遵化，兴禾铁厂工坊。
平炉已经初步调试完毕，这是一座被淘汰的小钢铁厂的现代平炉。
随着付老六一声令下，平炉正式点火，旁边的煤气发生炉，里边制作出来的煤气冲进平炉被迅速点燃。
赵富兴奋的一拍大腿，“好，点火一次成功。”
不大一会，整个平炉已经烧的通红。里边的铁矿石和辅料已经开始反应起来。
开始冶炼时，燃料遇到导入的热空气就在燃料面上燃烧，温度高达1800摄氏度。
热量直接由火焰传给炉料，使炉料迅速熔化。
同时有一部分熔化的生铁生成氧化亚铁，生铁里的杂质硅、锰被氧化亚铁氧化，声成炉渣。
由于炉里放有过量的石灰石，磷与硫等杂质就生成磷酸钙和硫化钙成为炉渣。
其次碳也进行氧化，生成一氧化碳从熔化的金属里冒出，好象金属在沸腾一样。
一个时辰过去，付老六等人看着沸腾的液态钢铁，激动的难以言表。老爷弄来的这个大家伙太厉害了。
平炉的成功投入使用，对遵化产生巨大的影响。
首先原料不够用了，除了进一步加大矿渣山的选矿规模外，又开始开发新的铁矿，甚至向其他铁矿场大规模购买铁矿石。
这一切都因为平炉的开炉，而产生了连锁反应。
平炉需要用煤气燃烧来加热，所以需要大量的煤炭，煤矿纷纷接到订单，为了完成订单，煤矿开始招人加大开采力度。
负责运输的马车行、船行、装卸工人也因为订单的增加而扩大。
以遵化为中心，产生了一场深刻的变革。
现代社会，这些年压产能非常厉害，好多产量低和排放废气不达标的小钢铁厂被关停，这套完整的设备就按照废铁的价格被二愣子收购来了。
这才有了这座平炉的安装。
现在遵化城西北角的荒地都被兴禾铁厂购买了，土地都被平整完毕，河道到这里的轨道已经铺设完毕，使用二愣子从废弃矿山收购来的铁轨和矿车运输。
水运到了尽头，直接转成轨道运输，做到了物流畅通。
平炉的建成，使这里已经事实上成为了遵化真正的冶炼中心，平炉产出的钢铁质量是非常高的，远远超过苏钢不知道多少倍。
因为平炉建成后，对生铁和铁矿石的需求就大量增加了，生铁是高炉炼出来的，对高炉炼钢工人，以及上游的铁矿矿工、铁矿石选矿工、铁矿石运输工的需求就大量增加了。
兴禾铁厂招工的扩大直接导致了两个后果，第一，补充进纤夫的流民少了。第二大量的纤夫拖家带口的奔遵化寻找新的活路去了。
兴禾铁厂安装好的这个淘汰的小产能平炉，一天可以炼钢四炉，大概六小时一炉钢。
人换班，炉子不停工。
这个炉子是25吨产量的，这样一天可以出钢100吨。一年可以出钢36500吨。这可不是一个小数目。
这几乎是此时大明钢产量的一倍。
有学者统计，崇祯朝全国生铁产量估计有二十万吨，熟铁估计有七万吨左右。但钢产量相对较少，这个年代的苏钢、闽钢、粤钢都是用生铁的铁汁去浇灌熟铁条，来获得灌钢法制出的劣质钢材。
这种钢材比现代的地条钢好不了多少。
轨道运输的引入，彻底的改变了铁矿石的运输方式。
现在没有蒸汽机，只能采用马拉矿车的方式，但是，尽管是这样，运输的效率也足够惊人了。
遵化本地的流民被吸纳去修建水库和选矿之后，外地更多的流民奔着遵化而来。
这两年天气越发寒冷和干旱。官府的税收愈来愈繁重。
平均气温每下降一摄氏度，农作物就要减产百分之十五左右。这两年平均气温下降了四度，情况非常可怕，很多地方农业生产下降了一半还多。
再加上士绅们荒年更加的疯狂兼并土地，这两年大量的农民因为债务而失去土地，被迫沦为流民。
以前流民只能去拉纤，在冰冷的河水里光着身子拖着沉重的漕船，直到因为饥寒交迫而死去。
但现在又多了一个选择，就是来遵化寻找生路。遵化从夏季开始一直在招工，不停的招工。
没有人知道为什么。
只是知道去了就有事情做，一家老小都可以活下来。
进入冬天以来，到处都在粮食涨价，偏偏遵化居然粮食出现了小幅的降价。一种叫玉米的新粮食以一文钱三斤的价格开始出售，每家可以凭借户贴一天一次购买二十斤。
有玉米碴子和玉米面两种种类可供选择。
可以煮粥、可以蒸馒头、发糕。还可以做出口感香甜的玉米面贴饼子。都非常的美味。
很多酒楼甚至从卖粮食的兴禾粮店那里领到了玉米的食谱。尤其是炖河鱼贴饼子，那真是一道美味啊。
大街上也出现了烤玉米的摊位，卖爆米花的摊位，卖玉米面馍馍的摊位。这些都是兴禾铁厂、矿场的工人的家属。她们推着小车，把这些吃食便宜的卖给码头工人，以及路上的行人，赚钱来补贴家用。
兴禾系的工人家庭收入获得很大的提高，他们工钱相对较高，家属都有赚钱的事儿做，子女都去幼儿园和兴禾书院免费读书。
这些人成了大明朝第一批全日制的产业工人。他们的收入也保障了他们具有购买力，这又导致了遵化商业和手工业的繁荣。
遵化潜移默化的变化，逐步扩散到周边。
周边各个府县的百姓以及流民最近听到消息，遵化需要的矿工数量突然大幅度的增加了，大批周围各个府县的流民和城市贫民大量的涌到了遵化来。甚至连大名府的流民都有上千人聚集成团赶了过来。
大名府就是后世的邯郸市，离着遵化可是够远的。更不用说遵化周围的流民了。
甚至天津都开始出现了纤夫不足的情况。河道总督和天津总督衙门都开始担忧明年开春后纤夫数量不足的问题。
每年官府和士绅们都要出粮在冬季赈济灾民，主要是防止饿死冻死的太多，影响明年纤夫的人数，进而影响大运河的运输。
但也不能让他们都吃饱，毕竟饿死一些有利于保持低廉的拉纤价格。
所以他们精准的计算着每年新加入的纤夫行业的流民数量，每年纤夫的损失数量，以及他们赈济灾民的规模。
既要保持足够的劳动力保障运河的运输畅通，同时又要用每年饿死一部分人来对整个纤夫群体保持足够的压力。
可今年的情况变了，如果他们不拿出更多的粮食来赈济灾民，明年可能就没有足够纤夫逆流把漕运的粮食拉到通州区。
这千里大运河的最后那一段就会成为摆设，导致大量的粮食和物资堆积在天津。
可是拿出足够的粮食，很多人舍不得啊。