溙水水滨，白浪涓涓。张津手下中郎将区景望着麾下士卒蚁附城墙，然后被守城将士用落石、弓弩等物击杀，心里仿佛在滴血！“这打得是什么仗！哎——！”区景急得直跺脚。与区景一样急躁的，还有同为将领的桓治、甘醴、士燮。交州牧张津带来攻打桂阳的汉家士卒，大多都是区氏、桓氏、甘氏、士氏的部曲。去岁攻打桂阳失败，四家大姓损失颇多，因此都反对张津再次出兵北上。然而张津执意要夺荆南，他们碍于君臣关系只能听从，但心中的不满亦越发深重。浈阳城外，督兵攻城的区景和桓、甘、士三人抱怨道：“张牧攻伐荆州，出钱出力的都是咱们三姓，哎！”桓治亦叹息道：“哎，区君之言，何尝不是吾二人所想。若荆州刺史刘基是寻常小儿，荆南轻易可下，吾等用心用命又有何妨？”甘醴摇摇头：“刘刺史力克刘景升，三年就夺下整个荆州，岂是我等可以力敌？就说面前这座小小的浈阳城吧，合我三姓之力还有蛮越兵数万，攻打起来都如此吃力，更遑论要与刘刺史的大军抗衡……”士燮只把头一抬，仰望天空：“哎——！！！”四人一同叹息，对前景赶到渺茫。张津对浈阳城的攻打一直持续到仲冬时节，张津终于让他的两万多士卒全部渡过了溙水，将浈阳城团团包围起来。不幸的是，一场淅沥阴冷的冬雨过后，交州军中许多士卒都染上风寒，大军士气十分低迷。区景、桓治等将领都开始劝张津退兵，希望张津不要再折腾了。张津不肯退兵，继续让区景等人督兵攻城，要和城内的桂阳太守习承业死磕到底。“明公！军中士卒多生恶寒，将士们兵器都拿不住，手脚直打颤，难以继续战斗啊！”区景涕泪满面地跪在地上劝谏，桓治、甘醴、士燮三人也都出来劝阻。张津把头一横，冷哼道：“呵！你们到溙水之阳修一座高台，再备好大公鸡、黑犬各五只，同时在各营帐中升起火盆，保证火焰旺盛，十日不息。十日后，本牧会登台为将士们向天祈福，到时恶寒自会退去！”区、桓等人面面相觑，交州远离中原，鬼神之术盛行，区景等人只能抱着试一试的心态下去操办。当日，各营帐中就升起了火盆，染了寒疾的汉蛮士卒都围坐在火盆旁，症状有所缓解。区景等人又照张津的吩咐，在溙水北畔修筑高台，准备法事。十日后，张津头裹蓝巾着一袭黑色道袍，登上高台。张津的道童将五只大公鸡抱上前，张津拿着点燃的香柱绕公鸡脑袋画圈，嘴里念念有词。“三清上圣，诸天高真，一切大神，悯念垂慈……“黎庶康宁，凶恶化贤，邪魔归正，冤仇和释……“因灾殒命，饿殍饥鬼，含怨冤魂，皆得解脱……“诸邪退散，急急如律令！”念完祷词，张津拿出匕首，将五只大红公鸡枭首，道童们赶紧端着盆子接鸡血。杀完大红公鸡，张津又扬手道：“杀黑犬！”于是道童们又将捆好的黑犬宰杀，用刚才装鸡血的盆子继续装黑狗血。等到将可怜的小动物们放干血后，张津和道童们走下高台，进入军队中，用毛笔沾着鸡狗血在士卒额头上画符。张津带着道童们忙活了一天，终于将每个士卒的额头上都画了符。可笑的是张津显然没料到血不够用，他只好叫人到溙水取水，将鸡狗血倒进水盆中稀释，画到后面稀释的液体也不够用了，干脆直接用清水画符……神奇的是，第二天太阳升起后，各部曲将校反应，士卒们的恶寒基本都好了！区景、桓治等人大为震撼，都以为张津有神力，之后便不再劝张津退兵，大军再次攻城。有了张津的神力相助，交州兵的攻势比之前凶猛许多。让守城的习承业很是惊奇，他完全没想到交州兵们休息十日后，竟然能爆发出如此战力。一日下来，桂阳守军损伤二百余，是开战以来损失最惨重的一天。但城中尚有士卒两千多人，浈阳城还挺得住。习承业的族子习祯来问：“族父，您说刺史的援兵还有多久才到？”习祯是刘基麾下校尉习珍之弟，习承业出任桂阳太守后，习祯和习承业一起南下，现任桂阳都尉。习祯问完，习承业也疑惑不解：“算算时间，信使出发已有两月，按理来说援兵早该到了。”习氏叔侄俩冥思苦想，想知道为啥刘基的援兵还不到。忽然，习祯想到了一种可能！习祯面上隐有激动之色，他对习承业道：“族父，刺史此次会不会发大兵来桂阳，然后一举拿下交州？！”言毕，习承业亦眼神一亮，拍掌道：“对，确实有这个可能！张津屡犯桂阳，刺史志在千里，一定会想着一劳永逸地解决这个祸患！”习祯笑道：“如此，桂阳无忧矣。我想刺史的大军很可能快到了！”习承业颔首：“嗯，应是如此。”正如“二习”所料，荆州的援兵马上就要到浈阳了！溙水上游，数百艘带有伏波军特色的战船顺江而下，船上载着的是来自荆州各郡的一万兵马！船队的旗舰楼船上插满了“甘”字大旗，细看会发现，旗上书有“讨越将军甘宁”几字，昭示着这支大军的统帅是何人。楼船甲板上，沔口督徐盛笑问甘宁：“甘兴霸，此次受命出征，可有信心？”甘宁拍着胸脯回答：“哈哈，交州牧张津不过一庸才，手下亦无什么名臣良将，本将安能失败？”徐盛戏谑地说：“那你可小心点，可别阴沟里翻船。”甘宁嗤笑道：“文向何必戏言，主公委吾以重任，宁岂会将事情搞砸？文向且看着就是，看吾如何击破张津，尽取交州献于主公！”徐盛回道：“那我拭目以待，助君初战告捷！”甘宁问他：“文向这么说，看来咱们是快到地方咯？”徐盛点头确认甘宁的说法。甘宁挑眉：“哦？还有多远？”徐盛答道：“若吾没有记错的话，再有半日就到了。”甘宁脸上的表情变得郑重，不复刚才戏谑的模样。他招呼令兵：“让各部曲做好准备，本将待会儿要亲自登先，一战击破张津！”