汝河流经舒家庄庄南，河岸上都是绿油油的稻田和麦田。汝阴最大的士族豪门——施家，有很多土地，光在这片河岸就有千八百亩，在这片田地的东北角是一座大庄园。这上千亩地分为东西两块，东边是水田，西边是一片旱田，种着桑树，桑树中间夹杂着麦苗。在水田和旱田的中间，隔着舒家的二十亩土地和韩家的十亩土地。
五月的舒家庄田野一片碧绿，禾苗在茁壮地成长。舒安和韩宁在自家的田里劳作着。舒晏和芷馨在田边玩耍。他们两个都穿着红麻肚兜，头发松散的自然下垂到腮边。两个孩子从小就情投意合，像亲兄妹一样。小芷馨非常喜欢小舒晏，见到了舒晏总是高兴地又搂又抱。五六岁的小孩子总是喜欢什么就做什么，从不讲究礼或者是非礼。
在芷馨两三岁的时候，偶尔哭闹，她母亲给喂饭吃、给水喝、拍着睡觉、抱着来回走动，怎么哄都哄不好。韩宁没办法，就将舒晏抱来。芷馨在泪眼中一瞥见舒晏，马上就不哭了，破涕为笑，嘴里口齿不清地呀呀着：“晏——哥——哥。”两家的大人们都觉得好笑。
如今他们大了些，不怎么用人哄了。大人们劳作，他们两个就自己在地头玩——用手抓地上的泥巴，各自做了一个小泥人，还不时挪动着小泥人的位置，一会儿面对面站着，一会儿并排坐着。
舒安和韩宁看着这两个垂髫小儿，奇怪的问道：“你们两个是在做什么啊？”
芷馨一本正经的说道：“这是长大后的晏哥哥和芷馨，他们在拜堂成亲呢。”
两个大人被芷馨无邪的童言逗笑：“你们为什么要拜堂成亲呢？”
“因为两个人成亲以后，就可以永远在一起玩了啊。”
“哦，那你们两个这么小，长大了还早呢，到时候谁反悔了，不想和对方成亲了怎么办？”
“为什么要反悔？”芷馨瞪大眼睛，天真而又认真的说，然后又转头问向舒晏，“晏哥哥，你会娶我吗？”
舒晏也摆出一副一本正经的样子：“会啊，我一定会娶芷馨妹妹的。”
听着两个乳臭未干的小孩奶声奶气地说着誓言，舒安和韩宁只觉得好笑，心想：两个小孩子，只怕没等乳牙换完，就把这件事给忘了。
远远的驶来了一辆黑色马车，由两匹马拉着，马车周围围着几个婢女老婢，后面还跟着不少仆人。一行人来到施家的庄园前，黑色马车停了下来，一个头戴卷梁冠，身穿薄纱外衣的人从车上下来，一个仆人在身后举着遮阳伞。随后一个老婢抱下一个五六岁的小男孩。这个小男孩也穿着红肚兜，不过不是麻肚兜，而是上等的红绢肚兜。这个小男孩一下车，后面的一个婆婆赶紧举着遮阳伞，一路跟随。刚要进园门，那个小男孩瞥见了舒晏和芷馨，示意老婢停住了脚步，转向这边来。那个戴着卷梁冠的人也跟了过来。
施家看管庄园的庄头田福赶忙迎了出来，跪下施礼：“家主今天怎么有空来田园中逛逛啊。”
施惠正眼也不看他一下：“小公子在家里呆的不耐烦，想出来走走。”
田庄头知趣地爬起来，立在一边。
“今年庄稼怎么样啊？”
“家主洪福，今年麦田的麦子长得特别好，麦穗尤其大，桑园里的桑叶也格外肥。”田福又把手指向远方，“还有，你看那一片稻子，绿得发黑，旺盛的不得了。”
“咦，我家两块地中间夹着的这一小片田地是谁的啊？”
田庄头走近了一步，用手一指舒安和韩宁，小声说道：“就是舒家庄舒博士家和韩宁家的。”
“唔——舒博士。”施惠在观察周围的地形。舒安和韩宁家的田，紧邻河边，那里的水不缓不急，地势非常好。
怀中抱的小男孩看见这初夏的野外景色，很是高兴，挣脱着下来，来到舒晏和芷馨跟前。三个穿红肚兜的小孩彼此望了一会儿。
芷馨问道：“你是谁？”
“你们是谁？”
“你不告诉我们你是谁，我们就不告诉你我们是谁。”
施家的小男孩在豪门里孤独惯了，虽然如众星捧月一般被众人宠着，但过得并不开心。这次可算有了玩伴，比较珍惜，不在乎谁先通名报姓：“我叫施得。”
“施得？为什么叫这名字？”
“我父亲说了，有施就要有得，所以我叫施得。”
“我叫韩芷馨。”
“我叫舒晏。”
舒安看见是施公子，恍然大悟。想起眼前这个小孩就是六年前，天上出现七色彩云的那天，和舒晏、芷馨一起出生的小孩，如今都是六岁，一样的发型，一样的红肚兜，一样的个头，只不过一个出生在士族豪门，两个出生在庶族寒门。
小施得看见地上的两个泥人，问道：“这两个泥人是谁做的？它们是在做什么？”
芷馨说：“是我跟晏哥哥做的，他们两个在成亲啊。”
施得又问：“谁和谁成亲？”
“当然是我和晏哥哥啊。”
施得觉得成亲是很好玩的事情。至少会有人陪自己玩了，不会再孤独，“我也要和芷馨成亲。”
说着，抓起地上的泥土，学着舒晏泥人的样子就做起了自己的泥人。
他父亲见他抓起泥土，呵斥道：“得儿，你在做什么？我们豪门之人都是清洁如玉，怎么能抓泥土呢？”
老婢赶紧过来抱住施得。施得看见有人阻拦，自己的泥人做不成了，一气之下抓起地上的泥人就摔，一下就把泥人摔烂了。
“你陪我泥人。”芷馨急得大哭起来，“我还要和晏哥哥成亲呢。”
施得一看芷馨哭了，仿佛也觉得自己做错了，对不起小伙伴，呆呆的发怔。他突然想起自己的身旁有很多好东西。原来施家小主人出门，老婢仆人都要随身带很多东西：奶酪、水果、干果、驱蚊水、蒲扇、雨伞、以备随时睡觉用的香草枕头、裘皮垫子、各种玩具。他随手从玩物盒里拿出一个绿色的小玉人，这个小玉人的个头和他摔坏的那个泥人差不多大小。
“你不要哭了，我阿翁不让我玩泥土，我没办法陪你泥人了，就陪你这个吧。”
施惠有些吃惊，但并不阻拦。这个小玉人虽然价值不菲，但在他家来说不过是九牛一毛，只要儿子喜欢，送人就送人吧。
舒安和韩宁却吃惊不小，他们心想：施家虽然有钱，但也决不能要他这么贵重的东西，刚想阻拦，却听芷馨说道：“我不要你的这个绿石头人，我要泥人——两个一模一样的泥人。”
“我的小玉人不比你的小泥人强吗？”
“不强，不好”。芷馨大叫，“一个石头人和一个泥人就不能在一起玩耍了，也不能成亲了！”
这时候，韩宁看见芷馨因为这点小事而大哭大叫，自己作为父亲，觉得很没面子，赶紧过来呵斥：“芷馨，不要胡闹。”
施惠被闹得心烦，有心不理这个小丫头，带着儿子一走了之，但又恐儿子不高兴。犹豫一会儿，突然想起身边带有果盒，他向芷馨说道：“小女娃，你喜欢晏哥哥是不是？你看这样好不好，我这里有一盒果子，很好吃很好吃的果子，保证你没吃过，你拿去给你的晏哥哥吃好不好？”
韩宁见对方给了一盒果子，就没好意思去拒绝。
芷馨撅着小嘴，一副不屑的样子。可小孩毕竟是小孩，也许是果子的香味太过诱人，当她看到满满的一盒叫不出名字的果子的时候，便接过来对着舒晏破涕为笑，当即表示原谅了施得。
施家一群人渐去渐远，只有施得还恋恋不舍的回头张望。
舒安和韩宁起初还想：小孩子终究是小孩子，什么山盟海誓，一盒果子就把成亲的事给忘掉了。当他们看到这满满一盒奇珍异果时，也表示惊呆了，不要说两个小孩子叫不出果子的名字，就连在场的大人谁也叫不出。在当时的条件下，除了豪门望族，普通老百姓哪有机会见到这些东西——来自南方的水果、北方的干果、西域的胡果。
他们将这一盒果子带回家，路上分给乡亲们，回到家中已经所剩无几。舒博士在都城的时候是吃过这些果子的，除了舒博士，舒家庄的人都是第一次吃到这些奇怪的果子：带核的直接生吞，带皮的连皮就咬。亏了舒博士在场指点，才算没全浪费这些一辈子也难得吃一次的东西。
施得回到家中，撅着小嘴，闷闷不乐，下人们都不敢惹他。他家房后就有一片花园，但他早就玩腻了，毕竟再大的花园也不如野外广大。
进了深宅大院，见了他的母亲。他母亲的娘家可不一般，是晋时有名的望族——琅琊王氏的一支，比施家要有名望得多。王夫人见了他不高兴的样子，问道：“今天出去玩，应该高兴啊，为什么回来不开心？是谁惹到你了？”
没人惹到他，是他惹了别人，但是就是不开心。他央求母亲：“明天我还想去庄园里玩。”
王夫人笑说：“我儿原来是在野外没玩够啊，是因为这个不开心吗？”
“嗯。”
“那还不容易吗？明天再去不就行了吗？”
施惠怒道：“胡闹！决不许去！”
施得哇一下哭了。
王夫人气道：“别吓着孩子，有什么事不会慢慢说吗？再说了，孩子想去庄园里玩有什么不可以的？大不了毁坏几颗庄稼，值得什么！”
“毁坏几颗庄稼倒好了，问题是他没毁坏庄稼。而是——而是跑去和寒门的孩子去玩，还用手挖泥，最可恨的是居然要做泥人和那个寒门的小丫头成亲！你说这是士族子弟该做的事吗？”
“岂有此理！”王夫人听见说，儿子要做泥人跟寒门丫头成亲，气愤不已，便把对丈夫的一部分怒火转移到儿子身上，但又忍不住心疼儿子，又软下口气：“儿啊，你阿翁骂的对啊。士庶有别，你不知道吗？我们士族豪门，除非迫不得已，从来不与庶族寒门交往。而你，居然用手挖泥，还要和寒门的人成亲，这会让人笑话的。你现在年纪幼小，不懂事，还没关系，长大了千万不能做这样的傻事，听见了吗？”
施得小小的年纪，不懂寒门到底哪里不好。不能成亲也就罢了，居然连交朋友都不行，他不知道这是为什么，但父母严厉认真的话，让他觉得这件事似乎非常严重。他不知该怎么办。其实他不想做什么，他只是想和舒晏和芷馨好好玩玩而已。
施家给施得请了一个先生，这个先生姓朱，朱先生的博学在汝阴郡也是远近闻名的。现在朱先生正教他读《论语》。施得悟性也极好，虽不及施晏那样勤奋，有精通的见解，但也能背诵如流。学完了《论语》，现在开始学《诗经》。
施得虽然悟性好，但却不能吃苦。冬天早晨起不来床，夏天中午要午睡。天冷了怕冻，天热了怕暑。每天不过学习一两个时辰。朱先生虽然着急，但也没有办法，无奈之下他便想：干脆乐得清闲，反正豪门士族的子弟以后不愁没有出路。