虽然现在太阳已经下山了，但黑栗村依旧被浓雾笼罩着，透不进一点阳光。
看着周围被焚毁的枯木和吱吱鼠居住的巢穴，茶罗喵不禁为他们感到难过：“这些吱吱鼠世代居住在这里，也没做出过什么出格的举动，结果就因为卷进冰流殿下的事件里，祖祖辈辈居住的地方都没了。”
“拉倒吧，他们之前还去海市偷东西，还偷我的钱。”平三却对这些吱吱鼠没什么好感。
“可是、偷你钱的就只有两个吱吱鼠啊，大部分都是无辜的——而且他们找那枚金币应该也是受王后所托......”
平三把手搭上茶罗喵的肩膀，打趣道：“茶罗，我都不知道原来你这么善良？”他停了一下，又补充道：“这样挺好的，在我‘原来的地方’，都没人教我这个。”
大壳似乎深以为然，也接话道：“其实不用勉强......五步先生说，善良首先要能和其他人感同身受，这个是天生的，是学也学不来的。”
三人再次来到了那个石头搭成的宫殿——吱吱鼠们所谓的供奉槐水神灵居住的神殿，王后就在里面。
平三先上前，敲了敲洞口旁的石头门框，朝里面喊道：“王后——您在吗？冰流已经安全了，我们又来打扰您了。”里面只是不断地传来回音，没有其他的动静，平三回头朝大壳和茶罗喵一招手，三人一同走了进去。
石殿里，文昭王后正蹲坐在中央，手里把玩着那三枚熔在一起的金币，自言自语着：“可怜的孩子......好可怜呐......”
三人站在通道的出口处，看着王后此刻的状态，一时不知如何是好。茶罗喵小声地问道：“她是王后，我们要不要像齐格舒那样行个大礼？”
“拉倒吧，我们刚见她的时候就没行礼，要追究早就追究了。”平三觉得一直离这么远看着是不可能有进展的，当下便径自走了过去，朝王后招手道：“王后——您还记得我们吗？我们是之前和冰流一起来的。”
王后吸了吸鼻子，将头转向他们这边，咧开嘴变成一个夸张的笑脸，锯木般的声音随后传来：“是你们呐，来，这里坐。”她拍了拍身边的空地，平三便毫不避讳地走上前坐在了她身边，茶罗喵紧张地看了看大壳，大壳点了点头，一屁股坐在了平三旁边的地上，茶罗喵也只好走过去挨着大壳坐下。
王后不知从哪里掏出几个发烂的果子，递给他们——“走那么远过来，很累吧？吃点东西吧。”平三犹豫了一下，接过那个烂果子啃了一口，茶罗喵却一把将那烂果子抢了过来，拿在手里，却不吃——这才是正常人应有的反应。
王后再次吸了吸鼻子，问道：“我的孩子呢？他现在还好吗？你们到了竹叶寨吗？竹叶寨的人有好好对他吗？”
“有的，”平三回答道：“竹叶寨的齐神医治好了他的毒和外伤，寨主也给了冰流一个很厉害的功法，冰流现在功力已经突破至中天位了。”
“好，好。”王后激动地点了点头，声音也是掩饰不住的喜悦，“我放心了，我放心了！”
平三接着说道：“夫人，我不想破坏您的心情，但是冰流现在的情况不太好——”
“怎么了？”从王后枯木般的面容上依然可以看出她的担心。
“夫人，这还得从冰流是怎么变成这样的说起......”平三将之前发生的事告诉给了王后。王后听了后摇摇头，又拿起那枚金币，抚摸着它，喃喃道：“可怜......好可怜啊。”
大壳问道：“夫人，我们想帮冰流解除心结，但是我发现和冰流认识了这么久，我对他的过去了解得不多，小野不说，我也不敢问。您知道冰流的过去吗？”
“不知道，我一无所知。”王后摇摇头，难过起来：“你们带他来的那天，是我第一次遇到他......在生下他后，他便被从我身边抱走了......王上，甚至不让我见他一眼。”王后伸手摸了摸空洞的眼眶，粘稠的泪水从那里流了出来，“我没有见过他......我以后也不能再见到他了。”
自己的孩子一出生就被抱走，而再遇见孩子时却发现他身受重伤奄奄一息。看着王后凄惨的模样，茶罗喵也不由得为王后难过起来，他环顾空旷的石殿，心想，十三年来，王后什么也看不见，也无从得知关于冰流和另一个孩子的事，支撑她独自捱过这么多年的恐怕就是对两个孩子的思念吧？恐怕比起失明，再也看不见自己的孩子令王后更加痛苦。
平三问道：“夫人......无意冒犯，请问您既然是王后，为什么会在黑栗村呢？还......变成这样？”
茶罗喵听得平三问得突兀，一下子紧张起来，生怕这个可怜的母亲情绪失控。但王后却叹了口气，娓娓道来：“这要从三十八年前的百花会说起......”
文家双女妍，黑栗三鼠俏。四十年前，在黑栗村鼠族三姐妹横空出世以来，槐河域的“文家双姝”——文德文昭是名动整个青水国的美人，不仅是兔族，她们的美甚至令最挑剔的孔雀族也心悦诚服。在玄流王推行城隍改革后，文家找准时机向玄流王投诚，积极配合青水朝廷的城隍改革，令玄流王大加赞赏。为了回报文家的忠诚，玄流王许以文家子弟一系列高官厚禄，并亲自提笔为自己的两位王子——厉流、泽流和文昭、文德赐婚。文家双姝配芦芦双璧，这在当时被传为美谈，文家一次出了两个王妃，而玄流王未来的继承人只可能在这两位王子中出现，不管哪位王子成为继承人，文家的女儿都会成为未来的王后，这意味着整个文家将彻底告别地方豪强，转而升级成高贵的芦芦王族。
然而令所有人都没想到的是，泽流竟然在玄流王赐婚后当场向父王拒婚，被父王呵斥后甚至直接来到文家退婚。
讲到这里，王后叹了口气，道：“我妹妹一向要强，亲王又不肯说退婚的缘由，她一气之下竟要投缳自尽，幸好我们家人发现得早。之后我们家很多人都去劝说甚至祈求亲王，甚至连玄流王都亲自去劝说了，但是亲王始终不愿，玄流王知道即使勉强亲王娶了我妹妹，他也不会善待他，这与他赐婚的本意背道而驰。于是转而将文德赐婚给了王上。”
平三问道：“那，王后知道亲王为什么会这样吗？”
“我当时不知道。很多年后我才知道的，也正是因为这个，我才变成如今的模样。”
三人一听，心里都疑虑起来——难道真的和齐格舒说的那样，亲王和王后有过令王上无法释怀的出格举动？
“事实上，我和亲王更早在百花会时便相识了，只是那时我不知道他是青水王族。”
槐河域有这样的习俗——每年的夏至，每家的女眷都要穿上新制的衣裳，亲手做出小巧而精致的纸船，或者用竹条编成船的模样，将自己的闺名和心愿写在手绢上并放到小船里，来到槐河边将小船放入槐河中，让小船顺流而下以祈求家人的安康和自己心愿的达成。而这个时候，槐河域的男人们则不被允许靠近槐河——除了从事漕运工作的船夫和经过的客商。因此每年槐河的夏至都被称为“百花会”。
平三小声嘀咕道：“原来百花会是这个意思啊，我还以为......”茶罗喵敲了一下他的头，“别打岔！”
当然，总会有一两个登徒浪子会无视这样的规矩。他们或乔装，或隐藏，总之非要在百花会时来到槐河边一览群芳，然后写下动人的情诗递给心爱的姑娘。这样的事多了以后，人们便渐渐形成了这样的习俗——在百花会上，被邀请的才子们会聚到一个临时搭起的楼台里，在里面吟诗作赋，比拼写出最优美的诗句，而槐河域的女人们也会趁机挑选心仪的郎君。
“也就是在那里，我被隐瞒身份的亲王的满腹才干所吸引。那时我满心欢喜，以为自己能和他成为众人口中的佳话。”
“其实只是亲王长得帅吧？”大壳和茶罗喵都扑了上去把平三压倒，茶罗喵卷起自己的衣服捂住了平三，大壳抱歉道：“对不住啊夫人，他不会再多嘴了，您请继续。”
“他说的没错，王上和亲王虽然是同胞兄弟，但容貌却仿佛是青水天南海北两个地方的人。我既痴迷于亲王的才情，也动心于亲王的容貌。”王后倒是很坦然的承认了。
平三挣脱两人，说道：“看嘛，只有长得帅才行！在我‘原来的地方’也是这样，人只有帅和丑——在她们看来不帅就是丑。她们只爱长得帅的人。如果你不帅但是有钱，她们就爱你的钱；你对她们好，她们就觉得理所应当——我还是小孩的时候那些女孩就是这么对我的，她们饿的时候就来抢我的零食，无聊的时候就捉弄我取乐，而所有人都以为我很幸福、因为在我‘原来的地方’被欺负就是一种美德。”
大壳问道：“所以你是‘荆棘之子’吗？”
茶罗喵仔细端详着平三，又靠近了再仔细看看，然后又退了回去，微微红着脸道：“是......越看越顺眼的那种......”
“......谢谢。”
王后却说道：“他说的没错。那时我很年轻，也很漂亮。我被家人照顾得很好，以为只要有了爱情就有了全世界。我是发自内心的喜欢更加帅气的亲王，但在之后我也不曾做过任何出格的举动，而是接受了玄流王的安排，嫁给了王上。在婚后，我不可避免地经常与亲王见面，有时也会与他交谈那些诗词歌赋，王上虽然都知道，但并没有多说什么。在妹妹文德多次劝告后，我终于下定决心不再和亲王来往。”
平三道歉道：“抱歉啊夫人，爱美之心人人都有嘛......我看到好看的人也会忍不住多看几眼，被搭话也会很激动......夫人您也没做出什么过分的事，我的确不该那样说。”
“你道歉的太早了，我在后来做了更过分的事。”
尽管文昭和泽流划清了界限，但是泽流却始终不肯放弃。泽流认为，青水王不听自己的意见是因为自己一直以来都只是在吟诗作对，从未帮青水王在国事上出力，朝堂上也没有自己的势力，根本得不到父王的重视。于是开始勾结那些反对城隍改革的朝臣，企图拥有自己的势力以竞争继承人之位。
平三吐槽道：“就为了这个？虽然我不想冒犯，可是亲王这也太掉价了吧？”
大壳只是在心里想道：“如果亲王竞争王位只是为了得到王后，那这样的人也不可能成为一个好国王。而且他公开退婚，一点余地都不给先王和文家，想来在做人方面也是一塌糊涂，做一个诗人的确是他最好的归宿了。”
“百无一用是书生啊。”王后重重的叹了口气，虽然她并未与亲王有过任何过分行为，但曾经钟情过的人后来变成这幅模样，始终令她难以释怀。“亲王为了对付王上，开始暗中勾结朝臣。虽然王上痴心于武艺，对此不以为意，但是我的妹妹却很快察觉了。妹妹也开始用王上的名义联络朝臣，为了掩人耳目，她让有意投靠的朝臣藏在运进王府里的香料车中，秘密召集他们进王府与王上商量要事。”
茶罗喵感叹道：“夫人，您的妹妹真细心啊。”
“这件事很快就被亲王的人察觉到了。亲王的手下建议亲王向先王举报王上结党营私，先王那时已经对亲王十分厌恶，但是禁不住亲王的多次上书还是决定检查王府的出行人员。但是我的妹妹却早已得到风声，轻松想出应对之策——她照样让大臣藏进香料车里，但是却让他们在进王府前就离开。这样进行了几次，在先王搜查了几次没有结果后，认为亲王是在诋毁王上，对亲王更加厌恶了。妹妹就这样成功反将一军。”
平三皱眉道：“亲王——直接上书举报？我已经无力吐槽了。”平三觉得文德王后只要是个正常人就能轻松赢过亲王，毕竟对手实在是太蠢了。
“多年来，妹妹不断为王上出谋划策，她建议王上多看史书，体察民情，修习政务。尽管王上不屑一顾，甚至直言妹妹多管闲事，但是妹妹却始终向王上进言。我问她，厉流习武成痴，让他去钻研书籍只会引起他的反感，但是妹妹却告诉我，虽然厉流不会听她的意见，但她是不会停止的。先王知道了对妹妹更加赞赏的同时，也对拒婚了妹妹的亲王更加厌恶了。”
“一箭双雕啊，”平三明白过来，“她那些话不是说给王上听的，是说给先王听的吧？这样先王就会知道亲王错过了一个怎样的王妃，对他更加讨厌，同时也会对夫人您的妹妹感到一丝愧疚——而夫人您的妹妹也是王上的王妃，她也是在透露给先王——虽然王上习武成痴不理政事，但是作为王妃的她能够从旁谏言，弥补王上的缺陷。”
大壳说道：“文德王后建议关心民生什么的应该是真的，看冰流就知道了。”
茶罗喵却反驳道：“不一定吧？你看追云那家伙做了什么事？就像你说的，善良是天生的，我也相信有些人是天生的坏种。”
“虽然亲王身边的确团结了很多人，但是他们都和亲王一样，只是吟风弄月的诗人，根本不是文德团结在王上身边的人的对手。在多年的交锋中亲王拙接败退，渐渐变得消沉起来。先王终于做了决定，但还是想给亲王最后一次机会——就是二十六年前，巨兵长城附近的狐族部落在黑峰的策动下爆发了一场叛乱，先王偕同王上调兵征讨，将监国的任务交给了亲王。也就是在那天，文德找上了我——
“文德告诉我，亲王本无心权力，只是为了我才一次又一次的和王上作对。一直以来我都心知肚明，但我并不知道那些官场上的弯弯绕绕，也不知道该如何面对曾经深爱过的亲王。文德告诉我，她和王上安排好了一个计划，这个计划的关键就是我。”
平三脱口道：“王都骚乱？”
“不错。文德告诉我，每次亲王见到我就会失魂落魄。这次先王带兵出征，只要我和亲王一同留在王都，在找机会扰乱亲王的心神，亲王就一定会出现纰漏，而那时亲王将再无翻身的可能。
“我从文德那里知道了，她在一个月前就注意到了溜进王都的狐族奸细，并推测出了在巨兵长城的狐族部落很可能会有动作，因此一直在留意着他们。而狐族部落想投向黑峰脱离青水，溜进王都的狐族奸细一定会趁机响应，届时王都将会有一场小骚乱——如果文德和王上及时将此事上报，这些奸细在骚乱前就可以很快被清理，但是他们却瞒了下来，一直等到狐族部落叛乱的消息传来。
“她让我留在王都，让我像嫁给王上前那样与亲王交谈诗词，这样亲王便不会再认真行使监国一职，而她之前已经收买好了一批官员，确保他们到时候会作壁上观，同时放纵王都内的奸细安插自己的人手。一旦先王离都，骚乱就会爆发，以王卫军的能力可以确保这场骚乱不会对青水国造成任何损害，但是对亲王来说，这将证明他是个连王都都无法守护的无能之人。
“一开始，我没有答应。因为这不仅是祸及文家的死罪，即使事成，我和亲王的私事也将会被摆在王上面前。王上容忍多年都没有戳破，但是一旦此事挑明，以王上的性格我唯有一死。文德不断向我保证此事天衣无缝，先王一定查不出蛛丝马迹，而且她事先已经知会王上，这个计划是他们两人一同想出来的。她还告诉我，一直以来芦芦双璧离心离德，结党斗争，只会不断消耗青水国力，于国于民都不是好事。两位王子的斗争必须迅速分出胜负。只要我肯做出牺牲，青水的内斗就会马上终结，王上将会毫无疑问地成为继承人。
“当知道这个计划是王上一同进行时，我不仅是感到绝望，心也死了。这么多年我知道自己和王上早已不再有感情，但我们彼此都默契的没有挑明这层关系。而王上既然同意了文德的计划，就说明，摊牌的时候到了，更何况即使我不愿意，按照文德的安排计划也能进行，但我将彻底失去在王上心里的地位。于是我答应了她，在文德和先王他们离开王都后，我来到了先王的府邸。”
平三有些愕然，“所以......您和亲王？”
“不，我和他什么都没发生。亲王先是很惊喜，但只是和我长谈。他衷心地向我表白，自己虽然一直痴迷于我，但是我此刻已是兄长的王妃，他作为一个君子绝对不会有任何出格的举动。我无言以对，眼睁睁看着他一杯酒又一杯酒的喝，直到大醉。
“那之后，亲王似乎是为了宣泄自己被压抑已久的感情，终日饮酒作乐，不再理会监国事物，而在文德的安排下，一切都按照计划进行。文德知道先王为了推行城隍，一口气杀了许多朝臣，但是朝臣们依旧为了自己家族的利益反对城隍的推广。因此这次王都骚乱，先王归来时一定会将这视为对他王权的挑衅，先王为了惩戒，会毫不留情的杀光所有的涉事人员，正好帮她灭口了知情人士。”
平三已经被震撼得目瞪口呆，“了不起啊......文德王后有点东西啊，这样一来，不仅亲王再无可能继位，您也不可能和她争夺日后的王后了，而且......事后的发展还真如她所料，先王的确找借口杀光了那批人，即便有漏网之鱼，但王上大势已成，知情者也不敢再吱声了。”
王后站了起来，用手抚摸着自己的脸庞，似乎是在怀念逝去的容颜和青春。她继续说道：“那场骚乱对亲王来说来的蹊跷，事先没有一点风声，但动作却如此迅速。就算他再不济，也多少猜到些什么了，那之后他彻底断了和我的联系，哪怕是家宴中见面也会刻意回避。我知道，他是想保护我，他希望这样能让王上相信我们之间的清白，但我知道他心中始终没能放下。”
她又摸了摸自己干瘪的肚皮，黯然道：“十三年前，在我生下了星儿后，我又有了冰流，也就是那年，亲王去世了。亲王在王都人憎鬼厌，即便死了之后宗正也不愿给他收尸，最后还是云儿去做的。但是云儿却从中搜出了亲王这些年来独自为我写的情诗，还绕过了文德将这些纸张交给了王上。当时王上因为强修如意劲导致双腿残废，再也不能行走，王都内一直有流言，说是我这一胎不吉，冲撞了王上。王上盛怒之下，召我去王宫对峙，竟脱口而出我与亲王有过私情，甚至坦言我这一胎是亲王的种。”
王后此刻已是泣不成声，“追云也在旁添油加醋，甚至翻出了我在百花会上早已与亲王相识的旧事。文德当时打了追云一掌，又向王上苦苦求情，而我因为大惊之下动了胎气，当时便被抬去宗正府生产——冰流，我的冰流，我还没见到他，他就被抱走了。王上已经动了杀心，最后是文德带着星儿一同跪在王上面前，才让王上饶了我一命。作为活罪，我被挖去双眼，割去双耳，去所有城隍都不愿去的黑栗村，在这里做他们的‘神灵’。”
听完王后的故事，三人都忍不住感慨起来。
平三又问道：“那么长街地下的三脸鼠女是怎么回事呢？王后，您好像认得她们？”
“她们是百花会上有史以来最美丽的三位女子，但我没见过他们，关于他们的事都是吱吱鼠告诉我的。大概在五六年前，有一批吱吱鼠和三姐妹一起离开黑栗村投奔追云，这枚特制的金币——”王后举起手里的金币，“是我离开王宫时，身上仅有的东西，听说了三姐妹的故事后，我拜托阿糖和阿柴将这三枚金币转交给三姐妹作为礼物。但他们回来后告诉我，三姐妹并不是要嫁给追云，而是被追云赐婚给了花栗鼠将军，三姐妹万分不愿，追云便用邪术将她们融合在了一起，成为怪物，作为自己手下组织招揽人员的图腾。”
王后又摆弄着那枚金币，“我早就知道了......只是摸到这枚金币时，我想到了三姐妹到底遭到了怎样的对待......可怜的孩子，还有我的冰流......追云为什么就不肯放过他，放过我们呢？”她又抽泣起来。
平三见这女人可怜至极，但是心中始终有疑问，又忍不住问道：“王后，您的眼睛——还可能复原吗？我在海市遇到了您说的阿柴阿糖，他们好像在那里找你的眼睛。”
“我听吱吱鼠们说，我的眼睛被行刑的人偷偷带走，当成了稀罕物卖给了什么收藏家。黑栗村的人都很同情我，他们虽然没法再让我看到我的孩子，但是一直都在帮我找失去的眼睛和耳朵，希望这样我能有所安慰......”
原来如此，平三这下明白了，看来在海市遇到那两只吱吱鼠只是巧合，而他们认出了自己手上的金币是王后赠给三姐妹的，所以才会拿走并且要把自己抓给王后。想到这里，不禁暗自庆幸，幸好偶遇了他们，不然根本不知道怎么去黑栗村，也没有钱请术士算出小野他们的下落。
王后平复了情绪后，坐了下来，道：“我知道你们找我是为了什么，但是我这幅模样，只会让冰流更受刺激。而且我不能离开黑栗村。”
平三见王后这样说，知道王后的确不能出手相助，便问道：“王后，您......也是城隍吗？”
“我不算是正式的城隍。但是我的确能够使用香火愿力。”
茶罗喵奇道：“可是这里并没有看到香火啊？”
“香火只是一种媒介，用来承载信众们的信念。在这个环境险恶的黑栗村，吱吱鼠们生存下去的欲望要无比强烈，因此我的形元也会更加强大。”
平三想到初次见到王后时，她凭一己之力就击退了花蝠子、鬼头雕两个大天位，还是有矮胖瘦四熊猫四个小天位，实力非同小可，如果她肯出手相助，冰流就不必担心追云的报复了，但显然，王后是被青水王下令囚禁，根本不可能离开黑栗村。平三只是道：“可惜......追云肯定不会善罢甘休，他一定会带领手下的人疯狂反扑，首当其冲的就是冰流。夫人，您真的没办法吗？我们作为冰流的朋友，也不想看到他再受伤。”
“唉，”王后叹气道：“如果王上想让冰流活的话，就会派竹叶寨的人寸步不离地盯着他，如果王上想冰流死的话......没有人可以阻止他。”
大壳问道：“夫人，如果您离开了黑栗村的话，王上会怎么对待您？”
“什么也不会，他知道我这样活着比死了还痛苦。但是文德，猎星，还有我根本没见过的冰流，全部都活不了。”
三人心里都一片骇然，青水王做事竟然如此狠辣。
茶罗喵试着安慰王后道：“夫人......您也别难过，您的妹妹对冰流应该很好，冰流殿下一直以为文德王后就是自己的生母，而且王上和继后都说冰流殿下是最像飞流王的王子，对他寄以厚望呢。”
王后无声地笑了一下，便背过身去，不再理会众人。
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长街邻近的章临城，城隍庙大门紧闭，与其他城隍不同的是，王卫军列阵在城隍庙外，驱赶着任何靠近的人。
城隍庙内，城隍甚至连进主殿都不行，只是在外指挥着鬼差打杂，而主殿的门外也被“营”的熊猫看守着，显然城隍庙主殿内的人物尊贵非凡。
青水王来章临了。
主殿内，青水王正给自己倒着茶，头也不回地对身后的猎星说道：“老三啊，没拿下老大吗？”
“是，鬼头雕突然出手，我没有准备所以......”
青水王却不打算听完，只是兀自说道：“本王的荆棘会，已经被老四捣毁了几个据点了？”
猎星赶紧跪下道：“父王明察！据点被毁兴许是大哥所为，又或者是旁人，孩儿至今没有见过冰流啊！”
“嗯......”青水王拿起滚烫的茶杯，若无其事地饮了起来，“冰流习得回天冰决，功力已突破至中天位，要比老三你强不少吧？他知道追云出逃了吗？”
“应该知道，长街城隍交代说冰流曾经找过他打听追云的下落。”
“那他下一步就是这里了，走吧。”
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追云藏身的山洞中，那团火焰早已熄灭，此时已是空无一人。两只“营”的熊猫走了进去，其中一只探了探火焰的温度，道：“熄灭有一段时间了，看来我们来晚了。”
另一只熊猫回道：“注意一点，大殿下擅长巫蛊之术，这里很可能有布下什么诡异的陷阱。”正说话间，周围的墙壁突然开始抖动起来，整落下无数尘埃——其中一只熊猫以形元凝在眼部细看，赫然发现这不是砂砾，而是细小的蛊虫。
“退！”两只熊猫迅速用形元覆盖全身，挡住了掉落下来的无数蛊虫，抽身退出了山洞。
“至少我们跟对了，先汇报给队长！”