一百个小时后，神光界紫箭三区的医师伦巴特为雅莱丽伽完成了断肢再植手术。他带来了能弄到的最好的骨髓生长液，用精湛的技术与全副精神来为她接好神经和血管，同时兼顾那些优化过的运动辅助模块。一些增强柔韧与弹跳力的肤下材料并不是那么容易买到，伦巴特只得用自己手头的家伙做临时性修补。
在这整个过程中，雅莱丽伽一直保持着清醒，并且时不时打量一下手术的进展过程。尽管伦巴特柔和地劝慰她稍微睡上一会儿，她拒绝了任何助眠药物或转移注意力的方法。
那并非因为不信任伦巴特。这位医师即便是放在她的阅历中，也完全可说是数一数二的优秀伴侣。他精湛的医术，强烈的责任意识与充沛的同情心，三者全都给雅莱丽伽带来过难忘的回忆。她不曾和任何人说起，但那是真的——过去曾有一度她考虑过让伦巴特成为自己孩子的父亲。这对别的种族也许是天方夜谭，但她的两项血统都在混血生育上有着特别的天赋，在她被诅咒所困以前，她对自己身体的周期了如指掌，同谁生育是件能够轻松控制的事。
自然，她和伦巴特最终未能建立一段更紧密特别的关系。那其中有许多的原因。伦巴特按照他故乡的传统，忠实地信奉着家庭的概念，并且以照料他人为自己终生的快乐。雅莱丽伽觉得那是很值得尊敬的，但仍旧很难想象自己成为谁的“妻子”，福音族从无如此行事。
手术完成以后，他把她扶坐起来，让她试试能否正常运动。手术结果是理想的，不过还是没法令她立刻恢复到原本的灵活。
“雅，”伦巴特用他醇厚低沉的吠声说话，呼唤他们旧日要好时的昵称，“你应该休养一段时间。”
“有件事等着我去做。”
“旅行不必忙于一时。我看到你现在过得并不拮据——不过，我还是没想到你有了一艘船。外形看起来不那么像你的风格，是谁送给你的小礼物？”
“不错。”雅莱丽伽说，“现在是我的船。但还有笔尾款。”
伦巴特湿漉而明亮的眼睛里依然带着笑意，不过难免多了点疑惑。他向雅莱丽伽保证，如果她真的需要经济援助来支付飞船尾款，他的职业和积蓄都是能提供一些朋友立场上的帮助的。
“我不会问是什么把你伤成这样。”他申明道，“但是，雅，再昂贵的资产也不能和健康相比。很多人会因为再生手术的先进忘记这点，很多病死者不是因为付不起药费，而是在平时疏于维护，直到他们落到一个没法立刻联系上医师的处境。你正是经常落入这种处境的人。”
“我记着呢。你还有别的病人？”
“我请了假。”
“对你可不常见。”
“为你，我想原则可以做一些适当的让步。”
雅莱丽伽跟他拥抱了一下。然而当伦巴特提出要跟在寂静号上逗留一段时间，确保她的伤势恢复完全时，雅莱丽伽还是拒绝了。“紫箭”星门是整个神光界最为发达的区域之一，在那里的居民已经习惯了安全而稳定的环境。她知道伦巴特有着健壮的体魄和出色的耐力，或许比他们这个种族最大型的品类更加坚韧，但他从来不是一个斗士，或者杀手。像他这样体格壮硕而缺乏攻击欲望的医职者总是被高估战斗力，可如果面对着一个残忍又嗜杀的天敌，他恐怕是相当脆弱的。
“这件事结束后我回去看看你。”她向他保证道。
“不带任何伤病的那种？”
“如果你觉得这是最叫你担心的，那么也许我会给你带一只猫。”
伦巴特无疑把这句话当成了一句种族玩笑。他温和地说：“雅，我不讨厌猫人。”
“你还没见识过呢。”
他还是陪她休息了几个小时。在这段等待骨骼弥合的时间里，伦巴特从自己的行李里找来几本同族作家写的小说给她念诵。雅莱丽伽对这本名作家金查查坦的家庭沉思录留有一些朦胧的印象。她觉得这书带有浓烈的伦巴特的个人风格，虽说他和他的原始祖先在血统、寿命和思维上都已有相当大的差异。不管怎样，她留下了这本书，打算在空闲的时刻试试。
那似乎令伦巴特觉得很有趣。
“我以为你不会太感兴趣。”他承认道，“我想这本书在你听来或许会很枯燥。”
“因为这是本关于家庭和定居生活的书？”
“你对危险有一种热情，雅。我想那和你的物种有关。你太容易获得高强度的信息刺激，而让日常生活的感受变得非常迟钝。我在治疗恶性糖瘾时经常遇到类似的反应——不是说你的生活方式病态，那不是你的错，不过如果你适当地调剂一下，我想对健康更有好处。”
“我会考虑去你那儿过个假期。你想要点猫以外的礼物？”
伦巴特又给她念了会儿书，但是他们没做什么更有趣的事。在很久以前，伦巴特所学的一切已为雅莱丽伽所知，毫无保留。他的专业知识尽管丰富，但却需要日复一日的磨练才能真正派上用场。而他的生命记忆则如初春的旷野，生机盎然，同时又没有一点浓林密草的阴霾。尽管他不曾送过她任何昂贵之物，她仍然认为伦巴特是她见过的最好的雄性之一。他们只是在生活观念上不同，不过那也谈不上是巨大的遗憾。据她所知，伦巴特在紫箭三区享有很高的声誉，如他这样的人不难找到理想的陪伴者。
等她的腿大体能正常奔走时，已被病人再三联络的伦巴特不得不踏上归途。他原本是被雅莱丽伽从星网上叫来的，穿越过三道需要提供身份认证和居住证明的隧穿门，才总算抵达这片神光界外的文明空地。那时雅莱丽伽已经复制好了自己的腿，只等着一个有能力操作精密设备的医师——她试过自己干这件事，但发现没那么容易。
她开始重新考虑翘翘天翼的建议，给这艘飞船找个智能系统，因为她不是在哪儿都能碰到伦巴特这样的人。等下一次她遇到这样的麻烦时，或许就该让智能系统来替她进行精细操作，而如果再有人离家出走，至少她还能查看全过程的录像。
“你在筹划些什么，雅？”伦巴特问。
“思考一个奇怪的现象。”雅莱丽伽说，“我发现有些人更容易陶醉在自我感动里，觉得他们是在做牺牲。”
“但是？”
“照顾他们比照顾婴儿更吃力，伦巴特。我想这不是个正常现象。”
“你是很喜爱孩子的，雅。你只是不喜欢定居生活，但我发现你对幼崽的耐心出奇得好。也许是你学到的太多了，让你对未完成的东西更感兴趣。”
“所以这全是我选的了？”
“我实际上很少看到你一走了之。在我们第一次碰面的时候，你在教我族里的一个孩子玩球。他的平衡感不太好，但你非常耐心，好像知道自己一定能把他教会。那时我想你或许很适合当个教师。”
“因为他的确只是个孩子。他只是不懂，伦巴特，不是不愿意懂。”
“这不像是在叼空球。”伦巴特依然宽厚而耐心地探寻道，“你在发火。又是谁惹恼了你？”
雅莱丽伽没有回答。她至少在五十个恒星年里没说过这么苛刻的话。但这还远远不够，如果荆璜站在她面前，她可是有好些话能说。但是最终她克制住了。她是个成年的、具有成熟心智的女人，应付过的事情可多着呢。
她送了伦巴特一段路，确定他平安地离开这片区域，然后开始重整旗鼓，为重新进入崩溃带做准备。在手术期间采取回避态度的翘翘天翼也从房间里走出来，参与到她们的新计划里。她们列好了装备和物资清单，并且列出一整套如何应付杀手的计划。除了那双魔瞳，她们还猜测那杀手拥有一些其他的技能，格斗技术与热武器，或许还有猫人的巫术。雅莱丽伽甚至怂恿翘翘天翼给门城的那一位写了封信，要求通过特别的渠道购买那些白塔通常不会公开贩卖的商品。
回信来得很慢，而且相当保守，似乎对信中所述的猫人杀手不无怀疑。这一切本在雅莱丽伽的预计内，因此她毫不失望，只是继续展开她的准备工作。寂静号主人，或者说，前主人的消失反倒促使她更缜密地筹备。当猫人杀手再次出现时，她不指望荆璜也跟着跳出来，而且她们还要找到那个弃婴犯——多半也能同时找到荆璜——她是肯定要把事情做到令自己满意为止。
那花了她不少时间。在手术结束后至少又过去三倍的时间，直到所有武装和物资就位，而她的腿脚也灵活如初，她们才终于重启旅程，回到那片曾经挫败她的黑潮里去。
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