建安元年七月五日，钟离县令、中郎将朱桓，九江太守吕岱领兵马乘坐战船进入淮水！彼时陈登刚刚返回下邳，将吴景的辱骂信递交给吕布。而刘繇得到陈登的书信和锦囊已经有三天。刘繇得到三个锦囊后，将其悉数拆开。第一个锦囊上书：“下月五日前，请公发九江、庐江之兵经淮水入泗水奔下邳，待到大军到时，吕布已发兵淮阴，登与父珪留守下邳，大开城门迎军！”第二个锦囊上书：“请公调水军经高邮湖入淮阴，届时下邳已为公所有，布定惊惧奔走，公与吴景合兵掩杀吕布，可大破之！”第三个锦囊上书：“公得徐州后，当沿泗水进兵彭城。登唬布遣兵攻沛国，彭城亦空虚，可轻取之！如此下邳、广陵、彭城三郡国皆公所有，徐州五郡国已有其三，东海、琅琊无险可守，可进击之！”刘繇看完陈登的三个锦囊，噔时心花怒放，对众臣赞叹道：“陈元龙身处惊涛骇浪之中，犹弄潮尔！好！好啊！”而后将三个锦囊给身边亲近臣子观看，步骘亦赞叹：“下邳陈氏果然名不虚传！”而后，刘繇立即按照陈登的三个锦囊发兵。加急传书九江太守吕岱，命他酌情发兵下邳。又给身在庐江的刘基下令，让他派兵发徐州接力吕岱，自己则带着偏将军张英，亲领牛渚营一万水军下江水，直奔高邮湖而去！却说吕岱得了刘繇传信，了解事情的来龙去脉后，立刻让屯驻钟离的朱桓集结部曲在淮水边等待。他自己则留下鲁肃主政九江，自领两千水军从寿春驶入淮水，去接在钟离等待的朱桓。因为临近夏收，而且此战兵贵神速，所以吕岱只动用了三千军队。如果陈元龙所言不需，他这三千人马就足够拿下下邳和彭城。而如果陈元龙的计划不顺利，他也可迅速退回九江。而且九江今岁才恢复生产，还在靠江东的粮食保证数十万百姓的存活，所以他其实也调不出更多的士兵了。吕岱让两千水军仅带十日干粮和淡水，轻舟快船直奔下邳。如今已是七月初秋，淮水水位经过夏季的上涨，流量依旧很大，两千水军五日就抵达距寿春二百里的钟离。中郎将朱桓的一千朱氏部曲也已经集结完毕。今年还不及弱冠的朱桓一身戎装，恭敬地对吕岱行礼：“府君！桓领部曲一千听候差遣！”吕岱同样带着兜鍪，穿着盔甲。他点点头：“朱中郎快领将士上船，与吾去取下邳！”“诺！”二人不做停歇，兵贵神速，又两日入得徐州境内的洪泽湖。自古徐州就是兵家必争之地，因为此乃通往中国南北的锁钥！后世徐州外号“五省通衙”，即便在先秦两汉时期，徐州也是非常重要的地区。淮海间其气宽舒，禀性安徐，故曰徐。徐，舒也。徐州气候宜人，又有淮泗流域滋养土地，外加东临大海，简直是适宜人类生存的宝地！春秋战国的大国——齐国和鲁国就位于徐州。提到滋养徐州大地的淮泗流域，就不得不提到淮泗水系的四个大湖——洪泽湖、高邮湖、南四湖、和骆马湖。因为有这四大湖及淮泗水系，徐州自古就是中原王朝转运调配南北物资的中转站。和平年代调配物资，到了战时，淮泗水系就成了南北军阀进军的一个非常好的选项。中国历史上，每当北方割据政权南下消灭南方偏安政权时，几乎都会分兵从徐州经淮泗流域而下。一是减轻辎重运输的损耗，二是方便快捷。如晋灭吴之战，隋灭陈之战等，北方政权主力军皆是从淮泗流域南下。而这也使得南方的偏安政权要想长久，必须将淮河牢牢掌控在手中，谓之“守江必守淮”！南北朝时，强势如刘宋、弱势如南梁，皆牢牢守住淮河一线。没有守住淮河的南陈，还有后世的南唐，皆逃不过被北朝消灭的命运。所以掌控淮河，就能拖慢了北方政权统一中国的脚步，甚至还可借助淮泗水系发动北伐！现在吕岱和朱桓就是沿着这条线路，直奔下邳城而去！吕岱和朱桓来不及欣赏洪泽湖的风景，在当地渔民的指引下进入泗水流域，逆流而上，三日便到了下邳！“靠岸！”吕岱一声令下，近百艘轻舟快船纷纷“卸货”，将在水上漂泊了整整三四天的九江水军卸下。不过江淮子弟精通水性，少部分人甚至从小就生活在水上，对于坐船再熟悉不过啦。他们面不改色地集结朝下邳城进发！……下邳城中，陈登和陈珪父子这几天如坐针毡。虽然陈登靠着自己经天纬地的才智调弄诸侯，但他也担心刘繇在江东偏安一隅太久，失去了进去中原的心气。好在刘繇没有让他失望，吕岱和朱桓此刻已经是兵临城下！“军师，军师！大事不好了！有一支来路不明的军队在下邳城外集结！”和陈登父子一起留守下邳的中郎将许耽冲进官署，对陈登着急大喊。陈登神色一凛，然后与自己父亲陈珪对视一眼，陈珪出门离去。许耽见陈珪离开，面露疑色，但是陈登这时对他说：“许中郎，快带我去城头看看！”许耽不做他想，立刻带着陈登来到南门。陈登登上城头，见下方有数千大军，打着没见过的“吕”、“朱”字样的大旗。陈登眯眼，立刻想到九江郡的吕岱！他对许耽道：“中郎速去军营调兵守城，登留在这此看守！”许耽抱拳：“诺！”而后带着两员亲兵快步走下城头，去城中大营调兵。待许耽走后，陈登微微一笑，对城门官道：“尔等且将城门打开！”那城门官十分诧异：“军师，这……是否不妥啊！”陈登看向他说：“汝知这下邳城姓甚名谁吗？”城门官在徐州待了十多年，哪里不知道“下邳姓陈”啊！陈登轻描淡写地说：“汝且将城门打开，往后就算是我陈氏门人了。”城门官面色复杂，他思索一会儿，索性将心一横，心想：人死鸟朝天，不死万万年！天予弗取，必受其害也！城门官咳嗽两声，对手下军士道：“速速打开城门！”看守城门的军士自然唯他城门官马首是瞻，俱都下去做事，不一会儿就将城门打开。吕岱和朱桓站在城下许久，就在他们都以为这是陈登使的诡计时，城门竟然真的开了！这时，一个风流儒雅的文士站在城头对他们喊道：“来者可是吕岱吕定公？”吕岱拉着缰绳上前：“可是陈登陈元龙？！”陈登在城头欣喜地说：“正是在下！请吕公速速进城！”吕岱哈哈大笑：“元龙大才，岱钦佩！”而后吕岱对身后将士们下令：“进城！”军士们见面前这座城墙至少有5丈高的坚城，竟然可以不战而入，都兴奋地大喊：“喔——！！！”然后三千将士穿过宏伟厚实的下邳城门，轻而易举地进入“徐州的心脏”——下邳！这边许耽走到半道上，突然听到身后传来城门打开的声音，他心里一咯噔！“糟了！陈元龙投敌了！”大惊失措的许耽打马朝军营赶，周围行人纷纷退避。许耽走到半道上，突然道中一根绊马索被人拉起！“咴儿————————！！！”许耽根本来不及反应，身下坐骑就被绊马索绊倒，他被摔飞出去，足足飞了有两丈远才落地。这一下把他摔得七荤八素，命都去了一半！立刻有黑衣人上来把他擒拿捆绑。在许耽昏沉之际，他看到一个熟悉的佝偻身影——是陈珪！而后，许耽昏迷过去。吕岱和朱桓的三千人马进城后，陈登陈珪早就和城内大族们通过气，这些世家豪强全都出来安抚百姓，以使徐州城不乱。吕岱令朱桓领一千兵卒接管城防，自己则领着两千兵马将下邳军营围了。陈登和吕岱同行，到了兵营后，他对里面陷入恐慌的士兵们说：“吾乃军师中郎将陈登！让各部曲部督军侯出来说话！”兵营中走出六个将校，正好是两部督四军侯，共一千人的部曲。陈登对他们说：“尔等听好，现在下邳已为扬州牧兼镇东将军刘繇所有！尔等老实待在军营，不可四处走动，不可闹事！吾会将军中粮饷一并发足，希望尔等不要自误！可明白了？”这些将校见大营被围了个水泄不通，营外军队弓弩待发，怕只要他们不答应，立刻就会被清剿，纷纷点头称是。由此，下邳城被吕岱兵不血刃，轻松掌控！又过五日，下邳城外的泗水上，又有一支扬州水军抵达！吕岱和陈登一起出城迎接，他们走到泗水边，见一戎装少年、一位年轻将领、还有一中年将军领着数百亲卫正在岸边歇息。吕岱惊喜地对陈登说：“元龙！吾等的少主公来了！”没错！戎装少年正是庐江太守——刘基！而伴随刘基的年轻将领是伏波校尉——徐盛！另外一个中年将领当然是门下督——凌操！陈登惊奇道：“果真是‘幼麟’亲至？！奇乎？不奇乎！”吕岱见陈登惊疑不定的样子，哈哈大笑道：“元龙，快随我去面见少主公！”岸边的刘基早就注意到吕、陈二人，他和吕岱交情深厚，隔着老远就认出了吕岱的身影。刘基冲他们招手：“可是吕先生？！”吕岱高呼：“少主公，正是在下！”刘基于是纵马相迎，这些时日他苦练马术，颇有成效。徐盛、凌操紧随其后，护他左右。吕岱和陈登也打马，双方在泗水边胜利会师！