翌日辰时，晨曦欲上。
百兽岭的猛兽船队开至襄阳米公祠一带。
郎正春率领万名绝世弟子，携万张铁弓、十万黑箭，于北岸靠岸。
……
长舟巨舸绕着鱼梁洲，往岘山、宜城一带急驰。
两岸峭壁藤蔓遍布，青苔如茵，崖柏点缀，江雾蒸腾，白鸟翔飞，夹以江水哗啦、风生嘘嘘，顿觉置身仙宫圣境，难思红尘，不食烟火，彷如注世地仙。
申牌时分，大日入铺。
百条舟舸，开至沙洋，侯一方亲至鹤轩所在的豪华艨艟。
暖阁内清清冷冷，寂静无音，迥无之前的丝竹乐舞。
翠玉屏风，杯盘狼藉。
鹤轩盘坐在黄色蒲团上，催功修炼，只见他双手抱团，护在小腹部位，身外笼罩一层纯白琉璃罡罩，闪放晶辉，真气流动，犹如波涛。
罡罩奇厚，足有五尺，如非有形无质，几把精舍撑炸。
他忽听动静，把灵诀一掐，收回罡罩外的混元真气，略微感知：
“功力累至六甲子，神话亦难匹敌本座，可谓江湖至尊。”
俟外间脚步一止，侯一方因说：
“任兄，小弟侯一方，特来要事相告。”
鹤轩取来水晶高杯，细品葡萄美酒，一甩袍袖，扇门因声而开：
“候堂主请进。”
侯一方见“任自在”行径倨傲傲，不免一笑，挥手止住贾益生，独自入阁，绕过屏风，拱手作揖：
“任兄，纯阳法剑的下落，打探出来了！”
“哦？”
鹤轩闻言一惊，泥鳅弓身，嗖的从软塌弹坐。
侯一方见他如此，眼角流淌一丝蔑视，心中嗤笑，面上百般温和：
“三元会风部副部长官御天偷盗纯阳法剑，原本欲靠三元会势力暗中图谋龙门宝图，不想徒劳无功，探马回报，他于昨日夜晚携法剑北上武昌了。”
“武昌？”鹤轩瞳孔微缩。
“对，七日之约已去两日，时间不长。”侯一方极力劝说，“小弟特备双帆快船，即刻便可动身。”
“嗯，那就如此。”
侯一方见任自在的姬妾、马夫不见，因问：
“尊夫人怎的不见？”
“她久居南海，少见中原文化，央往洛阳一游，我因此事抽不开身，只要派那马夫陪她前去。”
鹤轩略作言语，遮掩两人行踪。
侯一方早知两人行径，及听“洛阳”，联想龙门宝图，暗忖：
“什么仰慕中原文化，无非提前去龙门踩点罢了！”
一番客套，各自散去。
——
龙旗艨艟，兵甲林立。
侯一方唤来贾益生，细细询问：
“益生，你怎么看任自在。”
贾益生身着粗布短褐，其貌不扬，垂手低禀：
“堂主，那位颇喜声色，昨日属下伺候一日，听他在屋内调戏美人，海外驰骋手段真个玄妙，女儿浪叫真个勾魂摄魄。”
侯一方闻言一笑，心忖：
“声色犬马之辈，不足为患，大可用之。”
——
戏园内派系复杂，难以一统，大体分为一十五分院，出名的有京院北国春、豫院梨园春、徽院黄梅戏、苏院昆山曲……
各院皆有自家的分舵，内部并不争斗，戏园决策事宜，皆由一十五分园的正院主表决，运行至今并无差池。
本任戏园园主一枝梅为求宝图，出征武当，亦为其他分院所支持。
一枝梅被戏园的组织体制掣肘，意志颇受限制，只领着十五分院强行阻拦“任自在”一次，及至龙王庙一战，主动撤离，足见一般。
今午。
挂着百兽旗帜的艨艟光明正大的开入武昌码头，消息传遍戏园。
一枝梅当机立断，于黄鹤楼旁的瞰山亭召开大会，商议对策。
山岛竦峙，草木嘉盛，松柏葱郁，江鸟翱翔。
洁白的瞰山亭矗立在黄鹤楼左后，石制八角亭，屹立一丈。
江风一荡，铜铃阵阵，悦耳清鸣。
三千绝世反向包围瞰山亭，阻拦闲杂人等。
亭内，五位俊秀男儿，十位艳丽女儿围坐一圈。
“梅园主见识广博、智力不俗，可有好的建议？”
冀院评戏班主，孟月卿，姿容奇丽、身材挺秀、婀娜多姿、气质温和，所穿衣衫犹如宋朝皇室公主，况且此女气性奇佳，内刚外柔，最善服人，乃戏园女魁，名列千娇榜第十五名。
武当一行，她正忙于修习《素女功》，未及同行，阴差阳错，成为帮内唯一的大宗师。
一枝梅忆起“任自在”神威，再听孟月卿言语，虽知她无讥讽之意，却是尴尬不已，只得同孟月卿阐说南海神话的厉害。
一番简单的描述……
孟月卿秀眉忽颦，朱唇翕张，错愕呆滞。
一旁的十三位正院主，悉数参加太和山朝元门的一战，亦曾领教过四象八卦的厉害，闻听百兽岭登录武昌，缄口无言。
半日沉默，终未得到一点结论。
忽然，一位异人前来禀告：
“各位院主，百兽岭使者求见。”
一枝梅愁眉不展，忽闻百兽岭使者拜访，心神一定：
“请进来！”
不多时，贾益生脚踢四方步，身穿红色长袍，头戴四方黑巾，一副媒人打扮，及至亭外，他拱手作揖，满脸笑容：
“戏园各位院主，在下贾益生，添居百兽岭木堂白香主，特同贵帮商量结盟事宜。”
戏园诸院主闻言一惊：
“结盟？”
“不错！”
“敝堂五位堂主愿意迎娶五位女院主，双方结为秦晋之好，从此互为亲密盟友，双方利益与共，共享湖广，共同进退。”
川院院主姬云英脾性最辣，怒骂：
“放肆！痴人说梦！”
“癞蛤蟆想吃天鹅，凭尔等也配？”
苏院院主白茉莉操着吴侬软语，嗤骂：
“侬个小赤佬……”
闽院院主龚日金笑骂一声：
“扑嫩娘！”
余下院主个个怒目圆瞪，恨不得生撕贾益生。
贾益生吃众人怒火，并不介意，脸上洋溢着自信的笑容：
“诸位，时代不同，大争之势来了，耍小脾气要不得。”
“晴川鹦鹉洲上，南海神话倚栏观江，经堂主劝说，方给戏园一夜工夫，让尔等自献法剑。”
“官御天裹挟纯阳法剑躲藏武昌，谁是敌谁是友，一眼便知。”
一枝梅大惊失色，心忖：
“雄日金果真阴险，宋营小聚时，他携纯阳法剑强令三家协助，戏园没有参加，便被他记恨在心，现在把剑留在武昌，必是报复。”
“百兽岭挟势逼人，不是好相与的……”
说客贾益生侃侃而谈：
“南海神话已被本帮力聘为荣誉峰主。”
“嘶！”
戏园十五位院主尽皆哗然，目瞪口呆。
贾益生见状一笑：
“结为姻亲，立在千秋”
“百兽岭、戏园荣辱与共，共同享受南海神话的庇佑，三元会祸水东引的毒计自然无效，终究会承受南海神话的滔天怒火……”
传完消息，贾益生主动告辞，留下一群戏子自商自榷。
姬云英冷笑：
“结为姻亲？百兽岭是拍电视剧吗？九州就是一个游戏，有什么值得咱们低头的？”
京院副院主尚筱云秀脸一拧：
“和亲的戏码都敢提？大不了迁往京师，他等能奈我何？”
……