八（

火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌径落梅。金吾夜不禁，玉漏莫相催。
说的便是这上元夜，帝都铺满月色花灯，香车宝盖隘通衢的人间盛景。太安城今夜解除宵禁，先帝驾崩的阴霾逐渐远去。皇城在今夜九门连通，在皇家御园中宴请百官及其女眷，既是君臣共度佳节，以彰显女帝气度，又是给了朝臣表忠心的机会，双方共赢。
听龙池是座距离皇城不远的小湖，据说此地乃人族先圣轩辕黄帝悟道之地，吸引了天下无数瞻仰憧憬的目光。不过传说终究虚无缥缈，此地更不如说是借名成了太安城最为繁华的地带。名楼水榭绕湖林立，琴瑟灵音袅袅，最是太安城公子小姐钟爱的去处。
尤其是今夜。
听龙池旁最高的楼阁里，离瑶收回了落在下方喧闹人群中的视线，再次看起了手中长卷。
“当真是，千乘宝莲珠箔卷，万条银烛碧纱笼。”离瑶轻声叹道。
薰儿立在她身后，小声提醒道：“陛下，书拿倒了。”
“……”离瑶不动声色地放下书卷，然后瞪了她一眼：“今夜我是谁？”
薰儿正色道：“小姐乃随家族新迁入京城的姚家大小姐姚鹂，家中世代行商，年方二十有二，暂无婚配，追求者甚多但无一入眼……”
离瑶想了想，觉得待会儿让薰儿这么给那人介绍自己有点欲盖弥彰的意味，便说道：“罢了，后面那半句去掉。”
哼，那种事怎么着也得让他一个大男人先提起才对。
当然她接不接受还得看心情。
“是！”薰儿面色严肃。
离瑶又瞪了她一眼，女官犹豫再三，娇滴滴地喊道：“……是，小姐。”
“这才有普通人家婢女的样子，若是因你先露馅了打乱计划，可需提醒你后果？”
薰儿一个激灵，大内总管的格调消失得干干净净，声音越发酥软：“婢子知道了~，小姐莫责罚~”
说着还上来给她捏了捏肩，活脱脱一个邻家小婢在讨好自家小姐。
薰儿暗中吐了吐舌头，她已经从陛下那儿完整地了解来龙去脉，一阵汗颜。
若是给还在宫中欢宴的群臣知道女帝在宴席半途谎称身体不适，丢下一片赤胆忠心的他们在寝宫打扮了半个时辰，偷偷乔装溜出宫就是为了和一个素未谋面的郎君幽会，怕不是当场就有几个承受能力差的要吐血昏厥。
到时候一定是御史群情激愤，大呼“臣有愧于先帝”然后触柱死谏，史官老泪纵横大笔一挥，史书上从此多了一个“色令智昏”的女帝。
想象着那副荒诞的场景，薰儿偷偷瞧了眼心不在焉满怀期待的陛下，浑身泛起鸡皮疙瘩。
“小姐，若是那姓魏他其实对小姐没有那种想法……”
“呵。”
一声冷笑，薰儿听得寒毛倒立，仿佛又回到了血洗皇城的那一日。
“他敢？”
“……”薰儿沉默，心中为那个魏三郎默哀。
离瑶满意地抬起了精致的下巴。
计划是薰儿先接待为了姚鹂风尘仆仆不远万里赶来的魏三郎，自己则在帘子后好好审视一番这个大胆妄为大逆不道扰她清净的，女帝的第一个支持者。然后“姚鹂”走出，在他满是惊艳爱慕的眼神中勉为其难地收下那枚戒指。
最后“不小心”暴露真实身份。
越发期待他得知自己一直在和女帝对话时的精彩表情了。
“小姐，万一他没能赴约呢？”
离瑶握紧手心里不知抚摸过多少次的金戒指。
“他说，他会来，不必告诉他我身在何处，心有灵犀，他一定会找到这。”
“我信他。”
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“呀~，太安还是这般热闹呢，今晚能挤过来真是耽搁了不少功夫……”
熙来攘往的人群中，魏哲驻足，手里拿着啃了两颗半的糖葫芦串，抬头仰望面前灯火通明的飞凰阁。
“就是这了……你长得比我帅，留在这，我一个人上去。”
谢白翎来到他身侧，也打量起这座太安城年轻男女的首选幽会之所，微微皱起眉头。
“三郎，我还是觉得此事蹊跷。”
魏哲捶了下谢白翎的胸口，三两口解决了糖葫芦，嬉笑道：“我就不该和你讲她的事，这一路上都听你怀疑多少遍了？咋滴，见不得兄弟好呀？那昨日在我家，我娘费尽心思给你介绍我四妹，你怎么没答应下来？连我爹都看你顺眼打算认女婿，老爹可从来没对我这么温柔过！”
谢白翎严肃地说道：“你与这位姚鹂姑娘的缘法太过玄奇，这戒指的来历应当非常不简单，此物……烫手。我是在为你着想。”
魏哲屈指一弹，金戒指被抛入空中，在满街华灯下熠熠生辉，然后落回他手中。
魏哲轻声说道：“她不会害我，我信她。况且，走进这座楼，一切自然揭晓。”
“……那和你有婚约的那位姑娘你打算如何？”
曾经的京城纨绔挠了挠头发，苦笑道：“啊……我会求爹带我备厚礼登门道歉，实在不行我可以委屈一下，对外称是那位小姐退的婚，反正在太安我的名声不太好，多一条也无所谓。”
“老谢啊……”
魏哲凝视着掌心的金戒指，认真地说道：“你还没遇上心爱的女子，应该不懂。我觉得我魏哲，这辈子，就是她了。”
“不论美丑，不论家世。”
谢白翎不再劝说，往后退了一步。
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“吱呀”，飞凰阁顶层包间的门被推开，来者似乎是怕惊扰到里面的客人，动作十分轻柔。
魏哲进门后，便看见了那个背对着他凭栏而坐的女子。于是他习惯性地看向了女子纤细的腰肢及以下部分，脑海中迅速蹦出几个字。
是个好生养的。
“啪”，魏哲在心头给自己狠狠抽了一个巴掌，为自己过去的职业陋习感到羞耻，并发誓一定改掉。
魏哲强压下心中的忐忑，望着那个即便所隔山海也在梦中憧憬幻想过的身影，向她走去。
“哟，姚……”
女子闻声回首。
魏哲的声音断在空气里，仿佛有一只无形的手，将他的喉咙死死卡住，叫不出那个名字。
明月光转，娓娓的凰箫声乐飘扬，有美人云鬓栽雪柳，金缕绣罗裙。
“嘭嘭嘭”，一簇簇礼花恰合时宜地飞向夜空，在微凉的夜风中盛放。烟火散如星雨，灯街香车满路，眼中独她面容清丽，眉目温柔，浅笑盈盈。
魏哲承认她很美，便是他阅历不凡，这位女子在那些年他追求过的美人中，也当得上“出众”二字。
但他在第一眼就确信，她不是她。
女子看着这位不速之客，神色从意外，到惊讶，再到疑惑，然后是好奇，唯独没有面对陌生男子的惶恐。
“魏公子？”她的嗓音很美，让人如沐春风。
“你认识我？”魏哲僵在原地。
她眸光微微一颤，旋即柔声笑道：“自然是认得的……魏公子怎知我在此处？”
魏哲尴尬地笑了笑，正要解释：“抱歉，走错门……”
“周姐姐，方才街上的烟花你看见了吗？可好看了，你真该和我们一起上街逛的！呆在房间里多没意思呀！”一个约莫二八年华的少女突然推开门，和三四个妙龄女子叽叽喳喳地涌了进来。
然后魏哲就和她大眼瞪小眼了。
少女花了三息时间反应，然后猛地张开双臂拦在魏哲面前，气的小脸通红：
“魏哲！你这个登徒子，休想靠近周姐姐！再往前一步我就要喊非礼了！”少女像一只护着蛋的小母鸡，高高昂起并不锋利的喙，警告魏哲这个偷蛋贼。
“唐宁宁，你休要血口喷人。”魏哲看着这个曾经被自己撩拨过的少女，越发觉得当初为了泡这么一个小憨憨而看了那么多书的自己，实在是年少轻狂，眼光欠佳。
不过少女和自己有旧怨，闹了许多不愉快，如此待他情有可原。放在以前他肯定会好好逗弄一番，眼下可是半刻耽误不得。
“哼！你不要以为周姐姐和你有那一纸婚约你就可以得寸进尺！周姐姐是不会喜欢你这个胡搅蛮缠的无耻之徒的！死了这条心吧！”
魏哲目瞪口呆。
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魏哲是被唐宁宁举着扫帚从飞凰阁里轰出来的。
当谢白翎的靴子出现在他视线内的时候，他还垂着头蹲在原地。
“是不是不用问你结果如何了？”
这小白脸的心果然是黑的。
“有点尴尬，是我夸下海口自信满满说子夜前一定能找到她，否则她就可以直接离去。结果我给自己挖坑走错了……男人想在心仪的女人面前耍帅有什么错嘛！唉……”
魏哲长叹了口气，忽然重重地拍了两下脸，站起身后，仿佛一切如常。
但他眼里有些东西，骗不过同生共死的兄弟。
“还有时间……”魏哲轻声和自己说道，其中藏着他自己都难以察觉的颤抖。
“老谢啊，陪我好好逛逛。”魏哲自说自话地向前走去，谢白翎紧跟在他身后，一言不发。
花灯漫天，人潮来去，魏哲越走越快，视线不断在不同的女子身上停留，移开，如此反复。一张张明媚的笑靥从他身边经过，都不是她。
魏哲在人流中麻木前行。
他感觉自己正在被什么东西淹没，渐渐窒息。
掌心的金戒指越发冰凉。
他找不到他的姚鹂姑娘了。
“哎哟！”
人群中，少女被撞倒，发出了不满的呼叫。唐宁宁捂着胳膊跌坐在地上，手里的糕点散了一地。人流稍稍滞缓，形成了一个小圈将他们包围起来。
更加盛大的烟火在太安城上空点亮，那是今夜灯会来到高潮的象征，同时也在向魏哲宣告子夜已过。
“魏哲你故意的！”勇敢少女不怕困难，瞪着一双大眼睛，正要露出小虎牙示威，却在与魏哲对上视线的时候，被他眼中孕育着的那个东西吓到了。
那不是人，是一只处在暴怒边缘的野兽。
“魏，魏哲……你想干嘛……”唐宁宁害怕地蜷起身子，看着这个变得十分陌生的男人。
魏哲摊开手掌，因拳头攥得太紧，四指指甲深深刺入掌心，留下淋漓的血痕，染血的金戒指平静地躺在中央，光芒暗淡。
围观的人群中，夹杂着各样视线，其中有属于他认识的，有他陌生的。魏哲像是刚回过神，茫然地环顾四周，他看到了被强行拉上街游玩的周梓韵，看到了那三个于她同行的姑娘，看到了偷偷跑出家门参加灯会的四妹……
“呵呵呵……”魏哲发出了瘆人的笑声。
他身后仅两步之遥的谢白翎眯起眼睛。
“姚鹂！”魏哲对着戒指大声吼道，这一吼似是用尽了平生所有的力气，夹杂着深深的不甘与希冀，把周围的人群都吓了一跳。
戒指并无回应。
魏哲像是断线的木偶，颓然跪在地上。
“何事？”冷淡的回应从后方传来。
魏哲猛然回首，望向了灯火阑珊之处。
那里只有斑驳的阴影，没有他想看见的女子。
原是幻梦而已。
金戒指滚落到尘土里，有人牵起了他流血的手，在帮他细细包扎，近到可闻阵阵暗香。
魏哲抬起布满血丝的眼睛，看着包住左手的白绢，上面还打了个可爱的结。
周梓韵做完这些后，纤细的手指伸向金戒指，想替他拾起这个对他似乎非常重要的东西。但是魏哲动作更快，将戒指抓起后便轻轻推开了她，踉跄地站起身。周梓韵伸手去扶，魏哲的肩膀已被另一双更有力的手臂托住。
谢白翎朝她微微点头：“我替三郎谢过姑娘了。”
自始至终，这对下个月便要完婚的男女并未与对方有过一言。
魏哲扯起一个难看至极的笑容，说道：“老谢……我好像，被甩了……”
“……嗯。”
“好想死。”
“这恐怕不行。”
“好难受。”
“哭出来不丢人。”
“……人多，换个地方。”
“江南？”
“……好。”
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房间内的蜡烛早已燃尽，薰儿用着尽量平静的声音说道：“小姐……天亮了。”
被离瑶当作珍宝的金戒指整夜没有过动静。
枯坐了一夜的离瑶缓缓站起身，不经意望了眼窗外，看到了升起的曙光。
格外刺眼，亦刺得她胸口痛，比得知父皇驾崩时和听见弟弟嚎哭时带来的那种痛，还要伤人至深。
疼得钻心剜骨。
离瑶的身体晃了晃，薰儿赶紧去扶，被她一手拍开。
离瑶只是觉得自己这一夜坐的太久了，看不清东西，一会儿便好了。她想揉揉眼角让视野不那么模糊，却触及满脸湿润。
离瑶低头看去，发现自己命尚衣局精心准备了一个月的衣裳，前襟浸湿了大半。
后知后觉的离瑶恍然，原来这就是情殇。
才子佳人小说里写的原来不是骗人的，真的会痛彻心扉。
原来我也是会怕疼的啊，离瑶在心中轻轻说道。
一枚金色的戒指掉到地面，发出了清脆的声响，滚落到角落里。
一个叫姚鹂的姑娘在上元夜走失了，她的郎君没能找到她。
“小姐……”薰儿担心地看着她的背影。
“你唤朕什么？”
薰儿睁大眼睛，瞬间红了眼眶，垂下脑袋双膝触地跪拜：
“奴婢拜见陛下！”
“对了薰儿，”女帝眼中像是盛满了整个隆冬，声音威严而霸道，听得女官心头剧震。
“朕还没问，昨夜买下的这座楼叫什么名字？”
“回陛下，此楼归属陛下，奴婢不敢擅自取名。”
“嗯……听龙池旁，”离瑶似乎是斟酌了一会儿，说道，“不如就叫飞凰阁。”
薰儿浑身颤抖，想起陛下登基时改的年号，便为凰仪。
凤凰脱枷，飞凌九天。
年轻的女官泪流满面，她知道曾经那个会因花儿长势喜人而露出微笑的长乐公主，再也不会回来了。
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江南，姑苏城。
魏哲站在两座大石狮子中间，指着上方写着金漆灿灿的“谢府”两个大字的牌匾，冲身旁一脸无辜的谢白翎吼道：“你管你这叫家境平平？”
声嘶力竭，其中饱含惨遭挚友背叛的痛心、气愤与凄怨。