红楼梦初稿是什么样，初稿和定稿有哪些不同？
有人“索隐”，找出隐去的淫；看出了改正后的遗留，拭不净的蛛丝马迹。这反证改定稿改得不彻底，或许是作者适度地保留，与整体改动不悖的保留。同和异，是研究的极好切入点，但不要走偏，不要为原初稿做恢复性挖掘，否则红楼梦就是风月宝鉴之类了，与《金瓶梅》相仿。过度迷恋追求过去，不符作者取舍之意。理解应该立足定稿，通过比较研究，搞清创作的缘由，创作过程，创作的重新思考，情节“增删”，人物变化，主题修改，作者思想等等。
从章节中遗存蛛丝马迹看，有许多研究成果。秦可卿是一个典型。贾府是金玉其外败絮其中，烂在内部，全面烂了才是，可是宁国府不堪入目，荣国府却留了情面，为什么？这是改动过程的手下留情，把揭丑警世改为人生警幻，开篇出现的“警幻仙子”是作者“立意本旨”的布局考虑。后有警幻仙姑引领宝玉一段，其意旨是明眼人都能看出的，脂评有见教，后有可卿托梦王熙凤情节可以印证。对初稿的修改，糜烂生活清理删除是显而易见的，有擦不掉的，是遗漏，还是特意留存？应该是后者，作者不舍初衷啊。作者想“骂”猪狗不如的人，“骂”那个造恶的大小环境。改写变典雅了，写作不情绪化，不流于表面，而趋理性，深刻思考。揭丑变为写美，美与丑构成对比、衬托。美被摧残，更有悲剧力量，更能打动人。