城堡的大厅里奏响了欢快的乐曲，美丽的侍女们端着各色美味的佳肴来往穿梭于宾客之间，甚至还有小丑与吟游诗人在一旁助兴。
以任何标准而言这都是一场盛大的宴会，尤其考虑到鲁克斯一行人的身份更是如此。一般来说贵族都有着非常强的特权意识，即便受到帮助也不会对平民表示感谢。
更别说今天宴会的主人可不是什么普通的贵族，他就是希诺王国的国王鲍德温。自己竟然在毫不知情的情况下救下了一位国王，这就让鲁克斯感到十分的尴尬了，成为国王的救命恩人这和自己最初的目的差的可太远了。
接下来该怎么办呢？鲁克斯一边想着一边观察着眼前的这位国王。可是他始终带着一面金色的面具，即便是宴会的时候也没有摘下来，实在是没办法从他的表情上读出什么。
不过有一点鲁克斯还是注意到了，就是他一直在盯着阿南刻。嘛，这也可以理解，毕竟阿南刻是以任何标准去看都足以称得起美少女这三个字的。
他该不会提出什么奇怪的要求？如果真的提出了自己该怎么应对？阿南刻会有什么想法吗？如果是自己的命令她肯定会遵守，只是……。鲁克斯想起了两人相遇时的情景，纵然阿南刻只是自己的不死仆从鲁克斯还是不想让她再经历这种事情。
想到这里鲁克斯犯了难，你是不能拒绝一位国王的要求的。总不可能为这事杀了他，就算是小国的国王也还是国王，到时候自己毫无疑问会成为众矢之的。逃跑？想来想去也只有这么一个选择了。鲁克斯不由得长叹了一口气，自己的计划好像从来没有顺利过，每一次都会遇到各种意想不到的麻烦。
可让鲁克斯没想到的是，因为他的分神导致自己竟然发出了声音并且引来了鲍德温的注意：“鲁克斯先生是有什么心事吗？”
“啊？没，没什么……。”
“没关系，你是我们的救命恩人，如果有什么困难时我可以解决的尽管说出来就好。”
怎么办？这个时候也只能随便编个理由混过去了，鲁克斯便恭敬的说道：“我只是想到后边的路途上可能还会遇到这些魔兽和强盗而感到担忧。”
“你说的对，其实我们也在为最近出现的魔兽发愁。”赫勒堡根跟着回答。
“最近出现的？”
赫勒堡根又补充说：“就是最近这一年多，魔兽袭击村庄的事情越来越多。很多地方的领主为此头疼不已，今天遭遇食人魔的地方之前还很安全，突然就冒出这些家伙来。”
听到这里鲁克斯忽然想到，最近遇到的许多事情好像都是差不多同时间发生的。是巧合吗？
正想着鲍德温忽然对他说：“我看你和你的同伴似乎对这些魔物十分熟悉，能不能帮我一个忙。当然我会支付相当的酬劳。”
“可是我只是一个普通的行商人，之前只是凑巧而已……。”
不等鲁克斯拒绝鲍德温继续说道：“这里往北大概2天地路程有一个采石场，之前当地的守备队报告说发现了魔物活动。我曾经雇佣了几个魔物猎人去处理但再也没有消息。如果你们能够到那里看看的话，我将不胜感激。”
话都说到这个份上鲁克斯是无论如何都无法拒绝了，只得硬着头皮答应下来。
想不到竟然会摊上这样的事情，早知道当时就不多事救下他了。可实际上如果不救自己的麻烦可能更大。一个国王死在自己的眼前这可不是小事情，到时候不知道会引来多少麻烦。此刻只希望这些麻烦的事情赶快结束，自己可以继续原来的计划。
距离采石场还有一段距离的时候鲁克斯便感觉到一股邪恶的气息，可以确定那里肯定是有什么魔物在作祟，可到底是什么呢？
这一回周围没有其他人在场他可以毫无顾忌的大干一场，想到这里其实鲁克斯还是有一点小兴奋的。虽然问题还是很多但他的力量确实是在与日俱增，那种想要试一试自己的力量究竟成长到什么程度的心情是难以抑制的。
如果是个势均力敌的对手就好了，正在这么想着拉车的马匹却突然停了下来，不论怎么使唤都不愿意在前进一步。看来动物的本能也让它感受到了前方的危险，恐惧的本能超越了被人类驱使的记忆。
无奈之下鲁克斯一行只得把车停到一边开始徒步前进，越往前走邪恶的力量就越发强大。前方的空气中开始弥漫着一种黄绿色的气息，散发出难以形容的恶臭。
“当心，是毒气。”鲁克斯说道。
阿南刻是不死者当然不会受到任何影响，老实说有时候鲁克斯还挺羡慕这一点的。不死者天生免疫绝大部分的毒雾与障气，精神类魔法对他们也几乎毫无作用。
相比之下人类就麻烦多了，鲁克斯停下脚步给自己施加了几个防护性的法术用来隔绝毒雾，同时也给克莉丝套了几个。那个星钻理论上也可以防护这样的毒雾，但是到底能做到什么程度就很难说了。毕竟它也不是什么力量特别强大的魔法物品。而且克莉丝的视力和弓术对自己还是很有帮助的，鲁克斯也不想她白白送命。
完成准备以后一行人继续前进，此时毒雾已经越来越浓，周围的树木花草都因为受到了影响而枯萎，还时不时可以看到不少来不及逃跑的动物尸体。那些尸体都已经严重腐烂，怎么看也不像是最近才发生的事情。
终于一个坐落在山脚下的采石场出现在众人的视野里。远远的就能望见采石场外围有不少木制的房屋，这里应该是工人和卫兵们生活的地方，稍远一点的地方还可以看到吊车马车等工具。
只是此时这里一片死寂完全看不到任何有人类存活的迹象。
三个人来到房屋周围仔细查看，奇怪的是并没有发现任何尸体。尸体都到哪去了？跑了？可能性很小。被怪物抓走吃了？但是林子里明明还有那么多野生动物的尸体，怪物可是不会挑食的。
越想鲁克斯就越觉得不对劲，他努力的回想自己曾经看过的书籍中关于各种怪物的记载，想要找出一丝线索来确定自己的对手到底是什么。
就在这时克莉丝忽然喊道：“这是什么？”
鲁克斯与阿南刻闻讯急忙赶到采石坑的旁边向坑内望去，只见一个巨大的黄绿色怪物正在里边缓慢的蠕动着。
它的身体就像水面的波动一样，大滩极其丑陋的血肉不断从它身上滚落又流回去重新融合，时不时还发出巨大的爆裂声，向空气中喷吐着腐蚀性的液体。翻滚着的黄绿色的怪似乎被一股巨大的力量拧成一股，它的内部是令人作呕的液体和多种多样的死去人形生物的柔软尸体残骸。在它体内的每一处，都能看到大块的血肉——被切下的头颅在它身体的一侧，一条大腿从顶上戳出。当这只泥怪向前移动的时候，从外往里可以看见人脸和人手。
“这是什么东西？”克莉丝从未见过如此恶心的场景，一时呆立在原地几乎说不出话来。
鲁克斯也是同样的震惊，他的大脑飞速的运转着想要找到这个怪物的名字。最终只想到了一个不同但是又有些相似的名字：腐烂泥怪