一座巍峨幽暗的殿宇，矗立着根根厚重的岩柱，一尊尊恐怖狰狞的怪兽石像或蹲或立，如鬼影幢幢，栩栩如生，皆数丈之高，俯瞰而望，深处，一个巨大的黑影低沉道：“你们曾言，进行得非常隐秘，怎么还会让人追查得到？！嗯？”
“我们以为……”堂下一人颤声道。
“而你们呢，”黑影冷冷打断了他，转向另几人道，“就那么被堂而皇之地安插了细作？！”说着，他缓缓扫视诸人，“因为你们这帮蠢材，本来很顺利的事，结果让我只好再去浪费时间和精力，现在孤竹又轻而易举地结束了战乱，毁了我几十年的局，之后他们很可能与中州结成联盟，对抗我！本来，我还需几天才能最终准备好，如今却不得不提前！你们说，是不是应该把你们都扔进天窟？！”
“圣祖恕罪！”几人吓得浑身战栗，觳觫伏首。
黑影不语，沉默了片刻，方道：“算了，念你们忠心耿耿，此次暂饶，若有下次，哼！”一声冷哼，回荡不绝，寒彻骨髓。
“谢圣祖谢圣祖！”
“去吧！”
“是是！”
空旷的庙殿，阒寂无声，半晌，黑影忽然悠悠叹道：“应龙，你们怎么还这么幼稚！”
孤竹，青丘之城，大小部落氏族几千人齐聚白塔。
又是数日过去，应龙焦坐客舍，简直要疯了。
“你看紧赤熛怒！”应龙对执明无奈道，“别让他把白塔点了！”
“都迫在眉睫了，他们小议完了大议，不议会不会死啊？！”监兵切齿道，“我看不如直接去找葛天！”
“没用的！”应龙摇首道，“还是去找吴回问问吧！”
“你们还有完没完了？！”见到吴回，应龙毫不客气。
“各族要么得出兵，要么得出粮，哪有那么容易！”吴回苦笑道。
“这是整个人界的事，对于每个人都生死攸关，有何推诿难决？！”应龙怒道。
“即使决定出兵，出多少？怎么出？”吴回道，“如果南赴西镇关或增援西王母，若妖族分兵经寒暑之水，绕不周山，自西北进攻孤竹，如何抵御？五国联军，谁来统率？”
“你们还想得真多啊！”应龙无语。
“兹事体大，岂能不慎？！”
“呵呵，”应龙笑了，“你们当初决定进攻中州，为什么不慎重点？！”
日下，穷桑之城。
一座府邸，“主上，咱们出兵吗？”
“你说妖界入侵，会从哪里开始呢？”黑齿反问道。
“当然是西王母啊！”
“西王母挡不住，中间还隔着中州孤竹，千里之遥，咱们着什么急？！”黑齿冷笑道。
“可是王上……”
“这几日议事，你可看到我那几个兄弟什么嘴脸了？！”黑齿眼眸一闪，沉声道，“谁不是心怀鬼胎？！随父王议吧，咱们慢慢地拖！”
西王母，楼兰之城，王宫。
“中州孤竹日下还没有回音吗？”柏皇居高临下，端坐蹙眉问道。
“我已遣使多次求援，但至今，皆未答复！”三苗从容躬身道。
“传桑扎觐见！”
“王上打算？”
“命他为使节，亲往中州！”
“是！”三苗俯首，恭敬退出。
夕阳西下，夜幕正在降临，桑扎一步步拾阶而上，身后，黑暗渐渐吞没了城邑，并开始向他的背影漫延而来，但那高高的殿顶，依旧洒照着余晖。
“王上！”桑扎敛袖深深揖礼。
“桑扎，我耽于修炼，好久没有见你们了！”柏皇温声道。
“臣知道，也很挂念王上！”他抬起头，心情有些激动，更是有些沉重。
“我想命你前往中州，你可愿意？”
“臣不敢辞！”桑扎稽首，接着顿了顿，缓声道，“只是臣很意外，大主祭居然没有匿旨不宣！”
“此话何意？”柏皇皱了皱眉道，“我已说过多次，何况你为老臣，不可心存偏见！”
“禀王上，”桑扎缓声道，“自妖界集结大遗之野，大主祭从未派遣一人去他国求援！”
“什么？！”柏皇一怔。
“而且他以抵御妖兽大军为名，悉征王族部众尽发疆界，如今只有他的亲信将领和金甲卫守护都邑了！”
字字入耳，柏皇双眸不由一凝，主国万年，她怎能不清楚这会意味着什么，厉声喝道：“来人，速传三苗进宫！”
“希望不算晚！”桑扎轻轻叹道。
叹息未了，隐隐的，宫外一片哗乱。
才出殿门传旨的侍卫跌跌撞撞地跑回，惊慌失措，“王上，金甲卫冲上来了！”
“桑扎，速领王宫侍卫保护郁莟！”柏皇霍然而起，话声中，微微一晃，已然不见。
漫长雄伟的石阶，喊杀冲天，戈戟蔽目，一眼望不见尽头的铠甲映着熊熊燃烧的火把，金光闪烁。
柏皇负手兀立，静静凝望。
呐喊猛地一停，所有士卒同时仰首，那道头顶之上的身影，一如往昔，雍容华贵，站在金碧辉煌的宫殿之前，似与天齐。
“你们想做乱吗？”声音威严而平和。
随着喝声，如洪水般奔跑的脚步骤然一顿，有的士卒不由自主后退了两步。
“退下，恕尔无罪！”柏皇环顾道。
持戈的手冒出了冷汗，皆不敢直视，低下头，面面相觑。
“退缩者斩！给我杀！”一名将领忽嗔目喝道，踊跃而进。
“逆子当诛！”柏皇淡淡道，轻轻抬手一指。
才跑了两步，那人倏地一僵，仰面摔倒，咽喉一点血痕，死尸顺着石阶滚落而下，后面人吓得一躲，面色苍白，无人敢扶，只有火把仍然滋滋地燃烧着。
王宫侍卫已聚集而来。
“擒首逆者有功，从者不问！”柏皇缓声道。
“是！”应声如雷。
“柏皇，你今夜的对手是我！”忽明忽暗的夜幕间，微微扭曲，一个瘦骨嶙峋的老者，麻衣赤足，凭空而现。
“蒲衣？！”柏皇的脸色变了。