“沈提督,怎能你来殿后,末将愿承担此重任!”
几乎就是在沈忆宸话音落下的瞬间,山东卫韩斌就自告奋勇的站了出来请命。
别看土木堡距离京师仅仅百余里地,可放在一望无际的荒原上,对于殿后部队而言就是一条死亡之路。
自古殿后大军多为壮士断腕,沈忆宸是整个驰援部队的绝对主心骨,任何人都可以出事,唯独他不可以。
一旦沈忆宸出现什么意外,这支山东卫跟福建卫组成的联军,将瞬间分崩离析!
“本官心意已决,韩佥事毋需多言,派人传令给左翼成国公部以及右翼辽东军,准备往怀来城方向撤退。”
沈忆宸没做过多的解释,直接下达了军令。
恰恰是知道其中危险,他才决定由自己殿后。土木堡之战大明王朝已经伤亡惨重,哪怕改变了部分历史收拢溃兵伤员,二十二万大军能活着返回京师的,大概率连三分之一都不到。
以太师也先的雄心壮志,他在击败明国亲征军后绝不会止步于此,京师将成为蒙古铁骑的下一个目标。
历史上蒙古大军攻打京师的兵马,其实并没有拿出全部力量,仅仅三万骑兵联合十万步兵,总人数上还少于于谦从各方集结的二十万守城大军。
因为俘获明国皇帝朱祁镇的大胜,确实让太师也先飘飘然了,认为有皇帝这個“肉票”在手,再加上土木堡明军那孱弱的战斗力,攻陷京师仅仅是时间问题。
所以有一部分蒙古铁骑,开始肆意烧杀掠夺京师周围的百姓,从而导致整个北直隶境内硝烟四起,尸横遍野。
就连永乐大帝的明长陵和宣德皇帝的明景陵,上层建筑都遭受到蒙古大军的破坏。要不是于谦力挽狂澜打退了也先的进攻,以及蒙古人没那个技术水平挖掘帝陵,恐怕朱祁镇土木堡这一败,真的得令祖宗蒙羞……
当然,也先率领的攻城兵马,虽然在数量上要少于京师卫戍部队,但在质量上比起临时征召农民百姓凑数的守军,就不知道强了多少倍。
古人云:存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存。
如今的沈忆宸不仅仅是想守住京师,他还想要护住宣大跟北直隶境内的苍生万民,意味着需要足够的兵马去各路迎战蒙古大军肆掠的铁骑。
沈忆宸承担不起壮士断腕的损失,更不想看着北方大地的百姓生灵涂炭,那就是只能以身犯险最大限度保全兵力。
大明子民,永远都不可能成为蒙古人的奴隶跟猪羊!
“末将遵命!”
战场上军令下达后,就没有讨价还价的余地,哪怕是出于担忧跟善意。
韩斌当即派出两队斥候,前往成国公部以及辽东军部传令,通知他们收缩阵型往沈忆宸统帅的中军方向靠拢。
与此同时,韩斌亲赴中军前线接管过来指挥权,让伍东跟孟大两人各抽调一支偏师,准备护卫在沈忆宸身旁担当殿后部队。
如果真遇到深陷重围的险境,相信以孟大跟伍东两人的忠诚,一定会拼死掩护沈提督突围!
成国公部,当收到沈忆宸下达的撤兵命令,身为战场老将的朱勇第一反应,便是询问起撤退计划跟殿后兵马。
面对太师也先这种强敌,撤兵稍有不慎就会被对方抓住破绽,从而演变成为一场逃亡。如果沈忆宸没有周密的计划跟安排,成国公朱勇宁愿战死沙场!
他已经在鹞儿岭输过一次,身为大明国公的荣誉感,让朱勇无法容忍自己再一次眼睁睁看着麾下儿郎被追杀!
“回禀公爷,收缩阵型往中军靠拢,然后前往后方的怀来城,沈提督将亲率兵马殿后!”
向北亲自殿后?
听到传令哨兵这个回答,成国公朱勇深知殿后的危险,他感到有些无法接受。
自己身为父亲,岂能让儿子身处险境?
“你回去告诉沈提督,本公来殿后!”
成国公朱勇神情刚毅无比,他这一生不弱于人,更不想到老了还需要子孙来为自己殿后。
“军令如山,还望公爷莫让沈提督难做。”
传令哨兵这句话,瞬间让成国公朱勇有些哭笑不得……
自己乃当朝国公,大明亲征军事实上的主帅,何时变成需要让沈忆宸来号令?
站在朱勇身旁的副将薛绶,看着他脸上神情变化,就知道成国公心中所想。
“公爷,既然你已经选择相信大公子,为何不再相信一回沈提督?”
于公于私,薛绶都不想成国公再战下去,他的身体状态已经支撑不住殿后需要的体力。
沈忆宸能在危难时刻,召来数万大军力扛住蒙古铁骑的兵锋,已经证明了他的领军能力。
虎父无犬子,朱仪能独当一面,拥有武将血脉的沈忆宸同样能!
“好,通知朱仪收缩阵型往中军靠拢,命武锐掩护沈提督殿后。”
成国公朱勇最终还是下达了撤兵命令,同时让武锐留在战场上掩护沈忆宸殿后部队的侧翼,力保不会被蒙古大军抓住机会截断后路。
另外一边李达的辽东军部,接到沈忆宸的命令后就没那么多考量。当即把指挥权交给福建水师的李瓒,他自己带着当年应天府的一帮弟兄们,率领着辽海卫跟定辽卫的三千余人,陪同沈忆宸一起殿后。
上阵父子兵,打虎亲兄弟,沈忆宸可能自己都没有想到,能在土木堡的战场上把这两条都给凑齐了。
震天的锣鼓声响起,各种传令号旗开始挥舞着,沈忆宸正式鸣金收兵。
听着明军方向传来的号令,太师也先嘴角露出一抹胜券在握的笑容,看来后方兀良哈三卫的“背刺”,让明国状元腹背受敌不得不撤退。
那么就这相当于给了蒙古铁骑,肆意追杀的机会!
“太师,我们是要全面追击吗?”
博罗茂洛海的脸上,同样浮现出一抹兴奋的笑容,蒙古人最擅长的便是这种骑射追击,明军终于支撑不住显露败像!
“传我命令,全军前压拖住明军,势必不能让他们轻松脱离战场!”
“另外你率领着部族亲卫,找准时期直扑明军殿后主帅,一旦完成斩首这支明军将无人可以活着回去!”
太师也先说到最后的时候,脸上神情流露出一种凶残。他不知道明军殿后的主帅是沈忆宸,不过这并不影响蒙古大军的斩首计划。
只要殿后部队崩溃,剩余撤退明军绝对没有组织迎战的能力,他们只会闻风丧胆的逃亡,剩下便是无尽的追杀。
到那时迎接明军的将不是回家,而是通往地府!
广袤的荒原上,能看见大块的明军阵营正在不断收缩退却,往着中军主力部队方向靠拢。而另外一边更为众多的蒙古大军,却在全面前压疯狂发动进攻,不想给明军任何撤退的机会。
面对这种情景,沈忆宸组织起全部的火器部队跟弓弩手,集中火力阻断蒙古大军的追击,让成国公部跟辽东军能尽快脱离战场。
明朝早就有了诸如神机营这样的火器部队,不过像“虎威炮”、“安南铳”这种老式火炮跟火枪,放在战场上很难起到决定性的作用,只有在特殊时机下才能发挥奇效。
比如撤退跟防守的时候。
杀伤力还不是最重要的,火器突然发出的火光跟巨响,很容易引发战马的惊慌失控。
沈忆宸一直隐忍着没有动用火器,就是为了在关键时刻给蒙古骑兵来个出其不意,等他们反应过来要蒙住战马眼睛耳朵的时候,成国公部跟辽东军已经抓住了机会跟中军主力完成合流。
“呵,有点意思。”
太师也先看到沈忆宸这时候动用火器,脸上浮现出一抹轻蔑的笑容。
火光跟巨响确实能短暂的惊吓到战马,不过战马跟普通马匹最大的区别,便是经过训练后的可控性!
这种投机取巧的手段只能用一次,沈忆宸没有第二次的机会。
但是当也先看见明军殿后部队那面高高飘扬的“沈”字帅旗后,脸上轻蔑的笑容就褪去了。
那个叫做沈忆宸的年轻明国状元,居然亲自殿后?
英雄惜英雄,强者只会尊重强者,沈忆宸展现出来的勇气跟胆魄,着实让也先有些敬佩。
同样撤退的成国公部跟辽东军,看见那面高高飘扬的“沈”字大旗,依然屹立在阵前没有后撤,他们瞬间就明白沈提督这是在为自己断后。
“沈提督不先走吗?”
一名躺在马车上的亲征军伤员,望着远处的帅旗默默问了一句。
他的身旁,有躺着的京营伤兵,有丢盔弃甲的班军,甚至还有曾经的天子亲军。
此刻这群在战场上湮灭了勇气的亲征军将士,曾如同丧家之犬一般逃窜的败军之将,见着那面飘扬的帅旗心中五味杂陈,这才是大明虎贲应该有的气势!
“我不走了。”
突然一名亲征军士兵停下了脚步,他渴望再次回到战场上,与沈提督并肩作战,夺回曾经那份属于自己的勇气跟荣耀。
“老子输的憋屈,哪怕跟沈提督一同赴死,我也跟鞑虏干了!”
又是一名亲征军士兵怒吼一句,出征塞北后一场正式的大战都没有打过,就莫名其妙崩溃被蒙古铁骑肆意虐杀。
无数袍泽弟兄倒在了土木堡的战场上,这份莫大的羞辱,必须在战场上洗刷!
“还有我。”
一名锦衣卫站了出来泪流满面。
“陛下生死不明,乃天子亲军的失责,吾只能以死谢罪!”
屈辱、悲愤、羞愧种种情绪爆发之下,让这群之前只顾仓皇逃命的亲征军士兵,期望能回到战场上证明自己。
曾经高呼着岂曰无衣,与子同袍,他们却像个懦夫一般把自己的袍泽弟兄给抛弃了!
听着亲征军士兵的悲愤怒吼,一同随行掩护的福建卫跟山东卫将士,心中情绪复杂无比。他们不知道是该附和亲征军将士雪耻一战,还是继续执行沈提督下达的命令撤退。
就在此时,有着一队骑兵疾驰而来,为首的成国公见到这样场景大喝道:“身为军人,当以服从命令为先,就尔等这副丢盔弃甲的模样,如何能跟鞑虏一战?”
别人说话可能没什么效果,成国公数十年战场累积下来的声望,不是鹞儿岭一战就能消亡的,他依旧在亲征军将士心中有着崇高的地位。
面对成国公的呵斥,哪怕心中憋屈不已,却没有人敢于反驳。
望着众人低头不语,成国公朱勇叹了口气,缓和了下语气继续说道:“本公知道你们想要报仇雪耻,但不是现在。”
“不过本公可以向你们承诺,终有一日会再次饮马瀚海、勒石燕然,让蒙古鞑虏跪倒在大明虎贲的剑锋之下!”
“明军威武!”
“明军威武!”
嘹亮的明军战号,响彻于这群败军之将的喉咙。
胜败兵家事不期,包羞忍耻是男儿。
输可以,但不能怕,更不能把顶天立地的脊梁骨打断。
来日方长,终有大明铁骑卷土重来的那一日!
听着从后方撤退兵马中传来的明军战号,沈忆宸的嘴角下意识的微微上扬。可能自己始终没有扭转土木堡战败的结局,但自己维系住了大明将士的血性。
这就足够了。
“大哥,鞑虏杀过来了!”
李达此刻已经站在了沈忆宸的身边,脸上神情却有着一抹掩饰不住的亢奋,丝毫没有大敌当前的那种紧张感。
他曾经无数次幻想跟期待着,能与沈忆宸并肩作战,现在终于等到了这个机会。
“军中称呼用武职。”
沈忆宸提醒了一句,但脸上那抹笑容却出卖了他内心想法。
“是,沈提督。”
“孟大、伍东、武锐,你们准备好了吗?”
沈忆宸转身朝着身后诸位将领问了一句,不知为何,他也没有了最初的那种凝重跟紧张,反而多了一丝战意跟嗜血。
“沈提督,末将就等着用鞑虏人头来润刀!”
“很好。”
沈忆宸点了点头,然后猛踢了一下马腹,跃马来到了殿后大军面前。
“诸位大明的勇士们,你们准备好随本提督一战了吗?”
“战!战!战!”
连续三声怒吼,用最简洁的词语回应着沈忆宸的询问。
留下来殿后的兵马,可以说都是沈忆宸的亲信部队,这些年的照顾跟厚待,让他们完全可以效死!
听着众将士的回答,沈忆宸拔出了自己腰间佩剑,想要率领着殿后的袍泽弟兄们活着回去,那么仅仅靠扛住蒙古大军的进攻是不够的。
沈忆宸必须要击溃他们的先头追击部队,才能争取到撤离的时间,否则要面对的将是无止境的追杀。
置之死地而后生!
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