长街中央，追云府邸内，大王子此刻正端坐在大厅正中央，嘴里念念有词，旁边站着典狱长。前方的桌案上，放着一个小巧精致的陶罐，随着追云形元的律动，陶罐内一只手指粗细的白色的蠕虫探出头来。察觉到有人靠近，他将手一指，那只陶罐便立刻消失了。
胖熊猫走进大厅，快步走到追云身边，附在他的耳朵上说了什么。
“有意思，真有人活的不耐烦了，居然敢光天化日之下孤身攻城。”
胖熊猫补充道：“攻城的是一头白色的狼，是之前和冰流待在一起的。但是他应该死了才对，花蝠子大人亲自出的手。而且那头白狼此刻居然已经有大天位的形元。”
追云倒是不以为意，懒洋洋地说道：“短时间暴涨功力的秘法我见过不少，替死的手段也有很多，那头白狼没什么好关注的，长街的卫兵和城隍足够应付。”
一旁的典狱长忍不住出言提醒道：“殿下，东门防守牢固，就算是大天位一时半会也难以拿下，那头白狼是冰流的人，他攻城一定和冰流有关，我怀疑——”
“声东击西是吧？”追云依然不在意，“他的两个侍卫现在依然在好好地保护他呢，大天位以下没有人能从他们眼皮底下把人带走，大天位来了城隍就会发出预警，不用担心。”
“可是冰流到底是四王子，这件事还是慎重点好啊。”
见典狱长坚持，追云便站起身，伸了个懒腰：“好吧，我现在去看看那个傻弟弟吧。”
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在长街的一个拐角死胡同里，茶罗喵正焦急地用罗盘定位冰流的下落。
变色龙催促道：“快点啊，不然那条白狼就死了。”
见指针停在了一个方向，不再转动，茶罗喵擦了把汗，“找到了。但是你要怎么救人？”
曾经被自己一直追堵的小偷，居然是一个深藏不露的大佬，现在还威胁着自己的性命，茶罗喵觉得这种感觉非常奇怪，但现下还是保住命要紧。
变色龙从嘴里掏出了几张符箓，在茶罗喵和大壳面前晃了晃：“把这些分散开来，贴在城里的各个角落。”
“这些是什么？起爆符吗？”
“你管他——没错，就是起爆符，快点行动吧。”
变色龙突然隐身消失在了两人面前，这次没有鳞片的翻转，而是凭空消失了。
大壳想拆开符箓看看，茶罗喵马上阻止了他：“别乱动啊，万一爆炸了怎么办？”
“手感不对，不像是起爆符......而且阴气很重。”
“别管了，赶快行动吧。”茶罗喵拿起符箓便走，大壳叮嘱道：
“小心点，一路上都有巡防营的人在巡逻，而且我发现街上不少鹿族人都会形元，大概在中星位上下，很可能是巡防营的暗桩。”
茶罗喵点了点头，边走边嘟囔道：“平三那个死小子又去哪了。”
大壳在茶罗喵走后还是拆开了符箓，辨认起上面的纹路来。不会错，这是封存尸鬼的阴符。
巨兵世界的各个种族身上都有一定量的先天形元，在人们死去后，有时先天形元也会出现“死后的形元”这样的现象——即他们的形元因为死亡而得到强化，这种情况在自然条件下非常罕见，在阴气旺盛的地方表现得更为常见。尽管肉体已经死去，“死后的形元”却继承了死者本人求生的执念，会依靠本能操纵他们的肉体不惜一切代价补充形元来活下去。
在这种情况下，他们的形元会自然地衍生出两种特性，或者说是能力——延续和传染。他们能够通过进食生肉来夺取其他人的先天形元来增强自己的形元，延缓自己（变异的先天形元）的消散，同时，被他们啃咬过的，也就是被他们的形元“攻击”过的人，先天形元也会被诱导成他们的形元属性。
这类人，或者说是移动的尸体，被称为“尸鬼”。在偏远的乡下，尸鬼一旦出现，当地的百姓根本无力抵抗，往往出现整村整村被传染成尸鬼的现象，而当尸鬼形成一定规模后，会逐渐往人流多的城镇移动，甚至连大城的城隍也无法压制，需要出动正规军队对其围剿。这便是人们所说的“鬼患”。
因此尽管许多术士已经了解并掌握人为炼制尸鬼的秘术，这种术式却在各国都遭到了严格封锁。青水、金沙、黑峰三国订立的合约中，就包含了绝对禁止研发和使用尸鬼。
大壳现在知道手上的是什么东西了。他死死地盯着手上的符箓，冷汗直流，手也跟着战栗起来。在长街放出尸鬼，就算巡防营和城隍反应再快也会有很多人丧命，这样做的确能引起骚乱，分散大王子和城隍庙的兵力，但是——冰流也是青水国的王子，他会同意牺牲自己的子民来换自己的安全吗？还有小野，他会同意让许多无辜的人死去来救同伴吗？更何况释放尸鬼，制造鬼患，在青水国是绝对的死罪，一旦布置下去，自己就彻底站在了朝廷的对立面，再无回旋余地。
得先阻止茶罗喵！大壳回过神来，但是茶罗喵已经不知跑到哪里去了，自己传信用的工具也都被变色龙收走了。
变色龙......这是想把我们都拉下水啊。大壳心想。
茶罗喵没想那么多，先去包子铺买了几个包子，然后躲到茅房里把符箓一个一个地塞进去，再到街上游荡，啃一口塞进符箓的包子，然后遇到堆放垃圾的垃圾坑就把啃过的包子丢进去，看起来找不出破绽。
一个用长袍遮挡了面容的兔女——傲雪，悄悄地走到垃圾坑边，捡起茶罗喵的包子，捏了捏后取出了里面的符箓，在认出了符箓后一愣：“胆子真是不小啊，小野，你堕落了。”
除了大壳和茶罗喵，事先潜入长街的金沙死士也早已分别在长街各处放置了尸符，虽然单个尸鬼对专业的鬼差和巡防营来说不过是随手可处理的小事，但是一旦布置在长街的尸符同时启动，将会有近二百只尸鬼出现在长街内，即便城隍和大王子反应迅速，长街也依然不可避免地会出现骚乱。
所有的尸符启动权都在变色龙手上，一旦得手便会引发骚乱，迫使城隍庙分兵。这些尸符和潜入长街的死士并不是为了冰流而准备的，只是变色龙发觉有机可乘，经过权衡后得出如果能拐走青水国的王子和一干修炼者，重创青水国眼下的监国大王子的威望，比起原先的计划对青水的实力能起到更大的削弱作用，因此临时改变了行动。
金沙国，炼金术士变色龙，除了避役一族天生就会的拟态能力外，还开发出了另一种用于隐藏的能力。金沙的炼金术与青水的练气不同，它的修炼方式完全与炼金术士的性格、执念、身体相性挂钩，一旦炼金术士拥有足够强烈的执念，形元能力可以在很短时间内被开发，甚至是瞬间形成。通过炼金术修炼的形元都非常霸道，威力强大，但是很不稳定，当炼金术士本人失去信念，消散执念时，其一身修为也会随之消失，这是炼金术追求短效而威力巨大的副作用之一。同时，因为炼金术是将形元分离出体外单独修炼，因此没有得到形元锤炼的身体比之练气士会更加脆弱。
炼金术的修炼只有一个原则——“等价交换”。开发出的能力时间越短，威力越强大，发动的条件和风险就越苛刻。在炼金术士的战斗中，哪怕是小星位，只要条件满足，也能在瞬间杀掉大天位。
变色龙开发出的第一个独特能力——“绝”，不仅能将身影完全隐藏，所有因变色龙而产生的存在——气味，声音，形元，触摸，都会无限接近于零。在这种情况下，即使是被变色龙攻击，在“绝”解除前被攻击者也几乎不会感觉到疼痛。
但在这种状态下的变色龙本体非常脆弱，并且无法使用解除“绝”以外的形元。失去形元的护体，炼金术士本就相对脆弱的肉身，加上变色龙修炼能力所支付的“代价”——使用“绝”时放大身体受到的损伤，此时莫说是大天位的花蝠子、鬼头雕，哪怕是大星位的平三用形元攻击也会让变色龙身受重伤。
变色龙开发出的第二个独特能力——“同命蚂蚱”，是通过接触对方让其与自己一同进入“绝”的能力，接触解除后能力效果立即消失。如果得到对方的许可，那么对方也一样要承受“绝”的风险；而如果没有得到对方的许可强行发动，那么对方承受的伤害将会加倍转移到变色龙身上。
这两个能力是变色龙在大王子和城隍的眼皮底下将冰流带走的底气。
此刻变色龙正与另外两个避役族死士一起蹲在大王子追云寝室的房梁上——后者因“同命蚂蚱”也一同进入了“绝”的状态，居高临下看着被锁在床上的冰流，追云、花蝠子、鬼头雕围在周围。变色龙只看见追云微微笑着，俯身在冰流耳边说着什么，但是冰流只是把头转向另一侧，无神地朝远方望着，表情几乎没有变化。追云伸手拍了拍他之前因被鬼头雕掌掴而肿起的脸，起身和花蝠子、鬼头雕一起走了。
追云走到门前，又想起了什么似的，回头对冰流说道：“对了，你的那个好伙伴没死，此刻正在强攻东门来救你呢，还有那个奇怪的恐兽，不知道为什么自投罗网，我已经让人处理掉了。”
冰流听到这话突然开始挣扎起来，他朝着追云的方向好像在用尽全身力气嘶吼，但是张着嘴巴，什么声音也没有，追云轻轻笑了一声，抬手示意花蝠子、鬼头雕一起走出了房间。
变色龙见此情形，只是好奇道：“这么细的锁链，当真能困住小天位的修炼者？这个小王子眼中生气全无，看起来是被折磨得不浅，嗓子被毒哑了，搞不好一身修为也被废了。但是关在城隍庙不是更稳妥吗？莫不是为了保密，连城隍也不知情？”
其中一只避役问道：“队长，都走了，看起来这个大王子很自信啊。我们是否现在动手？”
“不急，一起去看看他们都到哪去了。”说罢，两人便一同落下，悄悄地靠近房门，透过窗纸往外查看，门口只有四个拿着刀的兔族侍卫。
“走远了。”避役说道，“千载难逢的机会啊，动手吧。”
变色龙点了点头，那避役便变成冰流的模样——伤疤血迹也一模一样，而另一只变成了鹿族，然后松开了变色龙的手。避役来到床边，捂住冰流的嘴小声说道：“别反抗，我是小野拜托来救你的。如果你不想让他白白送命的话，接下来照我说的做。”
冰流听到小野，眼中有了片刻亮光，但随后又黯淡下来，摇了摇头。避役急道：“愿不愿意都好，小野已经行动了，你想让他的心血白费吗？”不由分说地撬开了冰流身上的锁链，变色龙立马上前背起冰流，发动了“同命蚂蚱”。
大门突然被踹开，高矮胖瘦四只熊猫，还有花蝠子、鬼头雕一齐冲了进来，门口的侍卫持刀退在门后，两个盯着门内，两个盯着门外。
花蝠子摇头叹道：“啧啧，我还以为你们会多忍耐一会儿呢，调虎离山的意图也太明显了吧？随便一动就把你们引出来了。”
鬼头雕将翅膀对准了变成鹿族和冰流的避役，“我很好奇，你们是怎么溜进来了的？气息凭空出现，用的是什么空间术？”
那个“鹿族”松开“冰流”，“冰流”便软软地倒了下去，然后抽刀朝花蝠子他们冲来。
“杀。”
“鹿族”的持刀的手瞬间被砍断，一把靠近地面飞来的短斧斩断了他的双脚，他向前倒下去，几支竹枪穿透了他，扎在地上，让他保持着身体向前倾斜的姿势停在那里。
“冰流”双目无神地看着这一切，摇着头，突然痛苦地朝他们作出吼叫状，但是发不出一点声音。
鬼头雕示意熊猫退下，走上前居高临下地看着“冰流”，“冰流”也回看着他。鬼头雕忽地伸手一掌拍向“冰流”的脸，对方的脑袋立刻转了转，掉了下来。
“你搞什么鬼啊！”花蝠子急道，鬼头雕却说道：“这不是冰流，冰流的身体没这么脆弱。”他转身，走出门外，对侍卫说道：“立刻加强府邸和城门的监视，你告诉殿下，冰流已经跑了。”又转身对花蝠子说道：“花兄，你的搜索能力最强，麻烦你彻底搜查一遍全府上下，对方凭空出现，应该是使用了空间术，说明府邸里有帮忙提供道标的奸细。冰流现在很可能已经通过空间术逃之夭夭，但是奸细肯定来不及撤退，搜，一定要找出来！”
追云听了汇报后倒也不恼，只是把玩着手里的小盒子，道：“哎呀，我这府邸怎么被渗透成筛子了呀。话说回来，那个傻弟弟人缘真的有这么好吗？”
“不好了！”典狱长突然推开门口的侍卫闯了进来。
“冰流逃离吗？我已经知道了。”
“不、不是的，殿下，城里出现尸鬼了！不是一只，城隍爷说，有接近一百来只啊！”
追云猛地把那盒子往桌上一拍，正色道：“立刻通知巡防营，把府上的兵也调出去！”
典狱长偷偷看了一旁的侍卫一眼，还是忍不住道：“殿下，荆棘之子的兄弟姐妹——”
“用不上他们，让他们该干什么就干什么，不要瞎掺和。”
城东门，小野已经筋疲力尽。他知道自己的举动严重违背了青水律法，前来的鬼差和卫兵也都是行驶自己的职责，因此在战斗中都特别控制着此刻大天位的形元，避免伤及性命。
小野拍退了一批冲上前来的卫兵，剩下的人都各自紧握兵器，寻找上前的时机。
“他没有下死手！兄弟们别怕，杀上前！”后方突然传来一个士兵的呼喊，众士兵听到这话，立马精神起来，毫无顾忌地朝小野杀过来。
小野被迫再次运起形元迎战，在形元绝对碾压对方的强度下，控制力度不打死这些一击足以毙命的士兵让小野因被强行灌注愿力而疲惫的身心更加劳累，但是他只能强行支撑着。
“不能用小巨兵啊，”他心想，一来小巨兵要留下作为最后的底牌以防大天位的高手赶到，二来这些士兵绝对挡不住此刻小巨兵的一击。“希望那个变色龙能真的言而有信，大壳他们能安全脱身......”
小野只觉得头越发昏沉，自交战起就隐约嗅到的香味好像更加浓烈了，那是因为过度紧张出现的幻觉加剧了吗？“不行啊，还不能倒下，多拖延一刻，冰块脸得救的可能就大一分——”
不过吃惊的是，那些士兵突然一批批地倒了下去。小野虽然知道情况可能会往更糟的地步发展，但见眼前的压力一下子消失，自己的气仿佛突然被泄光了，一下子跪在地上，扶着断刀强撑着不倒下。
只看到一只着黑色羽衣，毛发紫色的兔女在虚空中踏着步朝自己飞来，身边飘浮着围绕着紫色的花瓣，那股香味更加浓烈了，似乎便是从花瓣传来。五六只避役也跟着跑了过来。兔女扶起小野，道：
“别抵抗，我们是来支援你的。翡翠会罗兰，向将神门小将问好。”
翡翠会？小野觉得好像在哪里听过，有些耳熟，但是想不起来了。不等小野回答，一只避役把一间灰袍罩在了小野身上，罗兰拉起小野往东门的相反方向跑去，另一只避役变成小野的模样躺在了地上，其他避役掏出刀往城内跑去。
小野感觉自己已经有些神志不清了，“你们......救出冰块脸、不，冰流了吗？翡翠会......你们和变色龙一起的吗？”
“睡一觉吧，之后你就知道了。”香味突然浓郁了起来，小野再也抵抗不住，倒了下去。
长街城内已是一片混乱，成片成片的尸鬼在城内不断啃咬着无辜的路人，伴随着各处百姓的尖叫，顺着逃命的人流迅速扩散开来。
茶罗喵已经不顾被巡防营和鬼差发现的风险了，跳上屋檐躲开尸鬼——“幸好尸鬼的智商普遍很低。”
他迅速朝定位到的大壳的位置跑去，在屋檐上几个跳跃，终于在一间外面被贴了许多辟邪驱鬼符的茅房里找到了大壳。
他一把拉开门，忍着恶臭从里面拉出了大壳。大壳当然没有掉到坑里，茶罗喵觉得臭是因为嗅觉敏锐。
“快走啊，不知道为什么城里突然出了这么多尸鬼！看起来变色龙没空管我们了，走，先跑出去！”
“真的是.......尸鬼吗？”大壳的表情看起来有些内疚，但是茶罗喵可不管那么多了，把茅房外的符都扯下来贴在自己和大壳身上，一手拿着根木棒，一手拽起大壳往城外跑，边跑边喊道：“你还有没有别的符啊？都拿出来啊，就算不会用形元战斗也快点用‘发’啊，不然真的会死的！”
到处都是汹涌的尸鬼，茶罗喵和大壳不断地绕开成群的尸鬼，或者用裹上符的木棒痛打挡路的落单尸鬼。
“上房梁！可以避开！”大壳提醒道。
“小野说了你跳不过去啊！平三没了，冰流没了，小野说不定也没了，你好歹要在啊！”茶罗喵一边拉着大壳左躲右闪，一边胡乱地喊道。
“平三找到了吗！”周围太吵了，到处都是人们的尖叫和哀嚎，大壳只好大声地询问。
“他在地下！”
地下？意思是......大壳怔住了。平三死了吗？都是因为自己......如果自己能提前告诉茶罗喵的话，就不会出现这场浩劫，这么多人就不会死了......
因为长街的尸鬼，的确死了不少人，但是平三真的在地下。
平三感觉到整个地道都在整动着，疑惑地想：“奇怪，地震了吗？但是好吵，好像是骚动。长街也变得和槐坊临街那次一样？没理由啊，长街布防滴水不漏，还是王子封地，不可能会有城隍变质或者起哄引起的骚乱的......小野他们会不会有危险啊？得先出去了。”
上方突然掉了一块巨石下来，重重地将地道砸出一个大洞，平三不顾危险，走上前往下看，下面居然还有一个地道。平三正犹豫着，听到身后的声响：“就是他！抓住入侵者！”好像有很多人，平三立刻跳了下去，又换了一幅老鼠的模样奔跑起来，但随着震动的地面，突然脚下一滑，整个人跌倒在地上，顺着坡滚进了一个洞里。
平三跌落的山洞有些狭窄，前方是无尽的黑暗，不知通往何处，刚想往后退但是发觉自己被卡住了，又听到老鼠们的声音更近了，干脆把心一横，缩起肩膀用力朝前挤进去，用手扒拉着前面的墙壁，在通道里蠕动着。爬了一会儿，发觉前面有光线，平三的动作更加迅速起来，终于爬了出去。
不过这个洞似乎是开口在墙壁上的，平三刚从洞里出来就掉下去，滚在了一个石像旁边，立刻感觉到有人踢了自己一脚：“非信徒禁止入内！滚出去！”
平三站起身，发觉这里虽然是一个较小的地下房间，但是居然配有发光的法器，只有一个秃头的鼠族在这里。那只老鼠穿着一件制式奇怪的金色制服，身上还缠着一件红丝绸。平三立刻抱歉道：“打扰打扰，我马上就离开。对了，你知道怎么回到地面上吗？”
“从没去过地面？问别人去吧，赶紧滚。”
平三刚想走，但余光落到了房间中央的那个石像上——一个仰面朝天跪在地上的兔子，胸口插了一把剑。这不就是“荆棘之子”说的那什么龙神凝视的奇迹吗？
平三再看向那只老鼠，没有感觉到多少形元，是因为很弱，还是隐藏了气息的高手？
平三问道：“这是什么？龙神的凝视吗？”
“你没资格知道，快滚！”
平三走上前，一脚把那老鼠踢在石像上，那老鼠没想到这么一击，疼地在地上打滚。
“你要是高手早就弄死我了对吧？给你牛的。”一出手平三就知道这货肯定不会形元，他走上前拽着那老鼠的衣领道：“这到底是什么东西？快讲。”
“没错没错，这就是龙神的凝视......你是哪个部的？等我告诉大人，你就，嗷！”平三给了他肚子一拳，接着问道：
“这么重要的东西为什么放在这种地方？有没有其他看守的人？你要是敢诓我我让你也变成奇迹！”说罢，举拳头做出打下去的动作，那老鼠感觉抱着头求饶道：
“少侠！放过我吧！谁知道这传说是真的还是假的啊，我们都没当一回事！‘三圣女’出现后殿下就不需要这个了，我觉得对着石像祈祷可以让龙神凝视我所以我来这了！这里平时没人来啊！”
“你是荆棘之子的？你在里面的位置高不高啊？”
“不高啊，所以我来这里祈祷啊，要是龙神凝视我的话我就能成为圣人了！”
“荆棘之子是干嘛的？别讲那些扯淡的，讲你知道的和你认为的。”
“啊呀，我们就是宣传受苦可以幸福嘛，那些像你一样的高手都不信这个，他们加入后就直接成为我们接触不到的高层了，和殿下能直接见面的那种啊！我们忽悠相信的普通人捐钱捐钱再捐钱，然后我们就发财啦！殿下正在尝试用那个新的奇迹‘三圣女’替代石像王子，然后他就成了龙神的传话人，他说什么信徒就相信什么，就是这样！”
“这么简单？”
“普天之下不都这样吗！我也就是运气好混上来了，其实大家心里明镜似的。还有那些会什么形元的都由荆棘之子的另一个部分管理，我们是没资格过问的！”
剧烈的震动突然传来，那老鼠被一块掉下来的石头砸晕了，平三见无法再问出什么了，便把他的制服剥落下来套在自己身上，正想走时又看了一眼那个石像——三圣女，应该就是那个三脸鼠女吧？他好像要我把剑拔出来然后让她解脱？
平三走上前，想着：“这么多年了，肯定有人试过拔剑吧，而且侯君也说了那剑拔不出来，算了，以后也不会再来这里了，试试吧。”平三看见那把剑的剑柄居然遍布倒刺，真如荆棘一般，但还是伸手握住剑柄，试着往外拽。没反应？用形元强化一下手部试试。
平三的形元刚凝在手部，那把剑竟然如同海绵一般将自己的形元吸了进去，随后全身的形元都开始控制不住地被那把剑抽取着，经脉仿佛裂开一般剧痛起来——平三暗道不妙，这样下去会被抽干形元而死的。虽然也没啥好怕的就是了。
但不管怎么说，还是得试试，平三又用力往外拽那把剑，与之前纹丝不动相比，这把剑竟然有了一丝松动，不再与石像成为一个整体。平三屏气强忍着疼痛往外拉，只见石像自剑周围出现许多裂缝，那把剑一下被平三抽了出来，平三因为惯性一下子跌坐在地上。
“笑死，这不是能拔出来吗，因为我不是这个世界的，所以我能动这些像神迹一样的东西吗？”
“我有点好奇，如果巨兵世界的所有‘人’，真的都是被龙神创造出来的，那创造了巨兵世界的人类，和我一样的人类，又算什么呢。”