时间回到春天。兖州陈留，留事荀彧为曹操带来了一位名士——荀攸！之前荀攸赴任蜀郡太守，却因道路不通逗留荆州，期间他本想出仕刘表，但观察了一段时间后，觉得刘表并非明主。尤其是在刘表被刘基袭取江夏后，荀攸断定刘表必败，也就息了这份心思。恰逢曹操让荀彧推荐人才，荀彧终于将这个比自己大好多的侄子推荐给了曹操。荀攸收到曹操的亲笔书信后，觉得曹操算是一位雄主。其虽然只掌有兖州一地，但却能在袁绍和刘繇南北两强间游刃有余，足见其英明。于是，荀攸来到兖州，并为曹操献上一策，作为投名状！见面后，荀攸问曹操：“曹公，在下听说袁公路受您庇护居于相县，此事当真？”曹操点头：“嗯——没错，公达何出此问？”荀攸笑曰：“吾有一策可助曹公迎奉天子，但此策却需借用一物！此物多半在袁公路手中。”曹操听到荀攸能帮他迎奉天子，顿时来了兴趣，并对荀攸索要之物有了猜测。现在河北的袁绍马上就要平定幽州，江淮的刘繇已经稳住徐州。南北二强的实力越发强大，留给曹操闪转腾挪的空间正被南北两强不断压缩，曹操很怕袁绍和刘繇哪天就合计着先把自己给灭了！如果有天子在手，这其中可以回转的余地就会大大增加。单是握有天子这一点，就可以使袁绍和刘繇不敢轻言攻打兖州。然而天子在陈王刘宠的保护下稳坐平舆，他想要迎奉天子几乎没有可能！曹操赶忙问荀攸：“不知公达所需何物？”荀攸看向曹操，语气郑重地说：“需借袁公路手中传国玉玺一用！”曹操眯起双眼，伸手就往自己怀里掏。然而他的手刚伸到一半，又不自觉地停下动作。荀攸饶有兴致地看着曹操，他早就猜到传国玉玺在曹操手中。现在荀攸是想要献上投名状，但这何尝不是荀攸对曹操的一次试探。最后，曹操在迟疑片刻后，终究是没有被一外物拘泥。曹操从怀中掏出一个用精致的赤色小袋包裹着的方形物件，然后将这物件从赤色小袋中取出，那物正是传国玉玺！曹操将玉玺小心翼翼地放在案几上，嘴里说道：“公达，玉玺在此！你说说你要怎么用吧？”荀攸心中暗自点头，在他的预想中，如果曹操不愿将玉玺给他，那他就打算南下投靠刘繇。现在曹操显然是舍得这枚玉玺，如此便省去了南下的功夫。“曹公，你可知王允是如何与吕布刺杀董卓的？”荀攸出言提醒曹操，曹操本就机敏，荀攸话没说透，他就已经明白了荀攸的意思！曹操莞尔道：“公达莫非要用这传国玺离间天子与刘宠？”荀攸捋须点头：“曹公英明，攸所言正为此！”荀攸解释道：“曹公，攸愿效当年王允之举，携传国玺入京。到时，攸会先拜会陈王刘宠，将传国玺赠送给他，并挑唆他让天子禅位。之后，攸再入朝觐见天子，言传国玺为陈王所夺……”“哈哈，哈哈哈哈！”荀攸话未讲完，曹操便哈哈大笑起来。曹操赞叹道：“大善荀公达，真不亚古之张良！”荀攸谦虚地说：“曹公谬赞！”曹操摇摇头，他拿起桌上的传国玺，起身将之放到荀攸手中：“公达，这传国玺吾就交予你了，还望你助吾完成大业！”“荀攸定不负明公所托！”之后，荀攸带着传国玺和曹操的奏表前往平舆。进入平舆后，荀攸按照之前定好的计划，先去陈王府上拜会刘宠。门子听说是荀攸出身颍川荀氏，当即将其请入府中。管家告诉荀攸，待刘宠下朝后，他会第一时间通知刘宠，请荀攸慢慢等待。午后，刘宠从皇宫回到府邸，在听闻颍川名士荀攸求见后，他立刻会见了荀攸，想要看看这位名声在外的荀公达有何指教。荀攸见到刘宠后，遂将传国玺赠予刘宠，然后对刘宠说道：“前汉吕氏乱政，扶立前后二少帝。吕氏死，群臣另选刘姓宗室中贤明之人立为皇帝，方有文景一脉传世二百年！“今天子年幼暗弱，诸侯并立，陈王您剿灭孙氏，解救天子，安抚黎庶，重振汉室威严。陈王就是前汉太宗文帝那样的贤明之人啊！“如今传国玺归于陈王，正应天命，陈王何不上表请天子禅位于您，让贤明之人主持天下，从而将大汉江山恢复到太宗、世宗朝那样的盛世呢？”刘宠听后，被荀攸的胆大妄为惊吓到了！刘宠立刻叫来家仆：“快，把这个不知天高地厚的人给我轰出去！快！”家仆们立刻上来架住荀攸把他往外赶，荀攸眼珠子一转，当着众人的面高声痛骂刘宠：“刘宠恶贼，竟敢夺吾主献于天子的传国玺！尔等为虎作伥的猪狗，竟然敢苛待名士！”刘宠的仆人们虽然心底震惊于刘宠“抢夺”传国玺，但手上却一点也没有停顿，他们把荀攸架出陈王府。荀攸被赶出来后，还在街上指着府邸大门咒骂。说什么陈王刘宠“抢夺”玉玺，要学王莽篡位云云，引得街上行人侧目。不出一日，大半个平舆城的人都听说了陈王“抢夺”传国玺的消息。翌日，荀攸上朝觐见天子，向天子献上曹操的奏表。曹操在奏表中极尽词藻向天子陈述自己是有多么的忠诚，多么的希望汉室能够复兴，所以在寻到传国玺后当即派人入京献给天子，没有一点私藏之心。天子看完这篇奏表，感动地对文武百官道：“曹司空真乃汉室肱骨之臣啊！”然后，天子问荀攸：“荀公达，玉玺何在啊？”荀攸面露难色，支支吾吾不肯言。天子疑惑：“荀卿？”这时，仰慕曹操已久的议郎董昭站出来替荀攸解围：“陛下！臣听闻陈王宠昨日会见荀攸时，将曹司空献给陛下的传国玺私吞了！”天子瞪大双眼，不可置信地说：“什么？这怎么可能？！”他立刻看向坐在下方的陈王刘宠，质问道：“皇叔公，他们说的不是真的吧？”可是刘宠却不知为何，坐在席子上一言不发，既没有反驳，也没有承认。这下天子慌了！“皇叔公？皇叔公？！”原来刘宠方才一直在走神，自从昨日得到传国玺后，他就心神不宁，晚上也没有睡好，心里一直在掂量荀攸所说的“禅位”之事。现在天子在朝会上不停呼唤刘宠，他才反应过来。刘宠起身出列，跪到大殿中央，撒谎道：“陛下，曹孟德却是一片好心，但臣昨日看过那玉玺了，乃是赝品，所以这才将之没收。”然而他这个拙劣的谎言当即被荀攸和董昭拆穿，荀攸讲述了这枚玉玺的来历。曹操所献传国玺，乃是当年孙坚攻入雒阳时在皇宫中找到的。而后袁术以孙坚妻子为要挟，独占玉玺。袁术败亡后携传国玺逃到相县，曹操入主相县，从袁术手中亲手夺回，实打实的真货！群臣哗然，纷纷猜测刘宠是否真的想要篡位。荀攸也是时在旁火上浇油道：“陛下，陈王宠私藏玉玺，阴怀窜逆之心，臣请陛下诛杀刘宠，以正天下！”刘宠起身指着荀攸的鼻子大骂：“荀攸奸贼，莫要血口喷人！本王若有异心，天子岂能在此安坐？！”殿内百官：哗——————！！！