诺埃尔很忙，浸染之灵让他不再能和女仆与画师们缠缠绵绵，来自各个方向的战报、国内各城邦的信息占据了他一天中的绝大多数时间。
圆桌议事厅，数十位军事贵族正在在圆桌旁剧烈的争吵，他们面红耳赤，摩拳擦掌，椅子被他们魁梧的身躯挤到一旁，又被一脚踩碎，沙包大的拳头挥舞着，一个个跃跃欲试。
魔法师们十分知趣地退得远远的，把场地让给了他们。
歌剧院布局的议事厅高处，诺埃尔宛如欣赏戏剧的观众，默默地注视着军事贵族们争吵升级。
他没有阻止的意思，而是把视线瞄向身旁一身灰黑色银丝边制服的寂静者。
诺埃尔继任后对于寂静者的服装进行了大刀阔斧的改革，他讨厌一切陈旧的服饰，对于纯黑色的肃穆的寂静者黑长袍在边缘处增加了银色丝线，并将长袍大肆裁改，以对标【光辉化身】。
被裁改后的衣服无限接近于晚礼服，为了维持寂静者的神秘感，他们不得不订制大量的披风，并且拒绝了诺埃尔的修改意见。衣服上的妥协也是寂静者能对他这位新王最大程度的让步——即便是顺应法理，诺埃尔起初也并不讨寂静者们喜欢。
在登基执掌斯来戈七年后，二十八岁的诺埃尔给这个国家带来了许多变化，而显而易见的一点是…
贴身保护诺埃尔的寂静者是一位女性，因为诺埃尔拒绝接受任何男性的贴身保护，而她敏锐的感知则让她意识到了诺埃尔正紧盯着自己。
寂静者冷漠地转过身，后退了几步，一个隔音屏障快速形成，施法手法果断干练。
诺埃尔拦过另一旁的女仆，立刻亲了下去。
暗处的寂静者把视线全都收了回来，放在了吵闹的议事厅中央，那里争执仍在继续。
几分钟后，女仆媚眼如丝，而诺埃尔兴致高昂，他斜了一眼军事贵族们，看着他们光吵架不出手，随手拿了一把木剑丢了下去。
落在圆桌中央的木剑反倒是让波涛汹涌的河流迅速平静下来，他们纷纷抬起头，仰望诺埃尔。
“打一架，谁赢谁有理。”
诺埃尔笑着说出口的话却犹如一盆冷水，浇醒了所有人。
魔法师们窃笑不断，鄙夷地窃窃私语——对于这些即将指挥他们的人，魔法师一直不太感冒，他们更希望由斯来戈国内地位崇高的法师组织带队，并且拥有对斯来戈主战兵力的调度权利。
如今诺埃尔的责难看上去会让他们的想法得以实现。
老牌军事贵族们偃旗息鼓，不再吱声，然而又是一柄木剑丢下。
全场寂静。
“先军增援梭伦已经五天，前线战损报告你们已经知晓，现在为了军团结构和指挥官人选你们剑拔弩张…”诺埃尔把手一摊，“各位勋爵战功赫赫，人人皆说自己举荐人选方能带领军团发挥出最大的战力，不接受打乱重组…”
“我说真的，你们打一架吧，谁赢了，我就听谁的。”
任谁都能听出诺埃尔语气中的不悦，对于这位荒唐皇帝，斯来戈各家族一向不敢小觑——至少诺埃尔搞钱的本事在梅拉数一数二。
一位学院魔法师领袖走了出来。
“陛下，我建议由斯来戈帝国学院的大法师组织调度各大军团，在全局掌控上，魔法师有着天然的优势。”
诺埃尔手已经在女仆身上开始探索，听到这话，他嘴角上扬：“难道帝国的将军们与魔法师们配合，你们全局掌控的优势无法显现，这是我的将军们无能，还是法师们与将军们在一块无法互补？”
军事贵族们纷纷对着魔法师们怒目而视，一位军团长幽幽说道：“我们的士卒并不会飞，恐怕是无法与大法师们的战术产生有效配合，不如让大法师们身先士卒吧。”
“粗鄙至极。”魔法师学院的领袖呵斥道。
“是，我们粗鄙。”军事贵族们竟然齐刷刷放下成见，并排面向魔法师们，“最近我听到了一些有趣的传闻。”
说话的贵族环视四周，拿起了一枚魔法水晶：“魔力波动如此频繁，传说中的魔力潮不日将至…这片大地将接受它的洗礼，神明赐下的光辉会引领我们进入新的时代。”
“可这个消息似乎被魔法师们封锁了？”
“乔治男爵，您这就误会我们尊敬的大法师们了，他们一定是出于严谨考虑，想要认真确认，方才暂时封锁消息的。”
“那倒是我们误会了，毕竟这世界上怎么会有刻意隐瞒天地巨变到来，却利用信息差收割底层学徒的畜生存在呢，一定不会有这么恶劣的人。”
笑声一起响起，不过却阴恻恻的。
“我还听说，当时在教皇城，各族商讨合作事宜，还说到一个学派知识互通…迈尔斯公爵，您能告诉我，如今有哪些学派知识开始流通共享了吗？”
迈尔斯公爵翻出随身携带的小册子，故作惊讶的叫嚷起来：“天哪，是魔药学派的人，他们分享了能让伤口加速愈合的疗愈药剂，按照评级，是二阶魔药！”
现场掌声如雷，夹杂其中的讥讽之意已经让魔法师们无法抬起头，羞耻感令他们脸红得发烫，而那掌声却彷佛是要掀翻议事厅屋顶一般长久不衰。
学派魔法师在不做人方面一向是不做人的，传统魔法师早就主动加入抵御浸染之中，前往前线，并且开始教授低阶法师魔法技巧。
只有学派魔法师，仍旧按兵不动，各国魔法学院为首根深蒂固的学派体系吝啬程度令人咂舌，他们同样愿意出力对抗浸染，但让他们分享知识……绝对别想！
虽然魔法师是抵抗浸染的主力，但是维持一个战线平稳运转的必然是无数普通人，以及那些被他们瞧不起，但却在后勤方面起到无限大作用的武者与普通士卒。
这些人更像是炮灰，因为各大战线都点名要在关键时刻保护魔法师撤退，这意味着自我牺牲。
梭伦前线今日已经连续丢失了两个城邦，浸染如风，再次开始行动后速度之快超出了每个人的预估。
这两个城邦的魔法师，基本完好撤出——前仆后继的武者用血肉之躯为他们赢得了活下去的机会，深入浸染范围作战的他们知道自己必死无疑，但仍旧义无反顾。
这一代的武者很清楚是魔法师以各种手法阻断他们上升，但是在大是大非前，他们放下了仇恨。
只有魔法师能创造一丝希望…驱逐浸染，恢复家园的希望。
为此来自各个种族的平凡人自愿成为了魔法师的壁垒。
可学派魔法师们在做什么？
“我看某些人还是没有危机感，就得去梭伦北境，教国之南看看战场是什么模样，跟书本打交道的聪明人总会产生莫名的优越感，以为自己无所不能。”
伴随着某位贵族的一声讽刺，两派人彻底开始了骂战。
诺埃尔冷笑一声，小声滴咕：“苍蝇打群架。”
说完，他把手从女仆的衣服中抽出，站起身就要离开。
身旁的寂静者急忙上前：“浸染如风，前线一日三变，斯来戈的援军必须及早完成调度，并出发。”
“不急。”
“陛下！”又多了几位寂静者围上来，语气急迫。
“我说的不急，是他们还不急，你说我急有用吗？”诺埃尔看着半跪在地上的寂静者，他直接坐到了地上，伸手拿开了贴身寂静者的面具。
“啧啧啧，果然很好看…”
贴身寂静者冷漠地注视着诺埃尔，那股子轻蔑让诺埃尔面露红光，抚掌称妙。
“这个表情很好，我喜欢…冲你这个表情，我就说些本该晚些时候再说的话好了，隔音屏障开启吧。”
众寂静者一起隔绝声音后，诺埃尔勾着寂静者的下巴说：“教国的安东尼奥，他继承了劳伦德的遗志，劳伦德为他完美铺路让他十分舒服地坐稳了教皇宝座，突如其来的灾厄，他们上下一心。”
诺埃尔嗅了嗅，找到了第二个女性寂静者，如法炮制揭开面纱，捏着她的脸。
“科德左恩的暗影卫队对于拉文尼斯那个愚蠢的家伙绝对忠诚，而且他们一向做事阴狠，拉文尼斯根基未稳时大开杀戒，把反对派杀得噤声臣服。说真的拉文尼斯个人能力真的不行，对局势的把握更是差劲透顶，但是暗影卫队…”
诺埃尔拍了拍寂静者娇嫩的脸蛋，啧啧不断。
听出潜台词的寂静者们呼吸急促，诺埃尔却视若不见。
“梭伦国内自不用说，他们受到浸染直接袭击，早就开始赌国运，虽然学派依旧吝啬，但是好歹齐心协力。”
“至于各大种族…你以为四大国倒下，他们会很好过吗？”诺埃尔冷笑，“五百七十二年前巨龙如果在怒火山嵴倒下，而浸染未曾失效，你们觉得如今梅拉是何种光景？”
“即便是海族，在四大国倒下后也要担心那只会潜入深海的蝴蝶不会突发奇想找他们的麻烦，他们曾经把迁徙提上日程，但是王族却舍不得自己的地位与享受，大义凛然地组成海族联盟加入对抗浸染的行列。”
“放眼全梅拉，我们斯来戈，是不是比较…”诺埃尔用拳头托着下巴，“别致。”
一个沉稳却充满力量感，偏中性的声音自帷幕后响起。
“陛下希望怎么做？”
诺埃尔走到玫红色的帷幕旁，看着帷幕后挺拔的身姿，嘴角微扬，戏谑道：“寂静者稍微学习一下暗影卫队即可。”
寂静者们悚然一惊。
帷幕后的声音沉寂了许久，又问：“你打算做到什么程度？”
“这应该问你们。”诺埃尔脸上依旧挂着玩世不恭的神情。
“会死很多人。”
“那就别聊了，让他们继续争吵，而我继续和女仆们玩耍，造人，待到浸染污秽了斯来戈的土地，我们通过霜雪四岛离开梅拉，再无浸染烦恼。”
诺埃尔揽住自己的贴身寂静者：“对了，既然要放弃，那我希望得到她，考虑到未来航海，我的子嗣应该得拥有强壮的体魄，她就很不错。”
让人闻风丧胆的寂静者就被诺埃尔这么拉拽着往隔音屏障外走去，在诺埃尔即将离去的那一刻，帷幕之后一声沉沉的叹息。
“如你所愿。”
诺埃尔闻言大喜，直接向贴身寂静索吻。
“我说的是，前者。”
“连后者一起答应吧。”
“让女士倾心于你，你一向很有主意，如果她答应，我们无法阻拦。”
贴身寂静挣脱开后，诺埃尔还不忘嗅嗅手上的余香。
“你能保证自己如暗影卫队般…”
“我们是帝国意志，如若帝国风雨飘摇，捍卫它的尊严，势在必行。”帷幕后的声音打断诺埃尔，“什么时候开始？”
“明天。”
“也许可以今晚？”
“罗织罪名需要时间，谁该进入清单也需要计较。”
“需要罪名吗？”
诺埃尔噎住了。
“暗影卫队，似乎不需要罪名，你也可以这么做。”
诺埃尔转移话题，“你们打得过学院的老不死吧？”
帷幕后之人不屑地哼了一声：“他们不敢。”
强烈的自信自话语中流露，那是平静而自然的优越感。
在贵族与魔法师们仍争执不休时，他们还不知道，自己很快将面临行走于大地之上，令人窒息的寂静。
一位寂静者忽然闯入，感受着严肃的气氛，一时间有些不知所措。
诺埃尔对他招了招手，因为他看到了寂静者手上的卷轴有教国的标志。
“教国希望我们能够协助在战场上寻找到会使用魔法的浸染，并尽可能观察他们的行动。”
诺埃尔蹙眉，浸染会施展魔法已经不是秘密，这些天被攻陷的战线均有报告，但是单独进行观察，采集数据，这个行为风险极大，与之相比提前消灭才是正解。
他相信教国也清楚知晓这一点，可为什么…信件居然还是安东尼奥特地写来！
发现这一点后，诺埃尔陷入了沉思。
不久之后，教国的信使带来了一条让诺埃尔更加惊讶的信息。
“据传，是来自碎金城以南，红焰山脉中的通讯让安东尼奥做出了如此决定。居住于那里的人，经过查证，正是塞拉与暴食者。”
诺埃尔对于暴食者了解不多，但是塞拉…她本该是教国的教皇人选。
“会与劳伦德有关吗？”
想起劳伦德，诺埃尔捂住了额，陷入了长久的沉默。
终于，他做出了决定。
“全力配合教国，全线搜集相关信息。”
跟随智者的步伐，永远不会错。