湘潭水土宜人，北倚衡山，湘江环绕，多出侠士。
那冲天破穹的乌石峰，自古以来便有仙家传说，更有那晓霞、天马、琵琶诸多高山，常年流传异人凌空渡涧，攀崖采药的故事。
亦因地利之便，多有水盗巨寇再次蜗居。
他等贼人时常升帆乘船，头一夜顺江而下，前往洞庭、岳阳一带大肆劫掠长江商船，次日夜间潜回湘潭，把那金银珠宝藏在山里，俟那官兵来剿，立潜山中，化整为零，消失无踪，仗着早前备好的酒肉粮米，在那山寨饮酒作乐，休养生息。
等那官兵徒劳无功、自动离开，他等又从山寨下来，佯装良善之辈，偃旗息鼓，或耕田生娃，或大肆买春，一面享乐，一面观察三相形势，假或风声消弭，他等金银几罄，凶性渐萌，遂有聚众为寇，杀人谋财。
鹤轩三人搭船南下，舟行湘阴，夜宿之际，恍觉一伙盘踞湘潭的水寇上船，本拟击毙了事，何如这些水寇经脉内全无一点真气，便是内力修为，亦十余年，只得后天中期，不足为虑，未免业力，遂止杀戮。
暗催分筋断骨法，细盘诘问，熟知前后，方知他等皆为野路，并无师承，仰仗瞎练的镖法，摸黑行事，暗下毒手，方才得机。
谁料河边湿鞋，倒霉地碰上三位宗师，当即自断罪路，吃鹤轩以《铁指诀》点破丹田，废掉武艺，散去内劲，沦为废柴，日后只得耕田卖力求生。
次日一早，月婵、萧三两人先行离去，涉水冒雨，前往湘潭。
午时三刻，玄空一人拄着偏拐缓行，翌日中午才至湘潭。
那湘潭城内，街道奇窄，不如京师宽阔，街歪巷曲，遍生拐角，夹以檐角雨水相交汇，淋在巷内，淌在苔沟，夹因乌云黑幕，愈显天小楼高。
小巷逼仄，可行一人，街楼林立，下店上舍，色旧古朴，犹如牢笼，顿觉呼吸急促。
何如，雨幕哗啦，街苔遍生，青烟袅袅，阁楼环绕，比那北方的黄墙红瓦、矮房阔天，又有一种新奇。
淫雨时节，生意便少。
街铺掌柜三三两两，或倚门板，或蹲檐下，端茶唠嗑，观雨看天。
斜街上人影稀少，尽是草鞋蓑衣。
有的负刀提剑，杀气重重，有的提篓背舀，捞鱼而归，有的抱袋奔跑，面带悲戚……
茶烟曲巷，三重宝塔朱楼，雕梁画栋，略显奢华，牌挂单家酒楼。
因那东家单百楼“现代”理念，尽管是雨天，门外仍有金童玉女守门，微瞥喜庆华衣，不禁无语：
“单百楼迎客招财的本领真个不小。”
“贵客到！”
金童玉女鼻清目秀，扯嗓高呼。
于时，一位清秀堂倌，肩耷白布，手握三尺竹刀，笑脸相迎：
“道长，请净脚。”
“善！”
玄空稍一怔神，接来竹刀，绕着云鞋鞋梆，细刮一遍，附有平刮一刀，把那鞋底黑泥尽去，双脚一踏草席，不觉清爽许多。
堂倌眼力奇佳，一路陪侍，殷勤介绍：
“道长气度不凡，衣衫朴素，想来是为有道全真，小店有上好的罗汉斋，素面素菜，香油十足。”
“嗯！”
玄空一面颔首一面寻思：
“单家酒楼的迎客模式接近现代，却未泄露异人身份，着实厉害，上个月听说他拜入青城山心观，被剑老收为记名弟子，这改换门庭的能力真不赖，是个历世枭雄，”
噔噔……
方至二楼，环目一扫。
正前方靠窗的一张八仙桌，一位锦衣公子正在赏雨饮茶，细瞧那人面容，竟是自己，一旁站着马夫萧三，便知那人是“月婵”假扮。
月婵左手闻听动静，一展袍袖，扭头一瞧，见道士一身破衣打扮，知是“鹤轩”，眼带笑意，喜极忘形，起身欲来，意要并坐，却被玄空一阵咳嗽打断，这才记得现在不是女儿身，乃是“江佥事”，忙把脸色一僵，复又坐定，把那韶峰茶再斟一蛊。
玄空居士撇去偏拐，寻了一张靠近楼梯的八仙桌坐定。
堂倌捧来滚烫的茶壶、瓷白茶碗，热情招待。
“小二哥，不知金狮堂堂主狮狂天，今日可至贵店用饭？”
“现在刚刚午时一刻，道长来早一刻。”
堂倌闻言一惊，立知玄空是为异人，脸色立马严肃，忽的又笑，暗中打量玄空，似在思忖道士目的。
鹤轩自胸前取出十枚油量的铜板，叠放桌面，推至堂倌面前：
“劳烦小二哥捎个话，等狮堂主来时，只说玄空居士携带神功于二楼等候。”
堂倌被酒楼规矩警告，自知异人厉害，不敢得罪，亦不说破玄空异人身份，抄了铜板，装在兜里，满口应是：
“道长放心，小的谨记，等狮堂主一到，便相告知。”
“善！”
玄空腹中饥饿：
“来份什锦罗汉斋，湘潭糯米两碗。”
“好嘞，道长您稍待。”
堂倌咧嘴一笑，转身离去。
午时二刻，一位身高八尺的魁梧壮汉，迈着蒲扇巨脚，携带震地摇山的威势，披着特大号蓑衣，“咚咚”的从街巷外走来。
“狮堂主，您来了！”
堂倌老远听见动静，不待金童玉女唱名，出门等候，谄笑相迎。
“嗯！”
壮汉嗓门奇粗，声如唢呐，似有流气。
“狮堂主，今个有位自称玄空居士的道长，在楼上等您呢！”
堂倌方一说罢，狮狂天瞪大豹目，不住上瞟，似在寻人，忽的气势如虹，一把推开堂倌，急冲冲往楼上奔去。
“狮堂主！狮堂主……”
堂倌跟在屁后急追。
狮狂天“噔噔”爬上二楼，豹目环视，扯嗓大喊：
“谁是玄空？俺是狮狂天！俺是狮狂天啊！”
玄空慢条斯理的用斋，忽闻狮狂天急唤，心忖：
“狮狂天五大三粗，暴急如火，真是性情中人！”
他放下碗筷，长身而立，虚拈道印，稽首：
“贫道便是玄空，狮居士请座。”
狮狂天见到玄空本尊，又惊又喜，粗着嗓门：
“芜湖！玄空真人！俺等你等的好苦，三元会那群狗杂种把持秘籍，拥粮自重，强行欺压小型帮会，不服的帮会，全被他们暴力拆散，我们被三元会的狗杂种整的好惨。”
“湘潭差不多有一千多万异人，大大小小的帮会五十三家，只有他家有地品内功，余着仅有玄级内功，况且多为残缺的，至多能修至绝世，难以抵挡先天宗师的内罡。”
“前些天，听说他们招惹了南海荒岛的一位异人神话，宗师全折，这才给我等喘息之机啊，要不今年又得被他等刮一层油水了！”
“玄空真人带来《先天功》，俺们才有反击的希望。”
……