大家“嘘！”一声，不再言语。有人小声说：“别说了，都美和老公来了。”两人挑着担子，听到了人们的议论，进也难，退也难，只好装作什么都没听见，仰着头小跑到自家晒位。放下担子，两人脸紧绷着，没有做声。空气像凝固了一样，晒场气氛尴尬紧张。聚拢的人们散开去，翻晒自家的稻谷。下午，天空晴朗，没有一丝云朵，阳光火辣。王宗良家碾米机轰隆隆响个不停，不少人聚在碾房排队打米。王福富说，天气广播预报了，今天太阳大，后天就降雨。这两天抓紧给冒苗的甘蔗施肥，等天下雨了，雨水一浇灌，甘蔗就猛窜，长得快。全家人下地给甘蔗补肥。王立军发烧了，不上学，上午跟妹妹丽丽玩半天，午饭后一直睡着。王妈放心不下，她带着丽丽进厨房，撤掉柴火，取出药煲，把滚烫的感冒药倒入碗里晾干，准备灌入塑料瓶。昨天，王立军就咳嗽不止，还发烧。晚上跟覃大凤抓了两副药，昨晚开始煎服，煮一次分两次喝。早上喝药后，咳嗽减了很多。王丽丽看见花猫总喜欢围在身边，对奶奶说：“奶奶，花猫是不是发烧了？它围着药煲转，要不要给它喝点药呢？”“傻孩子，花猫爱黏人，就像丽丽爱黏奶奶一样。哥哥发烧才喝药，花猫不喝药。”灌好药，扭紧盖，王妈把药瓶放在堂屋一张靠墙桌面，冲里屋的老奶奶说：“妈，军军的药煮好了，放桌面的瓶子里。放晚学的时候，倒一半给军军喝。记得啊。”老奶奶走出来，应声说：“记得了，放学铃声响就喝，喝一半。”王妈拿上工具，一路快走，追赶先出发的人。太阳很大。知了躲树上“吱吱吱——”地欢唱，像开演唱会一般，这边一停，那边又起。张宏和都美加入晒场，大家不再接着刚才的话题，晒场上沉静下来。人们加紧翻稻谷，让阳光晒得透彻。秦老四的女人想起一个新闻，饶有兴趣地对大伙说：“你们知道吗？上个街天，龙源村有人开拖拉机上街，撞死人家一头仔牛。听说答应陪人家很多钱，派出所才放他出来。”“现在的年轻人骑车开车贪快。好端端的牛仔就给撞死了，可惜。知道陪多少钱吗？”“不知道，没说。”大家一阵感叹。有人过来夸都美的晚稻谷粒长，色泽亮。都美客气地搭腔：“都一样。”然后，两人只顾埋头干活。回润的晚稻翻晒两个钟头就行。张宏和都美反复翻着稻谷，太阳好像不走一样，时间过得很漫长。好不容易熬到太阳偏西，两人急急收拢稻谷，趁热挑往碾房打米。都美还是让张宏走在前面。现在，只要是到人多的地方，她心里莫名生出一种恐惧，生怕听到人家在背后说什么不该听的话。碾米机轰隆隆地响。四五个妇女在碾房排队打米，机器声嗡嗡震动着屋里的空气，她们在大声地谈论着什么。听到人们聚在一起谈论，都美的心提了起来，心跳加速，手脚变凉。“龙源村就有一户人家，女人三十岁了没生娃。人家说，就是年轻时候随人太多，堕了几次胎，弄坏了身子。”“你知道都美为什么生不下娃吗？”“依我看，都美许是因为堕过胎，生不了娃。”“年轻人不能太贪欢。”“哈哈哈！”大伙心领神会笑起来。张宏和都美挑着稻谷走到门边，没有人发现。两人依稀听到后面的议论，声声像箭一样，穿过隆隆的机器声，直钻入耳。张宏怒着嘴，大声咳嗽。屋里人才发觉，门口站着两个挑担的人，竟然是张宏和都美。几个人急忙止住谈笑，脸上残留着来不及撤换的尴尬笑容。“二哥，你来了。”王福贵正倒谷入槽，见大家突然静下来，回头瞥见张宏两人，忙打圆场问道。“嗯，打米。”张宏也不多说，直直挑箩筐进碾房，等都美卸下担子，两人拿扁担横架筐上，坐扁担上休息。机器继续轰鸣。屋里的空气僵硬，隆隆的发动机震颤着每个人的心房。王卫财老婆首先打破沉郁的气氛，她走过来抓一把都美担子里的稻谷，说：“都美的谷粒还热着，刚晒过吧，晒热的稻谷打米好，不易碎，成粒。”声调很不自然。都美脸上热热的，不想作答。张宏见都美不做声，说：“嗯，成粒。”回答简洁干脆。屋里发动机隆隆不停，空气震颤。终于轮到张宏打米，他俩也不说话，取过箩筐递近王福贵，默默地看他一勺一勺倒入机槽。时间过得很慢。米打好了，两人还是默不出声，挑起箩筐逃出碾房。在他们身后，又传来一阵哄笑。太阳西下，几块巨大的云朵静静地卧在天边，霞光染红它的四周，云朵灰蓝，显得很诡秘，好像后面藏着什么。“当！当当！”小学放学的钟声响了。屋里传来王立军轻轻的咳嗽。老奶奶记起媳妇的话，叫上曾孙女丽丽，一起到堂屋取中药。“喵嗷！”花猫从后面窜到人前，兴奋地叫着。到桌前，花猫敏捷地一跃，跳上桌面。老奶奶刚要伸手拿药瓶，花猫撒娇用身体往她手臂一蹭，药瓶滚落桌底。它见有东西落下，急忙纵身扑下去，绊倒王妈藏在桌底墙根的一个瓶子。老奶奶弯腰捡起瓶，旋开盖，倒一半到口盅。再扭紧盖子，放桌面上。“药臭！”丽丽皱眉说道。“中药就是难闻。”老奶奶说。“军军，好点了吗？还咳嗽不咳嗽？”她一边问着，一边小心拿着口盅，走近床前。“老奶奶，我头不晕了，就是咳嗽。”王立军坐起身，揉揉眼睛说。“来，喝完药就好！”老奶奶把口盅递到王立军嘴边。“喵嗷！”花猫厉声叫，跳上床。五婆吓一跳，手一抖，洒出一点药水。“老奶奶，好臭！”王丽丽一边喊，一边赶走花猫。“苦口良药，喝了就好。来，快喝下。”王立军张嘴一咕噜，皱眉苦脸地咽下，呛得想吐：“臭，难喝死了。”“老奶奶知道，药苦。好了，睡一阵就好。”老奶奶替他拉好被子。太阳西坠，天边血红血红的，晚霞染红天边。王福富和莉莉动作快，施完肥，培上土，看到婆婆那边还有两畦没培土，赶过来三人一齐动手，很快就做完了。莉莉抬头看天边云霞，血样似的，心里有一种不安：“王福富，天边的晚霞怎么这么红？”王福富平时没有留意晚霞，随意应道：“不都是这样吗？”莉莉还是不安：“红得特别。”两人走到地头芭蕉根旁的水渠洗工具。洗完，莉莉站起身。“哗啦！”一声响，吓她一跳，一张巨大的芭蕉叶断落身边。晚霞映红了半边天。张宏都美没有心情看夕阳，两人挑着担子，一路小跑。回到家，都美奔进屋，扑到床上，低低地哭泣。张宏羞愧地上前安慰。都美朝他身上一阵擂打：“为什么？为什么？我做错什么了？”叫声夹着哭声。张宏望着凄苦的妻子，心乱如麻。良久，他心一横，说：“都美，要不，我们找个男人帮助生个娃吧。听人说，是男人原因生不了娃，女人就跟别的男人要。为了生娃，我不怪你。错在我，我不怪你。”都美又是一阵擂打，气愤地说：“张宏，你疯了？这话你也说得出嘴？”“不生娃多难呀！你叫我怎么办？为了能生娃，人家都这样！”都美跌倒床上，凄厉地叫：“死张宏！我恨你……”然后呜呜哭起来。张宏满脸羞愧，坐在床前，塌着腰，像散架似的。王丽丽在老奶奶身边玩石块，听到哥哥呕吐的声音，跑进床前看。王立军口吐白沫，全身颤抖，呕吐不止。她吓得大声叫起来：“老奶奶，哥哥呕吐了！”老奶奶快步进来，见王立军的样子，急得直嚷嚷：“军军，你怎么了？刚喝了药，怎么会这样？”王立军满头湿漉漉，冒着豆大的汗。他痛苦地抽搐，连连呕吐，口冒泡沫，眼里鼻里嘴里咳出血。老奶奶俯下身，用被角擦拭他的嘴、脸，急得哭起来，转而大声喊叫：“不好了！来人了！”声音被碾房轰隆隆的机器声淹没。王福贵和一些人在碾房忙碌，谁也听不见。陶晓伟收工回来早，。大姐二姐在厨房做晚饭。他隐约听到有人喊叫，侧耳听，真切了，是求救声。他冲门而出，是碾房那边的求救声。他一路飞奔，跑进王宗良家。“什么事？什么事？”陶晓伟大声问着，冲进屋里，屋里一股刺鼻的农药味。王立军嘴里鼻里流淌着掺杂血迹的污物，已经奄奄一息。老奶奶趴在床沿，哭喊得几近昏厥。