两个时辰后。
郑善那边。
四人再次骑马上路。
勐男先主动上马，还没来得及招呼凤北，凤北便主动朝勐男伸出了手。
勐男一愣：“以你的身手，跳上马背不是轻轻松松？”
凤北沉默片刻，移开目光，如实道：“……跳不上。”
一旁刚准备抖缰出发的月燕一个踉跄，闻言差点从马背上跌下。
斗獬与月燕驭马走在前头，斗獬不知哪来的胆子，悄咪咪地与月燕说凤北的闲话。
“月燕姐，上弦三大人是不是得病了？总感觉他在郑叔面前，弱里弱气的。”
“大人的事小孩子莫要多问。”
月燕白了斗獬一眼，惊奇过后却隐约琢磨出凤北与勐男间异样的气氛。
半日后。
他们进了益州地界，在沿途的树干上，他们发现了虚鼠与金牛留下的记号。
“他们同样是沿着这条路走。”
月燕正想回头向上弦三禀报此事，回头一看却只看见凤北紧紧地抓着勐男的衣服，坐在马背上，一副心事重重如同梦游的模样，压根就没听见月燕在说些什么。月燕轻叹一声，一脚踢了踢马肚子，沿着记号指示的方向继续前行。
也不知这位神秘的前辈随行，是福是祸了。
沿途虚鼠与金牛都留下了不少记号。
一直到了第四天。
记号中断了。
月燕祭出渡鸦与引魂灯，沿着残留的味道与痕迹，来到一条无名河流边上。
河道狭窄，流水湍急，并未结冰。岸边有打斗的痕迹留下，一直循着痕迹追到河边，月燕发现了一块沾着血的碎布。
“不像是星宿的制服呀。”
连斗獬都能一眼看出来的线索，就算不上什么线索。
月燕点点头，她身为郑氏布庄的首席裁娘，对布料的种类非常敏锐，这块布更像是寻常百姓常用的粗麻布。
“这里收口的位置用的是‘千鸟缝’的手法，北方不常用，南方倒是更常用一些。”
哒哒哒。
马蹄声由快变慢。
勐男吁停了骏马，凤北回神，从马背上跃下。
凤北终于听见了月燕的分析，简单几眼看过痕迹，皱起了眉。
勐男郑修却在一旁偷偷摸了摸额头，屈指一弹。
郑修配备化身的特质，一向是秉承两个原则。
一是能刷经验，二则是因地制宜。
如今是在赶路，配的是【侦查】、【追踪】、【灵感】、【匿踪】、【直觉】，合情合理。
至于甲子诡物形态壹“炼狱”上插的，自然是【盘龙十八斩】了。
【侦查】。
【灵感】。
【追踪】。
一顿操作下来，郑修心中有数，闭着眼睛斟酌片刻，而后洒然笑道：“在这打斗的共有五人。”
“其中两人应是你们的同僚，虚鼠与金牛。”
“其中一人善使重刀，另一人善使双锤。”
“另外三人却看不仔细，但三人的足迹只有两个半，其中一人很可能是缺了一脚，是个瘸子。”
月燕与斗獬张大了嘴巴，面面相觑。
斗獬不知想到了什么，勐地趴在一旁，干呕不止。
勐男郑修其实也想到了一块，但那是另一个小号恶童发生的事，他只能装作不懂，继续道：“五人在此发生争斗，三人投河逃了。”
郑修指着河边一块几乎微不可查的锐利切迹：“虚鼠的重刀朝这边隔空砍了一刀，不知是否中了对方。”
他又指着蜀州的方向：“虚鼠与金牛放弃追那三人，重新上路。”
月燕好奇的目光盯着勐男：“前辈……嗯，郑大哥，你怎么好像……就在现场般看得这么清晰。”
“呵呵，他们事后并未隐藏痕迹，再加上虚鼠与金牛着急赶路，如果我料得不错，不远处林中就能重新找到马蹄印子，希望别被雪掩埋了。”
干呕一回，斗獬归队，他的神情并不乐观。
月燕看向凤北，正想问问凤北意见，凤北对郑善的说法毫不怀疑，点头笃定：“是他们。”然后她快速回头朝向郑善，问：“对吧？”
郑修一愣：“谁？”
月燕觉得凤北反应奇怪，却没多想，而是将他们在仙姑庙中，所遇见的残缺三人组说出。
凤北道：“如果真是他们，以虚鼠与金牛二人，若无需兼顾凶险的鬼蜮，倒是能应付过来。”
凤北、月燕、斗獬他们都曾在仙姑庙鬼蜮中与残缺三人组交手。
他们的奇术配合虽然诡谲奇特，但若是同一种配合方式，只要能及时察觉到对方的术，要应付起来并不困难。
虚鼠与金牛二人都是资深的星宿，并不是斗獬这般拉胯，凤北并不担心。
斗獬脸色一变，摸着自己的脸，想起在仙姑庙中遭受的摧残，脸色又白又青。
“他们到底是谁？”
月燕却皱紧了眉，心事重重，一个个问题浮在心头。
他们的“残缺术”如出一辙，显然是来自同一个地方。
虚鼠与金牛在得到传信后，前脚刚出皇城，不久后便在中途遭遇了对方伏击，对方似乎对夜未央的行踪了若指掌。
莫非，我们夜未央中……有内鬼？
月燕想到了这个可能性，却不敢乱说。
“有内鬼。”郑修却大咧咧地将这个结论说出，同时叮嘱月燕：“看来我们不能随意用渡鸦将信息传出去了，对方似乎对夜未央的办事方式很是熟悉，若贸贸然传回信息，反倒落入对方的网中。”
月燕看了看凤北。
郑善虽然长得像郑老爷，但毕竟不是郑老爷啊。
加上月燕现在穿着衣服，得扮得像夜未央，就得老老实实扮演夜未央。嗯，听上弦三大人的。
但凤北指了指郑善：“无妨，听他的。”
月燕语塞。
四人于是重新上路，日夜兼程。
出了益州，便是一段盘山险路。
若走官道，需多绕三百里，无端端多几日马程。
而穿过天漓关，走盘山险路穿入蜀州，虽然需跋山涉水，但能省下三日路程。
半路上，他们发现了虚鼠与金牛遭遇伏击的痕迹，共有五次。
夜未央中有内鬼的事几乎是实锤。否则对方不可能对虚鼠、金牛二人的路线了若指掌。
但郑修通过【侦查】得知，虚鼠与金牛似乎越来越擅长应付对方的奇术，有惊无险。
有一个问题其实郑修没问。
因为身份不恰当。
郑修记得，在仙姑庙最后，残缺三人同时自爆，那威力就算是郑修，也不敢用马甲硬抗。
怎么这次就没在虚鼠与金牛面前自爆呢？
每个人都各怀心思。
至此离开皇城已经是第十二日。
他们终于走下山道，重新踏上官道。
连续两日露宿荒野，让月燕与凤北都觉得浑身不得劲。
郑修甚至怀疑，骑马时凤北有意无意让两人保持了两拳的距离，似乎是怕她自己身上的味道令前辈嫌弃——往常凤北都是有意无意贴上来的。
凤北的怪异举动甚至让郑修怀疑，凤北一辈子都因“不祥”而无法与他人正常地接触。难得碰见“不惧不祥”的郑善前辈，凤北要把这辈子失去的找回来。
走出官道，不远处终于看见了嘉阳驿道的路牌。
往前走出二十六里，就能抵达嘉阳城。
嘉阳城毗邻益州，如虚鼠与金牛二人一路南下，无论走的是平坦官道还是像他们四人这般，穿山险路，嘉阳城都是必经之地。
风尘仆仆赶路十三日，凤北一行人终于过了蜀州界碑。
旭日初升，冰雪消融，远处的嘉阳城仿佛映着一层晶莹的金光，格外耀眼。
“去。”
月燕喂了黑箱里的胖猫，然后一抖肩上渡鸦，渡鸦飞出，在几人头上盘旋几圈后，朝城内飞去。
不等郑修问起，月燕便笑道：“夜未央在许多地方都暗藏办事处，别说是寻常人，许多外地的夜卫、星宿，甚至十二月，一时间都难以分辨，惟独出自同一个地方的渡鸦，能引我们抵达隐藏的办事处。若虚鼠与金牛曾途径嘉阳，想必会在这里留下一些讯息。”
话分两头。
“勐男画师”郑善，那头正与夜未央深入蜀州腹地，追查“食人画”下落。
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这一去就是半月。
而在皇城，郑修时不时借着各种理由离开，回归大号，安排种种琐事。
郑修先是抽空回望天狱一趟，接回他那株养了好几年的金丝藤。
在家修养几日，再回望天狱，那狱里狱外的风景，让郑修有种宛若隔世的错觉。
正常人哪怕再如何变态，也不会喜欢蹲大牢，失去自由。
要不是【囚者】的规矩与限制，如今以郑首富的家产与地位，早应过上家中红旗插满，外面彩旗飘飘，儿孙满堂的幸福生活。
自从郑修蹲大牢的那天起，一切都发生了变化。
郑修对所有人撒了一个弥天大谎。
他承认了自己是门中人，窥见了门径。
那日与大帝在车厢内的对话，郑修也隐晦地“坦白”了一切。
同时也明白了一件事。
老魏通过种种线索，有九成把握肯定郑修是走了【商人】途径，郑修顺势承认了。
而郑修从旁敲击老魏走的是【帝王】门径，老魏并未否认。
如果说老魏的言行举止都必须符合【帝王】的门径身份，那么他所做的许多事，都能解释得通。
可明明是同一个人，同样的老魏，在白鲤村的历史映射现实之前，老魏垂垂老矣，即将归西。在白鲤村的历史发生改变后，老魏却窥见了【帝王】门径，郑修至今无法理解，他仅仅是救出了凤北一人，怎会引发如此巨大的变化。
勐男出行的第三日，郑修在香满楼的甲子号雅阁“金玉满堂”里，设宴招待疤老六。
“金玉满堂”雅阁，对外的最低消费是三千两。
香满楼向来有一个规矩，取名越富贵的雅阁消费越高，凸显地位。
预定的单子都排到了十天半月之后，许多人来此设宴，求的是一份尊贵，说出去有面儿。
酒过三巡，疤老六在美酒美言的攻势下春风得意，兴在头上，郑修恰到好处地拍拍手，遣走身旁几位颇有姿色嘤嘤劝酒的酒妓，郑修看得出疤老六似乎不好这口。雅阁内只剩兄弟二人，郑修神色一正，道：“六哥，你我兄弟一场，我有一件事，需六哥出手帮忙。这事对六哥而言，不过举手之劳。”
疤老六虽然酒意上头，可人又不傻，郑家的底蕴他虽不了解，但能够想象个中一二。连这郑老爷都需用上如此迂回的技巧，让疤老六一个激灵，酒意去了几分。
他刚想说什么，郑修摆摆手，笑道：“六哥不必紧张，你就当与我谈一场你情我愿的生意。听完后，你若不愿，出了这门就当我郑某从未说过，咱们还是兄弟，你在狱中对郑某的照顾我铭记在心。若是愿意，郑某绝不亏待任何一位郑氏的人，郑某保六哥一家下半辈子，衣食无忧。”
把老六沉默一会，抓起酒壶勐灌一口，大叫一声畅快后，然后摸了摸脖子问：“是掉脑袋的事么？”
郑修想了想，笑道：“未必。真要掉脑袋，也是郑某在前，轮不到六哥。我这不还是好端端地从牢里走出来了么。”
“嘿！”把老六一听，乐了。他忽然想起郑老爷出狱那天的阵仗与动静，顿时咧嘴一笑：“那老六我干了！”
郑修一愣：“六哥你不先听听是什么生意？”
“听个屁！郑老弟都认了老六这个兄弟，我再唧唧歪歪说三道四，传出去我疤老六的脸往哪搁？别忘了我勉强能沾点皇亲国戚的身份！谁怕谁呢？你郑老弟说一，我老六绝不说二！”
一口气说完，把老六举起酒壶，大笑道：“干了！”
“好！六哥豪气！干！”
二人同时仰头，将壶中酒一饮而尽。
最后事情自然是谈妥了。
疤老六比郑修想象中更加仗义。
当郑修说出自己的想法，不过是游走于“律法”边缘，专惩恶人，颇有几分“替天行道”的味道后，疤老六听得两眼冒光，说这“无间炼狱”的狱卒必须由他来当，谁来了也抢不走。
疤老六未窥门径，自然不知郑修除了送一份生意给他，还顺带送了一场造化。但最后结果如何，郑修也不能肯定。
只是按照他所总结出的“经验包理论”，他身为天生的【囚者】，堪比凤北的超级经验包，只要疤老六兢兢业业地遵守郑修定下的规矩，窥见门径可谓是指日可待。
在“勐男小号”陪伴凤北、于风雪中策马奔腾红尘作伴、即将走出益州地界时，郑修与兄弟会的三位核心人物：庆十三，裴高雅，纪红藕，在郑家地牢中进行秘密商讨。
要打造“无间炼狱”，只凭一人两人的能力难以完成。可在郑首富背后全是人，无需他独自努力，“郑氏”可是连夜未央都需敬畏三分的庞然大物，他郑修手下不缺人。
能花钱办妥的事，那就不是事。
按照计划，他只需让每个人办妥其中一个环节，既能遵从他们各自的规矩修炼门径，最后环环相扣，瞒天过海，将人运进牢中，进行鞭打教育，植入“牢”的概念。
商量过后，几人在长达二十页的名单中，选出了第一位即将入“无间炼狱”的幸运儿。