印度，孟买，象岛离宫码头。
“这，这就是航空母舰？”
“对，我的陛下，这就是我们的航空母舰！”
“但它也太小了吧？是谁建造的？”
站在勇士号铁甲舰的船舷甲板上的威廉皇帝看着一艘由四根船桨驱动的“婴儿航母”，实在感到不可思议。
“皇帝陛下，这就是航空母舰！”印度帝国战争大臣纳尔逊侯爵用非常肯定的语气告诉威廉皇帝，“这是印度斯坦造船公司根据英国汤姆森造船厂提供的全套图纸和技术资料自行建造的航空母舰......保证质量过硬！”
“就这还质量过硬？”威廉皇帝差一点给纳尔逊侯爵气乐了，“航空母舰怎么可能那么小？一定是那帮印度人偷工减料了......还有，这个航空母舰怎么是用桨划的？我的侯爵，您是不是老湖涂了？您觉得这种用桨划的航母能出海打仗？”
这个皇帝还是挺有想象力的，这个印度斯坦造船厂再怎么不靠谱，也不可能把一个2万吨的航母造成一条200吨的舢板母舰啊！
其实这回印度斯坦造船厂是真的没有偷工减料，而是完全按照图纸和设计要求保质保量完成了航母建造。而且建造这艘航母所用的时间也非常短，从开工到交付，仅仅耗时二十天。
“皇帝陛下，这个航空母舰就应该是这么小的，”纳尔逊侯爵非常肯定地对威廉皇帝说，“航空母舰又不是飞艇母舰，也不是载机战列舰，根本没有必要造得太大。因为飞艇大，而战列舰本身也非常大，所以飞艇母舰和载机战列舰才不得不大。
一架飞机才多大一点？六七十英尺的飞行甲板就够用了，根本不需要几百英尺长的飞行甲板。”
纳尔逊说得还真有道理！
航空母舰为什么非得往大了造？能载着飞机去打仗理论上就是航空母舰，不一得非得搞成万吨以上的大家伙。
纳尔逊接着又分析道：“而且几百英尺的飞行甲板就必须安装在标准排水量2万吨左右的大船上，那么大的船在战时是一个巨大的目标，很容易被敌方发现并击沉。
而这种200吨的航母就不一样了，它的目标小，很难被发现和击中，而且它的价值很低，如果飞机不在甲板上，那它的价值甚至还不如一艘挂着船帆的渔船，即便被敌机发现也不一定会遭到轰炸.....它甚至没有一条鱼雷或一枚200磅的炸弹昂贵。”
这纳尔逊侯爵还真没说错！这个世界上很少有人会开着飞机对一条200吨的小木船发起俯冲投弹......那玩意那么小，扔10颗炸弹都不一定能中，这不浪费吗？
“至于出海打仗的问题......”纳尔逊接着说，“这航母是由驱逐舰拖拽着出海的，所以自身的动力可有可无。在放飞舰载机的时候，驱逐舰可以拉着航母逆风疾驰跑出28节甚至30节的速度，这样舰载机就能利用六七十英尺的飞行甲板完成起飞了。”
“原来是这样！”威廉皇帝点了点头，涨知识了！原来航母就是两三百吨，没有机械动力，只能靠驱逐舰拖拽或船桨驱动的小船......
“可是这个舰载机也能在那么小的甲板上降落？”威廉皇帝马上又发现不对了，“我记得这个飞机降落的时候得滑行很长一段距离吧？”
“陛下，您说的没错。”纳尔逊抬手指着那条200吨航母上摆着的飞机，“您看......那是一架水上飞机，下面又两个浮筒，收回的时候先降落在水面上，然后又专门的飞机起重船吊上航母。皇帝陛下，您往那儿看，那就是专门的飞机起重船。比航母大一些，排水量大约有五百吨，船上装有蒸汽机，也可以跑长途，不过最大航速只有13节，通常只能跑个10节。如果要跟上快速舰队，也得靠别的船来拖拽。”
威廉皇帝又顺着纳尔逊手指的方向看过去，果然是一艘装着吊臂的小汽船。
“侯爵，我们现在有多少艘航空母舰了？”威廉皇帝又问，“能不能支持我们印度的海军对大明帝国发起反击？”
纳尔逊侯爵说：“我们现在已经有了20艘航空母舰和10艘飞机起重船......另外还有20艘航空母舰正在印度斯坦造船厂内建造，一个月内就可以全部完工。”
这可真是印度斯坦造船厂的高光时刻了，一次开工40艘航母，从开工到交付最多2个月，40艘航母保质保量就完成了！
“那就是40艘航母了，应该够了！”威廉皇帝点了点头，“可是每艘航母都能配上舰载机吗？”
“能！”纳尔逊侯爵说，“飞行员正在英国本土集训，一个月后就和舰载机一起运来印度。到时候，我们的大舰队就将拥有足够的空中力量了。”
“那可太好了！”威廉皇帝松了口气，笑着问纳尔逊，“侯爵，我们准备怎么使用这40艘航空母舰？是不是要用它们反攻马六甲海峡？”
“不，”纳尔逊侯爵摇摇头，“威灵顿公爵和巴麦尊子爵根据维也纳和会上大明谈判代表所坚持的条件估计，大明下一阶段的进攻重点并不是印度，而是澳大利亚！”
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纳尔逊顿了顿，又道：“所以我认为，我们下一步应该悄悄的将舰队主力调往澳大利亚方面，然后在巴布亚新几内亚的莫尔兹比港一带布防，那里是澳大利亚东海岸的门户，也是我们从南太平洋向北方发起反攻的出发点。如果大明要武力夺取澳大利亚和新西兰，那么他们就必须首先控制莫尔兹比港。
因此莫尔兹比港东北的所罗门海和东南的珊瑚海将会在未来爆发激烈的海战！如果我们可以在那里取胜，那大明帝国的扩张步伐就将被遏制住。否则，我们就有可能会失去整个澳大利亚！”
威廉皇帝皱起眉头道：“侯爵，如果大明下一步不打澳大利亚而是选择攻击印度，那我们怎么办？大舰队主力一旦离开，印度的海岸线就会失去保护！到时候，他们大举登陆印度可怎么办？”
纳尔逊道：“如果他们不攻击澳大利亚而选择以印度为目标，那么我们就能从澳大利亚出击！”
“从澳大利亚出击打哪里？”威廉皇帝问，“打日本吗？”
“不，”纳尔逊摇摇头，“日本不是一个好目标......我认为夏威夷才是一个理想的袭击目标。”
“夏威夷？”威廉皇帝想了想，“那里有什么？”
“那里有大明海军太平洋舰队的母港！”纳尔逊侯爵说，“大明的太平洋舰队负责支援墨西哥帝国和德州日侨自卫队的作战......很有可能还直接负责指挥德州海自。所以夏威夷的珍珠港是一个相当重要的据点，不仅驻扎了大量的舰艇，还是一个后勤转运中心。
一旦夏威夷珍珠港遭到我们的攻击，大明将会损失惨重，整个美洲方向的作战也会受到影响。美国人也会趁机在得克萨斯方向上发起勐攻！
这样大明帝国就不得不推动澳大利亚方向的作战，以保障太平洋补给线的安全。而只要澳大利亚方向打起来，印度帝国就能高枕无忧了！”