老子作为思想者，对旧的社会是否定的，否定是全面的，根本的。因为他面对的是主流价值观，是看上去很完美的，有众多拥护者，极力主张恢复之。不否定，就不能改变。周中后期的混乱，不是“天”生的，是其制度体系产生的，是祸源，必须彻底根除。
礼的统治，等级是标志。老子主张无等级，回到初始，本原，质朴，无（礼）。
老子反对仁，因为仁是统治者对下的仁慈。老子否定的不是仁慈，是上对下的方式，即旧统治维护的本质。解决混乱，不能“复礼”，要回归本来，初始，从有到无。
混乱的现实怎么终止？要从思想上、从心理上加以解决，反私欲（味、色、乐），智，巧，占据（有），兼并（大）；反战（争）。知足，知止。