七月中，刘基领兵返回襄阳。蔡瑁被去职的消息先刘基一步传到襄阳，使襄阳各豪族都老实了不少。当然，之前刘基遇刺也是豪强收敛的原因。毕竟谁也不想在这个时候去撞枪口。借此机会，刘基在南郡加快推行利官、平准、均输之事。刘基任用韩暨为南郡转运使，和洽为南郡督市令，命他二人着手操办二司。韩暨与和洽都曾受刘表的征辟，但后来都觉得刘表并非明主，还因才干遭到刘表的妒恨。这二人后来都成了曹魏一方的重臣，刘表空有人才而不能尽其用，怎能不败亡呢？但刘基不同，韩暨与和洽在与刘基有过短暂的接触后，都觉得刘基确实是能干大事的，其父子二人如今坐拥三州，即便看上去不如袁绍强势，但也值得二人出山辅佐。二人接到刘基的任命后，一开始都有些迷茫，但有能力的人不管做什么都能成事，二人在看完督市署和转运司的章程后，当即明白了二个部门的作用。在韩暨与和洽上任前，督市署和转运司在初期的准备工作中经常受到豪强的阻碍。相较于在刘基的大本营庐江，南郡的豪强盘根错节势力不俗，各家饱读诗书的人才又多，他们很清楚督市署和转运司会妨害他们的利益，因此反抗的情绪要比庐江、九江等地的豪强强很多。豪强们曾以各种手段阻碍督市署和转运司的设立，比如老调常谈地拖出前汉《盐铁论》里桑弘羊与贤良文学的辩论，还散播流言蛊惑民人抵抗“恶法”，更趁机恶意哄抬、压低物价，使民怨沸腾。但韩暨与和洽上任后，二人召集各家豪强，当面以自身的才学驳斥豪强们的言论。虽然荆襄豪强中不缺乏士子，但其中的佼佼者如蒯良、庞统等肯定不会参与这场辩论。而剩下那些并不出名的士子，哪里会是韩、和两位名士的对手，据说当日韩暨与和洽舌战群儒，将数十位士子驳得哑口无言。士子们还是比较好面子的，既然被别人当面驳倒，后面自然也就没声音了。散布负面舆论的主力军都倒了，那些市面上流传的蛊惑之言自然也就慢慢失去了影响力。至于那些哄抬、压低物价的，韩、和二人则在得到刘基的指示后，从江夏、庐江、九江三郡征调大量物资，开始与豪强们打起资源战！豪强们哄抬的东西，二人就合力在官市上倾销压价，豪强们恶意压价的物资，二人就倚仗官府的执行力在民间高价收购，使豪强们无法靠压价伤害底层生产者。如此一套组合拳下去，荆襄豪强们直接被打懵。如果说在“辩经”上，豪强世家们还有可能获胜，但要比经济手腕的话，他们哪里会是穿越者刘基的对手？随便拿出前世初中生都知道的“宏观调控”、“无形大手”等一些列简单易懂的招数，理念落后数千年的汉末豪强直接被刘基硬噶一波韭菜，可谓赔了夫人又折兵！到八月末，南郡督市令共计上缴赋税近五万贯，刘基赚得是盆满钵满！同时刘基也不得不感慨，南郡的世家豪强可比江东那些半吊子世家富多了！去岁庐江督市令平均每月上缴税收也就不到三万余贯，南郡首月就有将近五万贯，差距不是一点半点！与八月的商税一并收上来的，还有荆州七郡今年的田赋！但是荆州的田赋没有达到刘基预想中的数量，七郡田赋仅四百万余石，去除各项开支，结余仅不到五十万石。这主要是因为长达三年的荆州之战让各地田亩都有所荒废，这些田地要恢复到和平年代的肥力，至少也需要农民们精心维护个一年半载才行。所以今年的收成不太漂亮。但刘基今年不会动大兵，因此影响不大。当然，秋收结束也就意味着河北袁绍将会对青徐动兵。袁绍出兵的消息已经得到多方证实，河北数万大军的调动根本逃不过各方布下的眼线。而刘基也在加紧将其余要办的事情处理干净，到时好腾出手支援徐州。为了保证荆州万无一失，刘基决定重开幕府！但这次与之前刘繇私授的“江北大都督府”不同，新的幕府在架构和职能上相较之前更加完善。首先是名字，刘基将幕府命名为“北府”，以区别与刘繇在江南宛陵开设的右将军府！刘基开设“北府”的目的首先是为了平衡荆州州府的权力。因为随着刘基对荆州的治理逐渐加深，蒯良、刘先等带有荆襄士族色彩的刘表旧臣们用起来好像不如刘基刚来襄阳时那么顺手。刺杀事件和推行督市署、转运司受阻一事的起因虽然都是荆襄本地豪族从中作祟，但其中未必没有刘表旧臣们的身影。因此，刘基觉得有必要另开北府以平衡荆州政治架构顶层多为刘表旧臣的局面。其实刘基本不应该如此召集就将与荆襄士族的“蜜月期”戳破，但时局的紧迫让他不得不抓紧时间在荆州推行自己的主张，以便快速提升凝聚力和控制力。按照原本的计划，刘基是准备先和平过渡个一两年再慢慢调整政治架构的，那样过渡会更温和。可是刘基打定主意亲自驰援青徐，因而在离开荆州的这段时间里，他必须搞个名头让亲近臣子代替自己坐镇荆州。说白了，刘基对刘表旧臣们并不完全放心。关于北府的人事任免方面，刘基选择大肆征辟避居荆州的中原名士，同时也让亲近的官员在北府兼任职务，搭建起了又一套阵容强大的班底！刘基让荆州簿曹张昭兼领“北府长史”一职，这个位置只有资历、名望、手腕兼具的张昭能坐。而后刘基又聘请避居荆州的名士陈震、裴潜二人分任“左、右丞”，名士刘巴任“北府东曹掾”，才子王粲为“北府西曹掾”，桓阶任“北府主簿”。以上几人皆承担辅助刘基主理荆州及幕府事务的重任！如果刘基带兵出征，他们不仅要解决钱粮等问题，还要帮刘基看好荆州这个大后方。得益于刘基现今如日中天的威望，和其父刘繇横跨三州的权势，这些未受刘表重用的高卧之士，全都接受了刘基的征辟。而刘晔、庞统两位在州府任闲差的军师，则被刘基授意兼领“北府参军”一职。刘基又亲自去了一趟长沙，拜访避居此地，位列“颍川四士”之一的杜袭，请他出任“北府司马”。杜袭本想拒绝，但刘基情真意切的话语打动了杜袭。“杜公，您曾以‘潜龙伏凤’自比，渴求在明君手下施展抱负。刘基不才，恳请杜公出山相助。若将来杜公觉得天下哪位诸侯有胜过我刘基的，杜公可自行离去，刘基绝不阻拦！只是还请杜公体谅本刺史求贤若渴之心，下山相助！”刘基话中展现出的胸襟让杜袭感到眼前这个年轻人确非凡胎，于是答应下来，暂时出山帮助刘基。等到刘基请杜袭出山，正式搭建完北府班底时，时间已经来到九月。如果不出刘基所料的话，袁绍此刻已经兵发青州了！