汽车停在巫毒大教堂旁边的停车场上，罗南没有下车，看眼来去匆匆的黑人，集中精神侧耳倾听教堂内的声音。教堂中不断响起咚咚的敲鼓声，那种很有非洲特色的手鼓。好像还有祷告声。声音太过杂乱，哪怕罗南有听力增强，也没听到什么有用的东西。发动汽车离开，又来到纺织厂。有运送纱布的车出来，稍微靠近点，就听到机器运转的声音。按照常理，这种类型的工厂早就不让放在市区了。罗南之前问过卡罗莱娜，卡罗莱娜接受特事局培训时，相关材料上专门提过巫毒教与瓦茨街区的事。当年非洲贩奴，将一些巫毒教的人抓到了北美，巫毒教的文化和传承就像它们依托的黑人群体一样，其适应性和拓展性极其顽强，在北美真正扎根后，闹出一系列事件，华盛顿当局干脆把巫毒教从东部驱赶到西部。并且在西进过程中，将其作为对付印第安人的一把利刃。这把刀很好使，所以华盛顿当局留下了巫毒教，却限定在洛杉矶瓦茨区这个范围之内。上个世纪瓦茨区黑人暴动，巫毒教与当局矛盾一度激化，但巫毒皇帝的出现，加上一系列的贿赂和妥协，当局维持了多年前的协议。巫毒教生存日渐艰难，尤其当局的经济限制面前，财源枯竭。后来干脆投入到了当贩子的事业当中。不过，特事局那边没有提过命运织布机，很可能不知道。命运织布机，听这个名字就与纺织厂有关系。工厂这边声音更乱，罗南转了一圈，没什么发现，大白天也不好摸进去，干脆开车出瓦茨街区，来到海边上。租赁艘快艇，远离海岸。最近产生的一些废弃物，比如一次性使用的无后坐力炮发射筒和爆炸残留等等，罗南全部扔到了海里。转了一圈，回到岸上，接到托马斯打来的电话。驱魔神父目前和疯牛在一起，两人变卖部分财物，合伙开了一家驱魔事务所，专门为客户解决各种疑难杂症。在这个世界，驱魔应该有市场。不说别的，帕克镇边的水潭中，就生活着一个掌握绝望与死亡力量的魔鬼。世纪之交，魔力复苏，到现在也不过四年多时间，用卡罗莱娜法师的话来说，空气中的魔力仍比较稀薄，很多怪异依然在蛰伏或者沉睡。就连法师和女巫等施法者放出的法术，威力也不算太大。托马斯还开玩笑的说，如果有他们对付不了的怪异，就会给他打电话，请外援。罗南笑着应了下来。目前二阶掠夺者晋级在望，下一阶是什么虽然未知，但看二阶的晋级，指不定需要什么怪异的东西。托马斯和疯牛开的驱魔事务所，也能当一个消息来源渠道。罗南去另一个安全屋，换了辆车和新的伪装，再次前往瓦茨街区。下一步非常明确，寻找机会摧毁命运织布机。这玩意，能剥掉所有马甲，直击罗南最核心的要害！再就是前往华盛顿，谋求晋升掠夺者的最后一样灵魂烹饪原材料——白头鹰王的眼睛。开着车的时候，罗南专门用于联络的手机收到条短信，只有短短一行字：我到了！…………夜幕降临，华盛顿特区的希尔顿大酒店里灯火通明。一个高端派对正在进行，其涉及了政商两面。“这边走！”在美国的生意伙伴引领下，伊戈尔跟着他走向一个高端的小圈子，结识重量级的人物。圈子的中心是留着金色短发的中年女人。这女人有种侵略性的美，似乎站在那里，就能掌控周围的一切。等到小圈子人散去，这人大步过去，主动打招呼：“克莱尔，什么时候回来的？”克莱尔与他握手：“上周刚回来，德里克，你不是在伦敦忙着生意吗？”“告一段落了。”德里克与中年女人握手：“克莱尔，你越来越美了。”他问道：“弗兰克也回来了？”克莱尔笑：“当然。”德里克示意后面的伊戈尔：“介绍个生意伙伴给你认识，伊戈尔-雷布罗夫，来自乌克兰西部城市利沃夫的银行家和企业家。伊戈尔，这是克莱尔-安德伍德，公益组织‘净水计划’的负责人。”伊戈尔早就听德里克说过这个女人，丈夫是重量级国会议员，正在协助本党党魁准备下一任大选，华盛顿举足轻重的人物。所谓“净水计划”打着公益的旗号，做着盈利的生意。“你好。”伊戈尔用带着乌西部口音的英语，与克莱尔轻轻握了下手：“能认识你，不胜荣幸。”克莱尔场面功夫滴水不漏：“很高兴结识来自乌克兰的朋友。”两人聊了几句，不可避免的说到东欧形势。伊戈尔立即表明立场，作为一个来自乌西部的企业家，对毛熊没有半点好感，盼望乌能早日加入欧盟和北约。“安全才能带来稳定的经商环境。”他早有准备：“如今世界的安全体系，是建立在以美国为首的北约维护下的，我迫不及待的盼望国家沐浴在民主自由的光辉下……”话是这么说，伊戈尔却很清楚这次的任务，找到并且激活那些种子，然后尽可能拖华盛顿后腿。有可能的话，让这边乱上一阵。老家那边需要时间恢复元气，更需要时间考古增强军事力量。克莱尔笑着回应：“美利坚向来有大国的责任，据我所了解，华盛顿一直将乌克兰作为自由民主世界的一部分。”聊了一会，伊戈尔适可而止，离开这里，去结识更多人。克莱尔根本没把他放在心上，这种欧洲偏远地区过来的商人，对她来说没有价值。在华盛顿这个政治中心，伊戈尔每一步都走的小心翼翼，没有贸然去接触任何一个种子计划的成员，一旦身份暴露，万劫不复。可惜策动种子计划的奥洛夫在解体的混乱中死无全尸，要是他还在，会容易不少。德里克是走政治路线的商人，很快又向伊戈尔介绍了一个有能量的人物：“这位是宾夕法尼亚州的众议员罗素，伊戈尔，等你下次见到他时，他可能就是宾州的州长了。”彼得-罗素前额光秃，却很随和：“德里克说笑了。”他问道：“阁下在乌克兰经营哪种生意？”伊戈尔说道：“银行业和零售业都有所涉猎，我正在谋求旗下的银行进入欧盟和北美的外汇结算体系，连锁零售商场进口更多副食产品。”彼得-罗素笑了笑：“祝你成功。”与克莱尔一样，看在德里克的面子上，简单的认识之后，彼得-罗素没有进一步交往的打算，乌克兰过于遥远，在他的概念里，属于世界边角，暂时没有价值。随着宴会进行，彼得-罗素渐渐不耐烦，躁动难安，今天过来的目的已经达成，见到了党派的金主之一德里克，认识了弗兰克的妻子克莱尔，还留下一定印象。是时候告辞了。出了宴会厅，打发走司机，彼得-罗素独自开车，去华盛顿商业区。开到一个无人的地方，车进入停车场，他考虑起最近的事业，弗兰克正在协助党魁沃克参与下一届大选，一旦后者成功入主，前者必将坐上重要位置。通过弗兰克的线，他能否奢望宾州州长？想到这里，彼得-罗素更加烦躁难安，解下领带扔到副驾驶上，松开最上面的两颗衬衣纽扣，恨不得挠烂脖子上的皮肤。终于，忍不住了。彼得-罗素拿过包来，取出烟盒，点上一根烟，吸了一口。很快，躁动压了下去，人安静下来。停车场另一端，一辆很普通的商务车里面，有几个人正在观察。其中一个中年人说道：“老板，我说的没错吧，这小子有吸度！已经成瘾了！”头发染成棕色，画着烟熏妆，根本看不出本来面目的杰丝，拍了下这人说道：“你做的不错，我的话做数，你仍然负责你的事务，一切照旧！”这批人是常年活动在华盛顿的贼，已经被杰丝说服加入她的联盟。中年人受宠若惊，忙不迭表忠心：“老板，你是我们的指路明灯！你的到来，为华盛顿的同行们指明了方向！”“大卫，你可真是个人才！”杰丝有种捂脸的冲动，来到华盛顿新收的这个手下，被她植入忠心和服从的意念种子后，在她跟前，比她在那人面前，还要夸张。不，不，不一样！杰丝心说，我与他是合作关系，大卫纯粹是我的手下。大卫看着那边，彼得-罗素似乎躺在车子里，问道：“老板，接下来怎么办？”杰丝早有计划：“留给机灵的在这盯着，我们去下一站，他每次嗨完，不是喜欢喝一杯吗？”大卫点头：“是的。”杰丝直接说道：“我会在酒屋等他，与他谈谈。”大卫适时拍马屁：“老板，你要用魅力征服他？他一定会拜倒在……”话没说完，忽然发现老板变了脸，厚重的烟熏妆都遮不住！“我……我的意思，是老板你非常厉害，什么事到了你手里，都能轻易达成。”他赶紧换词。杰丝严词厉色：“以后，不要再说这种话，明白？”大卫赶紧点头：“我记住了！”杰丝悄悄摸了下额头，刚刚那一瞬间，这地方好像很疼。见鬼！商务车驶出停车场，来到不远处的酒屋，老板早已被大卫买通。杰丝上楼，重新化妆，换上一身普通的牛仔裤和夹克衫，变成个明眸皓齿的少女。下楼，随便找个地方坐下，耐心等目标上门，回想熟悉彼得-罗素的资料。名牌大学毕业，做过律师，然后从政，与妻子离婚，妻子带着十岁的女儿远走欧洲，他成为宾州众议员，因为种种缘故，染上毒瘾和酒瘾，平时又遮掩的比较好，想竞争州长，有强烈的政治企图。大卫的手下见过罗素秘密买货，杰丝从欧洲绕路过来，说服这批人投诚，寻找办法打开局面时，注意到了罗素。白头鹰一般只出现在高端政治活动场所。杰丝的想法，从相对高端的人物身上打开局面。能爬上高位的政客，不好对付。这个罗素不一样，有毒瘾和酒瘾的人，精神意志不会太强。过了很长时间，彼得-罗素独自走进酒屋，坐在墙角最靠里的位置上，招手叫来服务生。服务生问道：“老样子？”罗素点头。等到服务生端来威士忌，罗素刚拿起来喝了一口，对面突然坐了个年轻女人。绑着马尾辫，长得很好看，笑容特别甜。罗素放下酒杯，问道：“你是谁？”杰丝咧嘴一笑，脸颊陷下去两个酒窝，紧盯着罗素的眼睛，说道：“我叫艾莎。”听到这名字，罗素有片刻恍惚，想到了离婚后跟着妻子去欧洲的女儿，女儿也叫艾莎，还是他起的名字。好多年没见过女儿了……杰丝又说道：“我叫艾莎-罗素！”即便能植入意识种子，晋升二阶后说服力进一步强化，也没到当场就能说服一个政客的地步，罗素立即回过神来，瞪着杰丝：“你叫什么？”杰丝再次咧嘴笑：“艾莎-罗素，母亲叫海琳-罗素，父亲叫彼得-罗素，可怜的女孩，十岁就失去父亲。”罗素掏出手机：“你是谁？想做什么？我会报警！”杰丝摇头：“你不会，因为我会举报你，警察会为你尿检，一位众议员，尿检呈阳性，很有意思！”她缓缓伸出手，去拿罗素手里的手机：“你有人脉资源，我也有，外面有很多我的同伴，他们与媒体记者交好。”罗素手一松，手机落到对方手里，他没有慌，问道：“你想做什么？”玩政治的，肮脏手段见多了，妥协和交换是基本素养：“有什么条件，尽管说。”“啊……怎么说呢？”杰丝挠了挠头，很不好意思：“我对华盛顿的生活很感兴趣，但这里物价太贵，叫人无法承受，我出来享受假期，想要找一张临时饭票，让我做几天艾莎-罗素，跟着你混吃混喝可好？”罗素说道：“你不是艾莎。”杰丝笑，盯着罗素眼睛，意念的种子无形无状，却开始影响罗素思维：“艾莎十岁离开美国，这里没人见过她，只要你说我是艾莎，我就是艾莎。”她捂住嘴，表情有点夸张：“难道你想吸度的视频和照片出现在媒体上？”罗素指着艾莎：“你……”他皱眉，怎么一错愕，将这个小太妹当成了艾莎？过渡想念女儿？杰丝还是利用现实条件来增加说服力：“三天的豪华饭票，我的人向媒体公开，你选吧。”她歪头盯着罗素：“你的政治生涯可就结束了。”对于一个选择政治抱负而放弃妻女的人来说，这非常要命，罗素强调道：“只三天！”杰丝说道：“就三天！”罗素硬着头皮说道：“好，三天。”杰丝笑：“合作愉快。”等到彼得-罗素喝完这杯酒，两人一起离开酒屋，上了罗素的车。杰丝选择以彼得-罗素打开突破口，因为有信心在几天之内，就以这个瘾君子作为基础打开局面。第二天，罗素去办公室后不久，很多人都听说，他离婚后被前妻带去欧洲的女儿艾莎，大学毕业后回到美国来看望父亲，有可能在美国定居。种子成功种了下去，杰丝等着它开花结果。…………洛杉矶，伯班克。刚一上班，罗南就赶到杂志社，先去平齐办公室看了眼。平齐正在写材料，见到罗南，说道：“FbI传来文件，案件正式给出说明，当地发生矿物性水中毒。”罗南提醒道：“签了保密协议，那些事烂在肚子里，按他们说的去做。”“我知道利害关系。”平齐摸了下秃顶：“之前还没觉得什么，昨天睡醒休息过来，突然有种感觉，这个世界陌生到我不认识！”他的三观碎掉：“僵尸真的存在，卡罗莱娜会法术，我还见到她放火球。罗南，上帝会不会真的存在？”罗南说句大实话：“我不知道，因为我不是上帝的信徒。”平齐点点头。后边响起敲门声，却是米兰达的助理安迪：“杜克，米兰达让你到了去见她。”“谢了。”罗南朝平齐挥下手，去米兰达办公室。平齐说道：“我跟米兰达说过了，应该没问题。”罗南转回身冲他点头，很快进了米兰达的办公室。米兰达还是那副老样子，烫着白金色的卷发，穿了一身普拉达，脸上冷的看不出任何表情，见到罗南进来，指了下对面椅子：“坐。”罗南拉开椅子坐下：“你找我？”见到米兰达上下打量，他赶紧说道：“关于时尚品味，就不要说了，我还没从帕克镇的噩梦中走出来。”米兰达合上手边的打样，问道：“关于这件事，公司决定给予适当补偿。两天后，公司会就这次水中毒事件召开新闻发布会，除了公司新闻发言人和平齐，你不要接受任何媒体采访，不要在任何场合跟人说起这件事。”罗南显得很有职业道德：“我也是半个做媒体的，不会乱说。”米兰达靠坐在椅背上：“平齐说你对工作有些想法。”罗南一脸悲痛：“经过这件如同噩梦般的事，那么多熟悉的人倒下就没再起来，我有心理阴影，一来到这座办公楼，仿佛能感受他们的眼睛在盯着我，在看着我，在耳边低语……”米兰达毛骨悚然，打断道：“直接说要求。”罗南表现的情绪相当低落：“我想离开洛杉矶，离开时尚圈，换一份工作重新开始。听说公司旗下在华盛顿有一家社会时政类媒体，每一期都会为政治圈的大人物们拍摄封面，我能不能去试试？”平齐之前就透漏过，米兰达也算有心理准备，几乎没怎么考虑，就说道：“我会向公司提议，把你调去华盛顿的《社会周刊》任职，以你的摄影技术，担任杂志的摄影师完全没有问题。”罗南说起摄影，理所当然的自信满满：“我的摄影技术顶尖的。”那可是一位杰出艺术家在圣费尔南多谷几十年练就的本领。米兰达说道：“我把你推荐过去，杜克，你不能让我丢人，做时政类的摄影师，与做时尚不同，你要注意一些，要懂得谨言慎行，不要过于活跃，特别是面对漂亮女人时，你要控制好言行。”罗南心说，那是杜克做的事。米兰达不再多说：“你回去等通知，明天或者后天就会有消息，你最好提前有所准备。”罗南说道：“谢谢。”离开米兰达的办公室不久，相关的消息就传开了，但没有人过来说道别的话，因为罗南跟他们不熟。来到平齐的办公室，看到秃顶总监站在橱柜前，盯着里面放置的一张大合影，他脚边还放着个箱子。罗南指了下：“这么快？”平齐说道：“终归要辞职，东西太多，早点收拾。”罗南问道：“要我帮忙？”平齐摇摇头，反而问道：“你那边怎么样？”“说了，米兰达同意帮忙。”罗南简单说道：“估计很快就有确切消息。”也算共患难过，多问一句：“下一步去纽约？”平齐缓缓点头：“纽约的时尚圈比这边大，以我的资历，混口饭吃不难。”他说道：“我辞职报告刚打上去，上面不会留我，总要有人负责，月底前我会去纽约，什么时候你去纽约，记得打我电话。”罗南说道：“有机会去纽约，一定去找你。”平齐却说道：“别怕我把霉运传给你就行。”这话让罗南不知该怎么回应，稍微想了一下，看似从口袋，实则从徽章空间里，摸出昨晚刚刻的拇指大人偶，递给平齐：“弄滴血在上面，随身带着，它能保你平安。”平齐刚见过这个世界另一面，知道法术一类的东西真实存在，问道：“魔法制品？”罗南点头：“算是吧，不要跟任何人说，随身带着。”平齐立即拿起把壁纸刀，刺啦就在拇指上划了一道，血咕噜噜冒出来，疼的差点嗷嗷叫，滴了血在骨质人偶上面，赶紧去找创可贴。罗南双手抄进口袋，转身出办公室，离开了杂志社。