洪武三十一年，朱元璋逝世，享年七十一岁，不久之后，皇太孙朱允炆即位，因忌惮叔叔们的威胁，先后除掉实力较弱的五位藩王。
荆州湘王府，有人诬告湘王朱柏谋反，朱允炆派遣使者前来抓捕朱柏，朱柏盛怒，宁死不受屈辱，遂召集家眷，紧闭府门，命人堆砌干柴油物，点火自焚，在这千钧一发之际，湘王妃吴氏将年仅十一岁的大女儿朱歆瑶（虚构人物，历史记载湘王二女幼殇）并叫上从小照顾她的侍女，将两人拉到后门。吴妃将女儿朱歆瑶推给侍女小楠，朱歆瑶哭着拉着吴妃的手说道
:“娘，我不走，我要跟你们在一起。”
吴妃握住她的手，安慰道:“君要臣死，臣不得不死，可你是咱家唯一血脉，只要你好好活着，保住这一支血脉，我和你父王死而无憾。”
朱歆瑶接着问道:“女儿不明白，父王没有做错事，皇帝哥哥为什么要抓我们？”
吴妃一脸苦涩:“你还小，等你长大了你就会明白的，答应娘，不要报仇，要好好的活下去，来不及了，小楠，你拿着这块玉佩还有书信，去衡阳找一个叫陈继康的人，他是县丞，他的夫人是我的堂姐姐，她会收留你们的，瑶瑶就交给你了”
说完把一个包袱还有玉佩书信递给小楠，小楠接过包袱，跪地一拜:“王妃请放心，多年前承蒙王妃搭救，此恩永不敢忘，拼了命也要保郡主平安。”
吴妃扶起小楠:“快走，火烧过来了，瑶瑶，好好活下去”
随着把二人推出门外，然后又关了门，朱歆瑶一边哭喊一边敲打房门，小楠十七八岁了，父亲从小就说乱世之道学一些本领好生存，于是也教了她一些功夫，几年前因为战乱，家破人亡，连她自己都奄奄一息之时被路过的湘王和吴妃所救并收留于府中，见她机敏，便让她做了才几岁的朱歆瑶的侍女。见朱歆瑶还在撕心裂肺哭喊着，火势却已向这边扑过来，小楠一把抱住朱歆瑶就往街道空旷处跑去，从后门出来走到路口，看到府门前一众官差，还有看热闹的百姓，都把街道挤满了。来不及多想，小楠拉着朱歆瑶向城门跑去，到城门口，守卫士兵拦住她们，盘问缘由，小楠灵机一动说道:
“军爷，城中失火，火势太大，已经蔓延开了，我和妹妹这是出城到城郊柳杨镇求救的。”
守卫看着她怀里正哭着的小女孩，估计是吓哭的，于是就放她们出了城。过了一会，一个守卫挠挠头说道:“我怎么感觉那女娃有点眼熟呢！”。
另一个守卫说道:“这城里这么多人，咱们每天都要见不少的女娃，有什么大惊小怪的。”
那个守卫回道:“见过的女娃是不少，这样锦衣玉袍的却不多，还有那气质，绝非平头百姓”。
另一个也回道:“就算是王公贵族，跟你有什么关系？”，那人白了他一眼，没再说话。
二人跑出城外，朱歆瑶不跑了，停了下来，转过身，朝城里方向跪下，只记得哭，都不记得说话了，小楠蹲下来，轻轻搂着她的肩膀，也没说话，现在说什么都没有用，让她哭吧。
路上开始有人陆陆续续赶来，她们现在已经不能用郡主身份了，官差到王府抓人，她们又是逃出来的已经等于是逃犯了，所以以防万一，小楠带着朱歆瑶到了镇子上一家小客栈，打算安顿一晚，明天早上租一辆马车往南奔衡阳。这时候之前守卫城门的士兵已经换岗回营，得知失火的是湘王府，那位士兵一拍脑门:“我想起来了，之前那个女娃娃就是湘王的女儿，歆瑶郡主，之前见过，一时没想起来。”，
另一个士兵连忙说道:“赶紧禀报大人”。
于是二人就去见了知府，知府一面组织人手，一面会见前来抓捕湘王的官差，而后向城南门追去。
小客栈里，小楠打了水，给朱歆瑶洗漱完，正准备去弄点吃的，就看见有官兵匆忙的走进客栈，像是找人的样子，小楠霎时脸白，连忙关上门，拿着包袱，打开窗户，自己先爬出去，然后抱住朱歆瑶，轻轻站在房檐上，又把窗户关了起来。店小二带着官兵上楼来，敲了几声，没人回应，带头官兵一脚踹开房门，走进一看，空无一人，官兵吼道:
“人呢？”
小二战战兢兢回答:“这……，小的刚刚还给她们送过水”。
官兵搜索一番，在窗台发现脚印，于是带队的让两个士兵翻窗寻找，自己则和其余的人出了客栈往前面搜寻。而主仆二人，早已从侧面跳下房檐，朝远处跑去了。
两个孩子也算体力不错，一口气跑了十来里路，朱歆瑶先跑不动了，气喘吁吁说道:“小楠姐姐我跑不动了，找个地方歇歇吧，他们要挨家挨户的找，没那么快找到我们的”
小楠看看若隐若现的月色说道:“郡主说的是，夜色太黑了，不便赶路，找个地方歇脚吧”
朱歆瑶看着不远处的大石桥说:“我们去桥底下吧”
小楠也点点头，一起往桥下走去，快到桥底的时候，两人都看到了一点微弱的火光，小楠做了个不要说话的手势，把朱歆瑶拦在后面，悄悄一步一步往前走，探查情况，走近一看，立刻松了口气，原来是个十四五岁的小男孩，小男孩也正好回过头看见他俩，被吓得跳了起来:
“啊呀娘呀，你们是人是鬼呀”
小楠连忙上前解释:“小弟弟别怕，我们是人，我和我妹妹路过，天色太黑不便赶路，就想到桥下露宿一晚，小弟弟行个方便吧”。
小男孩仔细打量一番二人，就说:“哦，那你们俩过来烤火吧，我一个人也挺孤单的，有你们俩作伴也不错”。
主仆二人这才慢慢走到火堆旁，小楠找个坐的东西，擦干净，又垫上包袱，才向朱歆瑶招手:“郡……，瑶瑶，来坐姐姐这里”，
朱歆瑶坐下去，靠着小楠，兴许是太累了，没一会就睡着了，小楠看着小男孩问到:“小兄弟家住何处，怎会一个人在此露宿？”
小男孩回到:“我跟师傅出来寻人，在城门口看到城里火烧起来了，师傅叫我回前面镇子的客栈，我走到这里才发现身上没钱了，这里也不错，就在这里等师傅吧”
小楠接着问到:“不知道你们要寻的什么人？”
小男孩看了她一眼，讪讪的说道:“告诉你也无妨，她叫琉璃，我也没见过，但她是个一头白发，长得很好看很漂亮的奶奶”
小楠忍不住噗呲一声笑了，就连睡着的朱歆瑶都被吵醒了，小楠一边抚摸朱歆瑶的头，一边问到:“你都说没见过，怎么还知道人家很漂亮，还叫人家奶奶”
小男孩回道:“我看过她的画像啊，师傅住的地方都挂满了她的画像，想不记住都难，我看别的白头发的都是奶奶，不叫奶奶叫什么”。
小楠和朱歆瑶都笑了，还想问什么，就听小男孩说道:“你两逃了半天，应该都累了，早点休息吧！”
小楠一听愣了，随即搂紧朱歆瑶，用防备的语气问到:“你到底是什么人？”
小男孩耸耸肩，不慌不忙的说道:“反正不是抓你们的人，你们俩穿着打扮都不是普通人，又带着包袱，这半夜三更的也不坐马车，不是逃亡是什么，你又对她呵护中带点敬重，我猜，你们俩是主仆关系吧？”
小楠惊了，这小子竟然这么聪明。这个时候，突然一个声音说着:
“不愧是我徒弟呀”
说完只见身影从对岸轻轻飘了过来，除了带点微风扬起他衣衫，一点声音都没有，主仆二人惊讶的话都说不出来，这人轻功竟然如此了得。还是小男孩开了口:
“师傅”
那人也到火边，却没坐下，看着小男孩说道:“不是叫你去客栈嘛，又偷懒，几里路都不愿意走”。
小男孩撇撇嘴:“师傅哎，您轻功那么好，一跃十几里，您当然觉得近啦，再说我哪有钱住店啊，白天都让您给施舍别人去了”
那人晃晃头说道:“有吗？我不记得了”
随后又转过头对朱歆瑶主仆二人问道:“你两，是湘王府的人吧？”
听完，朱歆瑶连忙缩紧在小楠怀里，那人接着说道:“小娃娃不要怕，王府着火后我就看到你两跑了出来，还算机灵，逃过守卫和追兵”
小楠连忙下拜:“不知前辈何方高人，多谢前辈未告发之恩，不敢欺瞒，我等正是王府之人，有人告发王爷意欲谋反，皇上派特使来抓捕王爷，王爷不堪受辱，以死明志，只是临危之际将郡主托付于奴婢，要奴婢去往衡阳寻求帮助”
那人叹气道:“哎，小皇帝一口气收拾了两位叔叔，这湘王是给吓到的”
朱歆瑶一听，鼓起勇气辩驳道:“爹爹不是胆小的人”。
那人看了她一眼，似乎觉得所言不当，又自言自语道:“小皇帝这么心急，要吃大亏呀”
说完朱歆瑶又把头埋进小楠怀里，毕竟还是个孩子，还金枝玉叶的，受这样的打击，已经很脆弱了，这时候小男孩问到:“师傅，找到姑姑了吗？”
那人回道:“没有，到城门口就闻不到她身上的气味了，到城里走了一圈也没有，先去客栈歇息，明天再找”
小男孩看了小楠和朱歆瑶:“他们俩呢？”
小楠连忙说道:“我们不去客栈，会被官兵查到的”
那人没说话迈步正要走，小男孩恳切说道:“师傅”
那人停住脚步，回头示意二人站起来，随后抓起主仆二人腰带，只听他说了声:“那你自己跟上来”
他就提着两人跃过江面，朝远处飞去了，小男孩是知道师傅轻功厉害的，整理整理，还顺带拿着二人的包袱，乖乖从路上跑了过去。