大离王朝西海岸的夜，风浪从未停止过喧嚣。夜幕笼罩下的大海在浓稠的黑暗中汹涌翻滚，如同远古的神明晦涩地低语。
在那座多年前被一场说不清是天灾还是“人”祸的海崖下，嶙峋的礁石像是一根根冲天的刺，在回旋的流波中如同永恒一般地伫立不动。
远处村子灯火明灭，村民们即将进入安眠。
而离海崖最近的那件房子，灯火已经有些日子没有亮起过了。房子的主人应该是已经离开，并且不知道什么时候才会回来。
某一时刻——
就在海崖的正下方。
悄无声息的，一道巨大的黑影缓缓从水面上浮现出来。
两道黄澄澄的光渐渐亮起，从一丝光缝，最终扩大为两个光球，如同两颗巨大的夜明珠。而在两颗“夜明珠”的正中央，分别有两道黑的竖线，使这两颗“夜明珠”的成色大打折扣。
这道巨大的黑影带着这两颗“夜明珠”继续缓慢地向上移动，但直到黑影形成了一个长长的条状，似乎依然还有着巨大的部分隐藏在水面之下。黄澄澄带黑竖线的“夜明珠”一直处在黑影的最顶端，渐渐来到了海崖之上。
然后又是在一瞬间——
已经拉长到与海崖等高的巨大黑影，连同两个“夜明珠”，一起消失了。
无声无息，无影无踪，没有产生一丝一毫的异象。
就仿佛从来没有出现过。
——不，似乎有一点不同。
一道人影，不知何时站在了海崖之上。
不知是否是因为不着寸缕的原因，他在海风中看上去有些畏冷，身形似乎有些佝偻。
而在他的眼中，黄金一般的光泽，不停地吞吐敛没。
……
万潮升觉得自己从来没有这么干净过。
也从来没有躺过那么舒服的床。
没吃过这么精致的食物，也没见过这么巨大而华美的宅子。
在他六岁的人生中，第一次对“富有”两个字有了初步的认识，也第一次对“贫穷”有了自己的认知。
他跟着那位白发苍苍的老管家，推着自己坐在轮椅上的师父，实在抑制不住自己因震撼而产生的一肚子话语，俯下身来，在自己师父的耳边小声说：“师父，以后我们就住这里了吗？”
“你倒是想得美。”赵楷之失笑道：“范老爷只是请咱们师徒过来做客。”
“赵先生，也不尽然。”
一直在前方带路并无多余话语的老管家突然笑着开口：“您师徒二人的消息，老爷近几日可是常常挂在嘴边。如果赵先生愿意的话，未尝不可常住范府之中。这样一来，您身体的不便有下人照顾，潮升娃的培养，也有更多的保证。”
说着话，老管家渐渐放慢了脚步，让自己和这师徒二人之间的距离缩小到了一步之内。这样一来，既不影响自己带路，又能够避免说话时自己回身转头，显得无礼。
这一点自然被赵楷之收入眼中，心中计量几番，这才笑着开口：“乡野村夫，哪里值得范老爷如此高看？”
老管家只是笑：“赵先生未免太过自谦。”
赵楷之不是话多之人，老管家看上去也不是能够随便敷衍的人，于是话语点到即止，没有过多深聊。
游廊尽头有穿堂，穿堂得过进游廊。万潮升觉得自己在海里抓鱼时双腿都没有这么累过，一直走一直走，仿佛走不到尽头。
他们这是来到醴泉镇范府，“简单”一餐，沐浴更衣，稍事休息之后，正在前往见范青书范老爷的路上。
——一府之中，竟真有了赶路的意味。
在走完最后一条游廊、即将走进最后的会客厅之前，赵楷之忽而问了老管家一件事。
“钟老，与我们同来范府的，应该还有一位叫吴看山的年轻人。不知那年轻人与我们同见范老爷否？”
“赵先生说笑。您师徒是客，座上宾；那年轻人是贼，阶下囚。就算能同见老爷，境遇也自是不同的。”
“原来如此，只是不知道那贼人偷了府上何物？哦哦，这我不该问，是我唐突了。”
“无妨的，赵先生。”
老管家一边笑着说着，一边推开了面前的最后一道大门。
“小贼想偷的，是我范府的人。”
……
火光跳动，幽暗晦涩。
铁馆主举着火把，脸上冷峻的神色让几个守门的仆不敢有过多言语，只能为他让开了道路。
抬脚而下。
不多时，他下完了最深处的最后一级台阶。
这是一处地牢。
斑斑血迹凝固在各处墙壁、铁栏之上。除了自己手中火把带来的光亮之外，再无一丝光源。就算是铁馆主这种硬汉子，仅刚进来，就已经感受到了强烈的不适。
何况是那位绝不可能吃过这种苦的年轻人呢？
铁馆主这样想着，心中生出几分烦躁和不安，脚下开始快速移动，眼神开始随着火光的移动到处扫视着。很快，他就找到了他想找的人。
出乎他意料的，没有崩溃，没有颓废，没有不安，没有狂躁。
被锁链捆着的年轻人闭着眼睛打莲花座，安安静静，如老僧入定。
一时间，铁馆主张了张嘴，竟不知道是否该出声打扰年轻人。
但年轻人没有让他为难，缓缓睁开了眼睛。
年轻人看着铁馆主，嘴角渐渐咧开，由衷地开心笑道：
“铁叔，我知道你会来。”
话音刚落，几声铿锵，铁链断成几截，怦然掉落在地！
年轻人站起身来，伸了一个大大的懒腰，然后开始活动、舒展、拉伸自己的手腕脚踝、双臂双腿。
铁馆主垂了垂眼眸：“你其实是可以自己出去的。”
“不，叔，你不来，我不出去。”
年轻人走到铁馆主的身前，脸上的笑意渐渐敛没。他伸手握住铁馆主的右手腕，举到了自己的眼前。
那染着污血的布条在年轻人的眼中清晰无比。
“叔，我来帮你报仇。”
一瞬间，铁馆主的眼睛湿润了，那潮气几乎就要夺眶而出。
但他控制住了。
“不，不要报仇，你快走。”
他的声音之中有着焦急和惶恐：“吴娃，这府里遍地都是高手！你我二人单枪匹马，不可能活着一起出去的！我能下来这里，是谎称受了范青书的命，不多时就会被拆穿！你如今身手比我强，赶快趁这会儿跑出去！铁叔给你殿后！”
“不，”年轻人吴看山的声音依然坚定：“我不走。我说了，铁叔，我要给你报仇。今晚，那范青书必死！”
“你不懂！府上尽是高手，你……”
“我也是高手。”
“你是高手也没用！你不知道，那在范青书身边侍奉的老管家，他的手段……不是凡人的手段！”
吴看山闻言，缓缓抬头，眸子里映着跳动的火光，嘴角缓缓勾起。
“叔……谁说我的手段，就是凡人的手段了？”
……
万潮升对这位范大老爷的第一印象，就是随意。
他身上的衣衫虽然看上去很名贵、很讲究，但是他穿起来却是领口凌乱，不周不正。
那张微微有些发腮的脸上挂着两撇八字髭须和一绺山羊胡，胡子上却挂着没有擦掉的面点碎屑；他身材不算太胖，肚子凸出的程度并不夸张，但想来一定都是虚肉；他歪坐在一张非常像是床的长椅上，左手握着一本书，右手拿着那块吃了一半儿的面点，就算是三人来到了厅中，他也没有起身。
之所以万潮升定之为“随意”而不是“傲慢”，那是因为范老爷说的话并不让人反感。
“呦，这就是赵先生和小万先生吧？来来小万先生快，快坐，随意些，就当自己家里。赵先生……老钟，把赵先生推近些……我身子沉，就先不起了。咱们都坐着聊，不介意吧？”
赵楷之笑着说：“客随主便，怎么敢介意呢。”
范青书放下手中的书，将剩下的面点一把塞进嘴里，一边嚼，一边有些含混地说：“两位啊……近日两位的动静，可是不小。我听说，就连鸣凤城中，都已经……唔……开始念叨你们的名字了。本来，我对两位只有倾慕之情，并不想插手两位的打算。可是又因为实在爱才，自作多情，担心你们会被歹人利用，所以才如此匆匆将你们请来府中。请你们千万不要见怪啊！”
这一段话说得有点长，再加上范青书口中有食物，所以他的胡子随着他的说话一抖一抖的，将不少粘在上面的面点碎屑抖了下来，掉在了衣服上。
而范青书随手一扫，便不再管。
赵楷之认真听完了范青书的这番话，并没有表现出特别的神色，一贯地淡笑道：“范老爷考虑周到，我们一心只顾出头，没预想到安危之事。”
范青书叹了一口：“赵老弟啊……我看你应该没我大，便叫你老弟了……赵老弟啊，你这话说出来，就不太实在。能想到借声势出头，又怎么会想不到有人会有歹心呢？归根结底，老弟是不在乎歹人与否，只要出名罢了。所以我才说我自作多情，坏了老弟的好事。”
他伸手朝老管家挥了挥手，示意老管家去一旁的柜子中拿东西。
他继续说道：“只是老弟啊，江湖险恶。恐怕你想象不到，如今的歹人，能歹到什么程度哦。”
老管家将他要的东西拿了过来，递到了他的手中。范青书只略看了两眼，便将这东西递到了赵楷之手里。
那是一张印着醴泉镇和鸣凤城两道官印的地契。
“老弟，送你一家武馆。以后为我办事，可好？”