黑暗之门二十七年，诺森德海岸东南部，嚎风峡湾，西部卫戍要塞
深夜时分，西部卫戍要塞的指挥所里依然灯火通明。在指挥所的中央摆着一张巨大的指挥台，上面正铺着所有诺森德大陆已知区域的地图。而在指挥台四周则正围立着一群全副武装的士兵，根据他们臂章上不同的图案便能轻而易举地分辨出他们是来自嚎风峡湾的各个联盟据点的军官。
此时，他们正就目前整个战场的局势发表着各自的意见。
“谁又能想到呢？这个春天居然比往年温暖这么多，北边霜刃峰上融化的雪水是往年的好几倍”，一位来自嚎风峡湾东北方维瓦德堡垒的人类哨兵队长不无忧虑地说道，“整个堡垒都发了大水，建设进度也都滞后了。”
“大水也影响到了瓦加德！瓦加德所在的区域地势太低，原本坚硬的道路现在也都变得泥泞不堪，辎重装备根本无法上路”，另一位来自嚎风峡湾中部瓦加德要塞的人类步兵少尉补充道，“没有重型装备的支援，战线根本伸展不开。凯勒中将不得不把从米奈希尔港过来的援军都挤在要塞里，原先我们还计划迂回进攻北边维库人的乌特加德城堡，现在作战计划也不得不滞后了。我们只能雇佣一些冒险者来配合突击部队对维库人的防线进行一些骚扰和破坏。”
“更要命的是，如果瓦加德那边长时间无法突破维库人的防线，那么我们将无法获得援军，我们的军力就无法得到补充和修整”，一位西部卫戍要塞的矮人炮兵少尉继续说到，“这样下去我们会弹尽粮绝的，就更别提向北推进了。”
“你们说的都还只是我们能够预料到的情况”，这时西部卫戍要塞的法师中尉玛丽斯特刻意地提醒道，“已经七天了，没有来自北边月溪旅的一点消息，这正常吗？一支完整的军团就这么消失不见了！”
“现在北边的地面同样是一堆烂泥，我们的人过不去，他们的人也过不来，”，西部卫戍要塞的矮人炮兵少尉无奈地说道，“飞往北边的狮鹫航道又还没有接通，他们那边的消息根本是传不过来！”
“收到月溪旅方面最后的消息是在什么时候？都说了些什么内容？”，这时一直在旁听的国王特使丽丝·杰克曼询问道。
“最后的消息是八天前的”，亚当斯上尉指了指地图上月溪旅的进军路线回答道，“当时他们已经沿着嚎风峡湾西部海岸的峭壁翻越了亚勒霍恩山脉并进入了灰熊丘陵。他们还绕过了一个名为沃德伦的维库人营地并计划在第二天进驻位于蓝天河中游东部的琥珀松木营地。”
“也就是说，此时此刻他们应该已经接管琥珀松木营地了？”，丽丝一直悬着的心稍微放松了一点，她继续说道，“倘若如此，战争的主动权便依然还在我们这边。我们可以利用灰熊丘陵丰富的物产作为我们的军需而不再需要大老远的从本土进行调运，这能大大地缩短我们的补给线。”
“你说的没错，特使阁下！”，亚当斯上尉点了点头表示赞同，但是他又立即提醒道，“只是前提是我们通往北边的道路必须畅通，同时部落那边不会给我们造成不必要的麻烦！”
“部落？灰熊丘陵里有部落？！”，丽丝听到“部落”两个字顿时大吃一惊，刚刚稍微放下的心又再次悬了起来，她立即反问道，“部落的主力不是应该在北风苔原吗？”
说着丽丝把目光投向了维瓦德堡垒的人类哨兵队长那边并问道，“难道复仇港的被遗忘者们已经赶在你们之前率先翻过了霜刃峰？”
“不，还没有，特使阁下”，维瓦德堡垒的人类哨兵队长见状立即摇了摇头否认道，“目前东边复仇港的被遗忘者舰队依然被我们第四军团所属的北海舰队牵制着，他们并没有向北移动的迹象。”
听到维瓦德堡垒的人类哨兵队长的话，丽丝又十分不解地看向了亚当斯上尉。她严肃地问道，“这到底是怎么回事？”
亚当斯中尉见状不得不微微点了点头并叹了一口气。接着他又看了一眼身边的一位人类下属然后说道，“杜蒙特中尉，还是由你来向特使阁下说明具体情况吧。”
“好的，长官！”，杜蒙特中尉立即接话道，然后他也指了指地图上位于西部卫戍要塞西侧的海岸继续解释道，“五天前我们在海岸边截获了一艘为部落运送物资的地精飞艇。我们立即审问了那艘飞艇的地精船长。根据他的供词，部落的一支部队已经在位于灰熊丘陵西部的一片靠近龙骨荒野的低地上建立了据点，名为征服堡。目前基本可以断定，他们是从位于灰熊丘陵西南部，蓝天河口西部的风险湾登陆的，但是还不清楚他们隶属于哪支部队也不清楚具体的战略意图！”
“他们是为了争夺灰熊丘陵的资源而来！”，这时指挥所的大门处传来了一个女子的声音，来者气喘吁吁地急促地答话道，“他们是原先驻扎在灰谷的战歌远征军！”
所有人都将目光聚焦到了大门处的这个女子身上。只见她橘黄色的头发蓬乱不堪，脸上还粘着一些乌黑的泥巴，其中还夹杂着一些血迹，她的一身皮甲也是肮脏腐臭又破烂不堪。此时她正双手托在膝盖上大声地喘着粗气，她似乎刚刚经历了一场鏖战并跋山涉水来到了这里。
“来者何人？”，丽丝率先发问道。
“报告，我是月溪旅的斥候队长卡特尔！”，来者过了好一阵才稍微缓过了劲来，她立即焦急地向所有人大声报告道，“我特来此地汇报月溪旅和部落的最新动向！”
但是，她的报告太过大声似乎用尽了她的所有气力，说完她便失去知觉瘫倒在了地上。
于此同时，灰熊丘陵西南部，蓝天河口东南部海岸附近的洞窟中
洞窟中央的篝火平缓的燃烧着，火焰中的木柴“噼里啪啦”的作响。火堆上方的支架上，一个陶土制的水壶正在“呼呼”的冒着热气。
闪烁的火光依稀可以分辩出四个人影，此时它们的主人正围坐在篝火边，他们的位置正好形成了一个完美的方形。他们正是在此休整的海象人阿努尼特，卡卡努，卡恩努还有被他们所救的人类亚顿·瓦伦斯。
幽幽的火光使他们的面容变成了暗红色。他们都静静地看着眼前燃烧着的火焰一言不发，仿佛是陷入了沉思抑或是冥想。
过了许久，还是阿努尼特最先打破了沉默，他不无疑惑地问道，“所以你是说，当时你们在河谷里的伐木场中和一群兽人爆发了冲突，然后蓝天河的上游就来了大水把你们都给冲走了？”
“是这样的，尊长”，亚顿微微点头道，“再次感谢你们救了我。”
“可是我不明白”，这时卡卡努也疑问道，“这世上哪有这么巧的事情？在你们刚爆发冲突的时候，大水就刚好来了，然后就把你们都冲走了？”
“这个我也无法解释，可是它就是实实在在地发生了”，亚顿懊悔又沮丧地说道，“我所有的弟兄全都这样被冲走了。这都是我的错！我真不该这么鲁莽的！”
阿努尼特回想起了那天的情形，他看到了数不清的尸体从渔船的两侧漂浮而过，人类的兽人的，很多死者甚至还大睁着双眼，那种不甘心的绝望眼神至今仍让他触目惊心。
“冥冥之中自有定数”，这时阿努尼特叹息道，“就像那一晚，我义无反顾地前行直到救起了你，就仿佛有什么东西在指引着我一般。这种义无反顾哪怕是内心最深处的恐惧也无法阻止。”
“我不相信什么冥冥之中更不相信什么巧合！”，卡卡努突然十分严肃地说道，“我以一个猎人的荣誉起誓，这更像是一个陷阱，完美的陷阱！就像是一个放了食物的捕兽夹，只要猎物移动了食物，捕兽夹就会立即闭合！而你们，人类还有兽人，都是猎物！”
“可是这说不通啊！有陷阱就会有猎人”，卡恩努也开口质疑道，“那是谁把这些水引来的呢？或者说谁是那个猎人呢？”
“这只是你们一厢情愿的猜测，根本没有任何证据的支持！”，阿努尼特说道，“不管怎样这都是一个悲剧，就不要再往亚顿的伤口上撒盐了。”
“是啊，不管怎样这都是一个悲剧”，这时亚顿有些急切地说道，“无论如何我都要为我的弟兄们负责！”
说着亚顿便要起身，但是剧烈的剧痛瞬间传遍了全身，他不得不又瘫坐了下来。
“千万别乱动！”，卡恩努见状也立即上前制止道，“我们已经没有更多的绷带了，你的伤口要是再裂开，那可就全完啦！”
“对不起！”，亚顿吃力地说道。此时他的脸上已经挂满了因为疼痛而冒出的冷汗。
卡恩努来到了亚顿的身边开始检查他全身的伤口情况，然后他不无忧虑的问道，“那么你今后有什么打算呢？当时刚找到你的时候，你说不能回要塞，那你要去哪里呢？”
“我不知道，我甚至不记得我说过这句话了。或许是因为如果我回到要塞的话，他们就会把我送上军事法庭的原因吧？”，亚顿有些迷惑地摇头说道，“是啊，多么巧合的巧合啊，谁又会相信这个说法呢？”
“不必过于失落和自责，孩子”，阿努尼特安慰道，“这么多人当中只有你活下来了，这就是冥冥之中自有的定数。你有继续活下去的使命，你得振作起来。”
“或许你真应该去调查一下”，这时卡卡努补充道，“不管是不是巧合，只要弄清楚了事情的来龙去脉还有真相，这样对你自己的内心应该也会好过一点吧？至少也能给你的弟兄们一个交代吧？”
说着卡卡努将亚顿的徽章交还给了他。
接过徽章，亚顿沉思了许久。
“或许你说的对！”，沉思过后亚顿抬起头看了看卡卡努然后说道，“我至少得做点什么，决不能让我的弟兄们就这么白白死了！”
“那么之后你要去哪里呢？”，卡恩努再次问道。
“阿努尼特尊长，我有一个不情之请！”，亚顿用坚定的眼神看着阿努尼特说道，“莫亚基海港是你们海象人的领地吧？那里是中立区域，我可以在那里疗伤和收集情报，您可以送我去那里吗？”
“我很乐意！”，阿努尼特微笑着点了点头说道。
“可是，尊长您……”，卡卡努想起了阿努尼特尊长和阿图伊克长老的约定于是想要提醒，但是阿努尼特立即打断了他。
“我既然救了他，那么在他完全康复之前我就决不能撒手不管！不然的话和见死不救又有什么区别呢？”，阿努尼特解释道，“其他的事情后面再说吧！”