兵前去支援！”“将军，可是山道崎岖，将士们又赶了这么远的山路，而伏波军有战船之便，恐怕距离此地仍有数十里支援，多有不便啊！”宋谦提醒道。宋谦说的话很有道理，李异中伏的位置其实挺远的，至少有十多里山路要走，这会儿即便赶过去，伏波军人都凉了。而且淮西营走了一天，再急行二十里山路未免过于勉强。可是甘宁还是要去支援：“本将不用淮西营，来人，去把沙摩柯叫来！”“诺！”没错，甘宁所督领的部队，除了淮西营，还有武陵蛮兵。没一会儿，一个身高八尺，皮肤黝黑的大汉跑了过来：“将军，有何吩咐？”此人正是武陵蛮王沙摩柯，曾与甘宁一起前往交州平叛，二人是老相识了。甘宁对他说道：“蛮王，你选些精壮之士，跟我一起支援袍泽！”沙摩柯声如洪钟道：“好——！”于是沙摩柯从武陵蛮兵中挑了五百精锐，跟着甘宁一同往敌军的伏击点赶去。