棚屋里面一片狼藉，烟味熏天。地面稻草凌乱，丢满烟头和垃圾，几块皱巴巴的塑料胶布被粗暴扯破，翻卷扭曲，样子凄惨。“棚屋怎么糟蹋成这个样子？烟味熏得让人头晕。”陶晓伟心疼地说。谢队长不满地说：“这是他们在这里聚众赌钱的赌窝，从堆积的烟头看，他们在这里非法聚赌很长时间了。”刘江不解地问：“平时都是些什么人跑来这里聚众赌钱呢？我们怎么没有人发觉？”谢队长说：“你们莲花村的李构交代，来木屋的人有外地的流民，有附近的农户，他们就利用夜晚聚集在这间木屋赌钱。赌博是非法行为，是社会公害，严重败坏社会风气，对农村生产劳动和家里生活危害巨大。我们派出所今晚端掉了这个赌窝，公安干警已经对赌徒做问讯调查，掌握他们赌博的事实。我们还要回去跟李构交代的情况做核对。这伙村民已经接受了教育，就放回去了。给你们民兵队一个任务，你们要加强对他们的监督和教育，不要让他们继续走上这条不归路。明天，你们两人到北山镇派出所一起核查口供，了解情况。我们坚决遏制这股歪风邪气。”陶晓伟刘江学着电影里部队接受任务的情景，立正敬礼，信心百倍地说：“保证完成任务。”公安干警列队撤回派出所，陶晓伟把莲花村的几个赌徒带回村里。第二天早上，陶晓伟和刘江把头天晚上棚屋抓赌的事报告了张兴村长。张兴惊讶了半天，才恍然大悟地说：“难怪村民反映，经常看到鬼鬼祟祟的外地人在我们莲花村出入，原来是李构把这个坏风气带到我们村，他们竟敢躲在覃木工的棚屋聚众赌钱。村里近来出现打架偷东西的事，看来也是跟赌博有关。赌博是祸根，祸害无穷。我们要制止这种不良行为。”陶晓伟告诉他，公安派出所已经把任务交给民兵队。张兴高兴地说：“这太好了。我们要发动群众，擦亮眼睛，注意防范，把这股歪风消灭在萌芽状态。”陶晓伟和刘江交待民兵队副队长秦飞红，盯紧昨晚抓赌放回来的人，看他们是不是真正地接受了教育，还有没有聚在一起玩花招。然后，两人放心地骑着自行车，一前一后飞快地驶向派出所。一个上午，他们协助公安干警核对李构和其他赌徒的口供，把参加棚屋聚赌的村民整理出来。谢队长拿着他们核实的名单，高兴地说：“你们的工作很有成效。我们有了这份名单，就掌握这伙赌徒的情况，我们的教育工作就有针对性了。”……太阳没有丝毫减弱它的威力，每天照样不停地往地上下火。天气还是持续高温干旱。稻田因为有抽水机保证供水，水稻挺着身杆，快速进行光合作用，加快稻粒灌浆。今年虽然干旱，但是只要再坚持供水十来天，夏粮的丰收就板上钉钉了。秦老四背着一把铁铲，心里想着丰收的情景，轻松地朝水坝走。走上坝头，他下意识扫一眼龙溪水位，天啊，龙溪河水怎么见底了？平时河水被水坝拦住，即使干旱，河里还有一半的溪水，只有岸边露出一些突兀的石块。可是今天，大片河底暴露出来，河滩一片淤泥，一块块石头原来长时间泡浸在水里，如今难得一见天日，它们面目狰狞地张望着天空。河床中央只留下一道窄窄的河水。大马力抽水机不停地工作，看样子顶不了多久就被抽干了。秦老四吓得丢下铁铲，他不相信眼前的情景，一步步踏着突起的石头，走入河床。龙溪一夜之间快要变干了。他心里想，这河到底怎么了？这么干旱的大热天，河水都干涸了，莲花村的稻田全靠它浇灌呢。他惊慌失措往坝尾一路跑去。龙溪从水坝一路往上游，整条河床全暴露在空气里，只剩下河中心的一条细流，像一根血管，可怜巴巴地延续着一丝生命。他心里纳闷：上游的河水呢？上游要是真断流了，水坝的水不到一天就被抽干。现在只剩下河中心的一道细细水流，怎么保证全村人的稻田灌溉？糟糕！秦老四失魂落魄往村里跑，快到村头，远远看到李家祥、王福富和覃力坚一边说笑，一边往自己这头走。他上气不接下气，慌张喊道：“不好了……不好了，龙溪断流了，水坝见底……河水快要干了。”三人奇怪地看他，王福富反应快，不解地问：“秦四叔，你说什么？龙溪怎么会断流？水坝怎么会干涸？”李家祥连忙追问：“秦四叔，你看走眼了吧，龙溪河水怎么会干呢？”秦老四慌忙说道：“你们快去看，不知道为什么？咱们的水坝没有水了，已经看到河底，快要干了。”李家祥不相信，惊讶地问：“你说龙溪水坝的水快干了？这怎么可能？就是天大旱，龙溪上游有公婆山，水量丰富，不会断流的。”秦老四焦急地说：“谁有闲工夫跟你们开玩笑？我刚从水坝那边来，整个龙溪的河床全暴露出来了，已经没有水。你们走快点，一起去看看是怎么回事？如果龙溪断流了，河里没有水抽，水稻灌浆未完成，我们的早稻就完了。”三人见他说得认真，惊慌起来。王福富连忙问：“龙溪真断流了？水坝底还有多少水？抽水机还在工作吗？”秦老四喘着气：“整个龙溪淤泥暴露，只有河中央积有水，坝底的水不多了，看样子支撑不了多少时间。”覃力坚不解地问：“今年天大旱，难道龙溪真断流？这可是奇迹了。我长这么大，还没有遇到过龙溪断流。秦四哥，你听说过龙溪断流的事吗？”秦老四惊魂未定：“这真是怪事，龙溪怎么会断流呢？我从没有听说过。”四人匆匆赶往水坝一看，龙溪整个河床淤泥怪石暴露，像一条死蛇，翻着肚皮，无力地躺在那里。王福富担心抽水机缺水烧坏，关掉了发动机。四个人惊慌不安地沿溪岸往坝尾追去。河里没有流水，龙溪真断流了。这是莲花村从来没有出现过的事。他们四人不敢耽搁，一脸惊骇地赶回村里，把这个可怕的消息告诉全村人。