刘基得了刘繇的允许，带领八千北府精兵和张英所部五千江东精锐出了下邳城，朝良成县而去。傍晚，刘基的军队在良成县南十里处得到斥候禀报，说敌军已经在良成扎营！北府司马杜袭当即建议刘基就地扎营，待到明日再与敌军合战。刘基依杜袭所言行事，令大军就地修筑营垒。之后，参军刘晔又提醒刘基：“刺史，河北多骑卒，敌军先锋中一定会有精锐骑卒同行，我军要提防敌军骑卒夜袭！”刘基点点头，然后对一直跟在身边的偏将军张英说道：“张将军，今夜就拜托你部守夜了！”刘基将守夜的重要任务交给张英，在无言中体现了对张英的信任，张英当即抱拳道：“少主放心！张英定不让敌军有机可乘！”“嗯！张将军乃吾父爱将，吾相信你！”张英领命后，自下去准备军营防务。刘基令张英守夜，而不是以淮西营或玄武营守夜，未尝没有养精蓄锐的意思。今晚即便逢纪派出骑兵夜袭，也只是小打小闹，明日合战才是重头！当夜，刘基和甲而眠，待睡到半夜，忽然被军帐外的动静惊醒！“张世，可是有敌军夜袭？”全副武装的护卫长张世入帐：“禀刺史，确有敌骑欲图夜袭，张英将军正在与敌交战！”刘基什么话也没说，倒头继续酣睡……不久，杜袭、刘晔等人来到刘基的大帐前，但却被护卫长张世拦下，张世小声地说：“诸公，刺史又睡下了！”杜袭等人面面相觑，刘晔呵呵一笑道：“刺史临危不乱，那我等亦不用打扰刺史安睡了。诸位，都回去歇息吧！”……待到清晨，刘基精神饱满地从榻上坐起，屏外传来张世的声音：“刺史可是醒了？”刘基伸了个懒腰：“唔————昨夜战况如何啊？”张世用崇敬地语气回复：“张英将军力保营寨不失，敌将蒋奇战至寅时三刻后退走！张将军正在帐外候命！”刘基连忙道：“快请张将军！”“诺！……张将军，刺史请您进去！”片刻间，张英进入军帐，他的盔甲上沾染着血渍，一身腥气！“禀少主，末将幸不辱命，击退敌将蒋奇！”刘基毫不在意张英身上散发出的血液与汗水交杂的难闻气味，上前将张英扶起：“张将军请起！将军力保营寨不失，当计一功！来人，赐美酒八十坛！”“谢少主！”刘基发完赏，对左右道：“来人，给逢纪下战书，邀他今日决战！”“诺——！”战书下达，半个时辰后，斥候传来消息，说逢纪接下战书，双方约定在良成县南五里处合战！于是刘基召集众将至中军议事，商议如何排兵布阵。帐中，北府司马杜袭建议道：“刺史，敌军多骑卒，我军却皆是步卒。要想取胜，当以弓弩、战车之利压制敌骑，三军坚守，待敌疲软后再出击。如此方可破敌！”杜袭所言正是刘基所想，昨夜逢纪派蒋奇领骑兵夜袭军营，已经证实了逢纪军中有精锐骑卒的消息。所以刘基要想战胜敌军，就必须做到以步制骑。要想“以步制骑”，强弓劲弩绝对是最好的杀器。刘基的淮西营中正好有两千引强士，玄武营中亦有两千弓弩材官，现在要做的就是该如何将这些远程兵种用好。庞统提议道：“刺史，依吾之见，我军可以‘钩形阵’迎敌！”哦？钩形阵吗？刘基心里思索起此阵要点，此阵乃孙膑十阵之一，要点在于：前列必方，左右之和必勾，三声既全，五采必具，辨吾号声，知五旗。即前军以方阵迎敌，左右军阵呈钩状内收，优点在于防守稳健。而且需要主动进攻时，可以令前军突击，使阵型转化成进攻猛烈的锥形阵。因为钩形阵的侧翼和侧后都有兵力防守，所以在面对敌军骑卒从侧翼发起的包抄时，还有较好的防守能力。这样看来，钩形阵确实是比较适合此战情况的阵型。刘基赞同道：“嗯，士元之言甚合我意！传我令，命陈勤、宋谦领淮西营为前军，文聘、霍峻领玄武营为右翼，张英领江东军为左翼！三郡以钩形阵迎敌！”“诺——！”日上三竿后，刘基和逢纪的军队终于在约定的地点碰面。双方立即布下阵势，准备交战。刘基以陈勤为前部督，文聘为右部督，张英为左部督，黄忠为先锋督，魏延为中军督，将作战计划清晰地布置下去。之后，刘基和杜袭、刘晔等谋士登上临时搭建的金鼓台，只见对面的袁军前部高举“文”字旗，尽是精锐甲士，约有五六千之数！想必统兵之人就是威震河北的文丑了！往敌军前部之后看，隐约能看到敌军两翼之后烟尘滚滚，似有大量兵马。这时庞统笑着对刘基说道：“刺史，逢纪此阵乃是雁形阵！敌军两翼之后的烟尘乃是逢纪为了隐藏骑卒而为，不必担忧！”刘基扭头看向庞统，憨笑着点了点头，他完全没搞懂庞统是怎么看出敌军用的是什么阵势，但既然“凤雏”这个专业军师下的判断，那十有八九肯定是没错了！众人正交谈间，袁军开始击鼓了！！！“咚咚————！！！”刘基神情振作，也对鼓手们说道：“击鼓——！壮我军威——！”“击鼓————！！！”“击鼓——！”“咚咚——————！！！”吴军这边也同样开始击鼓！两边将士亦都不约而同地喊起号子：“喝哈——！”“喝哈——！”“喝哈——！”空旷的战场上顿时热闹起来，还在原野上觅食的飞鸟走兽也都被人类的杀伐声惊走。唯独聪明的乌鸦仍旧盘旋在天空中，并且越聚越多！突然，袁军阵中一员将领用雄浑的嗓音怒吼道：“进兵————！！！”旋即，上万大军开始向前行进。刘基瞪大眼睛，心跳伴随着鼓点加速，这还是他第一次亲自指挥三四万人规模的大决战！这比今年年初在宜城之战中的场面还要巨大。那时，刘基和刘表双方的军队加起来至少有五万，但双方的军队却是围绕在宜城周围，单独一个战场的规模最多不过万余人。然而今日的良成之战，逢纪的两万大军和刘基的一万三千兵马铺陈开来。双方大军的阵线之长，光凭一眼根本无法看完！随着敌军的喊杀声越来越近，袁军已经步入到淮西营的射击范围内了！大军阵前，前部督陈勤、宋谦纷纷拔出环首刀发号施令：“引强士————！！！放箭————！！！”“哈————！”随着两千引强士们的齐声怒吼，一波又一波箭雨飞向敌军，箭雨宛若从天上掉落的乌云一般，劈头盖脸砸在袁军头上！叮叮叮叮叮————箭矢撞击在盔甲和盾牌上发出清脆的金铁声，袁军前部的精锐步卒毫无惧色，顶着箭雨继续前进。刘基不禁咋舌：袁本初真是富得流油啊！除了河北袁绍，哪家诸侯还能整出上万甲士？！即便是我刘基，麾下也不过就四千淮西营加四千玄武营，玄武营还是刘景升的遗产……啧啧！