“早就想看看了，冰块脸穿西装的样子......”小野动作不很利索地给冰流系着领带，在成结后用力地往上一推——
“唔。”冰流似乎是被勒疼了，拿开他的手道：“都说了，我自己能行......”
小野松开手，看着冰流将黑领带解开然后重新系上，笑道：“冰块脸，我都不知道原来你很擅长这些交际的玩意。不过你本来就黑，现在完全就是一个煤炭了，哈哈哈！”
“这些是和金沙语一起学习的......父王说，我只需要让形元更强大就够了，但母后坚持要让我知道这些。”冰流又补充道：“文德王后。”
小野道：“我有点好奇，你和瑞安是朋友，和双毛也能交心，那金沙黑峰的其他王子公主你也认识吗？”
“差不多吧......除了已经灭国的白辰，基本都能叫出名字。青水和金沙会定期举办宴会，邀请其他国的贵族前来参与，傲雪就是在那样的宴会上被狼王拐走的......后来我去了将神门，就没再参加这些活动了。”
“对啊，望月和小白都熟悉到能私下谈话了，就是说你们这些王族二代其实都是一个圈里相互认识的朋友？那你们为什么不能坐下来好好谈谈，非要让战争给我们这些普通的百姓带来那么大的灾难呢？”
“你应该看出来了，他们根本不在乎别人的死活......他们最在乎的，始终只是自己。”
小野疑惑道：“他们？”
“父王......我想起来了。”冰流手无自觉地抚着领带，同时陷入了儿时遥远的记忆：“父王曾经和我提过哲人王和野犬女王......他说小白因为出身总是很自卑，紫岚也一直因为王兄的优秀而不被重视......父王对他们说，总有一天，他会让全世界对他们三个刮目相看......也许是为了权力，也许是为了证明自己，但他们不在乎这些会给多少人带来灾难，要付出多么大的代价......”
更衣室外响起一阵长琴竖笛演奏的音乐，小野忙把冰流推出更衣室，道：“要开始了！冰块脸你去找黛西议员，我来留意沉睡者。”
更衣室外站着两名侍从，在他们的引领下两人快步来到了宴会大厅。
大厅的高台上，黛西议员在掌声中走上了高台——这是一只膀大腰圆的红毛大猩猩，脸像大饼一样扁而圆，项上戴着珠光璀璨的项链，手指上也挂满了各种各样的戒指。
她的肩上站着一只绿羽红腮的鹦鹉。
黛西议员和鹦鹉先是对着台下的众人鞠躬，随后黛西议员伸出手对着众人打起了手语，手指上的宝石戒指在灯光的照耀下不时闪烁着亮点，鹦鹉便张开她的圆喙说道：“很荣幸能来到这里与大家见面，我们都知道文化对于一个国家来说......”
小野见状，感到有些奇怪：“黛西议员不会说话吗？那只鹦鹉是在传递她的话吧？”他又伸手挡在眼前，“哎哟，那家伙身上的宝石晃得我眼疼。”
“也许吧。”冰流摇了摇头，“看起来很有钱......我大概知道哲人王为什么要杀她了。”
一只身体如流线形般优美的雌丹顶鹤朝他们走来，微微屈着身子，柔声对两人道：“两位小朋友，请不要乱跑哦，你们的名牌在哪？我带你们去就坐吧。”
小野见她身前的制服上别着一张名牌，上面写着“WaitressQian·bao（招待员鲍茜）”，连忙道：“不用啦，我们能找到位置。”
黛西肩上的鹦鹉依旧做着慷慨激昂的演讲：“......培养炼金人才是金沙上下的共识，这正是晨光读书会成立的目的。黛西议员说她会率先向读书会捐赠60万，这笔钱会被用来资助金沙各界的炼金术士，而我也会捐赠10万略尽绵薄之力。我们诚挚地邀请各位参与......”
此刻，小野和冰流已经开始各自行动起来。冰流越过觥筹交错的人群来到了高台下方——其中有不少人认出了冰流，友好地朝他点头招呼，甚至有几位想前来和他搭话。而小野则在人群中四处穿梭，留意那些神情突然变化的人。
有一头戴着金丝边眼睛的猪拿起什么东西放在耳边，开始嘟囔起来。小野便走上前，扯着他的衣服——那只猪在用通讯法器说着什么：“不用担心，软尾避役不会咬人的，你就正常给他换水喂食、稍等，”他转过来有些不悦地对小野道：“什么事？”
小野意识到自己找错了人，松手道：“抱歉......”
那头猪便转身继续对着通讯器的另一头交代起他自己的事来。
小野仍旧四处张望着，心想：“冰块脸说约克当时突然发生变化是因为听到了蜂鸣器的声音，那应该就是激活沉睡者的条件......如果翡翠会想在这里激活沉睡者的话，要么是在这些贵族的私人通讯器里播放，要么......”
他的目光看向大厅一侧演奏的乐队团，在那里，一道熟悉的身影引起了他的注意——翡翠会的罗兰此刻正在那演奏大提琴！
罗兰抬头，正与小野对上了视线。她笑了笑，从裙子里掏出一个蜂鸣器，放在身前的喇叭口上。刺耳的蜂鸣音顿时盖过了所有的演奏音乐，所有人都不约而同地捂住了耳朵。
小野迅速挤开周围的人群，想朝罗兰跑去，但罗兰张开手心，一团紫雾便从中放出，顷刻间便弥漫到了大厅的一半。
眼见没法阻止罗兰，小野连忙开始注意慌乱的人群来——但此刻那刺耳的蜂鸣引起了不小的骚乱，加上站着聊天的人又多，到处都是乱哄哄的。正在这关头，小野猛然望见方才和他们答话的招待员，丹顶鹤鲍茜，正神情木然地抄起桌上的餐刀，径自挤过拥挤的人群朝黛西议员走去。
小野立刻喊道：“议员小心！”随后迅速跳上最近的餐桌，再猛地从背后往鲍茜跳去。鲍茜同时抄起刀朝黛西议员扔去，被冰流甩出一块冰刀给打掉了。
黛西议员显得有些讶异，她肩上的鹦鹉大喊道：“有刺客！抓刺客！有刺客！抓刺客！”
她两边的保镖迅速对着鲍茜掏出火铳，但方才的发生的事让本就不安的人群们变得更慌乱起来，此刻大厅乱成一团，保镖们举着火铳对着乱哄哄的人群，一时之间也不敢开枪。小野趁势掩住口鼻，背起鲍茜冲进了罗兰放出的烟雾中。
黛西议员手脚麻利地翻下高台，她肩上的鹦鹉也随之起飞。在黛西议员来到冰流面前时，那只鹦鹉也随即落在了她的肩上，对冰流道：“绅士，感谢您的相助，为了保证您接下来的安全，请和我们一起撤退。”
黛西议员热切地朝冰流伸出手，同时不断用手指着自己。冰流犹豫了一下，还是点了点头。保镖们便护送着他们一同离开了大厅。
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“......”
周围逐渐变得吵闹起来。
“真的能找到除咒术师吗，冰块脸有救了，太好了！”
“真没想到，你们居然愿意为金沙做到这个程度。”
鲍茜慢慢地睁开眼睛，见自己正躺在一张放在地上的床垫上，一只浣熊正盘腿坐在她身前。她试探地招呼道：“hello？”
“醒了。”大壳站了起来，“罗兰的迷香造成的效果被祓除了，我想你们直接和她说会比较好。”
鲍茜也站了起来，见不远处的沙发旁站着一堆人，便朝他们走去：“请问这里是哪，我是怎么——哦天哪，您是‘英雄’亚瑟吗，我竟然见到真人了！”
她激动地上前握住亚瑟的手，用力地晃了晃。
鹿旷笑着用手肘碰了碰小野，“羡慕吗？有一天你也会这样的。”他又对平三道：“你就不用了，你现在就是这样了。”
鲍茜又转向众人，困惑道：“你们——我不明白，这一切到底是怎么回事？”
鹿旷道：“我来解释吧，这是一个很长的故事——”
小野道：“有人对你进行了洗脑，让你在无自觉的情况下成为他们的杀手，你当时差点要杀了黛西议员，看——”他拿出了留影器，放出当时记录下的影像。
鹿旷：“好像也不是很长。”
鲍茜不可思议地捂住自己的嘴巴：“天哪，这到底是怎么回事，我怎么会——”
小野道：“姑娘，请冷静，我们知道你是清白的，你当时不受自己的控制，但因为没有确切的证据，你现在被铁甲军通缉了。我们需要你帮忙回想你身上发生过的事，然后我们才能找到罪魁祸首。”
鹿旷道：“海查灵施展这种程度的针术需要大概20分钟的时间，手术过程通常伴随着记忆修正。你好好想想，有经历过一段记忆丢失什么的吗？”
大壳道：“五步先生说，和患者沟通不要用术语......鲍姑娘，你有没有突然晕倒一段时间然后再次醒来？你的亲戚朋友有没有和你说过你曾经突然消失不见之类的？”
鲍茜右手摸着头，努力地回想着，“我一直都是一个人住......”
鹿旷有些失望地仰头道：“难办，如果他们趁你睡着对你洗脑的话那就真的无迹可寻了。”
“随机挑选受害者吗，这倒符合落尘行动的目的，毕竟本身就是要把袭击伪造成意外。”亚瑟将手握成拳头放在嘴边，“女士，好好想想，那些你经常出没的地方——工作单间，理疗所，医院，书店，等等。”
“我想起来了。”鲍茜的话让众人看到希望，但她对此显得有些难为情：“我没必要瞒着你们......因为一个人生活压力太大，所以我在一次骨折后对止痛药上瘾了......为了戒除对止痛药的依赖，我在一个朋友的推荐下去了翡翠学院的心理诱导部。他们说那里的海查灵教授研究出了快速而廉价的戒除方式，所以我去了......不过那里的海查灵教授推荐我去一家位于卡由城的精神诊疗所，我之后就在那里接受治疗了。”
“明白了，卡由城可是翡翠会的总部所在。那里只有一间精神诊疗所，负责的应该是海查灵的徒弟——罗斯博士，那就说得通了。”鹿旷转向小野道，“我们得去卡由城，找到罗斯博士对他的患者洗脑的证据，终结翡翠会接二连三的袭击。”
亚瑟道：“等等，那落暑钱庄呢？这才是重点吧，翡翠会失去资金后就无法继续执行落尘行动，问题自然就解决了。”
鹿旷道：“你错了，我的‘英雄’，你对翡翠会的了解不如我来得多——”
亚瑟：“说来听听？”
“翡翠会的首领——哲人王，小白通过在手下身体里植入夺命翡翠的方式来强迫他们服从将令，加上海查灵的洗脑蛊惑，即便没有资金支持，那些外派杀手也会自发完成任务。就翡翠会的结构而言，就算所有的财产在一夜之间消失也依旧能维持相当长的时间——但是如果金银帮没钱了就会原地解散，对吧？”
亚瑟道：“是吗，你们不想救你们的兔子朋友了吗？我还以为我们达成共识了。”
小野道：“既然这样，我们分成两队行动好了。大壳，就麻烦你留下来照顾鲍姑娘了。”
“没问题。”
鹿旷道：“行吧，我和这位‘英雄’去黛西议员那找到小兔子，然后用他从被冻结的账户里取出的‘提不出钱的不记名债券’混进落暑钱庄，小野你和平三去卡由城......”他将手指插进自己的太阳穴，这动作令小野一阵揪心，取出一颗米粒大小的结晶在指尖上，伸向平三道：“这是和告密者联络的法器，那里离告密者很近了，如果有什么万一——你懂我意思吧？”
平三点点头，小心地将那微型通讯器拿了过来。
“好，大伙们，行动吧！”小野举起断刀喊道。
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郊外，云轮对白眉儿说教道：“接下来，我要教你关于‘隐’的修炼了。你知道什么是‘隐’吧？”
白眉儿道：“当然，将形元完全收缩进体内来疗伤或者抹去存在感，也可以用来处理形元的产物来躲过形元者的侦查。不过——”他看了看自己是双拳，“为什么一直都在教这些基本的东西啊？我早就掌握形元了。”
他刚说完，那头红狼便出现在他身后，警告般地看着云轮。
云轮道：“的确如此，但是你的形元既非天生顿悟，亦非强制觉醒，而是通过神之血试剂仿造物获得的，尽管有小天位级别的形元，但是发挥非常不稳定——相信你在实战中已经体验到了吧？这些年，你所接受的也不是一个形元者的训练，而是杀手的训练。作为一个杀手，你已臻完美，但作为形元者，你还完全不够格。”
白眉儿点点头，“的确如此。”
云轮看向那头红狼，心道：“我说的可是实话哦？我现在可是无比希望这家伙能进步神速啊——”
云轮接着说道：“就我看来，当你完全掌握‘隐’时，你就是一个能熟练运用形元的能手了。”
那头红狼又一次把头伸在他面前，张开血盆大口说道：“这些——真的是修炼形元所必要的吗？”
“没错，我说的全是实话，请让开。”云轮毫不畏惧地直视着红狼，最终红狼退到了一边。“请闭上眼睛，集中精神，在保持听觉敏锐的情况下进行‘隐’的练习具有相当大的难度——照我说的做同时回答我所提出的问题。”
“我明白了，我要开始进入‘隐’了。”白眉儿闭上眼睛，双手也自然地垂放下来。
“无论听到什么声响或者在意的事，都不能动摇‘隐’的状态，在这种状况下哪怕是一秒钟都会让你觉得无比漫长。”
“......”白眉儿依旧闭着眼，就好像站着睡着了一般。
“你肩膀上有东西。”
白眉儿下意识地睁眼看向自己的肩膀，肩上随之往外冒出一股形元——那部分无法维持‘隐’的状态，形元便自然的溢出了。
云轮闭上眼拍了拍手，“好了，从头来过吧。”
白眉儿争辩道，“喂，云先生，这样犯规了吧。”
“敌人的进攻可比这要阴险多了，作为一个杀手，你应该明白的。有疑问吗？”
“没有，继续吧。”白眉儿闭上眼，嘴里喃喃道：“集中精神......集中......”在他收敛起全部的形元后，那两只形元兽都因为没有足够的形元供给，外形逐渐模糊，最终消失了。
“嘴上越是说要集中注意力，反倒会给自己造成不好的心理暗示，最终更难集中精神......这叫白熊效应来着。”云轮开始絮絮叨叨着，一边留意着那两只形元兽，心道：“‘隐’一解除，灵兽和形元兽就立刻现身了，这是因为白眉儿体内有着充沛的形元......”
想到这，之前那只灵兽在脸上留下的伤口又抽痛起来。云轮慢慢地弯下腰，捡起一根树枝，心想着：“要下杀手就必须迅速同时万无一失......只要白眉儿的‘隐’会因为些许声响和气息的改变而解除，我就不能下手！”
“让白眉儿保持‘隐’来切断灵兽的形元来源，但这还不够。灵兽虽然消失了，但很可能还有残存的形元，要想避免灵兽妨碍，就必须让白眉儿维持半小时以上的‘隐’。”
云轮用力地将树枝一折，“咔嚓”声在静谧的树林里显得格外刺耳。
白眉儿猛然睁眼，“喂，云先生，怎么说这也太过分了吧？”
云轮摊手笑道：“这不是你一直期待的天才式教学嘛？如果你觉得没法适应的话，那还是按照一般的训练进度——”
“不，我要认真了。”白眉儿的神色逐渐沉了下来，“现在开始，随便你怎么做都可以，就算你在我面前口吐白沫满地打滚，我也不会放出半点形元！”
“好的。”云轮心道：“他开始动真格了！”
白眉儿深吸一口气，微微挺起胸膛，他身后的两只形元兽轮廓再次模糊起来，直到完全消失。
云轮在指尖凝出一小团形元，朝白眉儿额头弹去——那一小团形元撞在白眉儿的额头上，轻轻爆开，吹起了他的头发，但白眉儿此刻依旧没有任何反应。
他的存在感也无限接近于零，就好像此刻只有他的身影还留在世间一样，除此之外再也没办法感知到白眉儿了。
“何等惊人的自制力......他现在已经将自己对这个世界的注意力彻底切断了......恐怕大天位也无法用‘观’来感知到他。非常出色，白眉儿，这是无懈可击的‘隐’啊，即便是影将神黑魇大人也做不到这个程度......”
在等待了大约一个小时后，见白眉儿完全没有解除“隐”的预兆，而且状态似乎越来越好——那两只形元兽也没有要出现的意思，云轮的眼中掠过一丝悲怆和惋惜。他慢慢地取出了衣袖中的手枪，“白眉儿，如果你是一个心地善良的人，就像小野那样——会把这份才能用来帮助他人的话，那该有多好啊......”
手枪慢慢对准了白眉儿，“第一发，我会让你解脱。第二发，是我给你的交代，我会在黄泉路上向你赔礼道歉的！”
“呯！”震耳欲聋的枪响后，一阵浓烟升起。影将神门打造的微型火铳足以在50米内击穿1厘米厚的钢板，更何况在“隐”的状态下强度下降到最低的血肉之躯。
白眉儿倒在了地上——他的头已经变成了马赛克。云轮将枪管往后拉动，弹出了一颗弹壳，随后张开嘴，慢慢将枪伸进了自己的嘴里——
“云先生！”
手里的枪猛地被往下拉，上了膛的手枪对着天空喷出了火花。
这声音......很耳熟啊。云轮睁眼，见白眉儿正抓着他持枪的手——没有看错，他的眉毛是白的，所以不是小野！
云轮看着白眉儿，快速地眨了眨眼睛，然后又往之前白眉儿倒地的方向看去——“怎么......怎么可能！他就倒在那里！血，还有脑浆飞了一地！我确实杀死他了，怎么会——”
白眉儿手上的力度很大，紧紧捏着云轮的手。他看起来有些得意，“云先生，怎么样啊？即使是枪响我也不为所动哦，我的‘隐’已经练到家了吧？这是最后一项基础练习了，之后你就要教我怎么开发更强大的能力了。”
云轮看看白眉儿，又看看地面，冷汗大颗大颗地从他的额头上冒出。他感到一阵晕眩，一下子跪倒在地上，大口喘着气。
在他面前，那只红狼再次现身，用渗人的语调对他说道：“当你再次、对白眉儿说谎，你就会、变成令人作呕的怪物！”
云轮的眼睛慢慢往上翻，口吐白沫的倒在了地上。
......
“云先生，云先生啊！”云轮眼见只剩下一半脑袋的白眉儿朝他走来，“云先生，你没有对我撒谎，对吧？我最讨厌别人对我撒谎了，最讨厌了——”
“喝啊！”他猛然惊醒，发觉自己躺在一堆新鲜的草叶上，此刻正处于一个潮湿的山洞中。不远处，白眉儿背对着他架起了一个小火堆。
“白眉儿，你是怎么......你为什么要把我带到这里来？”也许是因为脸着地的原因，云轮感觉半边脸都失去知觉了。
白眉儿没有回头，似乎在火上烤着什么，“云先生，你教我精进了形元，我怎么可能把你一个人留在树林里啊。你是累坏了吗？”
“不知道。”
白眉儿转了过来，手上拿着两串烤鱼，“云先生，吃点东西吧。不过在此之前，你应该看看这个——”
他指了指山洞中的一处水坑。
云轮走过去，接着火光，看清了自己的倒影——之前脸上被红狼划伤的地方，伤口扩大了——不仅是扩大，半张脸已经溃烂，显得极为恐怖。
“难怪没有知觉了......”云轮自言自语道，“我现在明白了......这就是你的灵兽的能力啊。”
“云先生，你在说什么？”
云轮摇了摇头，没有回答。
他心想：“白眉儿的灵兽一开始就知道我有杀死白眉儿的意图，但是它却一再纵容我对白眉儿撒谎......第一次撒谎时造成伤口作为标记，第二次撒谎时，用语言进行警告......如果无视灵兽的警告继续下去，恐怕会有比死亡更恐怖的结局在等着我......但是如果放任他下去——”
他轻轻用手碰向那触目惊心的半张脸，“不，我必须冷静下来。白眉儿的灵兽之所以用这种拐弯抹角的方式来警告或者说是纵容我，只有一个理由......这么做对白眉儿有利！一方面，白眉儿的形元变得更强了，另一方面，恐怕就是把我变成‘令人作呕的怪物’！这就是白眉儿灵兽的能力，对他撒谎三次的人，会变成被灵兽或者白眉儿支配的怪物！”
“强攻吗？”云轮看向白眉儿，又摇了摇头，“不，我现在已经不是白眉儿的对手了，他的形元......已经达到了中天位！可是......我明明杀了他的，他到底是怎么活过来的？”
白眉儿见云轮没有搭理他，噗嗤一声笑了，“云先生，到底怎么了？你的表情好可怕啊。”