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潜水艇“高足杯虫”号已经完成了今年的第二次固定任务。正在自南太平洋返航。
高足杯虫号肩负着数项任务。其中包括了“采集各地海水样本,检测不同地区人造微生物群落的生存状况”、“修理海上的行星物理探测器”以及“寻找可能的幸存海洋生物群落”等等。
二百多年之前的一号感染事件,是超越一切大灭绝的大灭绝。但是科研骑士群体内,始终有人相信,当初多少会有一部分生物幸存下来。
二百年前,万机之父陛下的早期作品、那些可以被寻常金属基生物食用的藻类、浮游动物,如今仍旧在赤道繁殖,并且规模不小。而能够以这些小东西为食的生灵,从那场灾难之中幸存下来也是有可能的。
当初武道初祖释放这些生灵,就是希望它们可以为大灾变的幸存者提供一点点食物。
从一百年前开始,他们就陆陆续续有了一些发现。少量的十足目群落被发现了。它们的祖先可能是生活在亚寒带的樱虾科物种,但突变使得这些生物的性状发生巨大变化,那些随机释放的病毒又对这些生物的基因库一顿乱改,所以科研骑士团也无法确认它们原本到底是什么。
以这次发现为界限,科研骑士团又陆陆续续发现了一些小生物。。这一批生物提醒普遍都在五厘米以下。很显然,这些小玩意是靠着庞大的种群数量幸运撑过了一号感染事件。
而命运是慷慨的。摆在这些小生命眼前的,是一整片几乎空白的海洋。
在之后的二百年里,这些生物的体型都有扩大的趋势,同时种群规模也得到了发展。
若是在过去的地球,这种规模的群落根本算不上什么。但是在现在,这比什么都尊贵。
根据记录,那些生物的发现者们,都得到了来自御座的嘉奖。
这也使得地球的部分科研骑士团更加热衷于这种科考活动。
但是,这种发现总共也没有几次。
能够挺过那一次大灭绝的物种,实在是太少了。
而现在,高足杯虫号上的所有人都陷入了一种狂热情绪之中。
他们发现了新的物种。
就在半个月之前,附近的监测站得到了读数,显示接受到异常的次声波。
而在检查的过程之中,他们意外发现了一只头足类生物。
那是一只接近一米的巨大生物,腕足表面长出了类似绒毛的结构,居然是一种滤食性的乌贼。
只是可惜,科研骑士团没有携带捕获这种体型生物的工具。在抓捕过程当中,那只乌贼不幸死亡。
这让这次旅程稍稍有些不那么光彩,但也无伤大雅。
所有人都看得出,这只滤食性的乌贼还很年轻。
说不定这只乌贼是被监测站指示灯的光所吸引。
或者,金属基生物利用电场能的特性,使它主动靠近有电磁波的地方。
这些都有待研究。
接下来,科研骑士大概会拿出“大海捞针”的气势,在整个东太平洋海域寻找这种滤食性乌贼的群落吧。
一路上,科研骑士们都有说有笑,就连学徒都受到了感染,热情高涨。
学徒葛福看着最初的计划,还是有些奇怪。他大概是整艘船上唯一有些在意最初任务的人:“奇怪……”
“哟,小子,怎么了?”三师兄拍了拍他的肩膀:“这种时候闷闷不乐的话,会显得很不合群的。”
“可是……次声波……”葛福沉吟片刻:“我对古代生物很感兴趣。根据资料显示,乌贼是依赖视觉与触觉的生物……它们可以感受到海水中的机械波,但是几乎不可能察觉次声波……”
三师兄没好气的敲了葛福一下:“说不定就是那只乌贼碰触传感器引发的误报呢?”
葛福挠了挠头,总觉得有哪里不对劲。
就在这时,一阵狂吼传遍了整个潜艇舱室:“这不可能……天!这简直就是天才之作!”
有几人立刻就冲向了大师兄所在的实验室。葛福本来也想凑过去看看,但是他身份地位,不敢冲撞了各位师兄师姐,只能在甬道候着。
而大师兄所在的实验室里,已经进去了几个骑士团的正式骑士。
所有科研骑士都被惊到了。
只见那乌贼的十根腕足都已经被切开,暴露出了腕足根部埋藏着的怪异芯片。几块只是切开了口子,暴露出一半。有两块则是被完全挖了出来,复合材料的金属丝线一路连入乌贼那微小的脑部。
大师兄缓慢的转过身来,低声说道:“这是一种奇妙的构想啊……头足类为了获取神经传输的速度,所以增加了神经的横截面积来降低电阻。他们的神经太粗了,所以限制神经系统的复杂化。但是金属基化之后,金属基蛋白质沉积的作用,就大大超过了髓鞘……再加上人工的辅助……天哪,天哪……‘人格’本身已经被证明,可以转化为极小的数据量……天哪!”
他非常振奋:“这太神奇了!”
说话之间,大师兄从滤食性乌贼的腕足上拔下一根毛刺:“这是基因改造的产物吗?还是共生生物?刚刚检测显示,这种毛刺与乌贼自身的基因并不相同……仔细一看,这根本就是从吸盘内部刺出来的……这是一种类似于珊瑚虫的共生生物吗?共生在乌贼的吸盘中,用自身的分泌物制造骨刺,来让乌贼获得滤食的能力……天哪!这是生化义体啊!”
他转过身,张开双臂:“这可是巨大的发现啊!能做出这种事的,肯定是个天才!这是一個独立的智慧种族!一个完全由人类制造的智慧种族啊!”
二师兄与三师兄面面相觑:“师兄,你是说……唔,这个……是人造的?”
“多半是科研骑士团的产物吧。”大师兄的面部发出兴奋的红光:“但是,我没有看到任何有关记录……没有任何相关论文……天哪,这肯定是某位大骑士的布局……甚至有可能是骑士长的……我们立刻回去,开个类似方向的项目……”
“发达了啊!”chaptere