在绝对的利益面前，可以让人忘却生死。
被围困在东城（今安徽省滁州市定远县东南五十里附近）的项羽，尽管已经是英雄末路，但依然对自己的作战能力充满信心，既然逃不脱，那不如痛痛快快再战一场！
而此时，汉军的骑兵已将项羽一行人团团围住，形成了数层包围圈，准备将项羽抓起来领赏。
项羽对着身边的骑兵说道：“诸位，你们瞧好了，我这就去给你们拿下一员汉将！”
随后，项羽命令四支骑兵小分队飞驰而出，约定冲到山的东边，分作三处集合。
话音刚落，项羽大声呼喊着跃马而出，手持长枪左挑右刺，尽管汉军骑兵为了封赏几乎不计生死作战，但是西楚霸王的赫赫声威又岂是浪得虚名？项羽所到之处，如同秋风扫落叶般凌厉，汉军骑兵就像随风飘摇的草木一般，纷纷倒下，一名汉军骑兵都尉试图组织反击，却被项羽一枪挑落马下，登时毙命。
就在此时，另一名汉军骑将杨喜发现项羽的动向，也赶来追击，毕竟在汉军眼里，现在的项羽可是长着腿到处乱跑的荣华富贵，谁抢到就是谁的，跑的那叫一个起劲。
结果杨喜的动向被项羽发现了，项羽勃然大怒，怒目圆睁地大骂道：“哪里来的宵小之辈，居然妄图偷袭，信不信我现在就送你上路！”说罢，项羽回身刺出一枪，正在兴头上的杨喜冷不丁被项羽吓了一跳，再加上项羽突如其来的反击，差点儿小命交待了，连人带马都吓坏了，赶紧转身就跑，逃出去好几里地才敢喘口大气。
而项羽则按照原计划，顺利与四路骑兵会合，清点之后，二十八名骑兵，完好无缺！
由于汉军骑兵不知道项羽的动向，将骑兵分为三路，再次向项羽一行人发起包围。
项羽依然毫无畏惧，亲自策马出阵杀敌，又亲手斩了一名汉军都尉，杀死一百多名骑兵，以一己之力让汉军受到不小的损失，而再度清点兵力时，发现仅损失了两名骑兵，还剩下二十六名骑兵聚拢在项羽身边。
项羽略带骄傲地问骑兵们：“你们觉得怎么样？”
诸位骑兵都十分敬佩，恭敬地说道：“和大王说的一模一样！”
东城快战是项羽逃亡路上的一段小插曲，却有着非比寻常的意义，那就是项羽的军事能力到底处于怎样的段位？而东城快战的战绩表明，项羽在那个时代绝对是超一流的军事家，在兵力极为不对称的前提下，还能突破重围，让敌人损兵折将，充分证明其实力；同时也从侧面表明，韩信能在垓下之战打败项羽，凭得是实打实的实力，而不是虚无缥缈的运气。
也正是凭借着东城快战的成果，项羽用极为有限的兵力突破了汉军的重围，趁着这来之不易的间隙，项羽决定继续南下，如果运气好的话，或许能够摆脱汉军的追击，就这样，项羽来到了宿命的终点——乌江。