“九月十五，这天终于来了。”霍禹抬头望着万里无云的晴空，心中涌起一股悲哀。皇帝已经下旨，命公卿大臣都去廷尉府旁听审案。这也是亘古未有之事，他这个大司马可是回避不了了。
朔方十囚其实也就是寻常疑案，不过，因为纵囚之举，一下子变得举世瞩目。
“纵囚。”霍禹咬牙切齿。若非纵囚之举将事情搞得复杂，淳于几早就被处置了，也不会有今天的被动局面。
他正想着出门前再叮嘱冯子都几句，霍云和冯子都气喘吁吁地跑来了。他惊讶地注视着这两人，不由自主哆嗦了一下，才问道：“何事？”
霍云与冯子都对视一眼，霍云道：“一个好消息，一个坏消息，先听哪个。”
“好消息，好消息。”霍禹急切地叫了起来。
霍云朝冯子都努努嘴。
冯子都面带喜色说道：“我们查到朔方十囚的踪迹后，就派人盯着，看看有没有机会下手。那个宋会住的客舍，我也派了家丁守在外面，不想我们没有机会下手，他们自己倒弄出事了，天助我也。”
“出了什么事？”霍禹迫不及待地问道。
“宋会这个老翁脚崴了。”霍云抢先说道。
霍禹似乎没听明白，一脸懵懂，道：“脚崴了？崴了便崴了，这也算好消息？”
冯子都微微摇头，心忖，“井蛙不可语海。”他眼神中闪过一丝鄙夷，很快又恢复平静，耐心地解释道：“宋伯崴了脚，就不能行走了，就会误了时辰。误了时辰即死罪，十囚连坐。这就是我们当初策划的方案，不曾想天随人愿。呵呵。”
霍禹没有觉得这事值得欢庆，神情冷漠，思索了一会，道：“不能行走，那他们可以雇马车过去的呀。”
霍云并未在意他的态度，兀自得意地说道：“冯君早就想到了。已经派管家带着家丁守在那家客舍周围，但凡要经过客舍的马车，即行拦下，不许靠近。这样他们寻不到马车，又有不能行走，必然误了时辰。”
霍禹这才明白所谓的好消息。自从得知母亲指使人毒杀许皇后后，他就一直沉溺在惶恐中，而后策划的手段又屡屡失败，更是意志颓丧。这时，他也不抱多大希望。
“今日已是九月十五，朔方十囚归案万众瞩目。所以行事尤需谨慎，千万不可张扬，以免，以免祸及霍氏。”他说着说着悲从中来，竟哽咽起来。
“主公不必担心，我只是派人暗中阻挠，没人知道是我们霍府使的手段。”冯子都被他这消极情绪感染，也有些泄气了。
“坏消息是什么？”霍禹嗓音嘶哑问道，心也提了起来。
“虎符被偷了。”霍云低着头说完，咬了咬牙，腮帮子鼓起一块。
“什么被偷了？虎符，什么虎符？”霍禹问道。
霍云与他说过想要盗出虎符，一旦事急，便调动北营禁军，以护驾之名攻入未央宫，趁乱杀了刘询。那时雍阳宫死士覆灭的消息刚刚传回，霍禹已然麻木，由着霍云他们去折腾。
“北营禁军的虎符。”
“偷了便偷了，留着也无用。”霍禹情绪低落，不想多说了。
冯子都见状，悄悄示意霍云一起出去。
两人来到庭院，霍云长吁一口气。冯子都道：“我去客舍盯着，也许会有转机。”
霍云无奈地摇摇头，苦笑道：“我与大司马一起去廷尉府，看看那折腾我们一个多月的朔方十囚，会是什么结果。”
冯子都道：“好，我就先走一步。”
霍云望着冯子都逐渐远去的背影，嘀咕道：“先走一步。”
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“小亦，收拾好了吗？”郭聪弯腰仔细拂了下衣裳上的皱褶，才满意地直起身，回头问道。
徐信道：“一早就起来了，望着树梢上的鸟儿发呆。”
“自由诚可贵。”郭去疾叹了一口气。
徐信听了一愣，拍了下他的脑袋，笑道：“小小年纪，哪里学来的这般忧愁。”
昨日，郭聪发现张小亦之前一夜未归，心中不免忐忑。张小亦虽然时常一人出去游玩，可从来没有在外面过夜的。第二天就要去廷尉府归案，千万不能出岔子。
到了傍晚，还不见张小亦回来，众人不免担心，正要派人出去找寻，张小亦回来了。回来后一直他闷闷不乐，问他什么，也不答话，众人也便由他去了。倒是徐信时时留意他，见他痴痴呆呆的模样，便拖住他一定要问个究竟。张小亦脸色泛红，吃吃的笑着，就是不肯说那晚去了哪里。徐信瞧他羞涩的神情，心中疑惑，这小亦莫不是情窦开了，便有意无意说些话开导他。
众人收拾停当，准备出门。郭去疾愤愤不平：“我们贩马，原本是朝廷鼓励了，现在倒成了罪状，太不讲理。”
徐信拍了拍他肩膀，道：“今天就是去讲理的。”
“三叔，我们什么时候走。”张小亦回到门口，勉强作出轻松的模样问道，不经意一脚踩翻了放在门边的一个水盆。
徐信瞥了一眼，嘟囔道：“有什么好急的。”说罢抬头冲着张小亦笑笑，轻声道：“所谓伊人，可是在水一方。”
张小亦脸面一红，道：“什么意思”。
徐信还要调侃，赵柏过来一把将他拉开，道：“走，走，走，走了。”
郭聪等人来到廷尉府，刚过巳时，他们迈上台阶，一个少年冲着他们嘿嘿直笑，郭去疾上前一步，攀住他的肩膀晃了晃，道：“秋仟，你已经来了。”他俩年纪相仿，在朔方郡狱结为好友。
秋仟和秋翁等人比他们略早一步到了。自朔方分别后，秋仟与他们并无交集。他向郭聪等人引见了自己的父亲、石敢先以及曹掌柜诸人。两相客套一番，一齐候在廷尉府门外，
街边看热闹的人见有囚犯归案，顿时兴奋起来，指指点点，议论纷纷。
有人知晓，便介绍说此乃茂陵郭聪郭大侠，引起一阵躁动，几个游侠打扮的男子上前试图拜见郭聪，被守在门外的衙役赶了下去。
这时，围观的人群又是一阵骚动，交头接耳说道：“又来了一个，又来了一个。”众人的目光一齐看向章合街的尽头。
秋仟、郭聪等人也站在台阶上眺望过去，认出来的是徐家婆媳。徐妪双手捧着件木牌似的物件，令月戴着一顶农家斗笠，薄纱遮面，婆媳俩后面跟着个男子，看上去却不像是赵无故。
自从西河镇分别后，郭聪等人一直惦记着宋伯和赵无故。徐信见徐家婆媳来了，心中诧异怎么不见宋伯祖孙俩，便迫不及待地迎了过去，走近了才认出跟在婆媳俩后面的竟是庞萌，不禁又惊又喜，上前拱手施礼，道：“庞使君安好。”
庞萌亦拱手还礼，道：“你们都来了。”
徐信道：“我们五个人和秋公子到了。”郭聪、秋仟等人也看到了庞萌，一起迎了过来，互相问好。
徐信朝后面又张望了一阵，面带疑惑，问道：怎么没见到赵公子啊。”
庞萌没吱声，将目光转向徐妪。众人的视线也一起跟了过去，这才发觉徐妪神情悲哀，双手捧着一方牌位。
众人看清上牌位上镌刻着“赵君无故殁于九月九日”，俱惊愕不已。