九月寒风吹似刀，两落金叶独飘摇。一夜黄尽南北间，三畜皆尽缩寒毛。这几年气温普遍低于寻常，一到九月，气温便骤降，加之兖、豫二州黄巾方定，处处是一片萧条的景向。
一路舟车，羊安一行总算是到了洛阳地界。
说起来天子刘宏对羊家终究还是不薄。羊续有功难封，于是他变了个法子，令羊安得恩荫入朝。其实，两汉的恩阴实行的是荫任制，又称之为任子制，顾名思义，最初乃是父功子继。然而到了汉末保任对象渐渐扩大，除了子、弟、孙外，还有宗族、门从等，人数也由一人扩大到二到三人。
刘宏暗中关注羊安数年，心中颇为喜欢，但堂堂天子又怎可厚此薄彼。故此次羊家得恩荫的除了羊安，还有羊安的两个从兄羊秘及羊衜。
“羊家公子，咱已过了成皋，再行不远便是洛阳。一会入了洛阳，君等兄弟可先往驿站暂住，待咱家上凑天子，陛下自有安排。”说话的是此次前来传旨的小黄门李孝。
他自入宫，便跟了中常侍掖庭令毕岚。得毕岚提携，头次出宫便接了往羊家传旨的差。宫里头又有哪个不晓得传旨是个肥差儿，虽说免不了一路劳顿，却少不得主人家的好处。
果不其然，李孝车架刚入泰山，早得了消息的泰山太守张举便带了一众官吏前来迎接，羊家主母也是出手阔绰，连他上峰的孝敬也准备好了。得这般重视，李孝不由飘然起来，心里早就乐开了花。
待接了羊安，离了东平阳，众人又南下南城传旨。郭媛玲珑心思，知道二叔清贫，遣了陈儁先一步寻了崔氏，送去些财货，免得自家两个侄儿遭人冷眼。
再说羊安，听李孝说完，却忙从身侧取了包袱，递给李孝，道：“贵人一路辛苦，些许薄礼，聊表心意。”
那李孝见状，忙道：“羊家公子，这可使不得，先前得老夫人厚赠，一路上又跟着公子吃香的，喝辣的，此时却真是受之有愧了。”那李孝头次出宫，自然不想老宦官们贪得无厌。
羊安却一把将那装满金银的包袱塞进李孝怀里，道：“欸，贵人不以安年幼，一路相谈甚欢，怎此时便这般见外？再说，若以后省中办差，少不得还要贵人照拂一二，贵人便莫要客气了。”
李孝见推辞不过，只得收下。其实李孝心中清楚，自己虽为小黄门，羊安此时不过白身，二人身份悬殊。然宫中自己这般身份的宦官繁多，加之派系林立，将来想要出头，却非易事。然羊安却不同，他此次能得恩荫，乃是天子钦点，将来难保平步青云，前途无量。然而，自己亲近羊安却也并非全是如此，一来，羊家孝敬的钱货丰厚，拿人手短。二来，自己久在宫中，常闻士族多不待见宦官，而一路行来，眼前这少年却是不卑不亢，言语之间又多有敬意，不似作伪，让自己好感频生。
但李孝又哪里晓得，羊安这般重视他却是为了将来能由他牵线搭桥，结交毕岚。倒不是说羊安要趋附宦官，只是自己初来乍到，多一个朋友多一条路。况且毕岚虽为中常侍，声名狼藉，但其实也是一位不折不扣的能工巧匠。那翻水车，便是由他先于马钧发明的。和毕岚交好，将来或许能有另一番机缘。当然这是后话。
车架行不多时，洛阳已近在眼前。洛阳北依邙山，南濒洛水，地处中原，连接东西，贯通南北实乃天下交通之枢纽。看着眼前巍峨雄城，羊安不由心潮澎湃。他前世对身为十三朝古都的历史名城洛阳心怀憧憬，却碍于社畜身份无幸一游。却不想前世的愿望，在此时实现。羊安按捺不住兴奋之情，早就探出脑袋，张望起来。
李孝见羊安全没了平日里的成稳，心中倒是有些惊讶。这也正常，他久在洛阳，自然是只缘身在此山中。他一边整理身上衣衫，一边好心提醒道：“羊家公子，一会入了洛阳城，便万不可这般，让旁人瞧见了，难免落个失仪之罪。”
羊安随蔡邕学汉礼多年，自然晓得汉代礼法：坐马车时，要正襟端坐，不可左顾右盼，四下张望。当下感激到：“谢贵人提点。”
李孝又道：“羊家公子莫要怪咱家多嘴，失仪之罪可大可小，便说是万劫不复，也犹未可知，入了洛阳，耳目众多，凡事还当小心谨慎。”
羊安心下感激，那李孝并没有提醒自己的义务，此时说来，无非是对自己的关心。羊安又怎是不明事理之人，当下侧身施礼道：“多谢贵人提醒，安谨记心中。”
汉代筑城，多为内外二城，而洛阳作为首都，天子所在，内城之中又有禁宫。城池最外是护城河，虽名为护城，实则更多是为城中百姓取水，及交通运输之用。护城河内，便是郭墙，郭墙普遍低矮，保护作用不强，而洛阳郭墙竟也有三、四丈高。郭墙之内，便是外城，又称之为郭区，多是下层平民所在。而东汉的皇家园林，譬如广成苑、平乐苑、西园等，以及三雍：灵台、明堂、太学都在郭区之中。
羊安一行穿梭在郭区之中，只见四下车来人往，两侧酒肆错落、商家林立，一片欣欣向荣。一时间他竟生出太平盛世的错觉，仿佛此时仍在作乱的黄巾从未发生。
沿着城内街道再往前瞧去，便是内城。只见内城城墙高耸，足有十数丈之高，墙上旌旗飞舞，又有卫兵执戟披甲，屹立城头。羊安知道，这内城之内，除了禁宫，便是三公衙门，九卿官署。而内城居民也多是皇亲国戚，达官贵人。这便是东汉王朝权利的中枢所在。
车架未到内城，便已停下。只听驾车的车夫道：“贵人，驿站到了。”
李孝当即跳下马车，拍拍衣衫，便塞给那车夫一袋铜钱，道：“诸位自回公车署交差，一路辛苦，这些权当请大家吃酒。”
那车夫也不矫情嘿嘿一笑，道：“谢贵人赏赐。”
羊安跟着李孝下车，见此情形，觉得那李孝为人倒是仗义，不免又高看他一眼。
李孝见羊安看着自己，淡淡道：“出来当差的都不容易，待人以宽，也是为自己儿留条后路。”
那李孝虽说风轻云淡，但言语之中都是道理，羊安心中不由升出敬佩，这宦官之中也并非都是奸佞。当下心悦诚服地深深一揖道：“贵人宽厚，安受教。”
李孝哪受过如此大礼，慌忙虚扶一把道：“羊家公子这是作何？”
待将羊安兄弟安排妥当，李孝便要回宫复职。临行前，只留下一句：“凡得恩荫，皆须光禄寺考校，君等且在此处宽心等候。咱家这就要回宫复职，羊家公子家学渊源，相信入仕并非难事，日后省中当差，定有相见之时，告辞。”
李孝这番言语，其实便是在暗示羊安，考校不过是走个过场，让他宽心等候便是。羊安待他真诚，他胸中清楚，此时不过投桃报李，将自己所知，倾囊相告。
羊安听出他话中意思，忙又深施一礼，道：“谢贵人提点，安恭送贵人！”