红发的脸因为恼怒而变得通红，眼睛依旧恶狠狠地瞪着他。罗彬瀚不禁觉得有点纳闷。他承认这事是自己理亏，可说老实话，他是第一次碰到某个成年男人因吸了点二手烟而如此发火。
“对不起，”他说，“我忘了室内不让吸烟。”
“看得出你们刚才谈了些重要机密。”红发冷冷地说，“下次去找个贵宾包厢怎么样？”
罗彬瀚若有所思地瞧着他。南明光说话向来是用一种细声慢语的腔调。而尽管店里没放音乐,店外的街道却有各种各样的动静。他不认为这个红发男人能听清楚他们刚才所有的对话。也许偶尔会漏出一两个词句，可人在不了解语境的情况下又能了解多少呢？他不在乎被陌生人听见一星半点。
“这里可没有禁止谈话。”他说，“我的生意总不会碍着你吧？”
红发男人依然用一种戒备很重的目光打量着他。他的气色很糟糕，且样貌具备很明显的异国特征，使得罗彬瀚一时间拿不准这人的年龄，只能粗略地推断他还算年轻。不会超过四十岁，二十出头也不无可能。他见过情绪与生活方式能够多大程度影响一个人的外在形象。
他看出有一会儿对方似乎想就此走开,可是某种顾虑正在发挥作用。最后,红发还是颇为迟疑地从座位上站起来。
“你最好小心做生意。”红发闪避着他的目光说,“危险的生意很容易发生点意外，是不是？”
好奇心使得罗彬瀚的思路又活泛起来。今夜没有什么事能比解开这个谜团更有意义了。他给自己倒上满满一杯酒，施施然地走回红发面前坐下。
对方瞪着他的脸色好似活见鬼。
“想喝一杯？”罗彬瀚笑眯眯地问。
“这里不赊账。”红发说。他的眼睛瞟向罗彬瀚留在原位上的酒瓶。
“我其实不缺钱。“罗彬瀚说。他等着红发来质疑，可是对方似乎对这一点并无异议。也许这人真的听到了他和南明光聊天的内容。可罗彬瀚很难想象他是被谁安排在这儿等自己的。不，这地址是法克给他的，不管谁去找调查公司，都没法预料到他会在昨夜走进这样一家隐蔽的小店里。再说外国人也是个糟糕的选择，那么醒目的特征谁见了都容易记住。
“我不是这儿的，”红发说，“结账不是我的活儿。而且这里空位也够多。你介意给我个清静吗？谢谢。要是你想知道店老板是个什么样的人，你可以下次早点过来，或者在门口等到天亮。用不着来问我。”
如果罗彬瀚真是个在乎颜面的人，他觉得自己肯定会为刚才的小把戏被识破而脸红的。可他如今早不是那种人了，而他现在既不是特别担心警察的问题，也能确信对方在打架斗殴上绝非自己的对手。这正是一个富二代趁着酒劲大耍流氓的绝妙时机。于是他假装没听见赶人的暗示,照样有点无礼地直盯着对方。
“我好像在哪儿见过你。”他说，“你是从哪儿来的？”
“这不关你的事。”
“这说不好。也许你还是我妹妹的朋友呢。她不住在这个国家,而且还挺喜欢和怪人交朋友的。”
“我不认识她。而且就算我认识，那也用不着认识她所有的家人。”
“你要是认识她，就肯定得认识她妈妈。她是个律师，对女儿看得很严。要是我妹妹背着她干了什么，她肯定会发大火，说不定还有人要吃官司。”
红发脸上的神态开始由单纯的恼怒变为莫名其妙。他要么是具备超凡的演技，要么就真的一点都不懂这些话有什么意义。罗彬瀚不得不在心里又划掉了那个微小的可能：谢贞婉不会去找一个国外的调查公司，而对方也完全不像是俞庆殊会用的那种私家侦探太不老练，又那么引人注意。这的确是个完全不擅长交际的人。如果说他身边谁有可能会结交这种人，俞晓绒似乎是最大的嫌疑人。而罗彬瀚完全能想象她干得出这种事，只要她有足够的机会。
不过，现在看来连这种可能性也微乎其微了。红发对于他试探性的警告没有一点反应，更像是认为他是在无事生非。
“我重说一遍，”这人用一种厌倦了与疯子纠缠的口吻说，“我不认识什么律师的女儿，我不认识任何人的女儿因为我没什么异性朋友。请你离开我的桌子，我还要工作。”
“你干什么工作？”罗彬瀚满脸笑容地问。
这下红发男人开始上上下下仔细地观察他，毫无疑问是在掂量如果他们下一刻打起来，谁吃亏的可能性更高。而尽管罗彬瀚穿了件宽松的休闲外套，他还是明智地判断出自己在体格与锻炼两方面都不大占优。最后他还疑虑重重地瞄了眼罗彬瀚宽大的衣袋，似乎怀疑里头会藏着什么武器。
实际上罗彬瀚什么武器都没带。他的两件家伙都放在自己家里。不过他能看出红发男人也一样没带什么赖以防身的物件。这人还是穿着昨天那件写着“肃静”的深黑色套头t恤,只有两个很浅的外兜。在走近对方以前，罗彬瀚也已研究过他那条裤腿脱了线的蓝黑色旧牛仔裤。有一边的口袋软软地鼓着，他猜测是钱包或钥匙袋，反正绝不是样能用来给人开瓢的东西。由此他也确信这人就住在附近，宾馆或者出租民宿，总之是不必太久在室外晃荡太久的，否则没人会在如今的天气里衣衫单薄地夜游。
最终，红发决定不冒任何风险。他直接抱起自己的电脑去柜台买单，然后快步向店门口走去。罗彬瀚放下酒杯，不慌不忙地跟上。红发立刻停下步子，脸已经胀得通红。
“你到底想干什么？”他一边问一边把电脑藏到身后，“想要钱？还是别的什么？”
罗彬瀚一下对那台被藏起来的电脑产生了兴趣要是他被一个疑似脑子有问题的陌生男人纠缠不放，他才不会把自己手边唯一一件沉重又结实的金属制品藏在身后呢。不过他到底不能做什么。毕竟，什么也不干地跟踪一个人是一回事，在闹市区街道上明目张胆地抢夺财物又是另一回事了。
“其实我还挺有钱的。”罗彬瀚说，“我就是……嗯，真的觉得你很眼熟。对不起，不过这对我确实挺重要的。我想也许你能帮我的忙。”
这番说辞并不见得比前面的套路更高明，不过他正在快速地考虑下一步该说点什么。最佳时机已经过去了，故意惹怒对方已经得不到什么明显的效果，那么现在他就应该换种方式。他看得出这个人不缺钱，只是不怎么爱搭理自己，不用说是个很少需要参与正式社交场合的人。不像是行业研究或法律工作，因为他确信昨天自己瞄见的外文文档上既没有图表，也没有条款编号。另有一点或许会很有意思，他想起来这人昨夜走的时候并没有索取发票或账单，不过目前这也证明不了什么。
当罗彬瀚考虑这些事时，他没忘记在脸上作出踌躇的样子，让神态能慢慢从轻佻过渡到严肃，而不至于显得过于刻意。等他认为气氛勉强算得上不太突兀时，新的说辞也恰好酝酿在他嘴边。他后退了一步，跟红发拉开距离，然后把双手举在胸前。
“我为我刚才说的话道歉。“他恳切地说，“但我正遇到一个麻烦，而你或许可以帮我……我可以为此付报酬给你，由你开价。这不是什么危险或者违法的事，只是需要你告诉我一点东西，这只是……如果我说出来你肯定会觉得很离奇。是真的，你肯定不会相信，任何人都很难相信。不过我真的愿意为这事儿付钱。你看怎么样？“
就如他先前所观察到的一样，当他提到报酬时，对方表现得极为平淡。这人的戒心很难用钱打动，可是当他强调这件事十分离奇而难以置信时，红发原本正对着门口的右脚尖就微微扭了扭，把重心换到了左脚上。这个人近期过着的是一种脱离秩序的日子，而果然也对非同寻常的事更感兴趣。
“钱不重要，”红发脱口而出，但紧跟着又犹豫了一下，“我还……还不怎么缺钱，报酬的事可以先放到一边。我注意到你刚才找我说这家店的事……”
“我想知道这家店的消息。”罗彬瀚抢着说，“我刚才是想跟你打听这家店的事，因为那对我非常重要！但恐怕我不能告诉你原因。”
“为什么？”
“说了你也不会相信的。你会觉得我是在诈骗。我只想了解关于这家店老板的事，完全没有恶意。
“说了你也不会相信的。你会觉得我是在诈骗。不过我真的只想知道关于这家店老板的事，完全没有恶意。而你看起来是这儿的常客。我想也许你以前也看见我来过这儿。我需要知道我是不是来过这儿。”
“需要？”
“我失忆了。”罗彬瀚说，“出了场事故。之前几个月的事情我完全想不起来。”
红发紧绷的肩膀塌了下去，似乎觉得这个答案总好过意图抢劫或有精神病史。趁着他还没来得及细想，罗彬瀚抢先说：“我知道这听起来很老套，但这是真的。从我康复以后我就知道自己忘了什么事，医生说恢复需要时间。我已经休养好一阵了，可是什么都没想起来。”
他停下来，态度殷切地望着对方。红发男人有点举棋不定地说：“嗯，好吧，我很为你遗憾……”
“但是昨天我路过这里。”罗彬瀚继续说，“我马上就觉得自己一定来过这儿！这店的名字和门面都让我觉得特别亲切。于是我走进来，看到里面的陈设和布局，还有你。我就觉得这一切都是经历过的，就像是过去的某种重演。”
“也许是海马效应。”红发说。
“什么效应？”
“脑部神经紊乱，就是说当你接触一个新环境时，你会觉得自己以前就来过。这是因为你的神经元对信息处理出了问题，让新的记忆信息唤起了旧的，虽然它们实际上不是一回事。它让你把新接触到的信息误认为是旧的，就像是伪造了文件的创建日期……好吧，这只是个假设的解释，不过反正我是这么认为的。”
罗彬瀚饶有兴致地问：“你不会是搞医学研究的吧？”
“不。我只是随口说说。这和我的工作没关系。”
“那你是干什么的？搞程序的？”
“那不叫搞程序。”红发快速地说。
罗彬瀚很想继续打听下去，但对方很明显不愿意深谈自己。于是他又立刻把话题拉回自己。
“我知道你刚才说的那个效应，”他解释道，“既视感，或者随便什么效应，我知道很多人都有这样的遭遇。但我对这家店的感觉是完全不一样的，我就是来过这里。”
“和昨天那个女孩一起？”
“噢，不是。她只是……我朋友的亲戚。我们昨天在街上碰巧遇到了，她说她新换了一家店打工，就邀请我来看看。我是跟着她来的。可等我一到这儿，我就知道自己以前来过。我也问过她是否了解这家店，可她不愿意跟我多说。”
“你们不是朋友？”
“我昨天正为这件事求她呢，可是她觉得那对我的健康没好处，说是会刺激脑神经之类的。可她又不是医生，对吧？而且你也应该知道，她其实才刚来几天，对这里没什么了解。而且我听说她也不算是个正经员工，只是被介绍来帮点小忙应付几天。不管怎么样，她不愿意帮我。所以我只能找你帮忙。”
罗彬瀚能从红发的眼神里看出明显的疑虑。但他并不为自己撒的这个谎担忧，哪怕它听起来有那么多的漏洞。那又有什么关系呢？真实的生活若从理性来看同样漏洞百出。他在脑中想到的是种种举世闻名的骗局，如果一个谎言去竭力遵循简单而平淡的常识，它的异常反倒很容易被揭破。可如果这个谎言编织得独特而怪异，令人印象深刻，甚至是宏大而光辉，人们就会希望自己去相信。弥天巨谎比什么都要诱人，因为人渴望异常，渴望超出秩序，渴望超越自身。人渴望神话。
“我们坐下谈谈吧。”罗彬瀚说，“我请客。而且我保证离开这家店以后绝不会跟着你。我唯一想知道的就是，这家店的老板是什么人，还有你在这家店里见过别的什么人。我想知道为什么我记得这家店，我会为了弄清这件事付大价钱如果你对这个不感兴趣，我会记得我欠你一个人情。我在这儿还是能办成一点事的。”
红发犹豫了整整半分钟，罗彬瀚的某句话似乎格外吸引他的注意。他问道：“你在这儿有很多认识的人？”
“看你怎么定义认识的人。”
“你为什么非要想起这件事？我是指，你的失忆，这影响你的生活吗？你干嘛这么急着搞清楚？”
有很多种理由可以用于应付这个问题。罗彬瀚本想说这涉及到一桩非常重要的商业项目，因此他要不惜成本地促进自己康复。他也可以说自己发现家里多了不该有的东西，有了不该有的债务，可是就在他要编织出一个合理而充分的谎言时，一个画面突然闪现在他脑海里：在他之前搭话时，红发为了逃避他而望着墙上的纸玫瑰丛。那种凝视的神态。那微妙的厌倦与烦躁。鬼使神差间一个新念头便取代了他原本要说的借口。
“这可能对我很重要，”罗彬瀚慢吞吞说，“这关系到……一个女人。”