仲冬，刘基带着儿子刘小彘来到樊城马场，观看玄甲军操练。宽阔的原野上，三千玄甲军分成三部，在各自的草场练习行军、整队等基础项目。刘小彘来到草场上后，简直比马儿还要欢腾，吵着闹着要让刘基带他骑马！作为一名慈父，刘基只好在张世的帮助下，把又重了许多的刘小彘抱上马。把小彘抱上马后，刘基轻松地翻身上马，然后一个爆栗敲在小彘亮堂的脑门上：“你小子又重了！以后不准再吃糖霜了，小心牙烂光！”刘小彘欲哭无泪，一边用手揉着额头，一边委屈地东张西望，脑袋上两个总角甩来甩去煞是可爱。这时，父亲的声音从身后传来：“小彘，坐好啦，咱们要跑起来咯！”刘小彘赶忙抱紧环在胸前的大手，然后兴奋地喊道：“驾——！驾——！”“驾——！”刘基轻踢马肚，让战马小跑起来，坐在前面的刘小彘顿时咯咯咯地笑起来。“跑咯！马儿跑咯！”父子俩享受着亲密时光，护卫长张世则小心翼翼地骑马跟在一旁，保证父子俩的安全。刘基载着刘小彘在马场上跑了两圈后，过足瘾的刘小彘不像之前那么欢腾了，躺在刘基的怀里安静地吹着风。这时，负责操练骑军的黄忠、魏延、凌统三人纷纷来到刘基跟前。三人翻身下马，半跪在地上，抱拳对刘基道：“末将参见主公！”刘基一手抱娃，一手平举：“都起来吧！”“谢主公！”“既然你们都来了，吾正好问问玄甲军操练的情况。刚刚吾与吾儿绕场两周，见还有许多战马空置，看来是骑卒的人选还没征够吧。”刘基问及骑卒人数，黄忠三人不由得都尴尬地笑起来。正如刘基所见，三千玄甲军至今尚未满编。不仅没满编，马场上的骑卒怕是连编制的一半都不到。黄忠作为三将中年纪最长者，带头回答道：“禀主公，我军将士多为南人，会骑马的人不多。而今我等手下的骑卒，大多都是从北方逃难来的将士。”刘基有些不满意，问了三人一句：“既然会骑马的人不多，你们可有在军中教习骑术，筛选骑卒？”凌统抢答道：“禀主公，有的！末将三人已经在各军选好士卒，每三日就会带他们到马场练习。只是……”凌统话说到这，突然迟疑起来。刘基眉头一挑，看来是有问题要我这个主公帮着解决。“说吧，只是什么？”凌统知道刘基明白了自己的意思，笑着回答道：“只是战马金贵，我等都不敢让备选士卒骑马。而训练骑术用的驽马不够，这才进展缓慢！”刘基点点头：“我知道了，来人，传我命令，让王仲宣和桓伯绪征集驽马送至马场，所需花费一应交张子布审核！”“诺！”荆州地处南境，可想而知，刘基手下会骑马的士卒不会多。在刘基的预想中，组建骑军肯定会遇到很多问题。但他没有想到的是，筛选骑卒反倒成了目前最困难的事情。哎，果然什么事情都急不得。即便自己想方设法把战马都搞来了，要组建强大的骑军也不是一朝一夕就能完成的。之后刘基又问了黄忠三人还有没有需要他这个主公帮着解决的，三人都摇头表示没有问题了。于是刘基又让他们把现有的骑卒组织起来，操练队形给自己看。三人遂把骑卒都叫来，排成简单的纵队和横队，然后保持队形在宽阔的马场上驰骋了几圈。虽说距离刘基的目标还很远，但现有的千余名骑卒都不愧是北人，训练个月余时间就已经将纵队和横队掌握得有模有样了。刘基露出满意的笑容，然后在将士们面前勉励了几句，让他们不要辜负刘基给他们发的俸禄，不要辜负家中妻小的期待。最后，刘基又叮嘱黄忠等人，让他们提前教会骑卒们使用马槊，以便将来即插即用。三人向刘基拍着胸脯保证会把玄甲军练好，刘基这才带着小彘返回襄阳。回到襄阳，刘基把刘小彘交还到大乔手中，又顺道去看了小乔和麋氏，陪着妻女们在院子里转悠了一阵子。一手握着小乔的柔薏，一手拉着麋氏的手腕，刘基有时候也想效法唐明皇沉醉在温柔乡中。但这种想法也就只能想想，这不刘基刚带着妻女们走到园子尽头的池塘边，管家刘大就悄悄走到一旁道：“主人，刘参军求见！”不知怎的，刘基竟然微微叹息一声，引起小乔和麋氏的注意。“夫君？”刘基看了她二人一眼，苦笑着说：“他人像为夫这般年岁时，恐怕还在斗狗弄马，这江山之大，权柄之惑，真叫人又爱又恨啊！”“咯咯咯~”小乔抿嘴一笑，伸手替刘基整了整衣领，吐气如兰道：“妾虽是女子，也知天下丧乱，百姓艰难。夫君英明神武，该做大丈夫匡扶社稷，岂可贪恋女儿香？快去吧~”筚趣阁刘基摸了摸小乔的小脸：“那为夫去了，你们在家等着。”“诺~”刘基没想到有一天会被自家女人教训，也罢也罢，旁人想坐这江山还没机会呢！“哈哈哈！”轻笑两声，刘基迈步离去。等刘基走后，小乔发现麋氏盯着她出声，不禁笑问：“妹妹在看什么？”麋氏微微一笑，拉着小乔的手说：“我们姊妹三人，独姐姐最得夫君之心，今日妹妹才晓得是为何！”“咯咯，妹妹少恭维我！咱们还是一道去看看冬姬和夏奴吧，别又吵起来了。”“姐姐说的是，真不知这俩小姑子是怎么了，凡事儿都要争个先后。”……后院之事刘基自然没时间了解，眼下他已经来到茶房会见北府参军刘晔。刚一进屋，刘晔便打趣道：“主公，莫非是大郎又缠着主公了？”刘基有些奇怪，赶忙问管家刘大是怎么回事。不问不知道，原来是管家刘大想让刘基多休息休息，这才压下消息，等刘基陪着妻女在院子里走了一圈后才进来禀报。为此刘基有些愠怒，他知管家是一片好心，但还是板着脸训斥道：“刘大！你是我家奴，但也要知道我这个主人的身份！我是天子钦封的荆州刺史，天地君亲师，君命为大，往后若有臣子求见，决不可再秘押不报！不然，吾只能让你回吾父身边去了！”刘大没想到自己好心办了坏事，也没想到向来随和的主人会发这么大的火，赶忙跪在地上连连磕头：“主人，小人再也不敢了！还请主人不要让小人回去，小人只想一心侍奉主人！”刘基咂咂嘴，心底感慨，难怪前世大佬会说“君主是奴仆的奴仆”。他将刘大扶起：“刘大，你是看着我长大的，你不要怪我今日训斥你，只是吾素有如世祖光武皇帝那般重振汉室的志向，将来我牟平刘氏会变成什么样子，你要好好想想！”刘大眼含热泪：“主人的话，刘大铭记在心，往后不会再犯了！”“好，退下吧，不要让人靠近茶房。”“诺！”诸葛亮出使上庸，说服上庸申耽归降。刘基出兵张鲁。