燕赵多壮士，弓马胜北狄！高览的轻骑一轮骑射便让敌军折损十余人，而后高览放下角弓，抽出腰间环首刀纵马杀向敌军。“驾——！”战马从敌军阵前奔驰而过，高览用刀磕开数杆敌军阵中伸出的长戟后，随即从敌军侧翼远离。身后的千名轻骑也如高览一般冲杀而过，敌军步卒不断用长戟逼退轻骑，但还是有十余名骑兵先后抓住缝隙杀入敌阵，造成了一些伤亡。当然，这些敢于冲入敌阵的骑兵没有一个能活着冲出来。一轮切角过后，高览损失十余骑，关羽则伤亡二三十人。所谓切角，就是用骑兵从敌军侧翼一角轮番冲杀，每次吃掉一点点，直至敌军动摇溃败。轻骑胜在灵活，想战便战。在这种切角战术下，敌军除非有成规模的弓弩材官，否则只能被动防守，然后眼睁睁看着自己被一点点吃掉。高览的轻骑才杀过，张合又带领轻骑杀向关羽的军阵。关羽的士兵见敌骑又至，不免动摇。关羽无奈，只能亲自到阵前御敌，鼓舞士气。“咻咻咻————”一轮箭雨落下，又是十来人倒下，关羽军中的少量弓箭材官也张弓回击，但数量太少没有什么可观的效果。张合的骑兵刹那间杀到，关羽顶在最前，一矛刺向杀来的张合！“杀——！”关羽的暴喝让张合都不免心惊，好在张合借助马力，用环首刀格开关羽的长矛，逃过一劫！张合扭头记住关羽的面容，然后纵马跑开。“驾————！”之后轻骑踏过，关羽军再次损失二三十人，士兵们开始动摇起来。他们本就是断后之兵，眼下已经拖延了敌军小半个时辰，顶头上司刘备应该逃出很远了。关羽见状连忙招呼士兵：“坚守阵地！敌军都是骑兵，你们如果四散奔逃，一个都活不了！”士兵们知道关羽说得没错，于是再次镇定下来和关羽坚守。然而当高览与张合又轮番冲击三次后，关羽麾下的步卒们再也支撑不住了，军队开始溃散！张飞这时带兵顶上，掩护关羽撤下来。“云长，兄长已经走远，我们也撤吧！”张飞在乱军中向关羽建议道。关羽点点头：“走！”“好！走——！”于是二人纵马逃走，丢下断后的士兵不管。主将逃走，士兵们肯定也没有战心了，数百残兵没了约束四散奔逃……高览和张合旋即引兵追杀关羽和张飞，奈何他们刚刚几轮冲锋后马力有所消耗，没能追上关羽和张飞的快马。事后，高览和张合因作战有功，被袁绍升为裨将军。而刘备弃守剧县，只身逃往即墨的消息也传播开来。世人在鄙夷刘备不战而退的同时，也震惊于袁绍强悍的兵锋！剧县之败的两天后，刘备、关羽、张飞三人终于逃到即墨。但当他们来到即墨城下时，才发现城头的旗帜已经换了。“振武将军朱桓”！城头已经挂起了朱桓的旗帜！守军拦住三人：“站住！”刘、关、张三人哪能不知朱桓已经接管即墨，关、张二人不禁大为光火，指着城头守军大骂：“朱桓！我兄长为尔等阻挡袁绍，汝等竟夺我兄长城池，可耻啊——！”刘备此刻却是面无表情，他等关羽和张飞骂了几句后才制止二人。这时，振武将军朱桓和东莱太守王修一起出现在城头。关羽、张飞见到朱桓，还欲再骂，但刘备却先开口对城上喊道：“朱将军，我与尔家刺史相约共抗袁绍，你们却夺我即墨，这是何意啊？”朱桓轻蔑地笑了笑：“刘玄德！陈元龙料你不敢与袁绍作战，今果不出元龙所料。尔在剧县不战自退，五千大军丧失殆尽，齐鲁之地无人不晓。尔若还有勇气，就到我麾下做个马前卒，莫要再做多想！”朱桓为人高傲，之前本就不满吕岱将北海让给刘备。眼下刘备面对袁绍的兵锋，连交战都不敢，这就更让朱桓看不起了。因而说起话来是不留半点情面，末了还不忘讥讽一番。刘备受此大辱，心底虽然火冒三丈，但面上却看不出一丝怒意。他先是制止想要发火的关羽和张飞，然后朗声道：“袁军势大，刘备寡不敌众，这才大败。”刘备的声音十分洪亮，且中气十足，让即墨城头那些因朱桓之言而露出鄙夷之色的士兵们，突然都觉得刘备弃城确实情有可原。刘备说这话的目的就是想洗刷“不战自退”的污名，也是对朱桓讥讽的一种回应。而后，刘备面有愧色地说道：“然备兵败属实，愧对吕公之约不敢有他求，只望朱将军准我兄弟三人入城，将备在即墨的兵马归还，好让在下继续与贵军共抗强袁！”朱桓颇不以为意，但旁边的王修却替刘备求起情来，他对朱桓道：“休穆，刘备毕竟是吕公表举的北海相，我们虽为了抵抗袁绍而接管即墨，但将来传扬出去难免有损吕公威名。眼下不如让刘备进城，把部曲归还于他。如此后人闻说，也不会有异言！”王修在孔融麾下效命时，与刘备多有合作，很佩服刘备的能力和为人，所以想趁此帮刘备一把。而且王修的话倒也不是不无道理，刘备本就是吕岱扶持的势力，世人可以说二者是半附庸半同盟的关系，但却完全说不上是上下级的关系。朱桓和王修为了抵抗袁绍偷占即墨，在道理上是有亏的，将来肯定会被人戳脊梁骨。现在迎刘备入城大家一起共抗袁绍的话，就算不上是“偷占”了，最多说是未经通知，擅自支援。朱桓想想也是这么个理，并且他曾听人说过刘备的部将关羽和张飞非常勇猛，若有他们相助，自己守即墨也多几分把握。于是，朱桓轻描淡写地对城下三人说：“既然玄德还愿意和我们一起抵抗袁绍，那就请入城吧。”刘备闻言心下大喜，但面上依旧不露声色，带着关羽和张飞进入城池。之后，朱桓将原本刘备留在即墨的三千守军交还给刘备。刘备的属下孙乾、简雍等人终于与刘备得见，刘备的妻子也相安无事。刘备向朱桓表达了谢意，感谢朱桓没有为难他的属下和妻儿。朱桓没好气地说：“大丈夫岂会与小人女子较真？玄德不必多言，若非叔治求情，吾定不放尔等入城！”朱桓讲话还是那么不留情面，刘备倒是没有放在心上，他漂泊半生，比朱桓态度还恶劣的人他见多了。反倒是曾经有过合作的王修愿意在关键时刻出手相助，这让刘备十分感动。他当即想邀王修到自己家中做客，但王修却拒绝了刘备：“玄德公，修非是因私为公说情，乃出于公心！”刘备听完王修的话，不免有些失落，但他还是拱手向王修表示感激：“叔治大恩大德，备永世不忘！”王修微笑着说：“玄德公还是先去整备兵马吧，若有粮草兵甲缺失，可尽管来寻修！”刘备埋头抱拳，缓缓退出公厅。