刘基用衣袖擦去脸上的泪珠，顺便揉了揉红肿的眼睛。他带着哭腔说：“但是滕公却被贼人所伤，命在旦夕！基对不起滕公啊！”说完更是抽泣起来。张允这时起身，拉着刘基入座，一边说：“此事不怪公子，允身为无锡长，辖内竟闹出匪患，要问罪，允才是罪首啊！”主座朱温见状，对张允道：“诶——信疏兄，此事罪不在公子，也不在你。要怪只能怪白虎贼穷凶极恶！”众人听罢，一阵长吁短叹。有感叹刘基受刘氏祖宗庇佑的，有叹息滕胄伤重的，也有怒斥白虎贼的，总之说什么话的都有。刘基坐在位上一直没有说话，直到他觉得眼睛不适感消散地差不多了，这才起身又道。“诸位！基有一不情之请！”朱温听了，心头咯噔一声，但还是缓缓道：“公子请讲！”于是，刘基义正言辞地说：“严白虎者落草为寇，据啸山林，此本就是公然对抗朝廷之举。”“白虎贼一直以来为祸江东，弄得民不敢出门，商旅不敢流通，士人不得安宁。”“现在，白虎贼竟敢劫杀官兵，残伤名士！滕公而今命在旦夕！”“我闻江东士子多豪杰，秦末便有项王率江东子弟铲除暴秦。数年前，乌程侯孙文台领江东子弟讨伐董卓，斩华雄逐董卓复洛阳！”“而今，我刘基身为宗室之后，齐悼惠王子孙，家父现又是朝廷任命的扬州刺史，刘基自当为家父解忧、为朝廷解忧、为江东士人和百姓解忧！”“刘基欲替滕公复仇，替江东百姓除害，特请在座诸贤助我！”说完，他看向朱温：“朱公！朱氏乃吴郡四望，恳请朱公助我除贼！”刘基的行为算得上毒辣，以大义逼朱氏出力。如果朱温拒绝，那此事传出去，朱氏的名声就臭了。世家的名声就和后世银行家们的信誉一样，你不要的话就会成为众矢之的，很多可以借助名声和信誉软化的问题最后都会转变成硬的绊脚石。今天不管如何，朱氏都必须出点血，不然面子上说不过去。朱温在内心叹了一口气，他做些挣扎，至少不能毫不抵抗地就被刘基牵着鼻子走。朱温愁容满面地说：“不瞒公子说，我朱氏和在座诸位一样，苦白虎贼久矣！”“盛府君曾出兵剿匪，我朱氏当时也大力支持，奈何白虎贼狡猾，剿匪大军被白虎贼重创，我朱氏子弟也死伤惨重，许多老亲当时都来我家门口哭诉，问他们的儿子丈夫去哪了。哎！”说到后面，朱温的眼眶都湿润红肿了。刘基暗叹，姜还是老的辣，演技方面，我真不如您！世家要是真在乎族人的性命，那就不会有什么举家起兵襄助诸侯的事情了。封建社会世家大族的嫡系掌权者眼里，支脉的子嗣真就跟现代工厂里的工人差不多。不过待遇可能稍好一些，至少还有一层薄薄的血脉纽带联系。刘基决定下猛药了，既然你们不愿意生事，那我就给你们找事！刘基说：“吴郡朱氏真乃忠义！吴郡能有朱氏，实在是吴郡幸事。可惜啊……”朱温问：“公子可惜什么？”刘基答：“我听闻汝南袁术荒淫暴虐，起初袁术在南阳，不过数年，光武龙兴之地便匪盗横行，百姓多逃至襄阳、长沙等地。”“而后，袁术被曹操击败，退回汝南，袁术残暴，连年兴兵，致使汝南百姓纷纷逃亡。桓灵时，汝南有民达百万之巨，而今十室九空，不复往日繁华。”“昨日，我遭白虎贼劫杀，将士从俘虏口中拷问，说是袁术勾连白虎贼，基这才有此一劫。”“若继续纵容白虎贼，待到白虎贼引袁术入江东，恐江东再无一日安宁！”刘基这话对江东士族来说就是“爆杀”。你们选吧，是等白虎贼勾连倒向袁术，还是现在跟我刘基剿匪。袁术祸祸的本事你们是知道的，后世戏称“骷髅王”！到时候袁术踏足江东，以汝南袁氏的底蕴，你们江东士族这点底子还不够人家祸祸的。况且现在江东许多士人本就是逃难来的，袁术这种残暴好战的军阀，他们打心底里抵触。他们现在都逃到扬州了，难道还要逃到交趾去吗？还是说出海漂流？中原华夷的思想是深入古人内心的，逃到扬州在许多士人心里是底线了，再逃就脱离王化了，说不定过几十年，自己后代就会成为自己鄙视的蛮夷，大多数士人是接受不了的。朱温拿不定主意，又问了一遍：“公子，白虎贼勾连袁术的事情是真的吗？”刘基正声道：“此乃贼人口供，将士皆知，如何做得假？”朱温沉默了。这时，张允道：“诸公，白虎贼勾连袁术的事情是真的，允可以作证！”在座诸人心想：这下好了，有张氏作保，消息假不了，就看朱氏如何决定了。朱温良久后道：“公子，剿贼之事，我朱氏自当尽力……”刘基躬身：“基替家父、替扬州百姓、替朝廷，谢过朱公！”然而，朱温继续说：“可是公子，白虎贼凶狠狡诈，英明如盛府君，尚且无法剿除白虎贼，我等又能如何啊？”朱温的话很有道理，也是朱氏不插手此事的妙棋。别人太守盛宪都没辙，咱们瞎参合什么？刘基道：“朱公且安心，我父刘扬州已在丹阳说服丹阳太守周昕讨袁。”“今日，盛府君也答应我父出兵，想必诸位已经见到城中募兵之事。”“我不日也将前往会稽拜见会稽太守王朗，王公和我父是知己，必会出兵襄助。”“届时，我父刘扬州集丹阳、吴郡、会稽三郡兵马，何愁白虎贼不灭？！”大义和人脉，这就是刘繇、刘基父子的王牌！此话一出，众人这才点头，如果能集合三郡人马，白虎贼翻不起什么风浪。朱温抚着胡须道：“既然如此，我朱氏自当尽力。”“只是我吴郡朱氏不似沛国同宗，还没有能挑梁的主心骨。说来也不怕诸位笑话，家中混账子弟颇多，让他们从军恐怕不好管教。”朱温现在考虑的就不是出不出兵的问题了，而是应该出多少，朱氏又能从中获得什么了。刘基明了，朱温的意思和曲阿碰见的顾雍是：出兵出钱可以，但是得我朱家人来带领，不然你不好管！刘基不得不感叹这些世家的难缠，不过这也没有办法，在汉末要想快速获得一支可战之兵，和世家大族合作是最快最好的办法！况且刘基今天不只是来借兵的，他今天还是来借人的！其中最想借的，就是老朱家的一个人！刘基哈哈一笑：“哈哈，朱公，有志不在年高！我父刘扬州求贤若渴，不论老少，但有贤才，无不厚待。朱公不妨让在座子弟效仿毛遂，基定然亲自向家父保举！”朱温笑着对下面说：“我朱氏可有自荐的？”下面左侧靠中间的位子，一高大魁梧之人，浓眉朗目之人起身出列：“在下朱桓，愿为公子效命！”刘基听此人自称“朱桓”，眼神一亮！来了！他要借的，就是此人！朱桓，字休穆，吴郡吴县人，东吴名将，骠骑将军朱据从兄、镇南将军朱异之父。朱桓官至前将军、青州牧，假节，封为嘉兴侯。三国志中记载，濡须口之战，魏国举三路大军攻吴，大将军曹仁率众数万攻濡须，朱桓只有五千军队。吴军听魏军人多，都很恐惧，朱桓鼓舞士气，引诱曹仁出城。随后火攻曹军，斩杀常雕，生擒王双，重挫魏军！刘基压抑住心中的喜悦，笑道：“阁下有何长处？”朱桓傲气十足地说：“桓自幼学习经典，操练武艺，自比胶东侯！”刘基对朱桓的傲气印象深刻，竟自比云台二十八将中以勇力自称的贾复。刘基道：“阁下既自比胶东侯，如何证明？”朱桓道：“我能开四石弓！”好家伙，力气真大！能拉约120公斤的弓。刘基又道：“在座皆贤士，阁下必不会信口开河，基信了。但胶东侯不止以勇力闻名，年少时同样是士人。阁下读何经典，且让诸公考考你。”朱桓道：“我自幼研读《左传》，可谓烂熟于心，诸公但问无妨！”《左传》几乎是志在出将入相的士人们必读的典籍，因为其内容常暗合兵法韬略。毕竟古人不像现代人那样，上网一搜只要是没失传的，什么书都能找到。后世人们常说的《孙子兵法》、《六韬》这些书，在此时都是各家秘传。《左传》就是流传最广的兵书之一了。刘基道：“基也读《左传》。且让我来出题！”朱桓拱手：“公子请讲！”刘基问：“昭公元年，赵孟所言‘四义’，是哪‘四义’？”朱桓立刻回答：“临患不忘国，忠也。思难不越官，信也；图国忘死，贞也；谋主三者，义也。此乃四义也！”众人听了，都点头称赞朱桓通识《左传》。刘基说：“鲁国大臣叔孙豹出使晋国，楚国因为鲁国攻占郓地，便要求晋国诛杀鲁国使臣。”“乐桓子向叔孙索贿，承诺向君主求情，免叔孙死罪。”“叔孙道‘我以货免，鲁必受师。’因此拒绝行贿。”“赵文子听后，感叹叔孙忠义，晋国于是劝楚国放过叔孙，鲁国也没有遭难。”接下来，刘基感叹道：“如果我大汉子民，每个都如同叔孙那样秉持四义，汉室又怎会倾颓至此啊！”在场许多人听了刘基的话，都难过地低下头。很多人对汉室还是有念想的，尤其是江东士人，远离中原的他们天生就对王化有着倾慕之情。刘基把众人的反应看在眼里，心道汉室还有希望，人心还没到不可挽回的地步。