建安五年三月，荆州七郡的太守人选终于全部敲定！张羡归附后，荆南四郡仅剩零陵郡没有落入刘基的控制。但当初受刘表之命割据零陵的赖恭，在见到刘基派出的使者伊籍后，没有做任何反抗，直接向刘基表示臣服。鉴于赖恭如此识时务，同时也是想利用零陵赖氏的影响力，刘基索性就让赖恭留任零陵太守一职。赖氏的根基本就在零陵，刘基此举确实会有养虎为患的风险。但目前刘基的工作重心还是在荆北，因为荆北三郡不管是人口还是经济，都要强于荆南四郡。对于荆南四郡的统治，刘基现在主要还是以维稳为主。当然，刘基也不是对荆南四郡完全放任不管。他让张羡、赖恭留任本郡，其实也是很好的控制长沙和零陵二郡的手段。至少在张羡和赖恭的治下，二郡肯定会如实上税，更不会反叛刘基。目前来说这就足够了。而武陵和桂阳二郡，刘基还是派出了自己的人手。首先说桂阳，其连结交州，是荆南通往交州的正门，必须掌握在自己手中。否则万一有人又放交州张津北上，岂不是多生事端？桂阳太守的人选，刘基做出的选择是出身习氏的习承业！让习承业出任桂阳太守，算是对当初习氏作为荆襄士族，却率先向刘基表示投效的一种回报。且刘基在和习珍、习承业、习祯等人经过多日接触后，他发现襄阳习氏的家风真的很不错。习珍、习祯兄弟，还有习承业，身上都没有半分纨绔子弟的飞扬跋扈之气，做事认真，才能也很出众。而不愿出仕的习询、习竺等人，刘基读过他们的文章后，只觉二人才气锋爽，也非贪奢之人。刘基不禁感慨襄阳习氏真乃世家豪族中的一股清流。刘基以习氏出镇桂阳，一点也不担心他们会割地自守。习承业得令后，当即赴桂阳上任，之后桂阳传来消息，说桂阳无忧。刘基由是放心。长沙、零陵、桂阳都有了安排，那就还剩下武陵了。这可是块了不得的地盘，因为武陵郡盘踞着大名鼎鼎的武陵蛮！至于武陵太守的人选嘛，之前业已说过，正是蔡瑁！蔡瑁在得知自己被刘基任命为武陵太守后有些欣喜，刘基没有食言的举动让蔡瑁安下心来。蔡瑁随即带着蔡氏族人、家仆、僮客等数百人前往武陵，声势浩大。不过赴任之日，蔡瑁脸色并不好看。因为刘基还派了个人跟他一起去武陵，此人正是李严！刘基下令受李严武陵从事一职，与蔡瑁一起去接收武陵。李严在得到刘基的任命后，显然也没有想到刘基还会让他跟蔡瑁一起共事，这不是整他吗？当初蔡瑁被擒，可不正是他李严做的好事吗？但很快李严就想明白了刘基的意思，自己的工作主要还是监察蔡瑁啊！在去往武陵的道路上，李严依旧在揣摩刘基的用意。夜里，帐篷四周寂静无声之际，李严还真推敲出了刘基的用意！“刺史这是要把蔡氏彻底废了啊。”刘基派自己和蔡瑁一起赴武陵，不仅是让自己监察蔡瑁，还是想让自己在关键时刻站出来撑住局面……那岂不是要重用自己？！李严想通之后，之前和蔡瑁一起赴任武陵的郁闷被一扫而空，现在他只想办好刘基给他的差事，顺便想办法弄死蔡瑁！带着这样的想法，李严慢慢闭眼睡去。与此同时，襄阳城内，刘基与刘晔、诸葛亮、庞统三人坐论古今。众人说道武陵之事后，讨论起本朝以来武陵蛮发起的无数次叛乱。刘晔对老刘家的历史那可谓是信手拈来，他开口便道：“自我世祖光武再创汉室以来，建武二十三年，单程叛乱，历时三年，单程先后击败刘尚、马成，直至世祖令马伏波入荆南，方才平定。“然其后武陵蛮仍叛乱不断，建初元年，永和二年，元嘉元年，永寿三年，延熹三年，中平三年，每代必有大叛！以吾观之，实不可王化也！”正如刘晔所言，纵观整个东汉历时，武陵蛮叛乱非常频繁，几乎只要是一恢复实力，就马上要跳出来跟大汉叫板。因此刘晔对武陵蛮的态度也很强硬，暗暗建议刘基对这等顽蛮重拳出击！诸葛亮默默摇着羽扇，似乎在思考武陵蛮的解决方法。而庞统则开口道：“在下观先代治蛮夷，都以战促和。若武陵蛮再叛，刺史当恩威并施，或可保武陵蛮十年不反。”庞统的意思也属于是大汉标准思想了，蛮夷嘛，先打一顿再说！反了就再打！刘基保持微笑，看向诸葛亮，想看看他有什么见解。诸葛亮沉思了一会儿，开口道：“庞士元所言乃正论，只是当今天下未定，若能使武陵蛮永不再叛，更有助于刺史复兴汉业。”庞统挑眉：“哦？孔明有何高论，不妨一述！”诸葛亮挥挥羽扇，谦虚道：“亮哪有什么高论，不过效贤明罢了！”然后，诸葛亮用羽扇轻点一下刘基所在的方向：“二君难道忘了，若论治理外族，刺史可是精擅此道！我闻自右将军遣刺史下扬州后，山越及百越土人再无叛乱，咱们何不听听刺史有何妙计？”诸葛亮、刘晔、庞统三人互相对视一眼，捧腹大笑起来！“哈哈哈哈！好个孔明，指望到本刺史这来了！”刘基笑了起来，他是真没想到诸葛亮不给他出谋，反倒向他问起计策来了。刘基也不懊恼，端起茶杯喝了一口润润嗓子，随即说道：“自古用兵之道，攻心为上，攻城为下。心战为上，兵战为下。夫制夷、处世、治国之道皆无外如是！”刘基现在拾人牙慧是越来越熟练了，丝毫不觉得羞耻。诸葛亮三人听他这样一说，只觉得刘基不愧为当世英才！庞统用力地点头：“大善！当浮一大白！”然后端起茶杯仰头一饮而尽！刘基继续说道：“《左氏春秋》载：非我族类，其心必异！吾非蛮夷，故不知蛮夷之所求。”其余三人眉头一挑，他们刚刚还以为刘基接下来要说攻克蛮夷内心的方法。谁料刘基直接来一句：我不是蛮夷，我搞不懂蛮夷在想什么。您这确定不是摆烂吗？！刘基看自己虚晃一枪把三人戏弄了一把，哈哈一笑道：“君等莫急！吾这就道来使蛮夷不复再叛之计！”刘晔见刘基出言戏弄自己三人，亦笑道：“好个刺史，竟以二言戏三君！”庞统趁机调侃道：“此地何来三君，不过一虫、一兽、一鸟、一君尔！”庞统所言虫、兽、鸟自然指的是“卧龙”、“幼麟”、“凤雏”他们仨，言下之意就是只有你刘晔被刘基戏耍了！诸葛亮听三人你捧我逗，哈哈大笑起来：“善，大善也！”刘基君臣四人之间的关系也就在这调侃之间迅速拉进，此四人后来也被后来历朝历代称为有史以来最顶级的君臣团体，不过这就是后话了。当下，刘基开始讲解他的治理外族之道。