“报告长官！塔塔镇应到一百二十人，实到一百二十人，请您检阅！”
赞恩站得笔挺，昂首挺胸地向面前的军官汇报。
一名有着少尉肩章的军官默默地点了一下人数。
他大声赞许道：“不错，看得出来，你们平日里的训练很严格，军姿站得很标准。”
听到少尉的夸奖，赞恩心里头很舒服，不枉他在出发上突击训练了几天。
“但是！”
少尉突然拔高了音调，换上一幅严肃的口气说：“在湖心镇，你们将受到更严格的训练，一切要求都要向现役军人看齐。”
“顺便介绍一下我自己，我是霍恩洛厄少尉，接下来的一周由我负责你们的指挥与训练。现在我宣布几条纪律。”
“一，所有人不得私自离开军营！”
“二，除了上厕所外，任何人不得独自行动，只能集体行动！”
“三，除了执行已下达的命令之外，任何其他事情都要提前报告，包括上厕所！”
“啊，对了，还有第四条！禁止随地大小便。”
“我刚才说的四条，违反任何一条都会受到严厉惩罚，你们都听明白了吗？”
“是，长官！”民兵们回应。
霍恩洛厄少尉板起脸喝道：“大声点，都没吃饱饭吗？”
“是！长官！
！”
赞恩领着民兵们鼓足力气，再次齐声大喊回应他。
霍恩洛厄少尉这才满意地点点头，继续说道：“好，现在我带你们去营房！你们很幸运，湖心镇的驻军刚刚到野外去拉练了，你们可以暂时住进去，不用再外面搭帐篷过夜。”
“现在听我口令！向右——转！齐步——走！”
霍恩洛厄少尉的命令在民兵的训练中也是常做的，所以难不倒他们。
塔塔镇的民兵迈着整齐的步伐，跟着霍恩洛厄少爷去营房了。
在营房里分配好铺位，放好各自的行李后，少尉又领着他们来到军械库前。
“这一次你们来到湖心镇，将会接受火器训练！”
耶！如果不是被纪律压着，听到火器这个词儿就激动不已的民兵们早就大声欢呼起来。
霍恩洛厄少尉看到了他们眼中突然闪现的兴奋之色，继续说道：“现在，你们跟我进去领枪，四人一组领一把枪，枪托上有编号，然后将全组人的名字以及所领枪械的编号进行登记，等到你们返回时，再统一交回，军械管理处会对照着登记信息一一查验，但凡是有一把丢失或者有人为破坏的痕迹，全组甚至全队的人都要受到处罚。”
四人才领一把枪啊！民兵们听了有些不爽，他们刚才还以为一人一把呢。
不过他们不敢抱怨什么，按照队伍的顺序，老老实实地四个人四个人地进去领枪。
赛托颤抖着双手从管理员手中接过一把火枪，从枪托可以看得出它不是新制的，但是保养得很好，金属枪管上擦着动物油脂，锃亮锃亮的。
他喜滋滋地抱着这把枪就要出去。
“喂喂，还要登记呢！”
和他分到同一组的三个同伴扯住他的衣服提醒。
来到旁边的登记处后，负责登记的军械管理员指着桌子上一本厚厚的簿子，“在上面挨个签上自己的名字，最后一行写上枪械的编号。”
轮到麦基时，他有些犯难了，“我……我不会写自己的名字。”
“学校里没教吗？”
麦基不好意思地挠挠头，“学校？你是说夜校吗？我……我光顾着打瞌睡了。”
哈哈哈！周围响起一阵嘲弄的声音。
“笑什么？”管理员瞪了一眼众人，他问：“你叫什么名字？”
“麦基，麦基·森图里昂。”
管理人替他写上自己的名字，向他说道：“用大拇指蘸点墨水，在这上面按个指印。”
麦基照着做了，这才轮到下一个人。
等到所有小组都领到了枪，霍恩洛厄少尉让他们重新列好队。
“好了，现在，你们必须在一天半的时间内——也就是明天傍晚之前，掌握住开枪的步骤和要领！”
与尚处于激动状态的民兵们想比，上尉的眼睛里露出着一丝急不可耐。
……
“砰！”
一声响亮的枪声在林地中扩散开来，惊起一群飞鸟窜向天空。
百米之外，一头倒霉的山羊应声倒地。
“格来曼大人真是好箭……好枪法。”
旁边的弗格斯翘起了大拇指，连连夸赞他。
“哈哈哈哈！”保罗大笑起来，“哪有哪有，多亏了这把好枪，以及……一点点运气。”
其实还是运气成分居多，就算手上这把线膛枪准头再牛逼，以保罗的射击熟练度，一发命中也太离谱了。
可别让这一枪把自己的好运给用完了，保罗在心里默默地念叨。
今天已经是来到这里的第二天了，保罗昨天参加了弗格斯为他接风洗尘的宴会，在宴会上，弗格斯为他介绍瓦伦、埃尔多、山克等人，都是本地名望排得上号的乡绅。
特别是那个老瓦伦，保罗一问之下，竟然是自己那位作训处处长布尔甘中尉的父亲。
“你可真是生了好儿子啊！”
保罗当时就握着他的手说。“我的将领们都对布尔甘赞誉有加呢，认真负责、勇于担当，是个忠于职守的好军人。”
“格来曼大人实在是过誉了。”
虽然嘴上谦虚，但是保罗还记得老瓦伦在看向他时眼里一闪而过的得意之色，以及嘴角那若有若无的笑意。
宴会期间，保罗旁敲侧击地提起税改的事，借机探探这帮地主老财的口风。果然不出所料，宴会立刻笼罩上了一层尴尬的气氛，老财们对他的热情一下子减了三分。
不过在保罗心里，这才是正常的，要是他提起税改后，这帮人还对他歌功颂德，马屁连连，那才叫诡异呢。
其实在成立关税同盟时，按照汉塞尔的“走两步，退一步”的建议，保罗当时就提过税改的是，只是那次还仅仅是用来讨价还价的条件，被舍弃掉了。现在保罗旧事重提，无疑是在打他们的脸。
宴会的主人弗格斯眼见气氛不对，立刻岔开了话题，大家重新把酒言欢，之后谁也没有再提什么破坏兴致的事。
在宴会结束后，保罗在庄园里休息了一夜，第二天就在弗格斯的陪伴下来到林场，开始真正的狩猎。