“你怎么了，哪里不舒服吗？”公主轻柔的声音直入心底。
“没、没什么……”美猴王微微摇头，红着脸说：“谢谢你们！”
“你体质不错，再巩固巩固，应该就能恢复了。”公主以目示意琳儿过来，继续微笑着说：“既然你已经醒了，那就先喝药吧，待会儿再行针。”
公主引身而起，头上编着麻花辫的琳儿随即端着浓浓的中药坐了过去，边耐心地喂着，边随意地闲侃道：“我姐姐叫茹嫣，小名谛真，我叫茹琳，你叫什么名字呢？”
“我叫什么名字？”美猴王一愣，这才惊觉，脑海中除了这两天的信息外，再也搜索不到任何记忆了。片刻后，美猴王无奈摇头，茫然地说：“不知道。”
茹琳：“那你的家在哪里呢？”
美猴王依然一脸茫然地摇着头。
“琳儿别问了，从秀峰上摔下来，只是失忆，还能保住命，已经是万幸了。”淡紫罗裙的茹嫣闵慰地感慨道。
……
接下来的时间里，除了帮美猴王疗伤，茹嫣依然天天入山采药，而茹琳则戴着面纱时不时地下山去采购些生活用品。转眼，一个月又过去了，在两姐妹地精心照料之下，浑身快散架了的美猴王竟奇迹般地恢复了正常。
一天，茹琳急匆匆地从山下的镇子里赶了回来，一脸恼怒地说：“真姐，胡人狗强盗又率兵南侵了！”
茹嫣关切地问：“他们的目标是哪里？”
茹琳：“据说是寿春。”
“寿春可是座人口众多的大城。”略一思索后，茹嫣果断地道：“琳儿，把小哥的盔甲给他，赶紧收拾东西，我们走。”
茹琳望着脸颊瘦削的美猴王，犹豫地说：“真姐，伤筋动骨一百天，我们走了，他怎么办呢？”
茹嫣和颜提醒道：“琳儿，你别忘了，菩萨让我们来庐山采药，可是为了救治苍生的哦。”
茹琳没有去拿盔甲，慢腾腾地收拾着制好的药物，噘嘴黯然地说：“他不也是苍生之一吗？”
茹嫣一边收检工具，一边温言开导道：“他已经好了，可以照顾自己的。”
“是啊，我已经完全好了。”一直默不作声的美猴王觉得这是个开口的好时机，拍拍胸脯后，又就地跳了几下，满脸期待地问道：“我能跟你们一起去拯救苍生吗？”
“好呀，我们东西多，正好需要一个打下手的。”茹琳抢先答应下来，然后带着讨好的语气说：“真姐，你说是吧？”
“琳儿小姐，遵命！”茹嫣戏谑地笑道。
闻言，美猴王悬着的心这才终于放了下来。
……
太宁二年，东晋大将军王敦以诛“奸臣”温峤为名，派遣王含、钱风、邓岳、周抚等部将率领五万大军直攻京师建康。晋明帝司马绍升丹阳尹温峤为中垒将军、持节、都督东安北部诸军事，讨伐王敦叛军。温峤亲自率军渡河奇袭，大败敌将王含，平定王敦之乱。
七月，后赵汲郡太守石聪趁机率军进攻寿春，东晋镇西将军祖约全力防守。见损兵折将也无法拿下坚城寿春，石聪大怒，转而纵兵扫荡淮南诸地，在杀掠了五千多百姓泄愤之后，羯军这才扬长而去。
美猴王和戴着面纱的茹嫣、茹琳从庐山赶到淮南战地，一路北进，竟连一个活人的踪影都见不到，很多村庄，隔着老远便闻到了腐朽的气息；行近看时，除了残垣断壁外，便只剩下蚊蝇纷扰、乌鸦乱飞、野狗瞎窜了；零散干枯的骨骸下面，泥土早已经被染成了暗褐色；然而，羯军肆意屠杀时的癫吼、狞笑之声仿佛还残留在了腥风之中，只是飘荡的幽灵们已不再悲泣哀嚎……
三人穿村过镇，没用多久便来到了淮河边上。淮河与黄河、长江、济水并称“四渎”，自古有如天堑，只是眼前的天堑似乎越来越不值得依赖了。木然地望着流淌不息的河水，三人心中全都是一片茫然。
少女不喜欢沉闷，茹琳彷徨地问道：“真姐，我们下一步去哪里？”
淮南还在朝廷的势力范围之内，生灵尚且犹如蝼蚁，那北方该是如何的艰难？茹嫣收束心神，坚定地说：“我们过河。”
闻言，美猴王毫不犹豫地道：“好。”
寻来几扇门板，安全渡过淮河，就进入了下蔡县境内，三人继续沿路北上，可是连续两天下来，除了蓬蒿中偶见零乱的白骨，便是匮饿得只剩下皮包骨头的饥民，让医术了得的茹嫣不知该如何救济。
傍晚时分，三人来到了八公山的脚下。原本层峦叠翠的八公山变成了萧瑟的枯林，不是今年秋天来得太早，而是因为附近的饥民实在太多，只要能吞得下去的，一律不肯放过。
夕阳染林，紫霞熔金，正是茹嫣平素最喜欢的风景，可现在既无炊烟袅袅，也无倦鸟归巢，无论如何也生不起观赏的心情。美猴王在树林边沿找了两块干净的石头，让两位茹姑娘解下悬挂在腰侧的刀剑，坐下来休息，然后麻利地从包袱里拿出三个馒头，一人一个当作晚餐。
茹琳取下面纱收好，伸手接过馒头，沮丧地说：“真姐，下一步怎么办？”
“朝廷连一江之隔的淮南都不肯出兵救援，看来中原百姓真的要成为‘遗民’了！我们回去买些粮食来吧。”茹嫣的目光中虽然不乏愤怒，但更多的还是悲悯。
美猴王沉吟道：“那，恐怕会需要很多的钱吧？”
“真姐是决定使用神通了吗？”茹琳情绪突涨，左手食指突然泛着金光，俯身兴奋地朝着身边一颗肉丸大小的石子点去，顿时石头变成了黄灿灿的金子。
“点石成金！”茹琳这一手，确实让美猴王感到震撼。
“使用神通，是对因果的粗暴干预，所以大成觉者反复告诫弟子们不要滥用神通。但是，南瞻部洲眼下兵荒马乱，高高在上者们如果都只想着独善其身的话，那么很快便将饿殍遍野。为了救济苍生，而使用神通，我想上天会宽恕我们的。”下定决心之后，茹嫣神色不再凝重，变得无比坦然。
美猴王却认真地道：“要是上天不肯宽恕呢？”
茹嫣微笑着说：“诸法无我，何必执著？”