吴末帝孙皓在位的时候，荒淫无道，吴国偏居江南，并不算大国，可是孙皓宫中的美女却多达五千多人。孙皓更多的时候不是跟文武大臣们商讨国事，而是喜欢跟这些美女姬妾们饮酒作乐，这也是导致他亡国的一个原因。当然，亡国并不能全怪在女人身上。就在几年前的泰始十年，司马炎也曾经下诏，在全天下选取了五千美女充实后宫，可是晋朝却没有像吴国那样腐朽，反而越来越强大。
去年三月，晋武帝司马炎灭了孙皓之后，这些美女姬妾自然当作战利品统统归司马炎所有了。虽然归自己所有了，但也不能马上就把这么多姬妾给接进洛阳的皇宫去，毕竟人数太多了，就算皇宫再大也需要安排安排。况且刚刚完成统一，一切都还不稳定，这么多敌国的人进宫恐怕是一大隐患。司马炎再着急享用这些美女，也不能马上实现。经过近一年的安排，所有事情都安排妥当了，是时候接这五千美女入宫了。
这五千佳丽平日养在深宫中，都是娇身贵体，连生活起居都要人伺候，哪里走过这么远的路，她们不但不善走路，还不习惯骑马，车又没有那么多，所以坐船是最好的选择。
只因船中坐的是金枝玉叶，所以这支船队的船显然有别于普通运兵的兵船，那些兵船都是极简易的大木船，而这些船都是描金画舫，设有层层帷帐。这支庞大的船队浩浩荡荡，一路北进，引来两岸百姓阵阵围观。以前，打仗的时候过兵船，太平的时候过商船，官船，民船，渔船，大河两岸的人什么船都见过，就是没见过这么大规模运美女的船队，真是一大奇景。
在这支船队的最后，有几艘负责押运的船，虽然没有那五千美女坐的船那样设有层层帷帐，也是油漆描彩的宝船。其中的一艘船上两位公子正在喝茶。
“石兄，你说这群江南美女带回洛阳，赏给谁呢？”
“夏侯兄，你的脑袋还没想明白呢，这些女子怎么能赏给别人呢？我估计肯定让皇帝给独吞了！”
“怎么可能，皇帝老子一个人本事再大，这五千美女哪能宠幸得过来啊？每天换一个，都得十多年。何况他老人家都那么大年纪了！”
“别看皇上年纪大了，他可是早就对这些江南美女垂涎三尺了。杨皇后妒忌心强，宫中可没有几个像样的美女。这下皇上可要过足了瘾了。”
“你我兄弟命苦啊，这么远的路，护送着这么多的美女，只管眼馋着，连碰都碰不到一下……”
“哼哼，这五千美女虽然没有我的份，可是我心中的那个美人，足以让这五千人愧无颜色，哈哈哈，说起来还要感谢夏侯兄呢……”
夏侯公子听后哈哈笑道：“唔，石兄谋划得怎么样了？”
“我已经预谋很久了，就等着一天了，前方到哪里了？”
“应该到汝阴地界了吧。”
这天是三月初四日，这支船队正好驶过舒家庄。
这些大船一艘接一艘劈开一河春水，向北驶过。河中所有船只都停在两边让行。芷馨已经搭好了去往洛阳的便船，此时也正停在渡口让行。过了有两个时辰，这些船才算陆陆续续过完了。只有一艘船，不知什么原因没有跟上船队，远远的落在后面。
舒晏来为芷馨姊弟送行，他们看着这船队驶过，许久也没有做声。
“我要走了……，如果我不回来，你会去找我吗？”大船队过去许久，芷馨问道。
舒晏笑道：“傻丫头，净说傻话，只不过是出趟远门，怎么会不回来？弄得像生离死别一样！”
芷馨双眼噙泪：“我是说——如果！”
“当然会啊，我翻遍洛阳城也要找到你。”
“如果多年以后，我们都变了，你凭什么找到我？”
舒晏不知道芷馨的预感，以为女孩子出远门怎么这么婆婆妈妈的：“多年？不过是去趟洛阳而已，哪用多年？一年足矣了。”
芷馨又重复了一遍：“我是说——如——果！”
舒晏想了半天，他确实不善此道：“我……我没带什么信物……”
“怎么没带？晏哥，把你的左肩露出来。”
“露肩膀？干——干嘛？”
“我要看看你的信物。”
“我肩膀上哪里有什么信物？”
“我说有就有！”
看着芷馨执着的眼神，舒晏无奈，只好把左边衣服略褪一下，左肩上一朵四瓣梅花形伤疤显露出来。
芷馨摸着这四瓣梅花：“晏哥你知道吗？当初那一狼爪，疼在你身，痛在我心……。从现在起，记住，它不是伤疤，不是梅花，而是我们的信物。信物都是互相的，所以，我也必须有。”芷馨说完，一扒左侧的领子，露出雪白的香肩，香肩上赫然出现一朵四瓣梅花，和舒晏的那朵一模一样。只是这梅花信物显然是刚刚“刻画”完不久，伤口还在红肿，出现在芷馨白嫩的肩头，更加的显眼。
舒晏一见大惊失色，不由自主的向前伸手摸了一下，碰到她柔嫩的肌肤，又猛地把手缩了回来：“芷馨，你这是何必！”
“这是我们的信物啊。”少女的脸颊上流下两道水痕，“我怕我们以后会把彼此弄丢了，如果我们真的走丢了，就记住这个信物，凭它就能找到彼此。”
若馨也吃了一惊：“姊姊，你这是干嘛？”在舒晏和若馨眼里，这只不过是一次小小的离别，自然稍稍有些离愁，但却不想芷馨的反应却这么大，心情也跟着多了几分阴郁。
这时，船主人等得不耐烦了，催促道：“你们快点啊，不要耽误了我们的行程，没见过你们这么依依不舍的。”
若馨先上了船：“姊姊，快点吧。”
芷馨踏上船板，回眸看向舒晏，轻声颂道：“死生契阔，与子成说。”
舒晏一听，这是《诗经》中的名句，是最著名的誓言，马上回了下句：“执子之手，与子偕老。”
说话间，船工已经点开船篙，拉起帆，向北驶去。
舒晏站在岸边，看着船远离的方向，渐行渐远，直到消失在远方。这时他有一种空落落的感觉降临在心头，不过他也来不及多想，因为家中还有阿公躺在床上，他要赶紧回家。
舒晏回到家，舒博士问他道：“芷馨姊弟走了吗？”
“走了。”
“唉，真是荒唐之举，她母亲着了魔障，身体又不好，芷馨姊弟又那么孝顺，不想让她母亲遗憾终生，外人怎好劝说。”
“事已至此，也只好让她们姊弟俩个走一遭了，过个一年半载的，如果实在找不到，韩伯母也就死心了。”
“她们姊弟走了，你韩伯母身体不好，你要多去照顾照顾。”
“知道了阿公。”舒晏伺候舒博士吃饭，气氛很忧郁，他突然想起一件新鲜事，跟他祖父说，“阿公，你猜今天河面上过了什么船？”
“过的什么船？”
“过的五千江南美女。”
“五千江南美女？哪来的那么多？”
“当年吴国孙皓皇宫里的五千姬妾，被当今皇上运到洛阳去了？”
“啊？此话当真？”
“当然当真了，那船队阵容，又豪华又浩大，千百年不遇的事，老百姓从没见过，阿公你虽然见多识广，一定也没见过吧？”
因为芷馨姊弟的离开，舒家也蒙了一层低落的情绪，舒晏自找轻松的话题，可是他一见阿公的脸色不但没轻松，反而又多了一层忧郁。
“国家才刚刚统一，百业待兴，元气还远没有恢复好，司马炎作为开国皇帝，应该以天下大事为重，怎么能这么做，对于国家社稷而言，这哪里是五千美女，分明就是五千妖精！”
“皇帝认为天下已然太平，不但接五千美女入宫，还下令悉去州郡兵，各州郡遣散兵力，各自只留一小部分人。皇帝戎马一生，看来他真想安享太平了。”
“去州郡兵？各地藩王势力那么大，西北各胡对中原虎视眈眈，怎么能解散各州郡的兵马？”舒博士长叹一声，“哎，要是果真如此，恐怕晋朝也强盛不了多久了，天下又要陷入混乱，老百姓又要遭殃了。”
舒晏以前以为，祖父是前朝旧臣，他的心一直是向着曹魏的，对晋朝不屑一顾。直到今天这才看出来，祖父心里想的是天下太平，少一些战争，不想让老百姓遭殃，让老百姓能够安居乐业。
舒晏本想讲一些新鲜事，让阿公高兴一下，多吃些饭。给自己也打个浑，让自己减少些离愁。没想到适得其反，舒博士吃到一半，就推开碗筷不吃了，心情愈加沉重。
“或许，不像你想象的那样严重。”舒晏安慰道。
舒博士不理，舒晏没法，只好将碗筷收下，心想，自己果然年轻，事情想得太简单，本以为这是一件标志着天下太平的大好事，至少也是一件好玩的新鲜事，没想到，阿公却把它提到了祸国殃民的严重程度。
舒晏想：自己认识天下大事的能力还太欠缺，《尚书》、《春秋》这些史书记载了历代王朝更迭，各国的兴衰盛败等事，自己虽然熟读，但是没能领悟其中的真谛，俗话说，以史为鉴。我何不再多看看？在这上面多用些心思，还可以减少一点对芷馨的思念之苦，想到这里，他就拿起一本《尚书》读起来。
芷馨在找船的时候，好几次都没成功，有的船家根本就是不愿意给别人搭船，有的船家虽然同意搭船，但是要的价钱却非常高。唯独这条船的船主却不同，不但主动向芷馨姊弟搭讪，而且从不提价钱多少，这让芷馨姊弟以为真是遇到了贵人。只是这个人戴着大斗笠，不轻易说话。
若馨见姊姊闷闷不乐，想找个话题解解闷。他跟船主说：“船东，你这船往来洛阳，是做什么的？”
船主依然低着头，蹦出几个字：“做些小生意。”
若馨一听这声音，好像在哪听过，但一时想不起来。他想看看这个人的长相，但被斗笠遮住，看不清楚，只看见他的脸较长，有点像两个月前给自己算命的那个诸葛术士，只是没有胡子，“船东，你很像一个算命的先生。”
“是吗？”船东从牙缝中挤出两个字。
“嗯，只是你没有胡子。”
“世上相像的人很多，坐稳些吧，小公子，江面不太平。”
芷馨看着故乡的方向，心不在焉的，也没在意他们在说些什么，更没意料到其中透漏出的阴险信息。
又过了一个大的渡口，不知何时，刚刚停在舒家庄渡口附近的那艘官船正急速向他们这艘船驶过来，眼见越来越近，却丝毫没有减速的意思。那官船又大又重，是芷馨她们这条船的好几倍，船又那么快，这要撞上，非翻了不可。眼见就要撞上，芷馨大喊：“船东，快避开那船！”
没想到那船东和船工两个人就像没听见一样，完全不理会，芷馨姊弟吓得脸色发白，但却束手无策。霎那间，只听“碰”的一声，船翻了，船上的四人全都落入了水中。