数日之后，巡游队伍至太原治所晋阳，当地官员至行辕欲拜访天子，李斯亲自出面安抚，夜归住所准备就寝，却听家仆报，中车府令赵高前来拜访。
李斯这一路提心吊胆，今日会见当地官员疲累不堪，本不想接见，但不想还未曾回绝，却听堂外传来脚步声，同时赵高声音响起：“高深夜来访，冒昧打扰，还请丞相恕罪。”
李斯无奈，只能正冠整衣出门相迎。
不过看见赵高，李斯略微诧异，赵高竟然只身而来，一个随从也无。
双方礼罢，李斯引赵高客堂入座，脸色略有疲倦，曰：“不知赵府令深夜到访，所谓何事？”
赵高拱手礼曰：“高深夜前来，的确有要事要与丞相相商，恐人多口杂，还请丞相屏退左右。”
李斯愕然片刻挥手屏退仆从，赵高起身于门外张望片刻，亲自掩上房门落拴，这才复归入座。
看赵高如此谨慎，李斯心中惊讶，目视赵高曰：“赵府令这是何意？何事须如此小心？”
赵高拱手，曰：“事关陛下安危，不得不谨慎。”
李斯心头一惊，故作镇定曰：“陛下身体日渐康复，何来安危之说。”
赵高不动声色问：“当真？”
李斯捻须颔首曰：“自然。”
赵高叉手，笑曰：“丞相隐瞒别人也便罢了，高侍奉陛下三十余载，对陛下言行了若指掌，眼下左右无人，只有丞相与高耳，某便直言，陛下已殡天数日了吧！”
李斯瞬间慌乱，险些失手打翻案桌上的烛台，待神情稍定，脸色灰败点头，曰：“赵府令既已知晓，斯便不再隐瞒，陛下的确在丙寅日便已殡天，俗云国不可一日无君，陛下崩驾，却未曾立下太子，亦未曾留下立储遗诏，如若消息传出，天下必乱，斯如此为之，亦是迫不得已，只为大秦江山所虑，待陛下遗体运回京师，再召文武勋贵与众公子共议，方是稳妥之策，赵府令以为然否？”
赵高点头答曰：“丞相思虑周详，合当如此。”
李斯瞬间松了一口气，暗中以袖拭额曰：“既然赵府令也如此认为，那便更好，赵府令跟随陛下身边三十余年，对陛下忠心耿耿，就连天子玉玺都交由你保管，可见圣眷恩重，今日赵府令深夜前来，莫非就是想打探陛下崩驾虚实？”
赵高微微颔首，但却并未正面作答，而是直言：“陛下重病数月，早已病入膏肓，薨于沙丘实乃常理，高虽然不得亲见，但也能看出端倪，丞相心系大秦社稷安稳，如此处置也理所当然，然如丞相所言，国不可一日无君，即便归京，丞相又如何保证不乱，寻常财帛皆乱人心，何况天子之位，高今日来访，实则是想提醒丞相，储君之位，恐等不得归京便要确定，不然到时京师必然生乱，另六国之地情形如何丞相比高更清楚，京师若乱，天下必乱，到时丞相自忖便能掌控乎？”
李斯心惊肉跳，强行作答曰：“斯以为，众卿侯公子皆明事理，只要仔细稳妥处置，当无乱象，何况依照古礼，长幼有序，长公子当继承大统也。”
赵高脸色微变，微微点头曰：“按古礼，长公子实乃储君人选，然天子之位还需名正言顺，丞相一家之言，如何平息二十余位公子之念。”
李斯怅然叹息，曰：“此实乃祸乱根源也，陛下不肯立储，如之奈何？”
赵高却是拱手笑曰：“丞相无忧，实则陛下已有立储之书。”
李斯大喜，长身而起曰：“赵府令所言当真？御书如今何处？”
赵高答曰：“丞相勿急，陛下崩驾前日，召高于寝宫，令赐书长公子，让其速归咸阳治丧，有此书为凭，长公子归京可为储君，丧礼毕，登基可也。”
李斯喜不自胜，畅快大笑曰：“原来陛下早有安排，如此以来大事可定，大秦无忧也。”
赵高却是摇头曰：“丞相切莫高兴太早，此书如今未发，连同玉玺皆在公子胡亥手中。”
李斯笑声戛然而止，惊怒曰：“陛下赐长公子书，当速传上郡，何故又落于胡亥之手。”
赵高正色拱手曰：“胡亥亦是陛下骨血。”
李斯瞬间明白过来，指赵高怒斥：“尔等欲谋逆乎？”
赵高笑而摇头，缓缓起身曰：“丞相所言差矣，今御书玉玺皆在，定太子丞相和高可一言而决，丞相又何必如此固执，另，此书一旦送出，恐怕丞相将再也无法掌控时局。”
李斯怒气难消，斥曰：“休得胡言乱语，矫诏便是谋逆，陛下刚亡，你等便图谋不轨，今御书何在，速速取来，不然休怪斯翻脸无情，令禁军将尔等打入死牢。”
赵高正冠整衣，面北拱手曰：“高死不足惜，然不忍大秦江山四分五裂，今日深夜来见丞相，实为社稷，非有私心。”
李斯呵呵冷笑，曰：“胡亥是你学生，跟随陛下巡游亦是你推荐，你若无私心，神鬼恐不能信？”
赵高喟然叹曰：“丞相错怪高了，陛下赐长公子书，所知者唯高与胡亥耳，高若不说，丞相仍旧一无所知，高留下御书，实乃为大秦社稷考量，又关系丞相前程也！”
李斯勃然大怒，斥曰：“简直一派胡言，尔等谋逆之心合该当死，诛灭三族也不为过，然你说出此事，今日便与一分活命之机，只要交出御书，老夫就当此事未曾发生过。”
赵高摇头，曰：“丞相何必动怒，权且安坐听高细言，若丞相听完仍不能息怒，高愿赴死。”
李斯怒然归坐，赵高亦复归坐下，二人相对，赵高曰：“丞相认为，长公子性情如何？”
李斯曰：“刚毅勇武，敦厚仁义。”
赵高顿时冷笑，曰：“长公子的确刚毅勇武，有不世之材，然大秦至商君变法始便重法术，丞相乃是律法大家，对我大秦律令无不乱熟于胸，律法可无敦厚仁义四字耳。”
李斯脸色微变，若有所思。
赵高再言：“另丞相一力主张废诸侯，置郡县，军爵律亦有令，王亲宗室无功皆不得赏爵封地，正因如此，大秦将士才人人用力，最终扫平六国一统天下，然长公子自小所习皆为儒家学问，几位老师亦是儒家名士，只有那些儒生，才张口闭口敦厚仁义，如若长公子继承大统，在一群儒生蛊惑下，必然废弃法术治国之策，儒学将大行其道，丞相难道已忘数年前焚书之事乎？”
李斯脸色瞬间再变，愤怒之情如冰雪消融。
当年他上焚书之策，实乃和儒家理念冲突太甚，诸生啸聚京师畅论国政，针砭时弊妖言惑众，本就让民间乱象横生，其中尤以儒生为最。一次在皇宫饮宴之时，与会者因师古和师今之理发生剧烈争辩，仆射周青臣吹捧始皇帝太甚，另博士淳于越附和进谏，表示明君要效仿古法恢复分封诸侯之制，这与李斯的治国理念完全背道而驰，于是李斯愤怒不已，上策焚书。
焚书之举虽成，然李斯也就此成为天下诸生大敌，世间读书之人无不对其恨之入骨，屡屡犯禁。
第二年，李斯针再次上书提请坑杀一批拒不交书之人，其中便有不少儒生，如此更加引起民间激愤，儒生纷纷逃出京师，并发誓此生与李斯不共戴天，京师百姓辱骂他者亦不计其数，甚至巡游路过齐鲁之时，当地儒生沿路高声辱骂，让李斯狼狈不已。
而今赵高旧事重提，让他惶然醒悟，他本想以依照古礼辅佐登基的长公子扶苏，的确并非天子最佳人选。
一旦扶苏为皇帝，不仅大量儒生得势，恐怕又会有人重提分封，而扶苏和始皇帝心性理念皆不同，到时结果尤未可知也。
如此以来，他费尽一生所学辅佐建立的大秦，到时候或不用六国造反便会分崩离析，诸侯分治复蹈大周覆辙。
见李斯脸色变化，赵高便不再多言，而是默然静坐，许久之后，等到李斯突然长吐一口气，赵高脸上浮现一抹隐晦笑容，拱手曰：
“丞相天资绝伦，高望尘莫及，臣乃宦官，储君之事本不该沾染，然丞相呕心沥血辅佐陛下，才有如今大秦煌煌伟业，高不忍丞相一番功劳最终化作流水，才不得不前来叨扰。丞相既尊法术，当明崇古法今才是正理，长幼有序，嫡庶有别确为古礼，然法因时而变，礼应地而行，长公子若当皇帝，与丞相日后必有冲突，到时候丞相该如何自处？更何况亲疏有别，长公子所亲者，蒙氏也，丞相自认在智慧、功劳、谋略、百姓拥护与信任之间，比之蒙恬若何？”
李斯怅然曰：“此五者，斯均不及也，但赵府令苛求太甚，天下除开上将军，何人敢与蒙恬相比。”
赵高曰：“高出身低微，因为刀笔文书尚能入眼，得陛下赏识幸得进宫，为官三十余年，未尝见过秦国罢相之后能子孙封爵者，其均以被杀告终，当初之吕不韦，功盖天下，权倾朝野，被陛下尊为相父，世人皆知若非吕不韦之功，陛下焉能继承秦王之位，然陛下亲政之后便将其罢官去爵，徙之蜀地仍不放心，追令鸠杀。陛下二十余位公子，丞相皆都清楚，长公子刚毅勇武，忠信仁义，尊儒轻法，登基之后必用蒙恬为相，丞相一生辛劳，终不得以通侯之印归乡，岂不惜哉？高受皇帝令教胡亥学习法律数年，未尝见其有何过失，为人处世皆明事理，仁慈敦厚，轻才重义，礼贤下士，敏而好学，于众公子中也算佼佼者，在高看来，可以立为太子，丞相以为如何？”