卡车左晃右晃地开了大半天，车上的人被颠得把刚喝的水都吐了出来，当所有人吐得脸都绿了，感觉生不如死的时候，卡车才终于缓缓停下。
篷布“刷”地一声被扯下，大约一个小队的鬼子端着长枪在下面“列队欢迎”。车上的人适应了半天刺眼的光线，挣扎着爬下卡车，由于一路备受虐待，很多人连站着的力气都没有了。领头的曹长摇了摇头，叽里呱啦地吆喝着。吓得几个瘫倒在地的劳工赶忙互相搀扶着又站了起来。
庄纪川却听懂了曹长的话，他是在抱怨这些劳工身体差，怕完不成挖河沙的定期任务。
一个翻译站出来说道：“诸位‘特殊工人’，大家只要好好劳动，皇军会管吃管住，而且还有薪水，大家好好在这里干半年，等干完活，就可以拿着薪水，回家盖房子买地啦！
我们主要的任务就是在这个河谷里挖沙，然后将沙送到这个丘后面那个山上。，在这里，不许互相说话，不许胡乱打听，不许私自行动，做任何事情，包括解手，都要跟皇军打报告。”
那曹长听翻译说完，拄着东洋刀叽里呱啦地说道：“我叫若林义太郎，诸位旅途劳顿，我看大家应该是都很久没吃饭了，皇军准备了欢迎宴，大家先到那边山坡上大木头房子边上吃饭，吃完饭听工长安排。
谁地逃跑，死啦死啦地！”
翻译慌忙又译了一遍，然后众人带着去大木房子边上吃饭。第一顿饭伙食还算过得去，让这群劳工渐渐有了点活气。这个自称松岛胜三的翻译兼工长是个朝鲜人，日本人都叫他“半岛人”，算是对他身份的一种定义吧！他将这五十多个人手里原有的证件全部收走，又重新登记造册，将人分成了两大组，并要求各组自行推选组长。
庄纪川，张世文，赵金科等人推选了王伸当二组的组长。另一组不是来自门头沟集中营，与他们并不熟悉，推选了一个叫陈恩的人做组长。
松岛胜三指挥着两组人，在丘陵西坡的一个大院子里住了下来，这个院子有些年岁了，院墙早已被推倒，房子是破败的泥墙草房。
草房里搭着对面炕，炕上铺着草席，没有被褥，只扔着一些旧军毯。炕角还有一堆旧日军军服和破破烂烂的翻毛皮鞋，供劳工自己挑选。劳工们猜测这些旧军服是从死人身上扒下来的，谁都不肯要，堆在那里没人管。
“半岛人”是没有资格住到大木房子里面的，只能与劳工同住在草房里，所以在最里面与通铺隔开了一个单独的房间，屋后有个洗澡间，屋前是茅厕。
茅屋的屋顶有些地方漏得已经能看到天了，王伸便组织人去补屋顶的草，庄纪川主动承担高空作业，和张世文爬到房顶上铺木板和茅草。干完了活，他也看清了河谷四周的地形。
这个丘岭高五六十米，呈东北西南走向，西边有一条与丘岭平行的小河，河水向东北方向流动。丘岭北面和东面分别有两个小山包。
黑色的铁丝网沿着丘岭南坡向西扯到河边，蜿蜒向北连结着北面的小山包，又折回头围住丘岭的西半部分，将整个河谷包围了起来。
河谷的正中央，有两个岗哨，正北方有一个用木头搭起来的瞭望塔。小河的对面也有一个瞭望塔。与丘岭西坡的大木房子形成一个巧妙的组合，使得日军可以用最少的人数将河谷无死角地控制起来。
丘岭东南不远处有个日军的大兵营，似乎是个指挥部，从规模上看，至少有一个联队在驻守，河谷里有任何动静，援军都能在五分钟之内赶到。
次日，劳工们在“半岛人”松岛胜三的指挥下开启了河谷的劳动，活很简单，就是一组人将河谷里的沙子筛出细沙，另一组人用板车从北侧的山包与丘岭中间的峡谷，运到东面大约1500米远的另一个山包的半山腰。鬼子准备了十辆大板车，每四个人负责一辆，剩余十几个人一半负责筛沙，一半负责装车。
有两个鬼子沿路巡查监视。劳工将沙子卸到指定的地方就必须马上返回，不得耽搁。
十辆大车循环往复，每天能送四十车沙子，这个过程中，劳工们除了河谷里的人，一个其他人都没有看到，然而奇怪的是，每到第二天，东面那个小山包半山腰卸沙子的地方，前一天运过去的沙子就消失的干干净净。
除了河谷工地管控严格，挖沙的活倒也不算太辛苦，每到晚上，众人悄悄讨论最多的就是，这是哪里？那些沙子去哪了？那个山包后面一定有秘密之类的话题。
由于鬼子看得紧，在随后的一个多月的时间里，谁都没有找到答案。不过随着时间的推移，庄纪川从松岛胜三的嘴里，逐渐知道了这几个山名，工棚后面的丘岭叫夕阳丘，北边圆圆的小山包叫一心山，东面的山稍微高一些，叫出丸山，紧靠大兵营东南的山叫胜洪山。而西边的小河则叫小乌蛇沟。
夕阳丘西南的河面上，架了一座水泥桥，桥不算太宽，勉强可以过卡车。经常会有遮着篷布的车辆在摩托车的带领下，到小乌蛇沟对面，干一些不为人知的勾当。
一心山的正北有个小村子，每天早晨，都能看到袅袅升起的炊烟，说明那里还有活人，西边靠河的地方，有个茅草搭起来的棚子，看不清里面是干什么的，在静谧的早晨，经常可以听到“哦啊！哦啊！”的驴叫。
出丸山东面五百米左右，还有一条正南正北走向的河，河面比小乌蛇沟宽了四五倍，河水很深，整个河面呈现着深墨色，河水卷着白色的浪花，滔滔向北流淌。