“看看我们遇到了什么。”罗玛对安川说，“先行者的遗骸？”
“或者是转职必需的要素。”导师教她老老实实地退后，“自然精灵的神殿更堂皇，牧树人就差多了。不过我们只好将就着来。喏，到它们中间坐下。”
老实说，这里很难被称作神殿。地面上铺了一层防滑的干草，最靠内的部分盖着厚厚的枯黄藤条。两者都散发出一股霉味。墙壁经过打磨，刻满细小的古老魔文；在左手边还有一个鱼缸大小的水坑，里面的水倒还算清澈，只是没有鱼和水草。即便作为神殿这里不是很合格，这些布景也总好过那两颗面对面的诡异头颅。
罗玛爬上石台，触手之处依然又滑又粘，可没发现任何东西留在掌心。她为此感到一阵反胃。本来就连那两颗头也无法让她觉得不适的。
此刻两颗脑袋近在眼前，分别固定在两根石柱上，不至滑落。靠近些的那颗头颅属于一位女性，但罗玛无法分辨出她的种族。尚未脱落殆尽的长发下，她的五官保存得还算完整。在其龟裂的脸皮上，两颗眼珠像是风干的葡萄一样皱缩着。她空洞的嘴巴里没有一颗牙齿，舌头中间开叉，犹如一根细长的礼物缎带。
即便不知过去了怎样悠久的岁月，她还保持着临死前惊恐的神态。罗玛凑近观察，直到安川出声阻止。“你在干什么？”他呵斥道，“别靠它们那么近。”
“这两个头是什么？”她问。
“你不都说了？不过是两颗头。”导师不大想解释。
“可他们在希瑟的神殿里！”
“好吧，非要让我说明你的火种试炼与他们有关。这会让你感觉好一点儿么？”
完全没有。他的顾虑果然没错，罗玛开始后悔自己的寻根问底了。她不安地盯着头颅干瘪的眼珠，“我不需要碰它们，是不是？”
“你可没资格碰。行了，别啰嗦了。到石台上坐着去。拿出你最大的耐心来，罗玛，你必须在上面等到太阳落山。”
听到距离诡异的仪式还有大半天时间，罗玛略微放下了心。她小心翼翼绕过女性头颅，即便每个支撑点都光滑得能使人失去平衡，她也没有让衣角擦到一根脆弱的头发。如果看肌肉和骨骼的腐烂程度，其实头发的质感相对而言太新鲜了。但既然这里是希瑟的庙宇，存在违背常识的神秘才是常识。
她很快将注意力放在第二颗头上。这是老人的头颅，它脸上的皱纹比裂痕和细缝更深刻繁多，皮肤也有大块的剥落。一张灰色的麻布包裹着头顶，以至于罗玛无法判断出它主人的性别。神秘在它身上显现。然而在心底里，小狮子隐约感受到奇怪的预示，它充满指向性地告诉她这颗头生前是一位老妇人。我的感觉从何而来？
风从缝隙灌进洞穴，发出呜呜的悲苦声响。她原本打定主意不坐，只是抱紧膝盖蹲踞在石台上，但很快酸痛的下肢动摇了她的意志。在爬上高地的过程中，导师依然严格督促罗玛练习开弓和控弦。任何长度超过半臂的树枝都无一例外地被弹射到了山坡下，罗玛背袋中的箭矢倒一支没动。她敢发誓这是自己经历过的烈度最高的训练，似乎每一株油橡皮草都在与她作对。当小狮子精疲力尽地抵达高地顶端时，她的四肢几乎动弹不得了。
爬下山隙耗尽了罗玛最后的力量与勇气，她觉得自己没必要因为突然诞生的心理洁癖而虐待身体。罗玛终于坐下去，随之而来的放松感令她昏昏欲睡。
她很快沉入梦境：石壁扭曲，地面凹陷，无穷无尽的蜂蜜从洞口灌入窄小的庙宇，仿佛这里不是神殿而是蜜罐。两颗脑袋沾满糖浆，空洞的鼻子和耳朵的部位逐渐有热巧克力流淌出来，一直流到她脚下；水坑里不住朝外喷吐热蒸汽，好像正有人将罐子架在火上烤。罗玛跳起来，瞄准一根垂落的藤蔓。她指望自己能借力升高，没想到枝条太滑，她重重摔在地上。
“老师！”罗玛惊醒过来，才发现自己的脑袋磕在了石头上。
她没得到回应，安川似乎离开了神庙。这可吓了她一大跳。小狮子想从石台上爬下去，结果风行者自阴影的帷幕中钻出来，教她住了手。
“你在干嘛？”他随即自嘲：“不觉得我这个问题问过很多次了吗？唉，我真搞不懂你们这些小鬼成天脑子里都在想什么。”
“我睡着了。”她如实说。
“梦到自己成为风行者没有？”
“我梦到自己泡在蜂蜜里，感觉非同一般的恶心。”
“好吧，有的美梦对你来说反而不舒服。我带了午餐，尝尝吗？”
“你去打猎了？”罗玛老实地在石台上等着导师靠近，结果眼睁睁看着对方从口袋里抓一把蓝莓出来。“什么？”她迷茫地没有伸手去接。
“神庙里不能生火，熟肉食更是亵渎。这些水果足够可口。”安川又拿出苹果和栗子，甚至还有几枚橄榄。“要辣酱么？我这儿还有些。”
没有肉食，什么调味酱都使她倒胃口。“我是狮人。”罗玛抗议，“不吃肉怎么行？接下来还有火种试炼，我必须吃饱才能通过。你干嘛不让我吃完午餐再上来呢？”
导师不为所动。“首先，水果可以吃饱。”他放下食物，转身走回神庙的大门附近。“其次，保持火种和心灵的洁净对仪式有好处。如果你的午餐里蕴含肉类，我们就得明天再来。”
“狮人吃肉，天经地义。”她不认同这种说法，“女神也不会说什么。”
“对，丛林法则是希瑟的法则，捕食也是尊重生命的一种方式……但牧树人不这么做。在你们狮人敬奉森林女神的殿堂里，祂会乐意接受肉食祭祀的。”
而这里是牧树人的神庙。罗玛只好啃一口苹果。她不知道狮人在草原上是否拥有希瑟的教堂。拉森曾在课上告诉过她，狮人大多数信仰智慧与火焰之神苏尔特，少有希瑟的教徒。罗玛的信仰源于她的母亲，在大多数狮人眼中，这不是正统。“我希望仪式现在就开始。”
安川吃掉一颗蓝莓。他明白小狮子不是想得到回应，而是需要人来听她的满腹抱怨。
“事情总是不如愿。”罗玛闷闷不乐地说，“我为什么一定要在这两个脑袋后面呆上一天？时间明明很紧迫。”
“我倒没看出你有哪里紧迫的样子。”
“我要寻回艾肯，再去找血裔的麻烦。最后摆脱罗奈德去草原。难道这些事情还不够多么？”
“说到接下来的计划，我有不同意见。”安川说。
而罗玛知道他要说什么。“我必须这么做。”她告诉他，“我的朋友等着我找回她的儿子。”此刻她真希望这不是谎言。
“如果她真是你的朋友，就决不会向你这种小鬼寻求帮助。这里面的牵扯可不是一个高塔学徒有能力承担的。好吧，我想这位给你委托的女士恐怕也不了解其中的区别。说实在的，她也许根本没想过向你求助。是你自告奋勇，对不对？我看得出来。但不论如何，她应该拒绝你。”
这些天拒绝她的人可不少，从拉森到玛奈，就连神秘和秩序也对她表示观望。往更远算的话，大半个命运集会还拒绝让她当学徒呢。“幸好她没有。”罗玛挑衅地回答。谎话无需思考，便从喉咙里冒出来。
“小孩子。”他叹息。
“我的爪子比你的匕首更利，而且很快就能操纵箭矢的魔法了。”罗玛提醒，“也许小孩子可以对付整整一队的十字骑士，不比你差。”况且我还有指环里的魔法。
拉森是天文室的占星师，他的魔法恐怕难说有多少杀伤力。不过空境毕竟是空境，单论神秘度而言，就算那是个防御或者定身类的神秘，都可以轻松抵御住哪怕是风行者安川射出的箭矢。这是她独自来到伊士曼的依仗。
“是的，论打架，少有孩子能和你匹敌。然而追寻教会的劣迹不是打架那么简单。我说你是个小鬼，因为你想的太少。如果大人也想的少，他们会死得很快。现在你正要参与到大人的事情中去，带着你的小孩子思维。”
她不懂。“怎么了？我就是要找到艾肯。这是对的。我既没违反女神的规矩，也没妨碍伊士曼的治安。”
“这就是问题所在。因为你一旦生活在世界上，要考虑的就不只有信仰和律法。我们的一举一动都受到约束，罗玛。年纪越大，就越能意识到它们的存在。”他用匕首剥掉苹果皮。“而你只能想到两样。”
“你说我笨，是吗？”
“我说你幼稚。成熟的人能发现更多束缚。当然了，这不代表他们是聪明人。”
“这件事本来就不需要想那么多！因为我确信我走在正确的道路上。”罗玛说，“而你也清楚我的选择没错。”
她的话教安川的动作顿住了。
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